Huấn luyện viên trưởng Bắc Ireland Michael O'Neill đã ca ngợi huấn luyện viên Didier Deschamps của Pháp sắp mãn nhiệm, gọi ông là một nhà quản lý đội tuyển quốc gia xuất sắc. Sau trận thua 1-3 của Bắc Ireland trước Pháp, O'Neill cũng thừa nhận màn trình diễn của đội bóng của mình trước một đội hình đẳng cấp thế giới.

Trong trận đấu chuẩn bị cuối cùng trước FIFA World Cup, đội Bắc Ireland của O'Neill đã thua Pháp 1-3 tại Lille. Đây cũng là trận đấu sân nhà cuối cùng của Deschamps trên cương vị huấn luyện viên Pháp. Deschamps trước đó đã thông báo rằng ông sẽ từ chức sau FIFA World Cup tại Hoa Kỳ, Canada và Mexico. O'Neill lần đầu tiên dẫn dắt Bắc Ireland vào năm 2012, vài tháng trước khi Deschamps tiếp quản đội tuyển Pháp. Nói về huấn luyện viên người Pháp, người đã giành FIFA World Cup cả ở cương vị cầu thủ và huấn luyện viên, O'Neill đã dành những lời khen ngợi cao, đồng thời ca ngợi khả năng quản lý một đội hình toàn sao của Deschamps trong những năm qua.

O'Neill nói: "Didier đến ngay sau khi tôi lần đầu tiên tiếp quản Bắc Ireland. Anh ấy là một huấn luyện viên đội tuyển quốc gia xuất sắc. Quản lý một đội tuyển quốc gia tầm cỡ như Pháp trong một thời gian dài không hề dễ dàng. Với nguồn tài năng phong phú như vậy trong đội tuyển Pháp, để đạt được những kết quả như vậy, đặc biệt là khi quản lý nhiều siêu sao, đòi hỏi một khả năng rất đặc biệt. Didier đã làm một công việc xuất sắc trong lĩnh vực này. Anh ấy là một cầu thủ rất giỏi và là một nhà lãnh đạo suốt sự nghiệp thi đấu của mình. Anh ấy đã mang những phẩm chất đó vào sự nghiệp huấn luyện. Tôi có thể cảm nhận được sự khiêm tốn của anh ấy. Anh ấy luôn chủ động giao tiếp với bạn và sẵn lòng dành thời gian để nói chuyện. Tôi cũng hy vọng anh ấy có thể nói lời tạm biệt với một màn trình diễn FIFA World Cup xuất sắc."

Michael Olise đang có phong độ tốt đã ghi hat-trick, với bàn thắng thứ ba đặc biệt xuất sắc, giúp Pháp giành chiến thắng. Tuy nhiên, đội bóng của O'Neill cũng thể hiện tinh thần chiến đấu, với Patrick Kelly ghi một bàn thắng. Mặc dù đội hình Bắc Ireland bị thiếu hụt và còn trẻ, O'Neill vẫn hài lòng với màn trình diễn của các cầu thủ. Tuy nhiên, ông thất vọng khi bàn thắng đầu tiên của Olise được công nhận sau khi kiểm tra VAR. O'Neill khẳng định rằng Mbappé đã cản trở tầm nhìn của Pierce Charles vào thời điểm đó.

O'Neill nói thêm: "Đến đây để đối đầu với Pháp là một thử thách lớn đối với chúng tôi. Về chiều sâu đội hình và lựa chọn cầu thủ, họ là một trong những đội tuyển quốc gia mạnh nhất thế giới, nhưng tôi nghĩ chúng tôi đã chơi đúng theo thế mạnh của mình và thể hiện một bộ mặt tốt. Chúng tôi đã chơi rất kỷ luật, không cho đối thủ quá nhiều cơ hội, và cũng tạo ra một số cơ hội. Chúng tôi rất thất vọng với bàn thua đầu tiên, bởi vì đó là sự xử lý sai lầm của chính chúng tôi. Chúng tôi thực sự nghĩ rằng bàn thắng đó nên bị thổi việt vị. Thủng lưới trước giờ nghỉ giải lao và sau đó là một bàn nữa ngay đầu hiệp hai, trong những tình huống như vậy, trận đấu có thể dễ dàng mất kiểm soát, nhưng chúng tôi đã không sụp đổ, và đội đã thể hiện khả năng phục hồi tuyệt vời. Bàn thắng thứ ba là một màn trình diễn xuất sắc từ một trong những cầu thủ xuất sắc nhất trong bóng đá thế giới hiện nay."

O'Neill cũng đặc biệt khen ngợi Kelly. O'Neill nói: "Anh ấy đã có một năm xuất sắc. Là một cầu thủ trẻ, anh ấy rời West Ham, gia nhập Barnsley ở League One, và có một mùa giải tốt ở đó. Anh ấy đã chứng minh rằng anh ấy đã sẵn sàng cho bước tiếp theo trong sự nghiệp của mình. Tình trạng thể chất của anh ấy thực sự đã cải thiện rất nhiều. Anh ấy luôn là một cầu thủ bóng đá rất giỏi, và bây giờ thể chất và khả năng không chiến của anh ấy đã phát triển đáng kể, cho phép anh ấy thích nghi với cường độ của trận đấu. Anh ấy vẫn chỉ mới 20 tuổi. Chúng tôi thực sự rất vui khi thấy sự tiến bộ mà anh ấy đã đạt được trong 12 tháng qua."