Il 31 luglio, ora di Pechino (CEST), la leggenda del Milan ed ex giocatore rossonero, Franco Baresi, è scomparso all'età di 66 anni. Dalla Serie A alla Champions League, dalla Coppa Intercontinentale alla Coppa del Mondo, le sue impronte hanno coperto i vertici più alti del calcio mondiale, eppure il suo inizio e la sua fine sono rimasti nella stessa città, con la stessa squadra.

Ha debuttato a diciotto anni e ha detto addio a trentasette. In vent'anni, ha giocato 719 partite, segnato 33 gol, fornito 24 assist e vinto 19 trofei. Franco Baresi ha sollevato 3 titoli di Champions League e 6 titoli di Serie A per il Milan, e ha vinto 1 Coppa del Mondo per l'Italia. Così è stata scritta una leggenda.

Il 31 luglio 2026, la triste notizia è giunta che l'eterno capitano rossonero ci aveva lasciati. Mesi prima, era apparso alla cerimonia di apertura delle Olimpiadi invernali di Milano in un San Siro gremito, quella che si rivelò essere la sua ultima apparizione pubblica al mondo. Oggi, facciamo un salto indietro nel tempo e rivediamo la magnifica carriera di questo leggendario difensore.

Un giovane prodigio, una vita con un solo club

Il 23 aprile 1978, in una partita di Serie A tra Milan e Verona, un diciottenne di nome Franco Baresi ha fatto il suo debutto in prima squadra. Nessuno all'epoca avrebbe potuto immaginare che questo giovane un po' inesperto sarebbe diventato la parete più salda del Milan, un simbolo e un totem per l'intera squadra, per i due decenni successivi.

Quell'anno, il Milan non era nel suo periodo più glorioso, ma l'arrivo di Baresi sembrò iniettare una forza indomita nella squadra. Si assicurò rapidamente un posto da titolare, conquistando gli spalti di San Siro con la sua maturità oltre l'età e il suo innato talento nel leggere il gioco.

Ancora più commovente è che durante le ore più buie del Milan, quando caddero due volte in Serie B nel 1980 e nel 1982, innumerevoli stelle scelsero di andarsene, ma Baresi no. Scelse di rimanere, di proteggere e di condividere il destino della squadra. Fu questa lealtà che pose la pietra angolare perché diventasse la più grande leggenda del Milan. Un uomo, una città – facile a dirsi, ma una vita intera per farlo. 719 presenze, secondo solo a Paolo Maldini nella storia del club, ma per i tifosi milanisti, il nome di Baresi sarà sempre il primo nei loro cuori.

Fondazione di una dinastia, colma di onori

La carriera di Baresi è quasi una cronaca degli onori del Milan. Dalla fine degli anni '80 alla metà degli anni '90, sotto la guida di due famosi allenatori, Sacchi e Capello, i Rossoneri crearono la "Dinastia Milan", una delle più grandi dinastie nella storia del calcio, e Baresi fu il nucleo e il leader assoluto di questa linea difensiva.

Tre titoli di Champions League — nel 1989, 1990 e 1994, Baresi ha sollevato due volte la Coppa dalle grandi orecchie come capitano. Specialmente nel classico 4-0 inflitto al Barcellona nella finale di Atene del 1994, la sua difesa ha reso vano l'attacco da sogno del Barcellona composto da Romário, Stoichkov e Koeman. Quella partita rimane uno dei punteggi più squilibrati nella storia delle finali di Champions League.

Sei scudetti di Serie A — dalla rinascita nella stagione 1987-88 all'era Capello delle 58 partite senza sconfitte, Baresi è stato il perno di quel "Milan invincibile". Nella stagione 1991-92, il Milan vinse lo scudetto di Serie A imbattuto, e la difesa di Baresi subì solo 21 gol per tutta la stagione, una vera cortina di ferro. La sua anticipazione, il suo posizionamento e la sua difesa di copertura ridefinirono il ruolo di un "libero".

Inoltre, ha vinto 2 Coppe Intercontinentali (1989, 1990), 3 Supercoppe UEFA (1989, 1990, 1994) e 4 Supercoppe Italiane (1988, 1992, 1993, 1994) con la squadra. Dietro ogni trofeo, il numero 6 si ergeva saldo nel profondo della difesa. Con 19 trofei di campionato, coprendo tutti i possibili onori di club, il palmarès di Baresi era completo.

Indossando l'azzurro, conquistando il mondo

Oltre ai suoi trionfi di club, Baresi è stato anche un pilastro difensivo per l'Italia a livello nazionale. Nella Coppa del Mondo di Spagna del 1982, viaggiò con la squadra italiana, e sebbene non fosse ancora un titolare fisso, l'esperienza di vincere il campionato piantò un seme di grandezza nel suo cuore.

A Italia '90, giocando in casa, Baresi guidò gli Azzurri fino alle semifinali, finendo poi terzi. La sua difesa subì solo 3 gol in tutto il torneo, rendendola una delle squadre difensive più solide di quel Mondiale, e fu selezionato per la miglior XI del torneo.

Ciò che lo ha veramente inciso nella storia è stata la Coppa del Mondo del 1994 negli Stati Uniti. Come capitano dell'Italia, ha fatto un notevole ritorno, a meno di un mese dall'intervento chirurgico, per guidare la sua squadra alla finale. Nella semifinale contro la Bulgaria, Baresi ha giocato nonostante un infortunio, neutralizzando efficacemente lo scatenato Stoichkov. Sotto il sole cocente del Rose Bowl, ha lottato per 120 minuti, poi si è presentato per primo ai calci di rigore — la palla è volata sopra la traversa, e l'Italia ha infine perso di poco contro il Brasile. Quella figura, con la testa china in lacrime, non è stata vista come un fallimento ma è diventata una delle immagini eroiche più strazianti nella storia della Coppa del Mondo.

