Laut Daily Mail wusste Guardiola bereits vor der Unterzeichnung seines letzten neuen Vertrags im November 2024, dass sich Manchester City bald ändern müsste.

Vorsitzender Khaldoon Al Mubarak spürte auch, dass die Partnerschaft zwischen ihnen während eines Treffens zur Vertragsverlängerung in Abu Dhabi zu Ende ging. Zu dieser Zeit erlebte Guardiola die schlechteste Form seiner Trainerkarriere.

Der Katalane wollte Manchester City nicht in einer schwierigen Lage verlassen und sah es als seine Verantwortung an, das Team durch einen Umbruch zu führen. Er hatte sogar die Möglichkeit eines Abschieds in den Raum gestellt, damit sich die Führungskräfte, die ihn als Freund betrachteten, nicht schuldig fühlen würden, wenn sie „die Axt schwingen“.

Al Mubarak sagte Guardiola in der neuen Prime Video-Dokumentation „Beautiful Obsession“, die die letzten zwei Jahre des Trainers begleitet: „Zu diesem Zeitpunkt war ich mir nicht sicher, ob ich dich überzeugen könnte.“

Er überzeugte Guardiola schließlich. Seitdem blieb Guardiola weitere 18 Monate. Bis zum Community Shield am Sonntag wurde das Ausmaß des Teamumbaus und der laufenden Kaderanpassungen deutlicher. Maresca hat viel zu tun, um dieses lange dominierende Team auf höchstem Niveau wettbewerbsfähig zu halten.

Guardiola wusste, dass dies nicht seine Aufgabe war, selbst wenn er mit einem nationalen Double ging und Arsenal in einen Titelkampf gedrängt hatte.

Nachdem Kevin De Bruyne unter Tränen zusammenbrach und sein Gesicht bedeckte, als er erfuhr, dass Manchester City seinen Vertrag nicht verlängern würde, und sich dann eine heftige Auseinandersetzung mit Kapitän Kyle Walker in der Anfield-Umkleidekabine lieferte, wurde Guardiolas Amtszeit als Trainer das meistdiskutierte Thema intern bei Manchester City um die letzte Saison herum.

Die vierteilige Dokumentation enthüllt, wie der Trainer nach 10 Jahren erkannte, dass es Zeit war zu gehen, wie er Schwierigkeiten hatte, die Form des Teams aufrechtzuerhalten, warum eine Veränderung letztendlich unvermeidlich war und warum die Dynastie inmitten von Spannungen endete.

In den Wochen vor dem großen Sieg im Manchester-Derby war Guardiola besonders besessen davon, dass die Spieler sich umarmten. Nachdem Manchester City im Amex Stadium gegen Brighton und dann gegen Tottenham verloren hatte, hatte er dem Team vorgeworfen, Haalands Führungstor nicht enthusiastisch genug gefeiert zu haben. Er zeigte den Spielern sogar Clips von Torjubeln aus dem Training, besorgt über Probleme mit dem Teamzusammenhalt.

Guardiola rief während des Trainings: „Schaut, schaut, wie ihr im Training seid. Wart ihr so in Brighton? Schaut, wie ihr feiert. Wir sind in diesem verdammten Geschäft dafür. Fühlt ihr den Druck? Verdammt, das ist Fußball. Sonst wären wir alle auf den Malediven.“

Vor dem Spiel gegen Manchester United bat Guardiola alle, sich „fest, für fünf Sekunden“ zu umarmen. Die Spieler in der Umkleidekabine waren zunächst verwirrt, kamen aber schließlich nach.

Haaland traf zweimal, Foden eröffnete den Torreigen, und Manchester City besiegte Manchester United mit 3:0, aber Guardiola wollte mehr emotionale Ausdrucksweise sehen.

Guardiola sagte nach dem Spiel: „Der heutige Sieg kam von den Umarmungen vor dem Spiel. Diese Umarmungen waren nicht fest genug. Ich habe es versucht, aber ihr habt mich nicht zurück umarmt. Ich wollte es fester, länger. Ich wollte, dass ihr mein Engagement für euch spürt. Ich bin so stolz auf euch alle, und deshalb habe ich euch gesagt, dass dies der Beginn einer großartigen Saison sein würde.“

Ein paar Tage später, vor dem Spiel gegen Napoli, zeigte er erneut die Jubelbilder vom United-Spiel auf einer großen Leinwand und versuchte weiterhin, Einheit und Zusammenhalt im Team zu verankern. Während er das Filmmaterial zu Bee Gees-Musik ansah, sagte er den Spielern: „Verdammt, das ist wunderschön.“ Die Spieler lachten alle.

