Na partida entre Liverpool e Newcastle, a falha de Van Dijk em recuar a tempo foi um fator contribuinte para o primeiro gol do Newcastle. O gol de 61 metros de Elanga foi repetidamente mencionado, mas como Carragher apontou na Sky Sports, O'Shaughnessy passou-lhe a bola sem oposição.

Carragher disse: "Van Dijk deveria ter estado mais recuado no início. Se ele estivesse posicionado mais para trás, poderia ter feito a interceptação ali. Mas estamos falando de um zagueiro de 35 anos cuja carreira está chegando ao fim, mas ele ainda é um dos maiores jogadores que vimos nessa posição."

Carragher está bem ciente das características desses jogadores. Ele disse: "Isso é muito parecido com o senso de posicionamento de Terry naquela época. Você se lembra de John Terry quando André Villas-Boas era o treinador? Ele não queria se apressar, então você quase tinha que jogar para os seus pontos fortes."

Carragher acrescentou: "Para Van Dijk, não é apenas que o Liverpool precisa fornecer proteção no meio-campo e colocar mais jogadores nessa área; ele também precisa de proteção. Esta é provavelmente a primeira vez em sua carreira que ele não pode ajudar os outros; ele precisa que os outros o ajudem." No entanto, será que no sistema de Ancelotti ele pode obter esse tipo de proteção?

O treinador teve um desempenho excepcionalmente bom em suas três temporadas no Bournemouth, transformando a equipe em um dos times mais divertidos da Premier League. É conhecido por seu estilo de jogo agressivo, mas esse estilo também impõe maiores exigências aos defensores.

O custo das linhas defensivas altas é muitas vezes deixar espaço atrás. O Bournemouth teve a maior velocidade de progressão direta contra adversários na Premier League na temporada passada, o que significa que os adversários avançaram mais rapidamente contra eles do que contra outras equipes.

Para o Liverpool, isso pode se tornar um problema. Kerkez não conseguiu interceptar Elanga, mas isso também não se encaixa nas características de Van Dijk. O capitão do Liverpool, em seu auge, possuía todas as qualidades exigidas de um zagueiro central, mas alguns atributos têm uma vida útil mais longa do que outros.

Ele continua sendo um defensor formidável tanto em sua própria área quanto na do adversário, e sua capacidade de passe é excelente. No entanto, quando está defendendo sem a bola perto da linha do meio-campo, mesmo para um zagueiro central veterano de ponta, esta é uma posição incômoda.

Há sinais de que a velocidade de Van Dijk não é mais a mesma. Sua velocidade máxima na carreira na Premier League ocorreu antes de se juntar ao Liverpool, em sua temporada de estreia jogando pelo Southampton.

Sua velocidade máxima com a camisa do Liverpool foi na temporada em que Klopp os levou ao título da liga. Mas isso foi há muito tempo. Nas últimas três temporadas, a velocidade máxima de Van Dijk tem diminuído, e isso não é mais sua vantagem.

Van Dijk agora depende mais de duelos físicos e julgamento posicional, mas quando o espaço que ele precisa cobrir aumenta, tudo isso se torna mais difícil. Se os jogadores da frente avançam e ele não acompanha, os problemas do Liverpool só vão piorar.

A tensão entre Van Dijk e Szoboszlai naquele dia durou apenas um momento, e o holandês elogiou o desempenho do companheiro de equipe após o empate com um pênalti na partida contra o Newcastle. Ele até comentou sobre a liderança de Szoboszlai: "Ele está aqui para assumir."

Mas quando isso acontecerá? Depois de uma temporada em que o status de Salah mudou mais rápido do que o esperado, o papel de Van Dijk sob seu novo técnico merece atenção contínua. Porque esta linha de meio-campo do Liverpool também está começando a lhe dar dores de cabeça.

Traduzido por IA.

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