Media Spanyol El País melaporkan bahwa Iraola berusaha keras menstabilkan tim dengan sangat mengandalkan gelandang Argentina dan bek Uruguay, karena tim telah kebobolan terlalu banyak gol. Liverpool menghabiskan 780 juta euro dalam tiga jendela transfer tetapi gagal merekrut gelandang bertahan yang tepat.

Liverpool menghabiskan 780 juta euro dalam tiga jendela transfer terakhir, namun masih belum merekrut gelandang bertahan sejati. Mac Allister, Szoboszlai, dan Gravenberch semuanya dimulai sebagai gelandang serang dan tidak pernah dikembangkan menjadi gelandang yang mahir melindungi bek tengah. Tanpa pemain yang lebih cocok dalam skuad, ketiga pemain ini menghadapi musim tantangan fisik dan mental lainnya, bertentangan dengan naluri alami mereka.

Mereka tidak selalu bisa mengatasi tekanan ini. Musim lalu, tekanan yang mereka alami menyebabkan tim kebobolan 54 gol. Ini tidak hanya merusak reputasi mantan pelatih Arne Slot tetapi juga membuat Liverpool kebobolan 4 gol dalam dua putaran pertama musim Premier League yang baru. Manajer baru Andoni Iraola sedang berupaya mencari solusi untuk menstabilkan tim. Rabu ini, tim akan menjamu Atlético Madrid dalam pertandingan Liga Champions pertama mereka.

"Saya sangat senang dengan semua rekrutan," kata Iraola pekan lalu. Ini menyusul keputusan direktur teknis Richard Hughes untuk menghabiskan 125 juta euro untuk Bradley Barcola, yang akan menggantikan Salah sebagai ancaman serangan utama tim di sayap; selain itu, klub merekrut mantan pemain sayap Osasuna Víctor Muñoz seharga 40 juta euro; bek tengah Jérémy Jacquet seharga 63 juta euro; dan kiper Luca Bergmans seharga 33 juta euro. "Menurut Anda apakah kami perlu memperkuat posisi lain?" Iraola tidak bisa menahan diri untuk bertanya ketika ditanya tentang rekrutan ini. "Klub percaya bahwa pemain yang telah kami rekrut dapat secara komprehensif meningkatkan kekuatan tim. Sekarang saatnya bagi kita untuk memanfaatkan keuntungan yang ada."

Nada bicara Iraola cukup formal, dan formalitas ini mungkin terasa lebih kuat mengingat Hughes adalah pendorong di balik perekrutan tersebut. Seperti pelatih Basque, sekretaris teknis juga berasal dari Bournemouth, tiba dua tahun lebih awal darinya. Hughes membawa Iraola dari Rayo Vallecano ke Bournemouth pada tahun 2023, tetapi reuni mereka mungkin tidak akan bertahan lama. Beberapa bulan yang lalu, Hughes mengumumkan bahwa ia sedang dalam pembicaraan dengan Al-Hilal dari Liga Saudi tentang transfer. Ia sebelumnya sangat merekomendasikan Iraola kepada Bournemouth, tetapi sekarang mengancam akan meninggalkannya.

Ketika ditanya tentang Mac Allister, Szoboszlai, dan Gravenberch, manajer Iraola angkat bicara. Ketiga gelandang ini sering dilewati oleh lawan dalam duel atau serangan balik, dan kadang-kadang kehilangan posisi mereka, membuat mereka bertanggung jawab atas empat gol yang kebobolan oleh tim melawan Newcastle dan Nottingham Forest dalam dua putaran liga pertama. "Kami memiliki cukup banyak gelandang," kata Iraola, "Kuncinya adalah apakah saya bisa membuat keputusan yang tepat. Kita perlu belajar bagaimana memaksimalkan potensi para pemain ini. Kita memasuki periode dengan jadwal padat, dan kita akan memiliki kesempatan untuk menemukan kombinasi terbaik. Ini perlu diuji melalui latihan dan keputusan yang tepat."

Iraola menunjukkan masalah yang telah diperhatikan analis Liverpool sejak musim lalu: kurangnya fokus dari gelandang menciptakan situasi berbahaya bagi pertahanan yang kewalahan. Alih-alih mengeluh tentang gol yang kebobolan, Iraola menyoroti masalah kurangnya agresi yang mencegah tim untuk memimpin. "Saya ingin kami fokus untuk mencetak gol terlebih dahulu, karena begitu kami unggul, semuanya menjadi lebih baik dan lebih mudah," katanya.

Pertandingan tandang Jumat lalu melawan Ipswich, dengan dua gol efisien, sempurna memenuhi keinginan mereka. Di lini serang, rekrutan termahal Liverpool, Isak (dinilai 145 juta euro pada tahun 2025), mencetak dua gol dalam empat menit, mengakhiri kekeringan gol yang mengganggu dia dan ruang ganti. Bermain di kandang, Ronald Araujo ditempatkan di bek kanan, membentuk kemitraan bek tengah ketiga dengan Jacquet dan Van Dijk, yang sangat penting untuk memperkuat pertahanan setelah tim unggul. Kapten Van Dijk, menyadari ketidakseimbangan lini tengah tim, menjadi pendukung terkuat Araujo.

"Saya membutuhkan kemenangan ini," Iraola mengakui setelah kemenangan 2-0 Liverpool atas Ipswich. Dari kantor pemilik Liverpool Fenway Sports Group hingga ruang pers, konsensus umum adalah bahwa pelatih Basque adalah manajer yang membutuhkan waktu untuk beradaptasi. Dia membutuhkan waktu untuk menyempurnakan metode kepelatihannya. Seperti yang dia katakan sendiri, dia perlu "belajar." Sebelum meraih kemenangan pertamanya dengan Bournemouth pada 28 Oktober 2014, dia mengalami enam kekalahan dan tiga hasil imbang. Awalnya sangat baik. Tetapi sebelum itu, situasinya menjadi sangat kritis sehingga pemilik klub, Bill Foley dari Amerika, bahkan mempertimbangkan untuk memecatnya.

Iraola terbiasa dengan tempo lambat klub-klub kecil. Martín Presa menunggunya di Rayo Vallecano, seperti Foley menunggunya di Bournemouth. Hampir dengan enggan. Tetapi sekarang waktu sangat penting. John Henry, Mike Gordon, Amit Bhatia, dan Jeff Bezos berada di pucuk pimpinan klub paling sukses di Inggris dalam kompetisi Eropa—Liverpool. Liverpool adalah tim kuat yang pemiliknya mengharapkan hasil segera untuk membenarkan investasi terbesar dalam sejarah sepak bola. Iraola harus memberikan hasil. Namun ia saat ini kekurangan gelandang bertahan.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com