Según el Daily Mail, Iraola dijo que quiere que sus extremos sean decisivos y superestrellas, capaces de "decidir partidos". Como máximo goleador del PSG en la Ligue 1 la temporada pasada y dos veces campeón de Europa, Barcola encaja claramente en esta descripción.

Para Iraola, Barcola es un jugador decisivo, e Iraola ha estado esperando pacientemente a un deslumbrante nuevo extremo para suceder a Salah. Para el Liverpool, también es una figura clave en esta ventana de transferencias.

Antes de esto, el director deportivo Will Hughes parecía un estudiante haciendo un examen de matemáticas, perplejo ante el problema que tenía delante. Tuvo meses para prepararse y planificar, pero se demoró hasta el último minuto, y el tiempo se agotaba.

Incluso para un no experto, las prioridades de fichajes del Liverpool este verano eran claras. Habían ofrecido alrededor de 86 millones de libras por Jan Diomande del RB Leipzig, pero el jugador finalmente se trasladó al Real Madrid por 120 millones de libras. Luego, hicieron ofertas de 50 y 60 millones de libras por Yankuba Minteh del Brighton y también contactaron a Sarr del Crystal Palace.

Ahora, Will Hughes finalmente ha fichado a su objetivo, y esta ventana de transferencias, que podría haber sido un completo fracaso, de repente se ha vuelto mucho más clara. Si se ficha a otro delantero además de Barcola, esta ventana se considerará un éxito. Si también se incorpora un mediocampista defensivo, entonces, para este director, que al menos ha disgustado a los aficionados, sería una actuación de matrícula de honor.

Los optimistas insistirían en que el acuerdo por Barcola nunca se desvió de su curso. Los directivos de transferencias del PSG y del Liverpool admitirían en privado que ambos esperaban que el acuerdo se concretara, como lo demuestra el hecho de que el club francés fichara a tres delanteros: Ferran, Mika Houtes y Akliouche. El alto precio de venta del PSG llevó a un tira y afloja en el acuerdo, con una valoración inicial que alcanzaba los 145 millones de libras. El Liverpool no pudo pagar esta cantidad y finalmente negoció 100 millones de libras fijos más 20 millones de libras en complementos.

Todavía no hay una firma oficial, pero todas las partes están confiadas, y el propio Barcola ha expresado su deseo de unirse al Liverpool. A principios de la ventana de transferencias, el Arsenal también mostró interés en él, pero Barcola siempre quiso mudarse a Merseyside.

Desde que Salah anunció su partida en marzo, el Liverpool ha necesitado desesperadamente un nuevo extremo, pero la verdad es que nunca llenaron realmente el vacío dejado por Luis Díaz la temporada pasada. Tanto Salah como Gakpo experimentaron un descenso en su rendimiento, mientras que el nuevo fichaje, el delantero Isak de 125 millones de libras, se perdió la mayor parte de la temporada debido a una lesión.

De hecho, Barcola era una opción sólida en esta misma época el año pasado. Durante unos días, los directivos del Liverpool consideraron seriamente traerlo, y su tarifa de transferencia en ese momento era de solo 70 millones de libras. Finalmente, no quisieron obstaculizar el desarrollo del joven talento Rio Ngumoha.

El joven de 17 años jugó en la banda derecha en el primer partido de la temporada, y todavía existe la posibilidad de que tanto Barcola como Ngumoha puedan jugar en cualquier lado de Isak, o asociarse con el también número 9 Ekitike una vez que regrese de una lesión a largo plazo.

Sin embargo, también hay que señalar que todos los extremos actuales del Liverpool prefieren jugar por la izquierda. Iraola quiere cambiar esto, permitiéndoles a todos operar por ambos lados, y el costoso Barcola no será una excepción debido a su fama.

Basándose en la muestra limitada de partidos de esta temporada y algunas apariciones como suplente la temporada pasada, la banda derecha no es la posición más fuerte de Ngumoha, pero solo tiene 17 años y mucho tiempo para crecer. El nuevo fichaje Javi Muñoz, que llegó del Osasuna por 34,5 millones de libras y rindió bien como suplente la semana pasada, consiguiendo un punto para el equipo de Iraola con un penalti tardío en Tyneside, ahora también presiona para ser titular el sábado.

Iraola dijo el jueves: "Para un club como el nuestro, necesitamos extremos que puedan decidir partidos, jugadores que puedan cambiar las cosas en situaciones de uno contra uno y atacar el espacio".

"También tienen que cumplir con nuestras exigencias defensivas, como presionar y a veces seguir a los laterales rivales. Si además pueden producir números, sería aún mejor. No es fácil encontrar a alguien que cumpla todos los criterios, pero eso es lo que estamos buscando."

