Après l'annonce officielle de son transfert à Barcelone, Manchester City a publié une interview d'adieu exclusive avec Rodri. La première partie de l'interview est la suivante.

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Rodri, votre séjour à Manchester City est terminé. Alors que vous êtes ici aujourd'hui, ayant pris cette décision, essayez de résumer vos sentiments et vos émotions.

Rodri : Bien sûr, c'est un sentiment doux-amer. Pour moi, c'est la fin d'un merveilleux voyage. Ma famille et moi avons été incroyablement heureux ici. Je suis fier de ce que j'ai accompli avec tous mes coéquipiers au fil des ans. Oui, bien sûr, je suis aussi très triste parce que je suis sur le point de quitter ce qui est probablement l'endroit le plus heureux, le plus réussi et le plus épanouissant de ma vie, et où j'ai ressenti l'amour de tous. Mais il est vrai qu'il est temps de dire au revoir de la meilleure façon possible. Il est difficile de décrire ce que je ressens en ce moment.

Sept saisons, 298 apparitions toutes compétitions confondues et 14 trophées majeurs. Ce fut une période extrêmement fructueuse pour vous et pour le club. Que signifie Manchester City pour vous ?

Rodri : Manchester City est sans doute la partie la plus importante de ma carrière. Bien sûr, au niveau du football, cette ville m'a aidé à grandir en tant que joueur et en tant qu'homme. Je pense que je suis arrivé ici en tant que jeune homme et que je suis parti en tant qu'homme accompli dans tous les sens du terme. Au niveau du football, mon expérience et le temps que j'ai passé ici sont inégalés. Je suis éternellement reconnaissant à Khaldoon (Al Mubarak) et à l'ensemble du club d'avoir décidé de me recruter à l'époque, car j'ai joué ici aux côtés de nombreux excellents coéquipiers et partagé de nombreux grands moments. Bien sûr, sans ce système et cette équipe, je n'aurais pas atteint la croissance que j'ai aujourd'hui. Pour moi, Manchester City est tout. C'est comme lorsque j'entre à la City Football Academy, que je sens l'air et que je ressens l'atmosphère générale de Manchester City – tout comme lorsque je suis arrivé il y a quelques jours – c'est un sentiment que l'on ne peut pas décrire avec des mots, et c'est quelque chose dont je me souviendrai toujours.

Je sais qu'au sommet du sport de compétition, la pression est immense et les athlètes professionnels doivent faire face à de nombreux défis. Mais lorsque des honneurs sont remportés, il y a aussi beaucoup de joie. Combien avez-vous apprécié votre séjour à Manchester City ?

Rodri : Avoir traversé ce que nous avons traversé, et avoir l'héritage que nous avons laissé, n'est en aucun cas ordinaire. J'ai l'impression d'être béni par Dieu. Je suis un fervent croyant en Dieu, et c'est Lui qui a décidé que je vienne ici. J'ai vécu l'une des époques les plus glorieuses de l'histoire du football anglais. Que puis-je dire de plus à ce sujet ? Être aux côtés de l'un des plus grands entraîneurs de l'histoire, et jouer aux côtés des plus grands joueurs que nous ayons vus dans ce pays et même dans le monde. Pour moi, rejoindre cette aventure a été une expérience incroyable à tous égards. Comme vous l'avez dit, nous avons tant gagné. Pour être franc, il y a eu beaucoup de grands moments, et très peu de mauvais, mais la grande majorité ont été incroyables. Il est donc difficile de les énumérer tous, car c'est un film complet. Pour moi, c'est un grand honneur d'être resté ici.

Vous avez créé tant de moments merveilleux sous le maillot de Manchester City, mais je pense que la scène qu'aucun de nous ne peut oublier est celle d'Istanbul. Vous avez marqué le but de la victoire, nous aidant à remporter notre première Ligue des champions de l'histoire et à réaliser le triplé. Assis ici aujourd'hui, comment réfléchissez-vous à cette nuit à Istanbul ? Parce que, évidemment, ce jour-là a beaucoup compté pour vous et pour le club.

