2026年ワールドカップの米国、カナダ、メキシコでの開催が決定した後、日本人ミッドフィールダー鎌田大地は、クリスタル・パレスとの契約を更新し、チームに留まることを決めた。将来的に日本人ディフェンダーの冨安健洋がチームに加入する可能性もある中、鎌田大地はかつて中東リーグへの移籍を検討した理由の内情を最近明かした。

テレビ朝日スポーツの公式チャンネルは7月30日、鎌田大地へのインタビューを公開した。自身の将来について語る中で、この日本人ミッドフィールダーは、より高いレベルを求めてクリスタル・パレスを離れるとしたら、選択肢は非常に限られていると述べた。

「クリスタル・パレスよりも良いクラブを探すとしたら、本当に選択肢は少ない。プレミアリーグのトップ6、ドイツのバイエルン・ミュンヘン、フランスのパリ・サンジェルマンなど。世界的に見ても、そのレベルに達するクラブはごくわずかだ。」

鎌田大地は、クリスタル・パレスに残留するという最終的な決断は、プレミアリーグの環境を重視していることと関連していると語った。

「今の僕の優先事項は、プレミアリーグでプレーし続けることだ。以前は、チャンピオンズリーグで優勝することや参加することに非常に意欲的だったが、クリスタル・パレスもヨーロッパの大会に参加しているし、家族もロンドンでの生活に慣れた。これらすべての要素を考慮すると、今よりも良い環境を見つけるのは難しいと思う。」

契約更新時に1年契約を選択したことについて、鎌田大地はこれが自身の要望であったことを明かした。

「実は、1年契約にしたいとクラブにずっと伝えていた。それをクラブが受け入れてくれたのは、これまでの僕の実績を評価してくれた証拠であり、とても感謝している。実際、3年や4年契約でも良かったのだが、僕には僕なりの理由がある。」

鎌田大地は、契約期間の裏には部外者には理解できない多くの要因があると考えている。

「一般的に、選手は長期契約を選ぶし、僕の年齢を考えると、通常はもっと長い契約を結ぶだろう。しかし、クラブは僕の考えを受け入れてくれた。これは、彼らが僕を高く評価していることの証明だと思う。」

しかし、鎌田大地は、より大きな舞台を追求することが今でも自身の夢であることも認めた。

「ビッグクラブに加入するという子供の頃からの夢は変わっていない。常にそのような機会を探している。しかし、年齢を考えると、この夏に特別な機会は訪れなかったし、いつまでも待ち続ける必要はないと思う。」

彼は、移籍もクリスタル・パレスの利益を考慮する必要があると述べた。「僕が移籍すれば、クラブは新しい選手を探さなければならない。僕はクラブが設定した期間内で移籍の機会を探している。」

その後、鎌田大地は昨年冬にサウジリーグへの移籍を真剣に検討していたことを初めて明かした。

「去年の冬頃、サウジアラビアに行くことも検討した。当時、オファーも来ていて、『ここが最後の大金を稼ぐ場所になるのか』とさえ思った。」

しかし、この移籍は最終的に家族の反対により破談となった。

「オファーが非常に高額だったので、両親はきっと喜んでくれるだろうと最初は思っていた。しかし、電話で伝えたときの彼らの反応は全く予想外だった。『この時期には絶対に行くな』と言って、反対された。」

AI翻訳。

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