อันโดนี อิราโอลา สร้างความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนให้กับลิเวอร์พูลแล้ว เคอร์เคซบอกกับอีเอสพีเอ็นระหว่างทัวร์ปรีซีซันในสหรัฐอเมริกาของสโมสร

ชิคาโก -- เคอร์เคซยังคงนอนหลับอยู่เมื่อข่าวการปลดผู้จัดการทีมอาร์เน่ สล็อตของลิเวอร์พูลถูกเผยแพร่ออกมาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ฤดูกาล 2025-26 จบลงอย่างน่าผิดหวัง การตัดสินใจนั้นสมเหตุสมผล แต่การจากไปของชาวดัตช์เกิดขึ้นเร็วเกินไป ทำให้ผู้เล่นหลายคนไม่ทันตั้งตัว

"ผมตกใจมาก" เคอร์เคซบอกกับนักข่าว รวมถึงอีเอสพีเอ็น ที่โรงแรมของลิเวอร์พูลในตัวเมืองชิคาโกสำหรับช่วงปรีซีซัน "ผมไม่รู้เลย ตอนนั้นผมอยู่ที่เซอร์เบีย ยังหลับอยู่ และพี่ชายก็ปลุกผม เขามาเคาะประตูห้องผม และมันเป็นเรื่องที่น่าตกใจมาก ไม่มีใครรู้ ผมไม่เชื่อเลย มันเหมือนกับว่า 'ว้าว' ผมติดต่อกับเขามาตลอดตั้งแต่นั้น และเราได้แลกเปลี่ยนข้อความกันเล็กน้อย"

นี่อาจไม่ใช่เส้นทางที่เคอร์เคซจินตนาการไว้เมื่อเขาย้ายมาร่วมทีมลิเวอร์พูลจากบอร์นมัธด้วยค่าตัว 40 ล้านปอนด์เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว เขามาถึงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่ลิเวอร์พูลคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้อย่างน่าตื่นเต้นในฤดูกาลแรกของอาร์เน่ สล็อตในฐานะผู้จัดการทีม 12 เดือนที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่ท้าทายในการปรับตัวสำหรับทั้งกองหลังและลิเวอร์พูล

ในรอบสุดท้ายของฤดูกาลที่แล้ว ลิเวอร์พูลจบลงด้วยอันดับที่ 5 ซึ่งทำให้ได้ไปเล่นในแชมเปียนส์ลีก หลังจากเริ่มต้นได้ยากที่แอนฟิลด์ เคอร์เคซก็กลายเป็นหนึ่งในไม่กี่จุดสว่างในฤดูกาลที่น่าผิดหวังของทีม ถึงกระนั้น บุคคลภายนอกยังคงเชื่อว่านักเตะทีมชาติฮังการียังไม่ได้ปลดปล่อยศักยภาพของเขาอย่างเต็มที่ ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขากำลังตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับอดีตผู้จัดการทีมบอร์นมัธ อันโดนี อิราโอลา อิราโอลาเข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลแทนอาร์เน่ สล็อตเมื่อเดือนที่แล้ว

"พูดตามตรง ผมมีความสุขเป็นพิเศษ" เคอร์เคซกล่าวถึงปฏิกิริยาของเขาต่อการแต่งตั้งอิราโอลา "ผมเคยทำงานกับเขามาก่อน และตลอดสองปีที่ผมทำงานกับเขา เขาช่วยผมได้มากและทำให้ผมพัฒนาขึ้นมาก ผมมีความสุขแน่นอน ไม่ใช่แค่สำหรับตัวผมเอง แต่สำหรับทีม ทุกคนรู้ว่าเขามีสไตล์การเล่นฟุตบอลแบบไหน ดังนั้นผมคิดว่าเขาเหมาะสมกับเรามาก"

อันที่จริงแล้ว สไตล์การเล่นฟุตบอลที่เน้นการรุกและสวยงามของอิราโอลาที่บอร์นมัธทำให้เขากลายเป็นตัวเต็งอันดับต้น ๆ ที่จะสืบทอดตำแหน่งต่อจากอาร์เน่ สล็อตอย่างรวดเร็ว โค้ชชาวบาสก์นำการแข่งขันปรีซีซันครั้งแรกของลิเวอร์พูลเมื่อวันเสาร์ที่แล้วที่แนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี ซึ่งทีมเอาชนะซันเดอร์แลนด์ 4-2 แม้ว่าหงส์แดงจะยังคงต้องพัฒนาอีกมาก แต่สัญญาณเริ่มต้นก็เป็นที่น่าพอใจ

