Vào lúc 23:30 BST (CEST) ngày 13 tháng 9, vòng đấu thứ tư của Premier League sẽ diễn ra trận Derby Manchester, với việc Man City thách đấu Manchester United trên sân khách. Trước trận đấu, Jack Gaughan, phóng viên của Man City cho Daily Mail, đã viết một bài báo phác thảo và phân tích những diễn biến mới nhất trong đội Man City.

Ayoub Bouaddi rõ ràng đã tìm hiểu kỹ lưỡng. Cầu thủ 18 tuổi có vẻ ngoài học thức, sinh ra ở vùng ngoại ô phía bắc Paris, đã kể vanh vách tên bốn tiền vệ của Man City—Yaya Toure, Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan và Rodri—khi được hỏi về những thần tượng Premier League của anh ấy khi lớn lên. Không chỉ vậy, anh ấy còn nghiên cứu kỹ lưỡng về trận Derby Manchester sắp tới.

"Đây là trận đấu quan trọng nhất trong năm," Bouaddi nói nhỏ nhẹ nhưng kiên quyết, "Nó có ý nghĩa rất lớn đối với người hâm mộ và đối với chúng tôi, và chúng tôi sẽ cống hiến tất cả những gì mình có."

Đánh giá qua sự gắn kết mà Man City đã thể hiện trong những tuần gần đây—đặc biệt là trong trận đấu sân khách đầy kịch tính ở Porto vào thứ Ba—đối thủ địa phương Manchester United dường như là mục tiêu tiếp theo để họ chinh phục. Đội bóng hy vọng sẽ tận dụng chuỗi trận thắng của mình và bắt đầu một hành trình mới.

Dưới sự dẫn dắt của đội trưởng Ruben Dias, Haaland và Donnarumma được cho là đang truyền đạt các tiêu chuẩn của câu lạc bộ cho các tân binh, giúp họ hòa nhập nhanh chóng. Haaland ngày càng thể hiện tiếng nói của mình trong đội và đã khởi đầu mùa giải này với phong độ mạnh mẽ.

Đánh giá qua những phát biểu của Bouaddi, các tân binh rõ ràng đã tiếp thu những lời này một cách nghiêm túc. Mặc dù mùa giải mới chỉ vừa bắt đầu, trận derby Chủ nhật có thể chưa định hình toàn bộ mùa giải của đội, nhưng chắc chắn đó là cơ hội để thiết lập một tiêu chuẩn: ngay cả khi "người hùng" Pep Guardiola đã chuyển đến Catalonia, sự thống trị của Man City tại Premier League vẫn không thể nghi ngờ.

Trên thực tế, huấn luyện viên người Ý mới này (Enzo Maresca) thực sự có những lĩnh vực mà ông ấy có thể đột phá và cải thiện—sau cùng, so sánh ông ấy với kỷ nguyên Guardiola là một cơ hội hiếm có. Điều này là do thành tích trước đây của Man City tại Old Trafford, tốt nhất, cũng chỉ ở mức tầm thường.

Trong bảy mùa giải qua, trong số các sân khách mà Man City đã ghé thăm nhiều hơn một lần, chỉ có sân nhà của Tottenham có thành tích tệ hơn Old Trafford. Họ chỉ giành trung bình 1 điểm mỗi trận ở Bắc London (2 thắng, 1 hòa, 4 thua); tại sân nhà của Manchester United, họ giành trung bình 1,14 điểm, chỉ cao hơn một chút so với sân nhà của Tottenham, một thống kê hoàn toàn trùng khớp tại Anfield—mặc dù sức mạnh của hai đội sau này từ lâu đã không thể so sánh trong những năm gần đây.

Kể từ năm 2019, Man City chỉ giành được 2 chiến thắng, 2 trận hòa và 3 thất bại tại Old Trafford, điều này mâu thuẫn nghiêm trọng với lợi thế tuyệt đối trên giấy tờ của họ trước đối thủ địa phương. Kể từ năm 2023, Man City đã không thể ghi bàn tại sân khách này: khi hàng thủ của họ gặp khủng hoảng chấn thương vào tháng 1 năm nay, họ đã thi đấu kém cỏi và bị đánh bại nặng nề trong trận ra mắt huấn luyện của Michael Carrick cho Manchester United; trong lần gặp nhau năm trước, cả hai đội đều có phong độ kém, dẫn đến một trận hòa 0-0 tẻ nhạt.

