Não sei se é justo, mas pelo que vi, a coisa mais importante que este argentino fez no mundo foi tornar visível o coração protetor de seu pai.

Nunca o conheci, nem interagi com ele. Mesmo quando estávamos, sem saber, em milhares de estádios juntos, apenas para assistir ao mesmo jogo, nunca nos cruzamos. No entanto, depois de ouvir milhares de histórias emocionantes, ainda admiro sua grandeza.

É como se os inúmeros artigos não tivessem sido escritos pelo pai de Messi – este homem familiar, mas distante – mas pelo pai do meu melhor amigo. Não sei se é justo, mas pelo que vi, a coisa mais importante que este argentino fez no mundo foi tornar visível o coração protetor de seu pai. Ele não será lembrado pela história como um filho, irmão ou marido com 68 anos de experiência de vida, nem será lembrado como um trabalhador, vizinho ou agente; ele será lembrado como um pai.

Combinado com tudo o que experimentei e vi no mundo do futebol, isso é particularmente tocante. Quão importante é o seu legado que os amargos rivais Real Madrid e Barcelona reservaram especificamente espaço em suas agendas neste fim de semana para prestar homenagem à sua paternidade? Como jogador, vi muitos pais à margem do campo abusando verbalmente de treinadores – treinadores que estão simplesmente dando o seu melhor para desenvolver seus filhos todos os dias; abusando de adversários do outro lado, apenas porque são inimigos; abusando de árbitros, apenas porque estão se esforçando para organizar o jogo; e abusando de tudo que se desvia de seus planos e expectativas. Vi muitas dessas discussões, e agora prefiro apagá-las da minha memória. Também vi pais invadirem vestiários, jogando uma medalha recém-cunhada no peito de um treinador. Segundo relatos, o problema era com a distribuição do tempo de jogo.

Mais tarde, como jovem jornalista, testemunhei alguns pais tentando agradar a comissão técnica dando presentes, apenas para que seus jogadores estrelas estivessem sempre na escalação inicial, para tirá-los da "pobreza espiritual". Mais tarde, como jornalista, nunca poderei esquecer o falecido Sr. Portillo pai gritando com Vanderlei Luxemburgo durante uma sessão de treinamento na cidade do futebol de Las Rozas, acusando Raúl de bloquear o crescimento de seu filho. Nem posso esquecer que, depois da virada do século, sempre que a Geração de Ouro da seleção espanhola anunciava uma escalação inicial importante, e surgiam notícias da equipe sob Del Bosque e Aragonés, pessoas em grupos de bate-papo em metade do mundo desejavam vingança. Seus filhos não estavam nas fotos oficiais, então sentiam que tinham que declarar isso uma injustiça.

Hoje, como consultor de desempenho esportivo psicológico em qualquer academia juvenil de portas abertas, ainda tenho histórias suficientes para escrever outro livro: alguns pais levam seus filhos ao McDonald's para comemorar quando vencem e os privam de recompensas como punição quando perdem; alguns supostos mentores espirituais, assim que o jogo termina, nunca perguntam aos filhos se eles se divertiram ou por quê, apenas se importando com os resultados e se marcaram gols.

Eles não sabem que essa exigência, em muitos casos, pode fazer com que as crianças fiquem excessivamente estressadas antes de um jogo, ou até mesmo ansiosas depois. Muitas vezes, as crianças não são sobrecarregadas pela perda de pontos em si, mas pela necessidade de explicar constantemente. Há até alguns pais que sempre encontram motivos para participar de reuniões de pais e workshops de treinamento, alegando que estão lá para ajudar, não para atrapalhar. Mas muitas vezes tiram um tempo, deixam o trabalho de lado e se concentram no momento mais importante da semana: não perder nenhum detalhe, oferecer conselhos, gravar vídeos e até mesmo elaborar táticas para partidas de jardim de infância locais de "Nottingham Price" versus "Aston Bella".

Claro, também há pais muito bem-comportados. Infelizmente, essas pessoas são muito poucas. Se existem, não querem chamar muita atenção – assim como você não jogaria cascas de semente de girassol no chão e usaria frases imperativas corretamente – tornando difícil para eles influenciarem os outros. Ser pai é uma grande responsabilidade, e é por isso que não sou pai. Alguns se esforçam demais, outros não fazem o suficiente. É por isso que devemos elogiar o meio-termo, como Jorge. Manter sempre a distância certa é um talento em si. Ser respeitado em todos os cantos por causa disso é algo que deveria inspirar a todos.

Ele acompanhou Leo a Barcelona quando criança, tanto em tempos de calma quanto em tempos difíceis, vivenciando tudo. Ele também perguntava ponderadamente sua opinião sobre se deveria continuar o desafio de "se tornar o melhor jogador do mundo" ou cruzar o Atlântico novamente para ficar com sua família. Ele sempre forneceu apoio durante os anos gloriosos em que Guardiola e Luis Enrique levaram a equipe a vitórias na Liga dos Campeões e Messi ganhou 8 Bolas de Ouro. Cinco anos atrás, quando Messi deixou o Camp Nou, ele também saiu de cabeça erguida.

Ele estava sempre em Paris ou Miami, consistentemente um pilar estável carregando a responsabilidade de uma nação inteira. Não é à toa que Messi de bom grado lhe daria a Copa do Mundo FIFA de 2022. E não é à toa que Messi chorou como uma criança depois de perder outra chance de prestar-lhe homenagem. Neste verão, antecipando tudo o que estava prestes a acontecer, ele ainda lutou até o fim sem se importar, com lágrimas nos olhos. Quando Messi joga, o mais importante é sempre deixá-lo orgulhoso. E sempre será assim. Que ele descanse em paz. Obrigado por tudo o que ele fez. Mais importante do que ter um jogador como Messi é ter um pai como você por perto.

Traduzido por IA.

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