Selon The Athletic, Maresca a déclaré que Reijnders avait l'intention de rejoindre Al-Qadsiah et qu'il souhaitait quitter Manchester City après seulement un an avec le club. Le joueur est considéré comme inadapté à Manchester City.

Maresca a déclaré vendredi : « C'est difficile de convaincre les joueurs quand ils ont déjà pris leur décision. Il faut les faire changer d'avis, ce qui n'est pas toujours facile. » Maresca a également révélé lors des préparatifs de pré-saison que Trafford, qui a déjà rejoint Leeds United, et Marmoush, qui pourrait encore partir, avaient tous deux décidé de partir avant le début de cet été en raison de la déception de la saison dernière.

Maresca a déclaré : « La situation avec Reijnders est la même qu'avec Trafford et d'autres joueurs. Je pense que si le club, le joueur et l'entraîneur sont tous d'accord sur le fait que la meilleure décision pour le joueur est de partir, alors il faut y aller. »

Alors, comment en est-on arrivé là ? Reijnders était une recrue clé lors de la reconstruction tant nécessaire de l'été dernier, mais il est maintenant sur le point de partir. Comme l'a dit Maresca à propos de Marmoush, qui a rejoint le club il y a 18 mois, il existe de nombreuses situations similaires.

Les capacités de Reijnders étaient à l'origine très attrayantes. Il est arrivé à Manchester City en tant que joueur de la saison de Serie A, et sa capacité à dribbler avec le ballon, à contrôler les matchs et à marquer des buts le faisait paraître capable d'avoir un réel impact sur n'importe quelle équipe.

Manchester City avait un besoin urgent d'injecter de la vitalité dans son milieu de terrain après la saison 2024-25. L'équipe n'a remporté que 11 de ses 35 matchs entre octobre et mars, et avec De Bruyne et Gundogan partis successivement, Reijnders semblait parfaitement capable d'apporter l'impact et la créativité dont l'équipe avait besoin.

Ces dernières années, Manchester City a privilégié le recrutement de joueurs capables de dribbler et de battre des adversaires, et Reijnders correspond à cette description. Beaucoup de leurs recrues de l'été dernier suivaient une logique similaire, espérant faire venir des joueurs capables de changer le cours d'un match, puis s'attaquer lentement à leurs lacunes.

Cependant, Reijnders a toujours eu quelques faiblesses, et ces problèmes ont finalement été amplifiés. Même lors de son excellente saison en Italie, il était clair qu'il contribuait peu défensivement, manquant de la vivacité nécessaire pour anticiper les seconds ballons, et encore moins pour les disputer avec succès.

La saison précédente, il a marqué 15 buts toutes compétitions confondues, ce qui était de loin la meilleure saison de sa carrière en termes de buts. En fait, c'était sa seule saison en championnat avec plus de 7 buts, et son total de buts lors de la saison 2022-23 a été gonflé par 3 buts lors des qualifications de l'Europa Conference League. Sans les buts, et avec sa contribution défensive insuffisante, il semblerait moins impressionnant. De plus, il a déjà 28 ans, ce qui signifie qu'il aurait dû accumuler plus d'excellentes saisons avant de rejoindre le club.

Cependant, un autre problème pourrait être qu'il n'avait pas une position assez claire au sein de l'équipe de Manchester City pour pleinement montrer toutes ses capacités. Guardiola voulait utiliser ses qualités de buteur, le poussant plus en avant, pour opérer aux côtés de Haaland, un peu comme Gundogan trouvait des opportunités dans la surface auparavant.

Guardiola a déclaré l'été dernier : « Nous savons que c'est un joueur spécial qui peut trouver de l'espace dans la surface. Les Italiens le connaissent bien. Il peut jouer en tant que milieu défensif, mais aime aussi entrer dans la surface et aider les attaquants comme Haaland et Marmoush. »

Reijnders entrait parfois dans la surface – par exemple, en recevant des remises en jeu à l'entrée de la zone – mais lorsque les adversaires mettaient en place une défense profonde contre Manchester City, il restait généralement plus en avant, ce qui ne semblait pas maximiser ses caractéristiques.

Ses débuts en Premier League à l'extérieur contre les Wolves furent très impressionnants. Après cela, il lui fut de plus en plus difficile de reproduire la créativité et l'instinct de buteur qu'il avait montrés à Molineux. Cependant, lorsque Guardiola utilisait la même équipe de départ pendant plusieurs semaines consécutives, il occupait aussi souvent une place de titulaire pendant plusieurs mois consécutifs.

Étrangement, il a connu une période très en vue en décembre et début janvier, marquant 4 buts en 7 matchs de championnat et semblant s'adapter progressivement, mais il a ensuite été soudainement écarté de l'équipe.

