Mantan manajer Liverpool Rafael Benítez memberikan jawaban yang sangat jujur ketika ditanya apakah ia berharap mantan muridnya, Marcos Alonso dan Álvaro Arbeloa, akan menjadi pelatih.

"Alonso, ya, saya sudah menduganya. Arbeloa, sebenarnya tidak," kata Benítez. "Bagi saya, Arbeloa adalah kejutan."

Hampir 20 tahun yang lalu, Benítez membawa keduanya bersama di Anfield. Sekarang, Fulham yang dilatih Arbeloa akan menjamu Chelsea, yang dilatih oleh Marcos Alonso, pada hari Senin, menandai pertemuan pertama mereka sebagai pelatih kepala.

Keduanya memenangkan Piala Dunia 2010 dan dua Kejuaraan Eropa bersama Spanyol. Setelah itu, mereka bergabung dengan Real Madrid bersama-sama, di mana mereka bersama-sama memenangkan gelar liga dan piala.

Keduanya bermain berdampingan di tingkat klub selama tujuh tahun, membuat 262 penampilan gabungan untuk klub dan negara. Karier kepelatihan mereka tetap terkait erat sejak saat itu.

Pada bulan Januari musim lalu, Álvaro Arbeloa dipromosikan dari tim Real Madrid B menjadi pelatih tim utama, menggantikan Marcos Alonso, yang telah dipecat oleh raksasa Spanyol tersebut.

Berbicara tentang perjalanan Arbeloa menjadi pelatih Real Madrid, Benítez mengatakan: "Dia berada di tim Castilla, yang merupakan bagian dari sistem akademi Real Madrid, dan itu mirip dengan pengalaman saya ketika saya mulai melatih. Kemudian, dia pindah ke tim utama Real Madrid dalam keadaan khusus."

Pada bulan Juli tahun ini, keduanya kembali ke Inggris untuk mengambil peran manajer Premier League pertama mereka. Sekarang, kedua klub yang mereka kelola hanya berjarak dua mil.

Benítez mengatakan dalam sebuah wawancara: "Álvaro memahami Premier League, tetapi ia memiliki pengalaman yang lebih sedikit daripada Alonso. Kita perlu melihat apakah ia dapat menangani semua situasi setelah meninggalkan Real Madrid. Real Madrid akan melindungi Anda sampai batas tertentu, tetapi setelah pergi dari sana, Anda sendirian."

Keduanya adalah rekan satu tim, pernah bermain di bawah José Mourinho dan Carlo Ancelotti di Real Madrid, dan di bawah Vicente del Bosque untuk tim nasional Spanyol. Mereka sering bersosialisasi di luar lapangan, bahkan berlibur bersama, jadi tidak mengherankan jika mereka menjadi teman baik. Arbeloa pernah menggambarkan mereka sebagai "teman yang sangat baik," tetapi "begitu pertandingan dimulai, mereka adalah rival." Ia mengungkapkan bahwa keduanya telah berbicara sebelum pertandingan hari Senin, tetapi tidak membahas sepak bola.

Kesamaan di antara mereka juga termasuk: keduanya tinggal di dekat Cobham di Surrey, dan anak-anak mereka bersekolah di sekolah yang sama.

Dalam kata-kata Arbeloa, persahabatan mereka "tidak akan pernah berubah."

Pada tahun 2004, Benítez merekrut Marcos Alonso untuk Liverpool untuk membangun kembali skuad yang ditinggalkan oleh Gérard Houllier. Pada tahun 2007, Arbeloa bergabung dengan Liverpool dari Deportivo La Coruña, setelah sebelumnya berkembang melalui sistem akademi Real Madrid.

Benítez menyatakan bahwa Marcos Alonso telah "melatih di berbagai negara dan di berbagai tingkat liga" dan memimpin Bayer Leverkusen untuk memenangkan Bundesliga dan DFB-Pokal pada tahun 2024.

