De acordo com o The Athletic, o Manchester City concordou em contratar o médio do Lille, Ayoub Bouaddi, por uma taxa de até 100 milhões de euros. Bouaddi é um dos jovens médios mais promissores do futebol francês nos últimos anos, possuindo não só inteligência futebolística excecional e forte liderança, mas também uma notável capacidade de aprendizagem, tendo concluído o ensino secundário um ano mais cedo e estando atualmente a seguir um curso de matemática. Ele ascendeu rapidamente à proeminência graças à sua excelente leitura de jogo, sentido posicional, passe e liderança.

Alguns são chamados de precoces, mas Ayoub Bouaddi está num outro nível.

Aos 3 anos, os seus pais começaram a levá-lo a aulas de ginástica. Rapidamente mostrou talento nesta área e, mais tarde, destacou-se no ciclismo, andebol, ténis e badminton.

Aos 5 anos, juntou-se ao seu clube de futebol local, o AFC Creil. Frequentemente promovido a grupos um ano mais velhos do que a sua idade real, foi nomeado capitão dos sub-12 do Creil aos 10 anos. Três anos depois, assinou com o Lille.

Em outubro de 2023, com 16 anos e 3 dias, entrou como substituto num jogo fora de casa da UEFA Europa Conference League contra a equipa feroesa KI Klaksvik, tornando-se o jogador mais jovem a participar em competições de clubes da UEFA.

Semanas depois, fez a sua estreia na Ligue 1 contra o Brest, tornando-se o jogador mais jovem a atuar na primeira divisão francesa desde 1981. Em outubro de 2024, no seu 17.º aniversário, o médio de cabelo farto teve uma atuação magistral, ajudando o Lille a uma surpreendente vitória por 1-0 na Liga dos Campeões sobre o Real Madrid. Após o jogo, os adeptos leais do clube celebraram-no com uma canção de aniversário.

Os seus talentos não ficam por aqui.

De acordo com um artigo do jornal francês L'Équipe em março passado, Bouaddi alcançou uma média de 18,5 em 20 em todas as disciplinas escolares, um feito quase inédito no sistema de ensino francês.

Aos 15 anos, venceu o Concurso Francês de Oratória de Jovens Futebolistas, realizado no Palácio do Eliseu, em Paris. Apresentou um discurso intitulado "São os Resultados Mais Importantes Que os Métodos?" perante Brigitte Macron, Primeira-Dama de França.

Bouaddi é um estudante diligente e talentoso. Em junho de 2024, obteve o seu baccalauréat em ciências um ano mais cedo, com distinção "muito bom". Atualmente, está a seguir um curso de matemática na Universidade de Marselha.

Entretanto, é também um médio fundamental para o Lille, que garantiu recentemente o terceiro lugar na Ligue 1, qualificando-se para a fase de grupos da Liga dos Campeões da próxima época.

Em maio deste ano, Bouaddi mudou a sua lealdade à seleção nacional de França para Marrocos, onde os seus pais têm raízes. Demonstrou maturidade ao fazer parceria com Aïnane no meio-campo, ajudando a equipa de Mohamed Ouahbi a chegar aos quartos de final contra a França, o país onde Bouaddi nasceu e desenvolveu a sua formação futebolística.

Marrocos perdeu para a França no Gillette Stadium, mas Bouaddi está agora prestes a mudar-se para a Premier League. O Athletic revelou anteriormente que o Manchester City concordou num acordo avaliado em até 100 milhões de euros, aproximadamente 85 milhões de libras, ou 116 milhões de dólares.

Bouaddi nasceu numa família ambiciosa em Creil. Creil, uma cidade de cerca de 36.000 habitantes no norte da França, a uma hora de carro de Paris, é principalmente conhecida como o local de nascimento do gangster e artista de fugas Redoine Faïd.

O seu pai é um executivo bancário, e a sua mãe é gerente de RH na indústria da aviação. Ambos os pais eram excelentes e garantiram que Bouaddi e as suas três irmãs abordassem os estudos com rigor.

Slimane Rayadi, presidente do primeiro clube de Bouaddi, AFC Creil, disse ao The Athletic: "Ayoub vem de um excelente ambiente familiar."

Rayadi afirmou: "Os seus pais garantiram que toda a família recebesse uma excelente educação. Por exemplo, uma das suas irmãs tem doutoramento em farmácia. Esta família dá grande importância ao trabalho árduo e ao estudo diligente para alcançar o sucesso na vida."