November 2025

Guardiola lief in der Umkleidekabine des Etihad Stadium auf und ab. Im Champions-League-Spiel gegen Leverkusen wechselte er 10 Spieler auf einmal, um denjenigen mit unzureichender Spielzeit die Möglichkeit zu geben, sich ihm zu beweisen. Doch diese Entscheidung ging komplett nach hinten los, und Manchester City verlor 0:2. Die Situationen von Bobb, Lewis, Reijnders, Savinho und Nicolás González unter dem Trainer verbesserten sich danach nicht.

Guardiolas anschließende lange Rede zeigte seinen Ansatz zu den Beziehungen in der Umkleidekabine über 20 Jahre Trainertätigkeit und war auch erstaunlich, ging fast ins Mark.

Er sagte: „Verdammt, Jungs, jeder muss dieses Gefühl haben – ‚Ich werde ihnen zeigen, dass ich der Beste bin, ich werde diesem verdammten Bastard-Trainer zeigen, dass ich besser bin als alle anderen.‘ Das sollte ein Wettbewerb untereinander sein. Wo war dieser Wettbewerb heute? Ich bin so traurig.“

„Ich bin auch enttäuscht von mir selbst, weil ich so viele dumme Dinge getan habe, nur um euch ein Gefühl von Sicherheit, Geborgenheit und Selbstvertrauen zu geben. Ich fühle mich so dumm. Ich war um 8 Uhr morgens hier, Jungs. Ich habe Stunden und Stunden damit verbracht, nur zu versuchen, einen Weg in eure Herzen zu finden. In eure Herzen. Wenn ich keine Antwort bekomme, werde ich persönlich frustriert sein.“

„Ihr reagiert nicht, Jungs. Wisst ihr, was passieren wird? Ihr bekommt einen anderen Trainer. Am Ende der Saison, wenn ich ein einziges unglückliches, verdammtes Gesicht sehe, werde ich hart mit euch umgehen. Wenn ich diesen verdammten Ausdruck auf euren Gesichtern wegen irgendetwas sehe, wenn ich eine Entscheidung treffe, werde ich auch hart mit euch umgehen.“

„Arbeitet härter, arbeitet besser, lebt besser. Ihr könnt Spiele verlieren, ich habe mich oft für euch eingesetzt, aber mangelnder Mut, mangelnde Leidenschaft, mangelnder Siegeswille, das ist absolut inakzeptabel.“

„Wenn ich euch begrüße, müsst ihr mich zurückgrüßen. Wenn ich euch umarme, müsst ihr mich zurück umarmen. Ich habe mein Leben, meine Scheidung … meine Familie für euch geopfert. Was habt ihr zurückgegeben? Nur diese verdammte Leistung, die ihr gerade gezeigt habt. Jungs, das ist peinlich.“

„Verdammt, ich bin wirklich so müde. Das zu sehen, laugt mich aus, entleert mich völlig. Ich möchte kündigen. Ich fühle mich so einsam. Wenn ihr so spielt, fühle ich mich so einsam. Ihr werdet mich morgen nicht sehen. Habt gute nächste zwei Tage. Ich werde zu den Medien gehen und euch decken.“

Zwei Tage nach dem 10. November 2025

Al Mubarak und CEO Ferran Soriano tauschten Sprachnachrichten über die Leverkusen-Niederlage aus. Ihrer Meinung nach lag die Verantwortung ganz beim geschätzten Trainer. Solch direkte Kritik an Guardiola war äußerst selten.

Soriano sagte zu Al Mubarak: „Ich glaube nicht, dass wir gegenüber Pep zu negativ sein sollten. Das wird ihm nicht helfen. Aber wir können auch nicht zu sanft oder zu entgegenkommend sein. Diesmal ist es seine Schuld.“

Al Mubarak sagte zu Soriano: „In einem so wichtigen Spiel eine komplett neue Aufstellung aufs Feld zu schicken, das ist wahrscheinlich einer der Tiefpunkte, die wir erlebt haben. Ehrlich gesagt, kann ich nicht mit ihm reden. Ich habe gestern nicht mit ihm gesprochen, noch habe ich ihm eine Nachricht geschickt. Ich bin wütend. Er hat einen Haufen völlig unnötiger Dinge durcheinandergebracht.“

Diese Niederlage führte dazu, dass Manchester City in der Champions League auf Real Madrid traf und zum zweiten Mal in Folge vor dem Viertelfinale ausschied. Seit dem Gewinn des Triples im Jahr 2023 hat Manchester City nur eine einzige K.o.-Runde in der Champions League gewonnen.

