インタビューで、アシュリー ヤングはマンチェスター・ユナイテッドでの在籍期間中、アレックス・ファーガソン監督との経験を振り返り、チーム練習での激しい競争、ファーガソンの指導スタイル、そして彼が選手たちに放っていた強力なオーラについて語った。

ファーガソンについて

アシュリー ヤング：彼は相手が誰であろうと気にしませんでした。誰かを叱責する必要があると感じれば、彼は直接それを言いました。練習では間違いなく衝突がありました。誰もがそこで長く続けられるわけではありませんでした。沈むか泳ぐかのどちらかでした。その勝利への執念はロッカールーム全体に広がり、誰も、本当に誰も負けたくありませんでした。アレックス・ファーガソン監督…彼が長年にわたってあのクラブのために成し遂げたことは、「信じられない」とか「途方もない」といった言葉では本当に表現できません。

ある会話を覚えています。私が練習場に着いたとき、中に入ろうとしていました。それは私が契約を終え、すべてのメディカルチェックなどを完了した後でした。彼がドアのところで私を見つけ、中に入る前に私を止め、「坊主、お前さんに一つ言っておこう。この建物に足を踏み入れたら、マンチェスター・ユナイテッドでプレーすることがどういうことか分かるだろう。お前は勝者になるか敗者になるかのどちらかだ。ここで勝つこと、その気持ちは信じられないものだ。負けることについては、話したくもない。沈むか泳ぐか、それだけだ」と言いました。

彼はまた、「もしお前にその勝利への執念があれば、ここでの勝者となるだろう。だが、もしなければ、誰もがここに留まれるわけではない」と言いました。そして私は実際にそのドアを通り抜け、「ああ、なんてことだ、絶対に勝たなければならない」と心の中で思いながら中に入りました。（笑）

彼は相手が誰であろうと気にしませんでした。誰かを叱責する必要があると感じれば、彼は直接それを言いました。ブーツを他の人に蹴りつけたり、ロッカールームでボトルが投げられたりする話を聞くでしょう。あれらは偽りではありません。真実です。しかし、それが彼のやり方だったのです。

彼は実際、日常的に多くを語ることはなく、練習に深く関わることもありませんでした。彼のオフィスは練習場を見下ろす場所にあったので、時々、彼がそこにいて見ていることがただ分かるだけでした。窓のそばに人影が見えるのです。

もし彼が練習場の脇に降りてきたとしたら、あの大きなコートを着て、帽子をかぶるかフードをかぶって、ただ座っている姿が見られたでしょう。

しかし、私が言ったように、彼はただ独特のオーラをまとっていました。彼が本当に選手を批判したいとき、彼は言葉を選ばず、徹底的にやりました。

本当に？

アシュリー ヤング：本当に、彼は徹底的にやりました。しかし、何か間違ったことをすれば、それが間違いなく指摘されることも分かっていました。ある意味、彼自身が口を出す必要すらなく、私たち選手同士が互いに注意し合いました。

例えば、練習中に誰かが100%の力を出していなければ、他の選手が直接彼に「おい、お前は今ふざけているぞ、しっかりしろ」と言ったものです。私たち一人ひとりが互いの問題を指摘し合いました。リオも、練習では時々衝突があったと話していたと思います。

しかし、練習場から一歩出てロッカールームに戻れば、私たちは皆再び友人でした。誰もがまだおしゃべりしていました。

そのような衝突は何がきっかけで起こったのですか？例えば、選手が自分の仕事をしなかったとか、他の理由とか？

アシュリー ヤング：何でもありえました。（ため息）練習中に選手が100%の力を出さなかったとか、ミニゲーム中とか、あるいはもっと小さな問題、例えば誰かが走っている選手を追跡しなかったとか。

