ジ・アスレチック紙は、香港で行われたマンチェスター・シティ対インテル・ミラン戦が新シーズンの到来を告げたとし、セメニョのようなウィンガーが、より一対一のスペースを得て突破を図ったと報じた。

マンチェスター・シティ監督就任後初の試合を終え、エンツォ・マレスカもファンに対し、今シーズンはよりインパクトのあるウイング攻撃を期待するよう語った。彼は「私は常にこのタイプのウィンガーを求めていました。相手を一対一で打ち負かせるアウトサイドの選手が必要です」と述べた。

啓徳スポーツパークで行われたこの試合では、セメニョ、サヴィーニョ、18歳のライアン・マカドゥの直接的なドリブルが最も目を引いたが、セメニョは驚かなかった。

「マレスカがまだチェルシーにいた頃、私たちはチェルシーと対戦しました。彼のウィンガーは常に非常に高く、広く位置し、かなり自由でした」と彼はジ・アスレチックに語った。

「彼が任命されたとき、それが私を最も興奮させたことでもあります。私はほぼ試合全体を通して一対一の機会を得たので、すでに楽しみにしています。」

セメニョは1月の移籍市場でボーンマスから6250万ポンド（8400万ドル）でマンチェスター・シティに加入し、半シーズンで早くもインパクトを残し、FAカップ決勝での決勝ゴールを含む11ゴールを挙げた。

ガーナ代表である彼は、いくつかのトップクラブから関心を集めていたが、最終的にマンチェスター・シティを選んだ。彼は、前監督がシーズン終了後に去るかどうかという絶え間ない噂に集中するよりも、ジョゼップ・グアルディオラの下で成長したいと語った。

「選手として」と彼は言った、「あなたは少し自己中心的で、自分のことだけを考えますが、それは悪意ではありません。私はただ、次の大きなステップに進みたいだけです。」

「加入前にジョゼップ・グアルディオラが私に話しかけてきました。彼は『聞いてくれ、君がここに来れば、私が君をより良い選手にする』と言いました。それは私にとって非常に重要でした。あなたは上達したい、毎シーズン成長したいと思うもので、彼は私の最初の5ヶ月間、本当に多くの助けをしてくれました。」

「初めて来たとき、私は全てを時速100マイルでこなしたいと思っていました。時にはボールよりも、自分の足の動きよりも速く走っていました。彼はいつも私に言いました、『私たちは多くのポゼッションをする、落ち着いて、スペースは生まれる、ボールをサイドに展開して、もしボールが戻ってきたら、一対一で仕掛ける準備をしておけ』と。彼はただ、私が正しい位置でボールを受け、正しいタイミングで一対一を仕掛けることを確認したかったのです。」

「以前は、周りに2、3人いても何とかしようといつも考えていましたが、彼はいつも私に言いました、『聞いてくれ、このようにパスを回せば、常にスペースは生まれるし、常に君とディフェンダーだけになる機会は生まれる。彼を打ち破りさえすれば、得点のチャンスがある』と。だから私たちは忍耐力を養う練習に多くの時間を費やし、それが本当に私を助けてくれました。」

数ヶ月後、セメニョはファンチャントの対象となった。この歌は、ファンがアーセナルに追いつきプレミアリーグ優勝を夢見、さらにチームが国内カップ戦で2つのタイトルを獲得することを期待する中で、シーズンのスパートの背景にもなった。

多くの選手は自分の歌が作られるのを何年も待ち、中には決してそうならない選手もいる。

「どうやってあの歌ができたのかさえ分かりません」とセメニョは言った。「最初にソーシャルメディアで何度か聞いただけで、その後スタジアムで聞きました。そうしてくれたファンにはとても感謝しています。自信が湧いてきます。」

3月に行われたカラバオカップのアーセナル戦でマンチェスター・シティが勝利したことは、セメニョにとって選手として初のトロフィーとなり、栄誉を競うことは彼の順応プロセスのもう一つの側面となった。

「ボーンマスでは『勝つ試合もあれば、負ける試合もある』という考えだったので、それは新しい感覚でした。当時私たちは好調で、それが実際に重要な段階であり、アーセナルを追いかけることを望んでいたので、すべての結果が非常に非常に重要でした。」

「素晴らしかったです。残念ながら、私たちは最後のハードルで立ち止まってしまったので、今年はもう一度挑戦し、成功することを願っています。」

マンチェスター・シティがタイトル獲得に失敗したのは、エヴァートンとの3-3の引き分けが大きな原因だった。ジョゼップ・グアルディオラ率いるチームが最終週にボーンマスに敗れた後、アーセナルが優勝を決めた。数日前、セメニョはFAカップ決勝で巧みなヒールキックでのゴールを決め、チームがチェルシーに辛勝するのを助けていた。

「あのゴールは、センターフォワード時代に戻ったようなもので、純粋な本能でした」と彼は言った。「ボールは私の後ろにあったので、ベストな位置に押し込もうとしただけです。」

「休暇中、これらのことすべてを振り返る時間もありました。今振り返ると、ずいぶん昔のことのように思えますが、同時に夢でもありました。FAカップ決勝でプレーするなんて夢にも思っていませんでしたし、決勝ゴールを決めるなんてまた別のことです。それは本当に夢が叶った瞬間でした。」

セメニョは香港のショッピングモールで開催されたイベントでインタビューを受けた。これは、彼がアンバサダーを務めるアハマッドティーを宣伝するためのものだった。地元のメディアやインフルエンサーが部屋に押し寄せ、会場はメディアイベントというよりも凝った結婚式のように設営されていた。

白いテーブルクロスのかかった4つの丸テーブルには、イングリッシュスコーンとジャムが並べられ、各席にはティーメニューが置かれていた。セメニョはメインテーブルに立ち、様々な種類の紅茶を試飲していた。ゲストはピンポン玉をティーカップに入れるゲームを楽しむことができた。これは基本的に「ビアポン」を洗練させたバージョンだった。

アジアではマレスカ時代が徐々に形になりつつある。マンチェスター・シティは次に韓国へ渡り、Kリーグオールスターズとアトレティコ・マドリードと対戦し、その後ヨーロッパに戻ってコミュニティ・シールドでアーセナルと競い、新シーズン最初の試合ではボーンマスと対戦する。

「彼らには全てを負っています」と彼はかつてのクラブ、ボーンマスについて語った。「彼らは私のプレミアリーグでのキャリアが開花することを許してくれましたし、もちろん、舞台裏の経営陣やスタッフも素晴らしかったです。」

マレスカの最初の数試合の兆候が信じられるなら、セメニョの高速突破の光景は今後数ヶ月間、繰り返し見られるテーマとなるだろう。

「初日から、彼は私たちに自分の考えを植え付けました」とセメニョはマレスカについて語った。「彼がどのようにシステムを構築したいか、どのようにプレーしたいか、ウィンガーはどこに位置すべきか、チーム全体としてどのように機能すべきかについて、私は彼と個別ミーティングを行いました。それはうまくいきました。彼の考えは素晴らしく、ジョゼップ・グアルディオラと非常によく似ています。インテル戦を見れば、彼のいくつかのアイデアがすでに実行されているのがわかるでしょう。それは良いことです。」

「いくつかの試合では、ジョゼップ・グアルディオラは私にもっと広く留まることを望み、他の試合では、相手に応じてもう少し中に絞ることを望みます。エンツォ・マレスカは、私たちがボールを奪ったらプレーを広げ、チャンスを作り出すことを望んでいます。それはとてもエキサイティングです。」

AI翻訳。

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