Durante la sua carriera in nazionale, Baresi ha giocato 81 partite con l'Italia, capitanando la squadra 31 volte, ed è considerato uno dei difensori più rispettati nella storia degli Azzurri.

Partite memorabili

Guardando indietro alla carriera di Baresi, diverse partite meritano di essere ricordate più volte:

Finale di Champions League 1989, il Milan ha spazzato via la Steaua Bucarest 4-0. La difesa di Baresi ha concesso all'avversario zero tiri in porta per tutta la partita, una dichiarazione della consacrazione della dinastia milanista.

Finale di Champions League 1990, Milan 1-0 Benfica. Baresi, come capitano, ha sollevato la sua seconda Coppa dalle grandi orecchie. Ha assicurato la vittoria con un salvataggio sulla linea di porta, un'illustrazione perfetta dell'istinto di un difensore.

Finale di Champions League 1993-94, Milan 4-0 Barcellona. Prima della partita, quasi nessuno dava il Milan per favorito, che mancava di giocatori chiave, ma la gestione della difesa di Baresi ha completamente disorientato il "Dream Team" del Barcellona. Il quartetto di ferro Maldini, Costacurta, Tassotti e Baresi è diventato leggendario nei libri di testo del calcio.

Semifinale di Coppa del Mondo 1994, Italia 2-1 Bulgaria. Baresi, a meno di un mese dall'intervento chirurgico al ginocchio, ha fatto un ritorno infuocato e ha giocato l'intera partita, neutralizzando Stoichkov, che era il vincitore della Scarpa d'Oro di quella Coppa del Mondo. Dopo la partita, è uscito dal campo con un ginocchio gonfio, una scena che ha commosso innumerevoli tifosi.

Coppa Toyota 1989, Milan 1-0 Atlético Nacional. Baresi ha effettuato ben 15 contrasti durante la partita ed è stato nominato Uomo Partita, diventando uno dei pochissimi difensori nella storia a vincere il premio MVP della Coppa Toyota.

Ritiro con onore, lo spirito vive ancora

Nell'estate del 1997, Baresi, a 37 anni, annunciò ufficialmente il suo ritiro, sfilando la maglia numero 6 rossonera che aveva indossato per vent'anni. Il Milan ritirò immediatamente la maglia numero 6 per onorare il suo più grande capitano nella storia del club. Nello stesso anno, alla cerimonia di ritiro di Baresi a Milano, ottantamila tifosi a San Siro si alzarono in piedi e applaudirono, e il tempo sembrò fermarsi.

719 presenze, 33 gol, 24 assist, 19 trofei. Dietro questi numeri, Baresi ha lasciato non solo onori importanti, ma anche un modello di lealtà, resilienza e leadership. Non possedeva un gioco di gambe sgargiante o una velocità sorprendente, ma con la sua consapevolezza difensiva di altissimo livello e la sua determinazione inflessibile e ferrea, ha definito l'intera essenza di un "grande difensore".

Questa volta, non c'è un'inversione

Nell'agosto 2025, a Baresi è stato riscontrato un nodulo al polmone durante un esame medico di routine. Successivamente è stato sottoposto a un intervento chirurgico minimamente invasivo per la sua rimozione, che ha avuto successo, senza complicazioni durante il recupero post-operatorio. Ha poi iniziato un ciclo di immunoterapia consolidante come raccomandato dagli oncologi.

La sera del 29 luglio 2026, false notizie sulla morte di Baresi hanno improvvisamente iniziato a circolare sui social media, diffondendosi e aumentando rapidamente. Dato che Baresi aveva lottato contro una malattia polmonare nell'ultimo anno, questo contesto ha reso le voci particolarmente credibili, al punto che persino il Vice Premier italiano e noto tifoso milanista, Salvini, ha pubblicato un messaggio di condoglianze sui social, per poi cancellarlo in seguito dopo aver scoperto che la notizia era falsa.

Lo stesso giorno, il Milan ha rapidamente rilasciato una dichiarazione attraverso i canali ufficiali per smentire le voci, scrivendo: "Il Milan smentisce le recenti false notizie che circolano su Franco Baresi. Baresi sta affrontando un momento difficile, e il club è al suo fianco e della sua famiglia con grande affetto. Chiediamo a tutti di rispettare la sua privacy e di non diffondere informazioni infondate."

Il 31 luglio 2026, il Milan ha ufficialmente rilasciato un necrologio, annunciando la scomparsa di Franco Baresi all'età di 66 anni. Il club ha scritto nel suo annuncio: "L'intera storia del Milan è in lacrime per la scomparsa di Franco Baresi. Proprio come la sua iconica maglia numero 6, la sua forza esemplare e la sua integrità saranno per sempre incise nel DNA del club."

L'eterno numero 6

Keegan disse che il calcio è un gioco di emozioni. E Baresi era colui che incideva queste emozioni nelle sue ossa.

Oggi, diciamo addio a Franco Baresi, ma la bandiera rossonera del numero 6 sventolerà per sempre alta sopra San Siro. Alcuni vivono per essere ricordati; alcuni se ne vanno per diventare eterni.

Franco Baresi, riposa in pace. Lo spirito rossonero non si spegnerà mai.

Tradotto dall'IA.

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