Milan accueillera Benfica au premier tour de la phase de groupes de l'Europa League le 17 septembre à 03h00 CEST. L'entraîneur principal Amorim a assisté à la conférence de presse d'avant-match, dont la première partie est présentée ici.

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Mauro Suma (Milan TV) : Bonjour, coach. Ma question s'adresse à l'entraîneur principal. Bien que demain soit un match d'Europa League, l'affrontement entre Milan et Benfica rappelle toujours l'histoire glorieuse de la Ligue des Champions – les deux clubs se sont rencontrés deux fois en finale de la Coupe d'Europe (1963 et 1990). En même temps, Manuel Rui Costa est à la fois une légende glorieuse pour Milan et un symbole spirituel pour Benfica. Cet héritage historique sera-t-il particulièrement émouvant en jouant demain soir à San Siro ? Quelles sont vos attentes pour le match de demain ?

Bonjour à tous. Tout d'abord, c'est évidemment un match très crucial, notre début en Europa League cette saison. Cette rencontre est en effet très spéciale. Les deux équipes se sont rencontrées au sommet deux fois en finale de la Ligue des Champions en 1963 et 1990, Benfica terminant malheureusement deuxième à ces deux occasions. C'est un affrontement entre deux géants hautement symboliques de l'histoire du football européen.

Rui Costa est maintenant le président de Benfica, et il a joué pour Milan, où il est également une légende vénérée. Gonçalo a grandi à l'académie de Benfica, et j'ai aussi joué pour Benfica pendant longtemps au cours de ma carrière de joueur, jouant là-bas depuis mon enfance. Donc ce match a évidemment des émotions spéciales pour moi et pour nous.

Cependant, en tant qu'entraîneur principal, tout ce qui m'importe est de gagner et de s'assurer qu'aucun joueur ne se blesse afin que nous puissions nous préparer pleinement pour les prochains matchs de Serie A. Nous sommes prêts pour chaque victoire. Par conséquent, bien que ce soit spécial, une fois le coup de sifflet donné, ce n'est qu'un match de plus dans notre longue saison.

Claudio Raimondi (Mediaset) : Bonjour, Ruben. Le 21 mai 2025, vous avez mené Manchester United en finale de l'Europa League à Bilbao, vous êtes donc très familier avec cette compétition. Je voudrais vous demander si l'objectif de l'équipe cette saison est d'atteindre au moins la finale et d'aller le plus loin possible ? Serait-ce une grande ambition pour l'équipe ?

Concernant l'objectif de l'équipe en Europa League, la réponse est très claire : tant que nous participons à cette compétition, nous nous battons pour remporter le championnat. Je pense qu'il est difficile de juger si nous sommes les plus grands favoris pour gagner car il y a beaucoup d'excellentes équipes dans cette compétition qui sont capables d'atteindre la finale.

Mais une chose dont je suis très clair, c'est que pour atteindre la finale et rester compétitif dans le championnat national, nous devons avoir une équipe avec une profondeur suffisante. Et une équipe forte signifie une rotation fréquente, et chaque joueur doit être prêt à tout moment. Tant que nous pouvons contrôler les blessures et que tous les joueurs peuvent maintenir une bonne forme, nous pouvons battre n'importe quel adversaire. Par conséquent, notre objectif est très clair : nous efforcer de remporter le championnat ultime.

Francesco Rocchi (RAI) : Bonjour, coach. En repensant à la seconde mi-temps du dernier match contre la Lazio au Stadio Olimpico, tout le monde disait que les trois remplacements – Musah, Moreira, Pulisic – avaient changé le cours du match, notamment la performance active de Pulisic derrière l'attaquant. Avez-vous l'intention de vous appuyer sur cette performance de seconde mi-temps ? Quelles réflexions tactiques avez-vous eues depuis ce match ?

J'ai revu ce match et je l'ai évalué attentivement. Notre attitude et notre exécution tactique en seconde période étaient en effet complètement différentes de la première. Mais personnellement, je n'aime pas attribuer le mérite à quelques remplaçants spécifiques. Je crois que ce ne sont pas seulement les deux ou trois joueurs qui sont entrés qui ont changé la situation. Plus important encore, de nombreux joueurs qui étaient sur le terrain en première période ont également montré une énergie complètement différente en seconde période. Il s'agit davantage de la dynamique tactique globale de l'équipe et de sa passion pour le jeu, plutôt que de simples remplacements individuels.

