Secondo ESPN, il gol di Haaland nel derby di Manchester ha scatenato polemiche sul VAR, e la decisione ha esposto i limiti degli arbitri video che perseguono la perfezione assoluta.

Sebbene Haaland possa essere considerato l'attaccante più completo, il suo gol nella vittoria per 1-0 del Manchester City contro il Manchester United di domenica ha dimostrato che, nonostante l'obiettivo dell'arbitro assistente video sia fornire decisioni perfette, la perfezione rimane irraggiungibile.

Dopo un test di successo ai Mondiali del 2018, il VAR è stato introdotto nella Premier League nel 2019. La tecnologia è stata adottata dal campionato più seguito al mondo con l'obiettivo di rendere le decisioni più critiche più chiare e certe, e di porre fine alle partite decise da errori arbitrali sul campo.

Niente più clamorosi errori di valutazione sul fuorigioco, niente più cartellini rossi emessi erroneamente; niente più giocatori che sfuggono a falli eclatanti quando l'arbitro in campo non li ha visti; dopo le sconfitte, gli allenatori non dovrebbero più lamentarsi degli errori arbitrali. La controversia dovrebbe essere eliminata dalla storia, e tutto sarebbe perfetto.

Questa è stata sempre la visione esterna del VAR: visto come la rete di sicurezza definitiva, capace di portare rapidamente giustizia sul campo tramite revisione. Ma la tecnologia video è nelle mani di esseri umani, la perfezione stessa è soggettiva, e il giudizio soggettivo influenza ogni processo decisionale.

Nel derby di Manchester, il gol di Haaland è stato inizialmente annullato per fuorigioco dall'assistente arbitro Stuart Burt. Il compito del VAR era verificare se questa decisione fosse corretta. In questo caso, il team VAR doveva rispondere a tre domande: se Haaland fosse in fuorigioco, se ci fosse stato un fallo durante l'azione e se altri giocatori fossero in posizione di fuorigioco.

Tutte e tre le domande dovevano ricevere risposta affermativa prima che la decisione dell'assistente arbitro venisse annullata. Dopo che la tecnologia semiautomatica ha confermato che Haaland non era in fuorigioco, il team VAR ha comunque dovuto esprimere giudizi soggettivi sulla seconda e terza domanda. L'arbitro VAR per questo incidente era Matthew Donohue, e l'assistente arbitro era Blake Antrobus.

Non c'è stato alcun fallo durante l'azione, quindi la seconda domanda ha avuto una risposta immediata. Ma la terza domanda ha trascinato il team VAR nei guai. Il team arbitrale ha stabilito che Enzo del Manchester City non aveva né conteso la palla né bloccato il percorso di corsa del difensore del Manchester United Lisandro Martinez, sebbene il centrocampista si fosse precipitato verso il cross di Gvardiol tentando di colpire di testa.

Questa decisione ha esposto i limiti strutturali del VAR. Di fronte a giudizi soggettivi, arbitri diversi avranno interpretazioni diverse. Non potrà mai essere un sistema perfetto a meno che l'intelligenza artificiale non sostituisca completamente gli arbitri e prenda ogni decisione corretta in millisecondi.

Ma ironia della sorte, in un sistema che non potrà mai essere perfetto a causa del coinvolgimento umano, gli arbitri cercano di renderlo perfetto pensando troppo e analizzando eccessivamente decisioni che dovrebbero essere semplici e chiare.

Se Donohue e Antrobus avessero applicato correttamente le regole del gioco, avrebbero concluso che Enzo stava tentando di colpire la palla e stava anche bloccando il percorso di corsa di Lisandro Martinez. Secondo le regole, era in fuorigioco su entrambi i fronti. Invece, hanno analizzato il video in modo confuso perseguendo una decisione presumibilmente perfetta, trasformando uno sforzo corretto al 100% in un risultato sbagliato al 100%.

La perfezione era in realtà proprio di fronte al team VAR, chiaramente scritta nelle regole del gioco. Ma hanno comunque aggiunto la loro interpretazione, commettendo quello che potrebbe essere il peggior errore di giudizio VAR nella storia della Premier League.

Howard Webb, arbitro della finale dei Mondiali 2010 e attuale capo di Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), ha dichiarato il mese scorso che vuole che gli arbitri VAR mantengano uno standard elevato quando intervengono nelle decisioni, intervenendo solo quando c'è un errore chiaro da parte dell'arbitro e dell'assistente arbitro. Ma le sue richieste non hanno tenuto conto del fatto che gli arbitri VAR sarebbero stati incertezza e influenzati da preoccupazioni come "cosa succederà se commetto un errore". Vogliono prendere la decisione corretta, ma finiscono per trascurare l'ovvio, ed è esattamente quello che è successo all'Old Trafford.

Tre ore dopo il fischio finale di domenica, il PGMOL ha rilasciato una dichiarazione ammettendo che il gol di Haaland era una decisione "errata", ma era troppo tardi per cambiare l'esito della partita. Quando l'allenatore del Manchester United Carrick e i giocatori sono tornati a casa, la cosiddetta perfezione è apparsa palesemente ingiusta.

Il gol di Haaland potrebbe avere conseguenze significative. Il Manchester United ha raccolto solo 4 punti in 4 partite, eguagliando il peggior inizio di sempre del club in Premier League. Se questa tendenza continua, la pressione su Carrick per mantenere il suo posto aumenterà. Il Manchester City era in dieci uomini dopo l'espulsione di Foden al 25° minuto, e la partita sembrava avviarsi verso un pareggio; se il Manchester City alla fine vincesse il titolo per solo uno o due punti, questi due punti potrebbero decidere il campionato.

Se l'attuale totale di 115 gol di Haaland in stagione alla fine porterà il suo conteggio in Premier League a 261 al termine della sua carriera al Manchester City, superando il record di 260 gol di Alan Shearer, ci sarà un asterisco accanto al suo nome per quel gol all'Old Trafford che non avrebbe dovuto contare?

Tutti questi scenari sono possibili, e nessuno di essi è perfetto. Ma tutti deriverebbero direttamente da quella decisione del VAR nel 199° derby di Manchester.

Perfetto? Tutt'altro.

Tradotto dall'IA.

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