Zwei Tage vor dem letzten Saisonspiel hatte die Daily Mail bereits enthüllt, dass Guardiola im Sommer gehen würde – diejenigen, die es wissen mussten, waren Anfang April offiziell informiert worden –, aber er hatte es dem Trainerstab und den Spielern noch nicht öffentlich bestätigt.

In dem Auditorium, das er unzählige Male in 10 Jahren genutzt hatte, hielt Guardiola seine letzte Videopräsentation und seine letzte Rede. Er verwendete eine Videomontage, die das gesamte Jahrzehnt umfasste, begleitet von einem aufgezeichneten Voiceover, das den Dichter Tony Walsh erwähnte. Dieses Video sollte den Fans nach der Wochenendniederlage gegen Aston Villa gezeigt werden.

Als er das voll besetzte Theater betrat, in dem nicht einmal Stehplätze frei waren, summte er nervös. Fast alle wichtigen Persönlichkeiten im Gebäude waren anwesend. Er wollte die Eröffnung schnell hinter sich bringen.

Teil Eins: Der wahre Guardiola. Diejenigen, die ihn am besten kennen, beschreiben, wie dieses ultimative „Fußballgenie“ Ehrfurcht einflößt und überraschend großzügig ist.

Teil Zwei: Seine turbulente erste Saison. Warum ein „nervöses Wrack“ Guardiola den ursprünglichen Plan „entzündete“, übergewichtige Spieler loswurde… und warum er einen Krieg wegen Spielfeldlänge, schwarzen Tornetzen, Yaya Touré, Joe Hart und Schiedsrichterproblemen führte.

Teil Drei: Der Weg zum Triple. JACK GAUGHAN enthüllt zum ersten Mal Guardiolas großen Plan zur Unsterblichkeit – von Magneten bis Coldplay, von „Fallen“ bis zu geheimen Waffen, bis zur taktischen Perfektion.

Teil Vier: Guardiola und seine Spieler. Diese „verrückte Philosophie“ eliminierte einige Stars und trieb alle zu „Levels, die man nicht erreichen konnte“, alles, indem sie der Schwerkraft trotzte … und wie er Widerstand unterdrückte.

Teil Fünf: Der große Umgestalter. JACK GAUGHAN enthüllt, warum Guardiola ein weiteres Jahr blieb, wie nah Manchester City an der Verpflichtung von Lionel Messi war und das epische Abschiedsgeschenk des Trainers.

Guardiola sagte: „Jungs, das geht schnell. Sonntag wird mein letztes Spiel als Trainer dieses Vereins sein. Der Grund ist einfach: Ob es zum Selhurst Park, Anfield, einem League Two-Team im FA Cup oder nach Madrid, Madrid, Madrid geht – um mit diesen netten Spielern, die wir haben, umzugehen, braucht man das, was ich einst hatte, nämlich Energie.“

„Aber tief im Inneren weiß ich, dass ich es nicht mehr habe.“

„Wenn ich gehe, habe ich nur unglaubliche Dankbarkeit und Freude für euch alle. In ein paar Minuten werden unsere Fans wissen, dass ich gehe. Ihr solltet die Ersten sein, die das erfahren, bevor es öffentlich gemacht wird. Ich denke, das ist wichtiger als meine Worte.“

„Ich brauche Umarmungen und Küsse. Vergesst das nicht.“

In der Dokumentation sah Guardiola so aus, als wolle er direkt vor der Videowiedergabe gehen, aber er stand immer noch hinten und beobachtete die Szene. Dies war seine letzte bedeutungsvolle Handlung auf dem Trainingsgelände: wie unzählige Male zuvor die Emotionen derer um ihn herum wahrzunehmen.

„Beautiful Obsession“ wird ab dem 19. August 2026 exklusiv auf Prime Video in Großbritannien und Irland verfügbar sein.

Übersetzt von KI.

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