El Liverpool espera que Barcola, de 23 años, se convierta finalmente en el delantero "perfecto" que Iraola desea. La temporada pasada, participó directamente en 20 goles, y la temporada anterior, en 42 goles. Se ganó el apodo de "Saltamontes" en su infancia por su velocidad y su técnica llamativa.

Entonces, ¿por qué quiere dejar el PSG? Barcola, al igual que otros jugadores del equipo plagado de estrellas, incluido Ramiro Enrique, tiene minutos en la liga, pero en los partidos verdaderamente cruciales, el entrenador confía más en Kvaratskhelia y Désiré Doué como opciones de banda. Barcola entró como suplente en las dos últimas finales de la Champions League, pero cree que tiene la capacidad de ser protagonista.

El plan principal del Liverpool este verano era originalmente fichar a Jan Diomande. Se pusieron en contacto con los agentes del jugador a principios de este año y parecían liderar la carrera antes de la Copa del Mundo. Informes anteriores habían sugerido que el jugador prefería el PSG, pero el PSG nunca hizo una oferta.

Así que el Liverpool recurrió a Barcola, mientras aún esperaba añadir otro delantero. Si el extremo marfileño no se hubiera trasladado al Real Madrid, habría sido interesante ver si el Liverpool habría intentado fichar tanto a Jan Diomande como a Barcola. También exploraron a otra promesa del PSG, Ibrahim Mbaye, esperando que fuera ese delantero adicional, pero finalmente consideraron que el precio era demasiado alto.

Luego, Yankuba Minteh apareció en escena. El Brighton quería una tarifa de transferencia significativa por el internacional gambiano, lo que podría haber sido inasequible para el Liverpool, pero el equipo de Minteh podría haber presionado a la jerarquía del Brighton para que rebajaran su precio de venta. Amine Sarr también fue una opción discutida. Anteriormente, el Liverpool también había seguido a Mathias Fernández-Pardo del Lille, quien también era un objetivo para el Newcastle.

Barcola saltó a la fama en Lyon, saliendo de una renombrada academia juvenil, creciendo junto a la estrella del Manchester City Rayan Cherki. Barcola tiene seis hermanos, y su hermano mayor Malcolm es un portero que también jugó para el Lyon. Su madre también jugó al fútbol cuando era más joven.

Durante la Copa del Mundo, el capitán de Francia, Mbappé, dijo: "Es solo cuestión de tiempo antes de que alcance el nivel más alto, pero lo ha hecho en su primera temporada después de unirse al PSG. Realmente está encontrando su lugar. Bradley no dice mucho, pero es una muy buena persona".

Mbappé respaldó a Barcola antes que la mayoría, incluso hace unos años cuando casi nadie predijo un ascenso tan rápido. En ese momento, aún no había impresionado constantemente en Lyon, y el entrenador Laurent Blanc casi lo envía al St. Gallen en la liga suiza.

Más tarde, debido a una crisis de jugadores, Barcola entró en el once titular. Después de apenas jugar en la primera mitad de la temporada, fue incluido en la convocatoria para la mayoría de los partidos a partir de enero, llegando a marcar 7 goles y dar 8 asistencias. Blanc dijo en ese momento: "Nunca duda de sí mismo. Aunque no es un delantero tradicional, puede marcar goles. Puede superar fácilmente a los oponentes con su excelente técnica y velocidad".

Ese verano, el PSG lo fichó por 40 millones de libras, y ahora están a punto de obtener una ganancia significativa del acuerdo. A principios de esta temporada, Barcola había estado entrenando pero no fue incluido en la convocatoria para el partido.

Si el Liverpool ficha a otro delantero después de la llegada de Barcola, habrá un efecto dominó en los jugadores existentes, especialmente en Gakpo. En las últimas semanas, se le ha relacionado con el Tottenham, y en los últimos días, con el Manchester City. Iraola también sentó en el banquillo al joven Lewis Koumas para el partido contra el Newcastle, por delante de jugadores como Harvey Elliott. El ex prodigio se encuentra en una situación incómoda en los últimos días de la ventana de transferencias; aunque los clubes italianos están interesados en él, no ha habido ofertas oficiales.

Esto significa que el director deportivo Will Hughes estará muy ocupado en los próximos días. Se espera ampliamente que deje el club en los próximos meses. Ahora, el punto más importante de su lista de tareas se ha completado, transformando las operaciones de transferencia de verano del Liverpool del borde del fracaso a una ventana aceptable. Pero si Will Hughes quiere brindar por su partida con una sonrisa, todavía necesita abordar algunas otras cuestiones de posición.

La presión recaerá entonces sobre Barcola. En el último año, es el cuarto delantero, después de Isak, Wirtz y Ekitike, en tener una tarifa de transferencia de 75 millones de libras o más. Todos estos jugadores han estado plagados de lesiones, y especialmente los valorados en más de 100 millones de libras, su rendimiento no ha cumplido las expectativas.

Barcola debe ser quien invierta esta tendencia.

Traducido por IA.

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