Numa entrevista exclusiva ao The Athletic, Hürzeler refletiu sobre as suas conversas com Ancelotti e explicou a estratégia de transferências do Brighton & Hove Albion.

"É uma experiência inestimável estar com ele e discutir futebol. Ele mantém os princípios da velha guarda, mas aplica-os de uma forma moderna", disse o treinador principal do Brighton & Hove Albion, Hürzeler, falando sobre a sua crescente ligação com um inesperado novo confidente.

Este verão, o treinador do Brighton & Hove Albion sentou-se especificamente para aprender humildemente com o treinador da seleção brasileira Ancelotti. Para o jovem treinador de 33 anos, esta foi uma experiência de aprendizagem crucial.

"Uma coisa que ele enfatizou fortemente é a conexão humana, a forma como ele interage com os jogadores e a equipa, e a calma e compostura que ele irradia. 'Eu sei o que estou a fazer, por favor, confiem em mim.' Eu também espero construir fortes conexões com todos. Isso realmente me inspirou."

O primeiro encontro deles foi uma videochamada na temporada passada, organizada pelo filho de Ancelotti, Davide. Ancelotti estava na sua casa em Vancouver, a fumar um cigarro. Esta cena combinava perfeitamente com a postura descontraída e casual do famoso treinador à beira do campo.

"Ele foi incrivelmente franco", Hürzeler disse. "Ele passou muito tempo a falar comigo e até me fez perguntas. Conversámos durante muito tempo, e depois ele disse-me: 'Se fores ao Campeonato do Mundo, vem visitar o nosso campo da seleção nacional.'"

No entanto, devido a conflitos de agenda, o plano original de Hürzeler de observar Ancelotti a treinar a equipa brasileira teve de ser abandonado. "Acabámos por nos encontrar no hotel", Hürzeler recordou. "Curiosamente, também assistimos juntos ao jogo entre a Inglaterra e a Croácia. Apenas falámos sobre futebol, e ele partilhou muitas anedotas. Por exemplo, ele falou muito sobre Modrić, que estava em campo na altura. Ele falou sobre o caráter de Modrić e como ele atuava como líder de equipa quando jogava para Ancelotti no Real Madrid."

Durante o Campeonato do Mundo, Hürzeler também adquiriu outra valiosa experiência de aprendizagem, servindo como comentador para a rádio Talksport do Reino Unido. Ele foi responsável pelo resumo do jogo do empate em 0-0 da Inglaterra contra o Gana, e também forneceu análises pós-jogo para vários jogos da Inglaterra, bem como a vitória da Espanha sobre a Argentina na final do Campeonato do Mundo.

"Este trabalho é muito útil para os treinadores porque é preciso condensar informações em declarações curtas e compreensíveis que todos possam entender", explicou Hürzeler. "O futebol pode estar a ficar mais complexo, mas a simplicidade é fundamental; menos é mais. Expressar opiniões publicamente nos meios de comunicação beneficia cada treinador principal. Aprende-se constantemente a lidar com argumentos e a discutir com outros especialistas. Gosto disto porque vejo paralelos com o treino."

Ele não esteve muito envolvido nos jogos da Alemanha durante o Campeonato do Mundo. Nos seus dois anos no Brighton & Hove Albion, ele integrou-se ativamente na vida inglesa.

Durante esta entrevista no popular local Rockwater, na orla marítima de Hove, uma mãe e os seus dois filhos abordaram-no para pedir uma fotografia com Hürzeler. Este cenário tornou-se comum para ele. Durante o seu tempo a treinar nesta cidade costeira, ele tornou-se uma figura conhecida.

"Eu quero genuinamente adaptar-me à cultura local", disse ele. "Quando os meios de comunicação ou os adeptos me criticam, a crítica é sempre apropriada e respeitosa. Por isso, quero retribuir e integrar-me na cultura local. Agora que vivo em Inglaterra, devo ter a mentalidade de um local."

"Isto está intimamente relacionado com a cidade e o clube. Sou muito bem-vindo aqui, e o clube parece uma comunidade, como uma grande família. Sinto que faço parte da jornada da equipa, e é por isso que consigo identificar-me profundamente com ela e sentir um crescente sentido de pertença."

No entanto, treinar na Costa Sul nem sempre foi um mar de rosas. Em fevereiro deste ano, o Brighton & Hove Albion perdeu para o rival Crystal Palace, e a equipa entrou num período de declínio no inverno, vencendo apenas um dos 13 jogos do campeonato. Alguns adeptos do Brighton & Hove Albion criticaram publicamente Hürzeler, com alguns até a pedir a sua demissão. Mas a forma da equipa recuperou fortemente, e contando com o sistema de ataque e defesa controlado e de alta intensidade defendido por Hürzeler, a equipa terminou em oitavo lugar no campeonato pela segunda temporada consecutiva, garantindo a qualificação para a Liga Conferência Europa.