Đã có nhiều quyết định gây tranh cãi của trọng tài trong các cuộc đối đầu trước đây giữa hai bên, đáng chú ý nhất là tình huống "không việt vị" rất gây tranh cãi của Rashford đã thay đổi cục diện trận đấu trong mùa giải mà Man City giành cú ăn ba. Haaland cũng đã tàn phá trong trận derby này, nhưng nhìn chung, Man City hiếm khi thể hiện được hết tiềm năng thực sự của mình tại sân vận động này, chỉ cách Salford Quays bốn dặm.

Trong ba trận thua vào các năm 2020, 2023 và 2026, Man City đã chiếm phần lớn, nếu không muốn nói là gần như toàn bộ, quyền kiểm soát bóng, với tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình lên tới 70%, nhưng cuối cùng lại liên tục bị đánh bại bởi các đối thủ chuyên phản công thay vì kiểm soát nhịp độ.

Lý do Man City liên tục vấp ngã ở đây thường là do kiểm soát bóng kém hiệu quả, nhịp độ tấn công chậm và thận trọng, cùng với sự vắng mặt của các hậu vệ chủ chốt.

Đáng chú ý, trong ba thất bại này, Stones đều vắng mặt do chấn thương, Dias bỏ lỡ hai trận cuối cùng, và chấn thương của Laporte vào năm 2020 cũng đã khiến đội bóng phải trả giá đắt.

Những yếu tố này kết hợp lại đã khiến các chuyến làm khách của Man City đến Old Trafford trở nên cay đắng. Điều kỳ lạ là Emirates Stadium và Stamford Bridge lại là những "sân săn" thuận lợi hơn cho Man City.

Phong độ kém cỏi của Man City tại Old Trafford gần như trùng khớp với sự suy giảm cường độ của trận derby. Thứ Năm đánh dấu kỷ niệm mười năm trận đấu sân khách đầu tiên của Guardiola với Manchester United của José Mourinho, một thời điểm mà Manchester là tâm điểm tuyệt đối của bóng đá toàn cầu.

Trong những năm kể từ đó, không có trận Derby Manchester nào lấy lại được mức độ chú ý đó.

Có lẽ các huấn luyện viên hiện tại của cả hai đội có trách nhiệm hồi sinh sự kình địch này—không phải ngoài sân cỏ, cũng không phải thông qua những cuộc khẩu chiến trước giới truyền thông (điều mà cả hai bên dường như không quan tâm), mà bằng cách đưa chính trận đấu trở lại trạng thái giằng co đầy kịch tính, cạnh tranh khốc liệt của những năm trước.

Xem xét khởi đầu mùa giải của Manchester United, Carrick có lẽ sẽ khó đạt được điều này. Nhưng Maresca có cơ hội để tiếp tục xây dựng "Man City của Maresca," tận dụng chiến thắng ở Porto.

Từ góc độ này, cuộc xô xát nhỏ trong đường hầm cầu thủ sau trận đấu cuối cùng không gây hại gì cho họ. Mặc dù hệ thống phòng ngự của Man City có thể để lộ sơ hở cho những cầu thủ như Bruno Fernandes, nhưng họ cũng có khả năng tạo ra vô số cơ hội ghi bàn.

"Anh ấy (Maresca) mang lại rất nhiều năng lượng," Matheus Nunes nói, "Tôi có thể cảm thấy một bầu không khí mới trong đội, và đó là sự thay đổi mà chúng tôi cần.

"Anh ấy đam mê, anh ấy đã từng ở Man City trước đây và giành được mọi thứ, anh ấy hiểu rất rõ các tiêu chuẩn của câu lạc bộ. Anh ấy có tất cả những gì cần thiết để thành công, và chúng tôi hy vọng sẽ chứng minh điều đó trong mùa giải này."

Sự nhiệt tình này đã được truyền cho mọi cầu thủ, thể hiện rõ trong lời nói và hành động của họ trong tháng đầu tiên của mùa giải. Hầu hết các cầu thủ trong đội chưa bao giờ thắng tại Old Trafford, và việc phá vỡ "rào cản số 0" đó thường thúc đẩy rất nhiều các cựu binh của đội.

Với tinh thần chiến đấu để viết lại lịch sử đối đầu, Man City đang tiến đến sân nhà của đối thủ cũ, Old Trafford.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com