Depois de se juntar ao Creil aos 5 anos, Bouaddi foi rapidamente promovido a um grupo etário superior. Embora tenha nascido em 2007, o rapaz com a fita na cabeça frequentemente jogava com jogadores um ou dois anos mais velhos do que ele.

Rayadi disse: "Desde muito jovem, ele era um dos melhores jogadores da sua faixa etária. Já era muito maduro a nível futebolístico, incluindo a sua capacidade de ler o jogo e comunicar com os outros em campo. A sua inteligência futebolística foi o que mais se destacou. O seu posicionamento, o seu passe, tudo o que um médio precisa, ele tem. E ele é um verdadeiro líder, isso já faz parte do seu jogo."

A maturidade e liderança de Bouaddi valeram-lhe muitos admiradores no clube, incluindo os pais dos seus companheiros de equipa.

Sofiane Hail, coordenador de juniores do Creil, treinou Bouaddi dos 9 aos 11 anos. Hail recordou: "Outros pais diziam aos seus filhos: 'Aprendam com o Ayoub.' Quando íamos a torneios e ficávamos fora por dois ou três dias, eu alocava os quartos, e os pais de outras crianças sempre queriam que os seus filhos ficassem no mesmo quarto que ele. Ele já era um modelo a seguir nessa idade."

Consistente com o seu amor pela aprendizagem, Bouaddi evitou muitas distrações que interessavam aos seus colegas. Ele tinha pouco interesse em redes sociais e não tinha uma conta por muito tempo, só criando um perfil em maio deste ano. Já fez 9 publicações e tem 1,8 milhões de seguidores.

No Creil, os seus treinadores ficaram surpreendidos com a sua disciplina fora de campo. Mesmo antes de entrar na adolescência, quando os holofotes do futebol profissional estavam longe dele, ele mantinha proativamente uma dieta saudável e garantia um sono adequado.

Rayadi disse: "Ele é apaixonado pelo desempenho. Para ele, trata-se de ser um verdadeiro atleta. Ele vai aprimorar o seu treino individual, o treino fundamental, e também se disciplinará estritamente em casa em relação à dieta e ao sono; ele faz tudo."

Nesse aspeto, Bouaddi novamente se distanciou dos seus colegas.

Hail disse: "Ele não come coisas como hambúrgueres ou pizza. Vamos a jogos e, se as coisas correrem bem, vamos a um restaurante de fast-food depois. Mas ele não come isso. Ele só come coisas saudáveis. Ele também não joga videojogos, nunca teve uma PlayStation ou Nintendo DS. Nunca fica absorto nas redes sociais, nem está sempre ao telefone. No entanto, ele lê muitos livros." "

Inicialmente, apesar de Bouaddi ser muito superior aos seus colegas como futebolista, os departamentos de scouting dos principais clubes franceses não o notaram. No entanto, aqueles que trabalhavam regularmente com ele sabiam que este médio alto e calmo poderia demorar algum tempo para que o seu talento se manifestasse plenamente.

Hail disse: "Havia muitos jogadores na sua geração, especialmente miúdos da região de Paris, que eram mais proeminentes do que Ayoub aos 9, 10 e 11 anos."

Hail afirmou: "Porque Ayoub não é o tipo de jogador que faz movimentos espetaculares. Ele não depende de dribles ou jogadas vistosas. Não se pensa imediatamente: 'Uau, este tipo é incrível!' Só quem realmente entende de futebol o notaria. Porque ele tem essa calma e a capacidade de recuperar a bola. Tecnicamente, ele é limpo e tem liderança. Então, sente-se que ele tem talento, mas é preciso saber um pouco de futebol para o ver."

Hail continuou: "Ele fez testes em alguns clubes, mas eles não prosseguiram. Porque se se assistir apenas a um jogo, pode não se notá-lo particularmente. Mas à medida que foi crescendo, tornou-se cada vez mais proeminente."

Hail recordou: "Lembro-me de termos participado num torneio em Nantes e termos terminado como o melhor clube amador. Jogámos contra o Inter, o Chelsea e todos esses grandes clubes. Ele destruiu todos. Outra vez, num torneio na Normandia, vencemos o West Ham nos quartos de final e terminámos em segundo lugar, logo atrás do Estrasburgo. Ele ainda tinha apenas 10 anos na altura, mas depois disso, as pessoas começaram realmente a falar dele."

