Ora di Pechino (CEST) 3 agosto, in un'intervista ad AS, l'allenatore giovanile di Carlos Espi, Pascu Domingo, ha espresso le sue riflessioni sull'ingresso di Espi nel Real Madrid, colosso della Liga.

Le svolte della vita spesso arrivano inaspettatamente, e Carlos Espi ne è un ottimo esempio: questo nuovo arrivato al Real Madrid è ora uno dei punti focali della scena sportiva madrilena. Nella precedente finestra di mercato invernale, tutti pensavano che questo attaccante avrebbe lasciato il Levante Valencia, ma un gol che ha segnato a Siviglia ha completamente cambiato il suo destino. Da allora, ha segnato altri 10 gol, aiutando il Levante Valencia a raggiungere il miracolo della salvezza. A quel tempo, le offerte da club di molti paesi si riversavano, e le squadre della Premier League una volta erano in testa alla corsa... finché non è apparso Mourinho.

"Ha chiamato lui stesso. Immaginate, un allenatore di tale fama e brillante carriera che chiama proattivamente un diciannovenne, tutto si è fermato per quello." Queste parole sono state pronunciate da Pascu Domingo, la cui relazione con Espi è "come in famiglia", e il punto di partenza del loro legame è stato quando Pascu allenava la squadra giovanile dell'Alzira.

Per tutti quelli che circondano Espi, questi ultimi giorni sono stati straordinari, e Pascu non fa eccezione. Molti sanno che questo attaccante del Real Madrid ha visitato il suo campo di allenamento tecnico poche settimane fa, e hanno un rapporto personale molto stretto. Anche se Pascu aveva vagamente sentito alcune voci prima, era completamente all'oscuro dell'interesse del Real Madrid. "Pochi giorni prima del suo compleanno (il 24 luglio di quest'anno), gli ho detto che avremmo festeggiato insieme il suo compleanno e la sua nuova squadra. Come ha detto suo padre nell'intervista, il trasferimento al Real Madrid è stato mantenuto completamente segreto." Durante quel periodo, non solo amici e familiari hanno inviato messaggi e chiamato, "ma anche vari media, è stato un caos assoluto." Tuttavia, Pascu ha ammesso di essere "molto felice" perché Carlos era per lui come un "fratello minore".

Anche il ribaltamento del trasferimento ha sorpreso Pascu. Ha ammesso di aver originariamente previsto di vedere Espi "giocare in Premier League, ma quando il Real Madrid tende un ramoscello d'ulivo..." Ora, Pascu "non vede l'ora di vederlo fare coppia con Mbappé in una formazione 4-4-2," e ha sottolineato che "il Real Madrid non ha avuto un attaccante con queste caratteristiche negli ultimi anni, José è l'unico che a malapena conta." Se dovesse paragonarlo ad altri giocatori, sceglierebbe "Iglesias, o persino Ibrahimović." Espi porta sempre sorprese: "La gente potrebbe pensare che sia un tipico attaccante di peso, ma è agile, veloce e sa come usare i suoi vantaggi fisici." Più le qualità che ha dimostrato al Levante Valencia — "un goleador naturale, con una capacità di finalizzazione estremamente forte."

Pascu sa molto bene cosa può portare Espi a Mourinho: "Quasi tutte le squadre che giocano contro il Real Madrid scelgono di difendere in profondità, ed è allora che lui può fare la differenza. Può finalizzare dopo un cross dall'ala, e può fare inserimenti opportuni per attaccare, o tenere palla spalle alla porta per creare occasioni..." Crede fermamente che Espi "sia pronto," perché "ha il supporto familiare di cui ogni giocatore ha bisogno per raggiungere la vetta." Pensa persino: "Non ha partecipato alla Coppa del Mondo perché il suo periodo di esplosione è stato a gennaio. Se avesse giocato così a settembre, sarebbe certamente stato parte dei campioni del mondo."

Carlos Espi e Pascu Domingo

La profonda amicizia tra Espi e Pascu è iniziata nella squadra giovanile B dell'Alzira. A quel tempo, Pascu aveva appena finito di allenare nelle accademie giovanili del Levante Valencia e del Rayo Vallecano, e aveva anche trascorso un po' di tempo ad allenare il Porto all'estero, prima di prendere le redini dell'Alzira. Era una partita cruciale che avrebbe deciso la sua posizione di allenatore, "Sapevo molto bene che se non avessi vinto questa partita, sarei stato licenziato." Così fece entrare Espi, che segnò una doppietta ribaltando le sorti, non solo salvando il lavoro di Pascu ma anche portando la squadra alla promozione, salendo con successo al livello di campionato successivo alla fine della stagione.

Da allora, i due hanno camminato fianco a fianco, e Pascu non ha mai dubitato di Espi, credendo che fosse solo questione di tempo prima che Espi si facesse un nome: "Anche nelle categorie giovanili inferiori, si distingueva. Non era così forte fisicamente allora, era un attaccante esile. Ho allenato molte squadre giovanili professionistiche, ed era l'attaccante più difficile da difendere nelle mie squadre."

Oggi, uno è ancora attivo in panchina, gestendo la squadra giovanile della Divisione Onore del Real Murcia; l'altro ha fatto un passo cruciale nella sua carriera, "distinguendosi fin dal primo giorno" dopo essere entrato nell'accademia giovanile del Levante Valencia. Essendo arrivato fin qui, Pascu è profondamente fiducioso nel futuro di Espi: "Credo fermamente che possa brillare al Real Madrid ed essere anche chiamato nella nazionale spagnola."

Tradotto dall'IA.

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