Bien sûr, les gens pourraient avoir l'habitude de penser : « Puisque nous avons bien joué dans la dernière partie du dernier match, utilisons simplement ce onze de départ pour le prochain. » Je ne suis pas d'accord avec ce point de vue car chaque match est une nouvelle histoire, et certains joueurs n'ont pas eu une pré-saison complète, je dois donc gérer scientifiquement leur condition physique ; de plus, nous avons trois matchs par semaine, et un match de championnat important le week-end. Donc, la conclusion fondamentale que j'ai tirée du match contre la Lazio n'est pas que ces trois joueurs ont sauvé le match, mais que toute l'équipe a retrouvé son énergie de jeu positive, et nous devons maintenir cette énergie de jeu positive.

RTP (Radiodiffusion publique portugaise) : Bonjour, Ruben. Cet été et à la fin de la saison dernière, il y a eu beaucoup de reportages dans les médias sur l'endroit où vous seriez entraîneur cette saison. Des rumeurs disaient que Benfica vous avait fait une offre. Y avait-il vraiment une possibilité d'entraîner Benfica à ce moment-là ?

Dès le premier jour de l'intersaison, mon idée était extrêmement claire : je n'accepterais aucun poste d'entraîneur au Portugal. C'était ma décision personnelle, et j'avais prévu de prendre une année sabbatique complète pour passer du temps de qualité avec ma famille – une promesse de vacances que j'avais faite à ma famille depuis quatre ans, et il n'y avait aucun doute là-dessus.

Mais ensuite, le changement le plus crucial a été que j'ai reçu un appel de Milan m'invitant, et j'ai eu des discussions approfondies avec la direction et les propriétaires de Milan. Leurs plans et leur sincérité m'ont convaincu de mettre fin à mes vacances plus tôt et de reprendre le travail ; c'est le récit le plus véridique de ce qui s'est passé. Je n'aurais absolument pas repris le coaching au Portugal à ce moment-là, et quand Milan a appelé, je croyais qu'aucune autre invitation de club n'aurait pu me faire changer ma décision de me reposer, sauf Milan. Mais parce que c'était Milan, j'ai accepté ce défi, et c'est la partie essentielle de tout l'événement.

Carlos Passerini (Corriere della Sera) : Bonjour coach, cette semaine les médias discutent à nouveau fréquemment de Modric. Après la performance peu idéale à Rome, vous avez résumé que "pour tirer le meilleur de Luka, l'équipe doit contrôler la possession, plutôt que de se lancer dans une chasse passive au ballon". Je voudrais demander, y a-t-il des solutions tactiques spécifiques pour optimiser sa performance ? Va-t-il débuter demain ?

Concernant la situation de Luka, nous en avons déjà discuté en profondeur. Pour que Luka se sente à l'aise sur le terrain, l'équipe doit maintenir un pourcentage élevé de possession de balle. Je me souviens encore clairement que lors du match à Rome, nous avons commis environ 7 erreurs de passe extrêmement basiques sans aucune pression adverse, perdant facilement la possession, ce qui a transformé le match en un va-et-vient incessant — et ce genre de rythme de jeu n'est absolument pas adapté à la performance de Luka.

La raison pour laquelle nous avons recruté et nous appuyons fortement sur Luka est que dans certains scénarios de match spécifiques et besoins tactiques, nous avons besoin d'un leader qui possède une capacité de réflexion de haut niveau et une vision organisationnelle complète lorsqu'il a le ballon. C'est le positionnement tactique fondamental de Luka lorsqu'il joue. Mais il est intéressant de voir comment les médias et les observateurs extérieurs font des caractérisations extrêmes et rigides des joueurs chaque semaine. Il y a juste une semaine, après le match contre la Juventus, tout le monde critiquait Moreira, disant qu'il n'était pas du tout prêt et qu'il avait terriblement joué ; pourtant, juste une semaine plus tard, tout le monde le salue comme le héros de Milan. C'est à quelle vitesse les choses changent dans le monde du football.

Je ne tirerai jamais de conclusions sur Luka en me basant uniquement sur un match contre la Roma. C'est un maître de grande classe qui a remporté le Ballon d'Or, et je suis pleinement conscient de ses capacités et de sa valeur. Chaque match a aussi son contexte unique. Quant à savoir s'il débutera demain, je ne l'annoncerai pas à l'avance, mais il est certainement un membre clé indispensable de notre équipe et apportera une aide considérable à l'équipe tout au long de la longue saison.

Traduit par IA.

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