Rodri : C'était un rêve que nous poursuivions depuis des années, et pas seulement depuis que j'ai rejoint Manchester City. Tous les joueurs avant moi ont longtemps souhaité atteindre cet objectif, mais n'y sont pas parvenus. La philosophie du club est de s'efforcer dans cette direction, de devenir le meilleur club du monde. Pouvoir mettre fin à cette histoire de la manière dont nous l'avons fait, et bien sûr, ce but, et notre résilience dans des situations difficiles – tout comme la finale que nous avons perdue auparavant, et cette fois nous l'avons finalement fait. C'était incroyable, et cela montre aux gens à quel point il est difficile d'atteindre des objectifs dans la vie. Cela fait également comprendre aux gens que tout notre processus et ce que nous avons fait au fil des ans ne doivent pas être considérés comme acquis. Bien sûr, marquer lors de cette finale de la Ligue des champions et remporter le trophée avec mon but a été un moment très spécial.

Ce but signifie que vous resterez à jamais gravé dans l'histoire de Manchester City. Qu'est-ce que ça fait de savoir que vous avez apporté une contribution si importante à ce club et que vous ne serez jamais oublié ?

Rodri : Être le premier, n'est-ce pas ? Faire partie du premier titre de Ligue des champions de l'histoire du club, et être celui qui a marqué lors de cette finale, est un grand honneur pour moi. Quand ces images et ces souvenirs me viennent à l'esprit, je pense à mes coéquipiers, je pense à nos fans, et à tout l'amour qu'ils m'ont donné au fil des ans, et je les leur ai rendus avec ce but. Je ne sais pas si le numéro 16 a un héritage historique particulier, car Sergio (Aguero) portait le numéro 16 et a marqué ce but extrêmement important, puis il m'a été transmis, me permettant de marquer en finale. Mais pour moi, c'était comme le point culminant de tout le processus. Maintenant, je me souviens que nous avons créé un groupe avec tous les membres du triplé et des "quatre d'affilée", et nous nous remémorons souvent ces moments qui sont cruciaux pour la croissance continue du club. Bien sûr, pour moi, faire partie de l'histoire de Manchester City est tout aussi spécial.

Nous nous souvenons tous d'une autre bataille classique à laquelle vous avez participé, contre Aston Villa l'année précédant notre triplé. Votre but égalisateur dans ce match a été un tournant. À bien des égards, pensez-vous que ce match contre Villa a résumé l'esprit de Manchester City dont vous faisiez partie ? Cette attitude de ne jamais abandonner, de se battre jusqu'au dernier moment ?

Rodri : Ce fut l'un de ces moments de la vie où l'on est vraiment confronté à d'énormes défis. J'étais encore jeune à l'époque, membre d'une équipe incroyable, mais nous étions confrontés à l'une des meilleures équipes du monde à l'époque – Liverpool. Tout le monde connaît notre rivalité, notre confrontation et notre lutte pour le titre. Nous sommes entrés dans le dernier match avec notre destin entre nos mains, n'ayant qu'à gagner pour remporter le titre. Cela reflète aussi la vie ; parfois la vie ne se déroule pas comme on s'y attend. Nous étions menés 0-2 à l'époque. Je me souviens clairement qu'à ce moment-là, votre esprit et votre corps essaient de vous faire perdre la raison, d'abandonner et de baisser la tête. Mais je me souviens d'un éclair d'inspiration soudain dans mon esprit, et j'ai senti que nous ne pouvions pas perdre de cette façon. Au final, pour la prochaine génération, c'est une leçon, une expérience que nous accumulons dans de tels moments. Nous sommes une équipe de champions dans les bons moments, et une équipe de champions dans l'adversité, et nous pouvons surmonter de telles difficultés formidables. Je me souviens qu'à peine quelques semaines auparavant, nous avions été éliminés par le Real Madrid en demi-finales de la Ligue des champions, mais nous devions encore nous battre en Premier League. Imaginez la pression émotionnelle à ce moment-là, mais nous nous en sommes sortis, nous avons trouvé le feu intérieur pour renverser la situation et faire de Manchester City des champions à nouveau. Bien sûr, être champion vous motive aussi à être à nouveau champion. Donc, je pense que l'effet boule de neige de la victoire de ce titre de Premier League nous a conduits à remporter deux autres titres les années suivantes et à réaliser des choses encore plus grandes.

Traduit par IA.

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