Des sources proches du staff technique de Guardiola ont indiqué que Reijnders n'était pas déployé à un poste plus reculé car l'équipe n'avait tout simplement pas besoin de lui pour ce rôle, étant donné la présence de Bernardo et de Rodri, surtout ce dernier après son retour de blessure en janvier.

De début février jusqu'à la fin de la saison, il n'est pas entré en jeu lors de 9 des 14 matchs de championnat de Manchester City, ne débutant que 2 rencontres. Des sources proches de l'international néerlandais affirment qu'il ne se sentait pas suffisamment en confiance et avait commencé à envisager un départ. Cela, même si lui et sa femme passaient un bon moment à Manchester et étaient devenus amis avec ses coéquipiers.

Maresca a ajouté vendredi en parlant de ces joueurs qui veulent partir : « Ils s'entraînent tous les jours, toutes les semaines, et ils veulent tous jouer le week-end. Quand ils ne jouent pas, c'est difficile à comprendre, et difficile de comprendre pourquoi. Je peux comprendre qu'après une saison, certains d'entre eux voudraient jouer davantage, et c'est normal. »

Le milieu de terrain de Manchester City devrait subir des changements importants cet été. Barcelone fait pression pour signer Rodri, Buadi et Enzo Fernandez pourraient également rejoindre Al-Ittihad après la Coupe du Monde des Clubs, et Elliott-Anderson a déjà signé pendant la Coupe du Monde des Clubs.

Si Reijnders était resté, il aurait eu la chance de jouer un rôle plus profond. Cela n'aurait peut-être pas résolu ses problèmes sans ballon, mais cela lui aurait au moins donné plus d'opportunités de montrer ses autres capacités.

Maresca a déclaré : « Globalement, je suis très satisfait de sa performance de pré-saison. Parce que je connaissais Tijjani en Italie, et je le connaissais aussi bien quand il jouait pour Milan. Je sais qu'il pourrait jouer à un autre poste, il préfère jouer un peu plus bas, plutôt que trop en avant. Mais dans l'ensemble, il a bien performé en pré-saison. Maintenant, nous verrons ce qui se passera ensuite et nous prendrons une décision. »

Un autre problème est que plusieurs des récentes recrues de Manchester City sont impatientes de partir, ce qui a suscité des questions externes quant à savoir si elles étaient vraiment adaptées au club en premier lieu.

Marmoush ne semble pas non plus avoir atteint les standards requis. Il est vraiment difficile de laisser un joueur sur le banc pendant des semaines, ne jouant que lorsque Haaland est au repos ou absent. Rayan Aït-Nouri a également admis qu'il n'était "pas très heureux" par moments la saison dernière, mais il est prêt à rester et à continuer à travailler avec Maresca.

Nico Gonzalez a également été l'un des joueurs plusieurs fois négligés la saison dernière, mais il a déclaré qu'il pouvait accepter d'être sur le banc tant que l'équipe obtenait de bons résultats.

Depuis que Manchester City a entamé sa reconstruction en janvier 2025, l'équipe a recruté Marmoush, N. Gonzalez, Khusanov, Reis, Cherki, Reijnders, Aït-Nouri, Trafford, Bettinelli et Donnarumma.

Khusanov et Cherki semblent prometteurs, et Donnarumma apporte des qualités très nécessaires à Manchester City, bien qu'il ait encore des lacunes dans d'autres domaines. Vitor Reis a été prêté, mais il est très bien considéré en interne ; Bettinelli est le troisième gardien. Trafford est parti, Marmoush et Reijnders se préparent également à partir, Aït-Nouri espère une saison décisive, et Nico Gonzalez est toujours derrière Kovacic dans la hiérarchie de Maresca.

Cela signifie que les dernières semaines du mercato sont cruciales pour Manchester City, et potentiellement aussi pour le directeur sportif Victor Hugo Viana. Nombre des transactions des 18 derniers mois ont été orchestrées par lui depuis qu'il a succédé à Begiristain.

Reijnders semblait répondre à de nombreuses exigences de Manchester City, mais il a finalement été jugé inadapté aux besoins de l'équipe. Bien qu'un changement d'entraîneur aurait dû apporter un nouveau départ, il a décidé de limiter les dégâts à temps. Après son transfert à Al-Qadsiah en Arabie Saoudite, nous ne saurons peut-être jamais si Reijnders est adapté à la Premier League, ou même au football de haut niveau. Étant donné qu'il n'a joué qu'une saison pour Manchester City, il est difficile de le juger pleinement maintenant. Mais les préoccupations qui existaient depuis le début ont finalement contribué à cet échec de transfert.

Traduit par IA.

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