Hürzeler assinou um novo contrato de três anos em maio. Teve ele alguma dúvida ao assinar a extensão? "Seria uma mentira se eu dissesse que não", admitiu ele. "As dúvidas sempre existem, mas principalmente em relação aos resultados dos jogos. Eu ainda acredito firmemente no meu estilo de treino, na minha forma de liderar a equipa, confio totalmente nos meus jogadores, e acredito que este sistema tático é perfeitamente adequado aos jogadores, permitindo-lhes libertar todo o seu potencial dentro deste sistema. Nestes níveis, nunca duvidei. Mas quando os resultados são maus, pensamos definitivamente em como vencer."

"Em tais dificuldades, duas coisas são cruciais. Primeiro, nunca se deve deixar que a dúvida, o medo e a insegurança mudem a sua abordagem ou abalem as suas crenças. Deve-se estar à frente de toda a equipa e transmitir essa confiança."

"Segundo, não se desvie da sua filosofia central de futebol. Nunca vá para o outro extremo, mudando diretamente para a defesa profunda e focando apenas nos contra-ataques. Essa é a pior opção. É claro que os detalhes podem ser ajustados: ajustar a equipa inicial, como se comunica com os jogadores, como se organiza o treino. Mas a filosofia central subjacente não pode ser alterada."

"Uma vez que as táticas centrais flutuam repetidamente, os jogadores sentir-se-ão confusos: a jogar de uma forma esta semana, e de outra forma na próxima semana. Estou absolutamente convencido da minha filosofia tática e nunca irei subverter a sua base. Irei ajustar os detalhes para diferentes situações, mas esta filosofia subjacente de futebol será sempre mantida."

Anteriormente, quando o seu futuro era incerto, o Bayer Leverkusen considerou-o como candidato a treinador principal. Hürzeler não tinha experiência a treinar na primeira divisão da Bundesliga, mas levou o St. Pauli à promoção da 2. Bundesliga e sucedeu a De Zerbi como treinador do Brighton & Hove Albion no verão de 2024. Como jogador, foi médio nas camadas jovens do Bayern München e na equipa de reservas, descrevendo-se como "inteligente para o futebol, mas não particularmente rápido". Retirou-se cedo, na casa dos vinte, para se dedicar totalmente ao treino. Então, se o seu antigo clube Bayern München lhe oferecesse um cargo, como ele escolheria?

"O futuro é imprevisível", Hürzeler disse. "Eu tive ligações com o Bayern München como jogador e tenho muitas conexões lá. Mas atualmente, não estou a negociar com nenhum outro clube; estou totalmente comprometido com o meu trabalho no Brighton & Hove Albion. O dono do clube e o CEO deram-me a sua total confiança. Eu sinto genuinamente essa confiança. Todas as noites, quando vou dormir, sinto que esta equipa ainda não atingiu todo o seu potencial."

"Ocasionalmente, fazemos jogos brilhantes, mas ainda não atingimos o nível consistente que desejo. Construir confiança e compreensão com os jogadores é fundamental, e isso leva tempo. Este clube tem tudo o que precisa para alcançar grandes coisas memoráveis no futuro."

"Espero fazer parte disso. Não posso garantir que tudo isso será alcançado esta temporada, mas posso garantir que continuaremos a trabalhar diligentemente, a fazer as coisas certas e a permanecer humildes, o que é muito importante. É crucial entender que o futebol é fundamentalmente sobre relacionamentos e conexões humanas. Ao fazer estas coisas, podemos definitivamente alcançar excelentes resultados."

Para ir mais longe, o Brighton & Hove Albion reconstruiu o seu plantel este verão, tornando a equipa mais jovem no geral. Um grupo de jogadores mais velhos, na casa dos trinta e quarenta anos, deixou progressivamente a equipa, sendo os mais notáveis a reforma de Milner e a transferência de Welbeck para o Chelsea.

A equipa contratou seis novos jogadores este verão, que podem ser divididos em duas categorias: uma categoria consiste em jogadores de impacto imediato com idades entre 25-26 anos, representados pelo central do Leeds United, Struijk, e pelo internacional canadiano Promise-David, que se juntou por empréstimo esta terça-feira; a outra categoria consiste em jovens talentos promissores, representados pelo central de 19 anos Luka Vušković, contratado ao Tottenham Hotspur. Este internacional croata estabeleceu o recorde de transferência do clube Brighton & Hove Albion com uma taxa de transferência de 46 milhões de libras, 6 milhões de libras a menos do que a receita da transferência de Van Hecke para o Tottenham.