Um dos clubes que notou o talento de Bouaddi foi o Lille.

Uma fonte do Lille, que quis permanecer anónima para proteger a sua relação, disse ao The Athletic: "Já tínhamos muitos jogadores técnicos na sua geração, mas a sua visão está acima da média, o seu posicionamento em campo é excelente e ele joga de forma muito madura."

A fonte do Lille disse: "Ele não é um jogador que depende de dribles e fintas, mas consegue fazer passes e sabe como cobrir os seus companheiros. Ele é mais como Thiago Motta do que Neymar."

O Lille tinha várias vantagens ao recrutar Bouaddi.

A sua academia tem uma excelente reputação, conhecida por dar oportunidades a jovens jogadores, e tinham acabado de ganhar surpreendentemente o título da Ligue 1 na temporada de 2020-21, batendo o Paris Saint-Germain. Para os pais de Bouaddi, o fator decisivo foi que o Lille ficava a apenas 90 minutos de carro da sua casa em Creil.

A fonte do clube continuou: "Sabíamos que o Lille tinha um bom projeto. Tínhamos a infraestrutura, uma excelente academia e um presidente, Olivier Létang, que estava disposto a dar uma oportunidade aos jovens jogadores. E depois, Creil e Lille também são muito próximos."

Ele afirmou: "Mas não vemos um jogador como este a vir para o Lille há muito tempo. Provavelmente não desde Eden Hazard."

Os pais de Bouaddi viviam perto do campo do Creil, e a equipa do clube sabia que o veriam novamente. No entanto, também estavam quase certos de que em breve ouviriam e leriam o seu nome nas notícias e relatórios.

Rayadi disse: "Não sou adivinho, mas estava claro que tudo o que ele está a viver hoje iria acontecer. Ele possui verdadeiro talento."

Assim como no Creil, Bouaddi progrediu rapidamente no sistema da academia do Lille, sendo inicialmente promovido aos sub-17 e logo depois aos sub-19.

Ele tinha apenas 15 anos quando assinou o seu primeiro contrato profissional em agosto de 2023. Nessa altura, já tinha começado a treinar com a equipa de reservas do Lille. Depois de ouvir críticas elogiosas sobre o jovem jogador, o então treinador da equipa principal, Paulo Fonseca, convidou Bouaddi para os treinos da equipa principal e imediatamente percebeu que ele estava pronto para o futebol sénior.

Pouco depois de dar a Bouaddi a sua estreia contra o Klaksvik no início da temporada 2023-24, Fonseca disse: "Em campo, ele não parece ter 16 anos; pensaria que ele tinha vinte e poucos anos."

Fonseca afirmou: "Há algumas semanas, ele estava a jogar muito bem com as reservas, então decidi chamá-lo e ver como ele se sairia com a equipa principal. A sua capacidade como jogador surpreendeu-me incrivelmente. Observei-o contra o Klaksvik e gostei muito do que vi. Já não o vejo como um jovem jogador, mas como um jogador da equipa principal em quem confio."

Em campo, o sentido posicional de Bouaddi e a sua calma na tomada de decisões convenceram os colegas de equipa com muito mais experiência do que ele de que estava pronto para jogar ao lado deles. Enquanto isso, a sua facilidade em integrar-se no balneário também tranquilizou os seus companheiros.

Uma fonte próxima da equipa principal disse: "Os jogadores mais velhos do plantel, como Benjamin André, o capitão do Lille, que agora tem 35 anos, apreciam muito o Ayoub porque ele sabe o seu lugar."

A fonte afirmou: "Por vezes, os jovens jogadores ficam inchados quando chegam à equipa principal e pensam que já alcançaram tudo, o que os jogadores mais velhos geralmente não gostam. Alguns jogadores que sobem mostram vontade de lutar, mas também mantêm os seus limites. É isso que os jogadores mais velhos gostam. Ele foi rapidamente aceite pela equipa principal."

Na temporada 2023-24, Bouaddi fez 18 aparições na equipa principal em todas as competições. A maioria delas foram como substituto, embora tenha sido titular 5 vezes na Europa Conference League, onde o Lille chegou aos quartos de final. A sua adaptação à competição continental tornou-se ainda mais aparente na época seguinte. No seu 17º aniversário, ele fez a sua primeira partida como titular na Liga dos Campeões contra o então campeão europeu Real Madrid, entregando uma performance estelar.