Benítez percaya Marcos Alonso memiliki "visi" khusus di lapangan. Masa jabatannya di Liverpool, Real Madrid, dan kemudian di bawah Pep Guardiola di Bayern Munich, seharusnya telah memperlihatkan kepadanya "berbagai filosofi kepelatihan."

Benítez mengenang penampilan brilian Marcos Alonso dalam pertandingan tahun 2009, sebuah pengalaman yang menunjukkan kecerdasan sepak bolanya.

Melawan Blackburn asuhan Sam Allardyce di Anfield, Marcos Alonso, alih-alih mengirimkan tendangan bebas ke tiang jauh seperti yang diinstruksikan, mengirimkan bola ke tiang dekat, membantu Fernando Torres mencetak gol keduanya dalam pertandingan itu. Liverpool akhirnya menang 4-0.

"Dia selalu berpikir," kata Benítez.

Marcos Alonso dan Álvaro Arbeloa bukan satu-satunya mantan murid Benítez di Liverpool yang telah beralih menjadi pelatih.

Benítez menyebutkan lebih dari 20 nama pemain yang kemudian menjadi pelatih atau manajer, termasuk manajer Wales Craig Bellamy. Ia juga menyebutkan bahwa Bertrand Traoré saat ini adalah asisten pelatih untuk Seattle Sounders FC.

Mengenang bek tersebut, Benítez berkata: "Saya menyuruhnya mandi di babak pertama selama final Liga Champions 2005." Traoré diperkirakan akan diganti setelah babak pertama yang buruk, tetapi ia kembali ke lapangan setelah cedera Steve Finnan, membantu Liverpool membuat *comeback* bersejarah di babak kedua dan akhirnya mengalahkan AC Milan melalui adu penalti untuk memenangkan gelar.

Ia menambahkan: "Mereka selalu belajar sesuatu dari Anda. Mungkin dua atau tiga poin yang bisa mereka gunakan sebagai pelatih, dan saya senang tentang itu."

Benítez telah melatih selama lebih dari 40 tahun, dimulai dengan Real Madrid. Musim panas ini, ia berada dalam situasi yang tidak biasa: saat ini menganggur.

Benítez yang berusia 66 tahun menyatakan bahwa ia "menunggu tantangan berikutnya," menambahkan bahwa gairahnya terhadap sepak bola tidak berkurang dan ia masih berharap untuk "membantu tim dan pemain meningkat."

Benítez percaya ia berhasil mencapai misinya selama masa jabatannya baru-baru ini di Panathinaikos. Ketika ia mengambil alih, tim diminta untuk finis di empat besar liga, sebuah tujuan yang ia capai setelah mengambil alih pada bulan Oktober, tetapi ia masih dipecat pada bulan Mei tahun ini.

Berbicara tentang motivasinya untuk terus melatih, Benítez berkata: "Saya adalah seorang guru olahraga sebelumnya, dan saya bekerja keras untuk membantu kaum muda tumbuh. Itu sama seperti ketika saya melatih Anthony Gordon di Everton."

Mantan manajer Newcastle dan Chelsea ini masih menjabat sebagai pengamat teknis UEFA. Ia juga membahas bagaimana beradaptasi dengan sepak bola modern, termasuk menggabungkan media sosial, AI, dan analisis data yang semakin canggih ke dalam metode kepelatihannya.

"Saya punya beberapa tawaran," kata Benítez, yang sebelumnya dikaitkan dengan pekerjaan di Skotlandia.

"Mungkin itu akan menjadi tim nasional, karena banyak tim mengganti pelatih setelah Piala Dunia. Tapi harus ada kesempatan di mana Anda merasa bisa mencapai sesuatu, seperti ketika saya di Newcastle berjuang untuk promosi, dengan penggemar yang sangat baik."

"Saya tahu sepak bola menuntut lebih banyak sekarang. Anda harus sabar, jika tidak, jika Anda sering berganti karena tekanan media sosial, setiap tujuh bulan, maka tim tidak akan memiliki rencana jangka panjang. Itu bagian yang paling sulit."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com