"สิ่งสำคัญคือความเข้มข้น" เคอร์เคซกล่าว "เขาไม่กลัวที่จะให้ทีมเล่นแบบตัวต่อตัวทั่วทั้งสนาม เพรสซิ่งอย่างดุดัน และเป็นฝ่ายรุกอยู่เสมอ ถ้าคุณเห็นทุกคนนอนหมดแรงหลังการฝึกซ้อม คุณจะเข้าใจว่าเขากำลังเตรียมอะไรให้เรา คุณต้องมีความฟิตทางร่างกายและอยู่ในสภาพที่ดีเพื่อทำตามที่เขาขอ แต่เราจะทำได้ดี"

"เขาเป็นมืออาชีพมาก เขาพูดคุยบ้างเป็นครั้งคราว แต่ไม่มากเกินไป ผมคิดว่าเขาอาจจะไม่อยากสนิทกับผู้เล่นบางคนมากเกินไป แต่ต้องการให้ทุกคนเข้าใจว่าทุกคนในทีมมีความเท่าเทียมกัน ดังนั้นเขาจึงไม่อยากสนิทกับใครเป็นพิเศษ เขาเป็นมืออาชีพอยู่เสมอ และปริมาณการฝึกซ้อมก็สูงมาก"

หลังจากที่ลิเวอร์พูลเดินทางถึงชิคาโกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ความเข้มข้นของการฝึกซ้อมก็เพิ่มขึ้น อิราโอลาสลับการฝึกซ้อมเดี่ยวและคู่เพื่อช่วยให้ผู้เล่นฟิตร่างกายได้เร็วที่สุดก่อนฤดูกาลใหม่

ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลคนใหม่เป็นที่รู้จักจากการฝึกซ้อมที่มีความเข้มข้นสูงที่บอร์นมัธ และเขาก็นำวิธีการหลายอย่างมาใช้กับสโมสรใหม่ รวมถึงเกมที่เรียกว่า "Consequences" ซึ่งฝ่ายที่แพ้ในเกมสนามเล็กต้องวิ่งลงโทษ

ความเข้มข้นนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายแน่นอน แต่เคอร์เคซดูเหมือนจะไม่ใส่ใจ นักเตะวัย 22 ปียังคงดูเป็นหนึ่งในสมาชิกที่ร่าเริงของห้องแต่งตัวลิเวอร์พูลระหว่างการสนทนาเชิงลึกครั้งนี้ในรัฐอิลลินอยส์ เขาบอกว่าฤดูร้อนนี้เขาได้รับข้อความแสดงความยินดีมากมายจากเพื่อนและเพื่อนร่วมงานที่เข้าใจผิดคิดว่าเขากำลังจะแต่งงาน เพราะเขาโพสต์รูปภาพงานแต่งงานของราดพี่ชายของเขาบนโซเชียลมีเดีย

ในฐานะน้องคนสุดท้องในบรรดาพี่ชายสามคน – มาร์โกพี่ชายของเขาก็เป็นนักฟุตบอลอาชีพให้กับอาริสในกรีซ – เคอร์เคซปัจจุบันอาศัยอยู่กับพ่อแม่ของเขา เซบาสเตียนและทิจานา ในอังกฤษ หลังจากย้ายไปเมอร์ซีย์ไซด์ ครอบครัวก็สนิทกับแพดดี้ พิมเบล็ต แฟนลิเวอร์พูลและนักสู้ UFC เคอร์เคซกล่าวว่าพ่อของเขาไม่เพียงแต่ทำให้เขายืนหยัดอยู่บนความเป็นจริงเท่านั้น แต่ยังขับรถพาเขาไปฝึกซ้อมทุกวันอีกด้วย

"พวกเขาสำคัญมาก" เคอร์เคซกล่าว "พี่ชายของผมตอนนี้มีชีวิตของตัวเองแล้ว แต่พ่อแม่ของผมอยู่กับผม และผมมีความสุขที่มีพวกเขาอยู่ด้วย แม่ของผม พ่อของผม บางครั้งเขาก็แตะหัวผมเพื่อเตือนผม บางครั้งเมื่อคุณเล่นดีสองสามเกม คุณอาจจะหลงระเริงไปบ้าง แต่พ่อของผมอยู่ที่นี่เพื่อปลุกผม และผมก็กลับมาสู่โลกแห่งความเป็นจริงและมุ่งความสนใจใหม่ทันที"

แม้จะมีท่าทีผ่อนคลาย แต่ทีมงานค่ายฝึกซ้อมปรีซีซันของลิเวอร์พูลในสหรัฐอเมริกาก็สังเกตเห็นว่าเคอร์เคซ – และเพื่อนร่วมทีมชาวฮังการีอย่างซโซบอสไล – ได้รับผิดชอบมากขึ้นในระหว่างทัวร์ครั้งนี้ กลายเป็นผู้เล่นที่มีประสบการณ์มากขึ้น ในช่วงเวลาที่เขาอยู่บอร์นมัธภายใต้อิราโอลา เคอร์เคซได้รับเลือกให้ติดทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของ PFA และมีความหวังว่าการมาถึงของอิราโอลาที่แอนฟิลด์จะสามารถยกระดับเกมของเขาไปอีกขั้น