Devido a uma crise de lesões, Bruno Génésio, que substituiu Fonseca nesse verão, colocou Bouaddi ao lado de André, que tinha o dobro da sua idade, no meio-campo. Apesar de ter apenas 26 minutos de experiência na Liga dos Campeões antes, ele jogou com maturidade e compostura de veterano, ajudando a conter o meio-campo visitante do Real Madrid, que contava com Bellingham, Tchouameni, Valverde e Camavinga.

Bouaddi disse ao L'Équipe numa entrevista em dezembro passado: "Esse jogo mudou tudo. Jogar na Liga dos Campeões em casa contra o Real Madrid, e no meu aniversário, e depois ganhar, todos os elementos fizeram parecer mágico. Quase tive que me beliscar para acreditar. Eu não percebi realmente o que estava a acontecer na altura."

Bouaddi disse: "Iniesta e Modric sempre foram os meus ídolos, e Modric entrou como substituto porque o Real Madrid estava a tentar o empate. Mas no final do jogo, eu estava completamente sobrecarregado e nem o notei!"

Bouaddi também explicou o seu amor pela matemática nessa entrevista, que foi a sua primeira com um meio de comunicação mainstream.

Ele disse: "É uma forma de me desligar temporariamente do futebol, de me impedir de ficar demasiado absorvido e de me expor a outras coisas. Escolho estudar porque é o que gosto de fazer, mas cada um tem a sua maneira de desanuviar a mente."

Bouaddi é próximo dos jovens do Lille, Ethan Mbappé e Fernandes Pardo. No início deste ano, mudou-se para a sua própria casa perto do centro de treinos, tendo anteriormente vivido na academia do clube. Ele também, como sempre, obteve a sua carta de condução assim que legalmente pôde, pouco depois do seu 17º aniversário.

Embora o tempo de jogo de Bouaddi tenha diminuído no final da temporada 2024-25, ele teve uma temporada mais consistente recentemente e usou a braçadeira de capitão várias vezes durante a pré-época do verão passado. Embora geralmente seja utilizado como um dos dois médios defensivos, também mostrou versatilidade ao substituir como lateral-direito.

Bouaddi representou a França em vários níveis juvenis, até aos sub-21. Em maio deste ano, anunciou a sua decisão de representar Marrocos, onde ambos os seus pais têm raízes, uma decisão que desapontou a Federação Francesa de Futebol.

Hubert Fournier, diretor técnico da Federação Francesa de Futebol, disse ao The Athletic: "É uma grande perda para a nossa associação, mas é a escolha dele."

Os quartos de final entre França e Marrocos em Foxborough trouxeram a escolha de Bouaddi de volta ao centro das atenções. Embora houvesse um sentimento em França de que ele poderia não estar longe de uma convocatória para a seleção principal de Didier Deschamps, aqueles que o conhecem dizem que Marrocos sempre esteve no seu coração.

O seu antigo treinador do Creil, Hail, disse: "Foi uma escolha do coração. Ayoub não fez a escolha por causa do Campeonato do Mundo. Ele soube muito cedo que queria jogar por Marrocos. Se quisesse jogar pela França, ainda tinha muito tempo."

Se o jogo de Bouaddi tiver uma fraqueza, é no último terço. Em 96 aparições pela equipa principal do Lille, ele nunca marcou e apenas deu 4 assistências. Génésio, que deixará o Lille após a temporada 2025-26, acredita que ele pode marcar "quatro, cinco ou seis golos por temporada".

Bouaddi assinou um novo contrato em dezembro passado, que estava previsto expirar em 2029, mas não era amplamente esperado que ele permanecesse no Stade Pierre-Mauroy do Lille por muito tempo.

O Lille sempre esteve disposto a considerar vendê-lo pelo que considerava um preço apropriado, embora a avaliação de cerca de 100 milhões de euros tenha dissuadido muitos interessados.

O mais proeminente desses interessados era o Manchester City. O Transfer DealSheet do The Athletic revelou anteriormente que o Manchester City, 10 vezes campeão da Premier League, tinha estado a pressionar fortemente para contratar Bouaddi e finalmente chegou a um acordo antes do primeiro jogo do campeonato da nova temporada.

Traduzido por IA.

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