L'allenatore dell'Arsenal Arteta è stato intervistato da Roger Bennett, conduttore del podcast "Men in Blazers", per discutere dell'ambizione dell'Arsenal di vincere la Premier League e costruire una dinastia, e del perché i Gunners siano desiderosi di vincere più titoli. Arteta ha anche parlato di Guimaraes, dell'evoluzione della squadra dell'Arsenal, del suo stile di leadership e di ciò che la squadra deve fare per vincere di nuovo. La seconda parte di questa intervista esclusiva è riportata di seguito.

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Conduttore: Maggiore passione per gli obiettivi?

Arteta: Sì. Compresi i livelli di energia, come mi connetterò meglio con i giocatori e lo staff, e cosa ogni dipartimento deve fare per dare ai giocatori la migliore possibilità o probabilità di esibirsi al massimo livello. Che tipo di conversazioni dobbiamo avere con i proprietari, quali sono le nostre aspettative per i tifosi in casa e fuori... Penso che ci sia molto che deve essere significativamente migliorato. Abbiamo ancora un enorme margine di miglioramento in molte, molte aree.

Parliamo di alcuni cambiamenti. L'acquisto più importante di quest'anno: l'incredibilmente intelligente Bruno Guimaraes, è un fuoco di aggressività che non può essere ignorato. È arrivato dal Newcastle per 101 milioni di dollari. Un altro giocatore brasiliano per l'Arsenal. È molto versatile, può giocare come centrocampista difensivo, controllare il ritmo a centrocampo e anche spingersi in area per segnare gol. Puoi descrivere a parole tue cosa ti piace di Guimaraes e cosa porta a questa squadra?

È un fuoco e un'energia. Penso che ciò che deve fare sia usare quell'energia, quella passione per motivare chi lo circonda. Quando gli parlo, sento il suo desiderio estremo di unirsi a questo club, giocare per noi e partecipare al viaggio che vogliamo creare, che è esattamente ciò di cui abbiamo bisogno. Questo non solo porterà standard diversi, ma anche un ritmo diverso, un'aggressività diversa e una leadership diversa alla squadra. Ed è così che si crea una migliore competizione nella squadra. Solo allora potremo farlo.

Max Dohmen è stata una piacevole sorpresa la scorsa stagione. Ha giocato molto bene nel pre-campionato. Ora ha solo 16 anni. Puoi parlarci del ruolo che immagini per lui nella prossima stagione?

Probabilmente si sta sviluppando più velocemente di quanto ci si aspettasse, ma allo stesso tempo in modo molto razionale. Penso che abbia avuto molti momenti brillanti nelle partite. Ora abbiamo bisogno che mantenga una coerenza estremamente elevata per tutta la partita. Ma è molto desideroso di migliorare e ha un talento straordinario. Abbiamo le persone giuste per guidarlo in questo percorso, e poi come tutti gli altri, deve lottare per ogni minuto in campo perché la competizione sarà molto agguerrita.

Una delle sfide all'inizio della stagione è stata l'infortunio a lungo termine di William Saliba. È stato parte integrante del successo di questa squadra. Penso che la percentuale di vittorie dell'Arsenal con lui in campo sia pari al 69%. In che misura la sua assenza all'inizio della stagione influenzerà i tuoi piani?

Speriamo per niente, perché il nostro sistema è molto forte e può affrontare cinque o sei giocatori infortunati come l'anno scorso e l'anno precedente, e la squadra può comunque giocare bene. Questo è il sistema che ho cercato di costruire – un sistema che non si basa su uno, due o tre individui, e che può comunque fornire il risultato tattico necessario per vincere costantemente.

Voglio parlare di questo. La necessità di una rotazione costante, l'esaurimento portato dal calendario del calcio moderno. Più si ha successo, più partite si giocano, e questi giocatori devono accumulare più tempo di gioco. Voglio dire, Bukayo Saka ha giocato 3256 minuti e ha appena terminato un lungo Mondiale. Quanto è grande la sfida per te bilanciare la gestione del tempo di gioco, lo stato mentale, lo stato fisico e questa costante usura?

Dobbiamo preparare i giocatori in modo che possano affrontare queste situazioni facilmente. Penso che questo debba essere un atteggiamento mentale. Se stiamo ancora cercando di prepararci con i vecchi metodi e bilanciare questa stagione, penso che questo equilibrio sia molto instabile su un arco di 10 mesi. Quindi abbiamo bisogno di giocatori estremamente stabili, sempre pronti, abbastanza forti e ancora in grado di fare prestazioni decisive nei momenti critici della partita.

Questo è incredibile per me. Sei attualmente l'allenatore più longevo della Premier League. Riesci a crederci, Mikel? Dal punto di vista di un allenatore, cosa dice questo sullo stato attuale del campionato?

Il tempo vola! Dobbiamo vivere ogni giorno nel nostro lavoro quotidiano con la gratitudine e la passione che merita, perché, sì, sei anni sono davvero un lungo periodo sotto molti aspetti, ma non così lungo sotto molti altri. Quindi è meglio che continuiamo così.

Questa è una stagione particolare. Questa è la prima stagione senza Sir Alex Ferguson, Arsène Wenger, José Mourinho, Jürgen Klopp, Pep Guardiola... questi giganti che un tempo erano visti come incombenti sul campionato. Dalla scorsa stagione, nove club hanno cambiato allenatore. Questo crea un'opportunità per te, dato che l'Arsenal sembra essere uno dei club più stabili della Premier League, o rende la pianificazione più difficile a causa di tutta l'incertezza?

Penso che dobbiamo creare noi stessi le opportunità, piuttosto che guardare a ciò che sta succedendo intorno a noi. Penso che le opportunità debbano essere create attraverso il nostro lavoro quotidiano, per guadagnarci il diritto di fare meglio degli altri.

Chi pensi sia il tuo più grande sfidante?

Noi stessi. Penso che, quando vedo il margine di miglioramento e ciò che dobbiamo ancora fare meglio, sento che dipende interamente da noi.

Quindi, in ultima analisi, tu sei il protagonista del tuo futuro.

È così che prepariamo e sviluppiamo il nostro club, la nostra squadra, la nostra rosa. Concentrandoci su ciò che possiamo controllare e su ciò che vogliamo fare. Perché, anche se lo desidero, purtroppo non posso prendere decisioni che potrebbero avere un impatto negativo sulle azioni di altri club.

Uno dei club che ha fatto un cambio è il Chelsea. Tutti conoscono la storia, tu e Xabi Alonso siete cresciuti insieme nel quartiere Antiguo di San Sebastian fin dall'infanzia, nella stessa squadra giovanile, giocando su campi di ghiaia, e con il tuo amico intimo di lunga data Xabi Alonso. Quando giocavi per l'Everton, vivevi a Liverpool, e lui giocava per un'altra squadra, ed eravate vicini all'epoca. Questa stagione, ha preso in mano il Chelsea per la prima volta, arrivando in Premier League. Il tuo amico è diventato un allenatore avversario. Cosa gli hai detto quando ha accettato l'incarico? Come influisce questo sulla vostra futura relazione?

Anche Andoni Iraola è lo stesso, ora sta allenando il Liverpool, e noi tre giocavamo spesso insieme. Quindi è fantastico, sai? Vivevamo a cinque minuti di distanza, giocavamo nella stessa squadra, e ora stiamo allenando tre diversi club della Premier League al massimo livello. È davvero straordinario. Sì, auguriamo loro tutto il meglio, tranne quando giocano contro di noi, perché sappiamo cosa significa la competizione, ma sì, mi rende davvero molto orgoglioso.

Tradotto dall'IA.

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