"เขาบอกผมเสมอว่าการป้องกันเป็นสิ่งสำคัญมาก – สำหรับเขา นั่นคือสิ่งแรก – และในฐานะฟูลแบ็ค คุณต้องป้องกันให้ดี" เคอร์เคซกล่าว "ทุกสิ่งที่คุณทำในการรุกนั้นเป็นเหมือนโบนัส ดังนั้นผมจึงมุ่งเน้นการป้องกันก่อนเสมอ จากนั้นจึงดันขึ้นหน้าเพื่อช่วยปีก"

"เขาทำให้ผมเข้าใจว่าตราบใดที่คุณทำงานของคุณก่อน คุณก็จะมีอิสระที่จะทำในสิ่งที่คุณต้องการ ดังนั้นผมจึงรู้สึกมีอิสระมากในการทำงานกับเขา เราเป็นทีมที่ดีในตอนนั้น เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่แค่ผมคนเดียว เราเล่นกันได้ดีโดยรวม เขาให้อิสระแก่คุณมากขึ้นในการทำสิ่งที่คุณต้องการ"

แม้จะมีความก้าวหน้าอย่างมากในฤดูกาลที่แล้ว เคอร์เคซก็รู้ว่าเขายังคงมีคนที่ไม่เชื่ออีกมากที่ต้องเอาชนะที่แอนฟิลด์ เขากำลังจะเข้ามาแทนที่แอนดรูว์ โรเบิร์ตสัน แบ็คซ้ายระดับตำนาน ซึ่งย้ายไปท็อตแนม ฮอตสเปอร์แบบฟรีค่าตัวเมื่อเดือนที่แล้ว เคอร์เคซกล่าวว่าโรเบิร์ตสันช่วยเขาได้มากในฤดูกาลแรกหลังจากที่เขาย้ายมาร่วมทีม

กองหลังที่เกิดในเซอร์เบียมีสิทธิ์เป็นตัวแทนของฮังการีผ่านทางคุณยายของเขา เขาเชื่อว่าการเลี้ยงดูของเขาในคาบสมุทรบอลข่าน – เขาเปิดเผยว่าเขาเรียนรู้การขับรถบรรทุกตั้งแต่อายุ 10 ขวบ – ทำให้เขามีทัศนคติที่สงบมากขึ้นต่อความยากลำบากของฟุตบอลระดับสูงสุด

"ผมไม่ชอบคำว่า 'ความกดดัน'" เคอร์เคซกล่าว "การเลี้ยงดูของผมในเซอร์เบียแตกต่างกันเล็กน้อย นั่นคือวิธีที่เราเติบโตขึ้นมา สุดท้ายแล้ว มันก็คืองานของคุณ ทำงานของคุณให้ดี แน่นอนว่าสิ่งต่าง ๆ จะยากขึ้น – ผมเห็นมาตั้งแต่ผมมาที่นี่ เมื่อคุณแพ้ สิ่งต่าง ๆ ก็ไม่เป็นไปตามที่คุณต้องการ เห็นได้ชัดว่าในฐานะหนึ่งในสโมสรที่ใหญ่ที่สุดในโลก คุณต้องเล่นให้ดี แต่นั่นคือสิ่งที่เป็นไปกับงานนี้"

การทดสอบครั้งต่อไปของเคอร์เคซและลิเวอร์พูลจะมาถึงในวันพุธ (CEST) เมื่อพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับทีมเร็กซ์แฮมจากแชมเปี้ยนชิพที่สนามแยงกี้สเตเดียมในนิวยอร์ก หลังจากนั้น ทีมจะกลับไปชิคาโกเพื่อเผชิญหน้ากับลีดส์ ยูไนเต็ด จากนั้นจะกลับไปแอนฟิลด์เพื่อลงสนามอุ่นเครื่องสองนัดสุดท้ายกับโมนาโกและโคโม เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดฤดูกาลอย่างเป็นทางการกับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ดในเดือนหน้าในพรีเมียร์ลีก

"ทุกคนทำได้ดี" เคอร์เคซกล่าว "ในการฝึกซ้อมไม่กี่ครั้งแรก พวกเขายังคงปรับตัวอยู่ แต่ตอนนี้พวกเขากำลังดีขึ้นเรื่อย ๆ ผมคิดว่าทุกคนชอบวิธีการฝึกซ้อมของอิราโอลา ผมชอบมัน และคนอื่น ๆ ก็ชอบมัน ผมคิดว่ามันจะเหมาะสมกับทีมเป็นอย่างดี"

แปลโดย AI

เว็บไซต์ AF เปิดตัวแล้ว! ดูข่าว ความคิดเห็น รายละเอียดแมตช์ และสถิติครบถ้วนบนคอมพิวเตอร์ของคุณ เยี่ยมชม: www.allfootballapp.com