Vušković, e o extremo nigeriano Zadok-Johanner, contratado por 21,8 milhões de libras, são exatamente o tipo de jovens jogadores que o Brighton & Hove Albion se destaca em descobrir e desenvolver, e depois vender a um preço alto quando amadurecem. O processo de recrutamento depende da base de dados global de Bloom, mas Hürzeler está profundamente envolvido. "Esta é também uma das principais razões pelas quais escolhi prolongar o meu contrato", disse ele. "Tony e eu colaboramos suavemente nas transferências e comunicamos abertamente. Ele é muito aberto e dá-me grande liberdade e poder de decisão."

"Claro, tudo funciona dentro de um quadro. Por exemplo: precisamos de um central, e os dados filtrarão quatro ou cinco candidatos. Depois avaliamos juntos: Como é a personalidade do jogador? Ele encaixa nas táticas da equipa? Ele pode integrar-se no balneário? Qual é o seu histórico de lesões? Consideramos estes fatores suaves de forma abrangente. A decisão final é tomada em conjunto. O quadro geral é definido por Tony, mas dentro desse quadro, a nossa cooperação é aberta, transparente e sincera. Posso construir esta equipa juntamente com Tony."

Agora, Hürzeler está entre os cinco treinadores principais mais antigos da Premier League. Esta temporada, a Premier League acolhe nove novos treinadores principais, e seis equipas entre as 12 melhores da temporada passada mudaram de treinador, tornando os desafios da nova temporada ainda mais complexos. "Há uma mudança significativa na comunidade de treinadores, e é preciso estudar e adaptar-se às abordagens táticas muito diferentes de todos os novos treinadores; todos eles são excelentes treinadores", afirmou Hürzeler. "Acho que a nova temporada da Premier League ainda será cheia de variáveis e a competição será extremamente feroz. Também espero que a situação possa melhorar, mas as jogadas de bola parada continuarão a desempenhar um papel crucial."

Em março deste ano, o Brighton & Hove Albion perdeu por 0-1 em casa para o eventual campeão da liga, o Arsenal. Antes e depois do jogo, Hürzeler criticou publicamente a perda de tempo do Arsenal e a excessiva dependência de jogadas de bola parada. Ele admitiu que "as jogadas de bola parada podem mudar e decidir o resultado de um jogo", mas ele preocupava-se que, apesar de uma série de novas regras terem sido introduzidas no Campeonato do Mundo para acelerar o jogo, as jogadas de bola parada negariam os efeitos dessas novas regras.

As novas regras incluem: os árbitros estabelecem uma contagem regressiva de 5 segundos para pontapés de baliza e lançamentos laterais; quando um guarda-redes solicita um médico de equipa para entrar em campo para tratamento, um jogador de campo da sua equipa deve ser expulso por um minuto, para evitar a perda de tempo tática. Durante a segunda parte desse confronto de março, o guarda-redes do Arsenal, Raya, caiu para tratamento, e Hürzeler criticou-o especificamente por deliberadamente perder tempo.

"Estamos a implementar novas regras e a esforçar-nos para acelerar o jogo, mas cada bola parada interrompe o fluxo do jogo. Manter um ritmo de jogo fluido é crucial. O futebol é entretenimento, e os adeptos gastam muito para vir assistir, esperando um jogo agradável, e depois podem exclamar 'foi incrível de ver'."

"O mundo exterior julga um treinador apenas pelos resultados. Por isso, sei o quão importantes são as bolas paradas para vencer. Mas, ao mesmo tempo, o nosso objetivo é desenvolver jovens jogadores e manter um estilo tático claro, e as bolas paradas nunca estiveram no centro da nossa filosofia de construção de equipa."

"Cada tendência cria uma contratendência. Veremos quanto tempo dura a moda das bolas paradas, mas temos de estar preparados para uma mudança de direção. Por isso, não devemos de forma alguma perder a nossa identidade e filosofia de futebol."

Hürzeler fala frequentemente em "desafiar a ordem existente", referindo-se a competir contra as potências tradicionais. O Brighton & Hove Albion enfrenta agora o desafio de quebrar uma maldição comum: os clubes mais pequenos que competem em competições europeias muitas vezes veem o seu desempenho na liga piorar. Na época 2023-24 sob De Zerbi, o Brighton & Hove Albion chegou aos oitavos de final da Liga Europa, mas a sua classificação na liga caiu de sexto para décimo primeiro.

"Eu vi as estatísticas relevantes, mas não acredito em superstições", Hürzeler disse. "Este é o nosso desafio nesta temporada: manter a consistência ao longo da temporada. Se conseguirmos um desempenho consistente, podemos reverter este chamado padrão."

Traduzido por IA.

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