タックルだったということもあります。あらゆる種類のことが起こりえました。

練習中に衝突が起こると言いましたが、時々殴り合いになることもありました。しかし、誰もがすぐに来て止めに入ったり、最終的には二人が自分で解決したりしていました。

では、アレックス・ファーガソン監督は何をしていたのですか？

彼は言いませんでした…

あまり何もしなかった？

いや、彼はサイドラインにいました。なぜなら、彼の選手たちがその攻撃性と勝利への執念を持っていることを知っていたからです。ある程度の攻撃性を持つことは必要であり、それはフットボールの一部であり、常に調和しているわけにはいきません。もちろん、タックルはあったでしょう。私たちのチームにはネマニャ・ビディッチがいましたが、彼はタックルを避けるタイプではありませんでした。

誰もが勝ちたがっていました。私が言ったように、誰もが同じことを望んでいました。私たちがミニゲームをしたとき、あの選手たちのグループでは、もし負けたら、間違いなく負けたことを知らされました。私が言ったように、リオは私がこれまで出会った中で最も声の大きい人でした。もしリオが勝ったら、練習場にいる全員が彼が勝ったことを知っていました。しかし、もし彼が負けたら、全員がリオに彼が負けたことを確実に知らしめました。（笑）

そういうことでした。私はいつもそれを説明しようとしますが、それは本当に戦いのようなものでした。私が言ったように、人々は殴り合いをしていましたが、当時としてはそれはほとんど普通の出来事でした。誰もが勝ちたがり、誰もが成功したがっていたために、時々それが起こっただけなのです。そして、本当に成功するには、そのようなことを経験しなければなりません。それはただ起こるだけなのです。

特にあの時代は、多くの練習場が実際にそうでした。

何年も前にアレックス・ファーガソン監督の言葉を覚えています。彼は「次に見たのは選手たちが喧嘩している光景だった。その瞬間、私はリーグで優勝すると確信した」と言っていました。

まさにその通りです。監督はそれを見て、「私の選手たちは戦っている」と言うでしょう。

直接的な肉体的喧嘩とは言いたくないかもしれませんが、それが現実でした。私は、その感情が練習で毎日あったと言っているのです。本当にそうでした。ただ勝ちたかったのです。

なぜなら、部外者が練習場で選手たちが殴り合っているのを見たら、通常は内部で何かがおかしい、ネガティブなことだ、チームが混乱している、あるいは完全に崩壊していると考えるからです。

アシュリー ヤング：全く違います。当時、特にアレックス・ファーガソン監督のもとでは、それは勝利への執念を表していました。誰もが勝ちたがっていたのです。例えば、練習前にロンドをやるとき、真ん中には絶対に入りたくありませんでした。なぜなら、一度真ん中に入ったら、なかなか出られないかもしれないからです。そうすると、正式な練習が始まる前に疲れてしまうので、ただ勝ちたかったのです。

また、様々な活動の結果を記録する表もありました。特に金曜日には、若手対ベテランの試合をしていました。若手はベテランに一度も勝てませんでした、一度もです。もちろん、もし勝てば、間違いなく祝いました。しかし、私たちベテランにとって、あの若手たちに上がってきて私たちを打ち負かすことだけは、絶対に、絶対に許しませんでした。

それだけです。私が言ったように、その勝利への執念はロッカールーム全体に広がり、誰も、本当に誰も負けたくありませんでした。

アレックス・ファーガソン監督はすべての選手をよく知っていました。あなたの家族を知り、あなたの友人を知っていました。あなたが出かけているかを知り、あなたが酔っぱらっているかを知っていました。25人から27人の選手がいるチーム全員を満足させるというのは、それ自体がスキルです。しかし、彼の人間管理能力は、私が他のどのコーチでも見たことがないものでした。

もちろん、スターティングイレブンは間違いなく満足していました。しかし、本当に満足させる必要があったのは、プレーしていない選手たち、出場機会のない控え選手たちでした。3週間後に使うと彼が分かっている選手たちには、彼は肩に手を置いて、「坊主、あの試合でお前が必要だ、準備しておけよ」と言いました。

時々、それはごく簡単な会話でした。彼の原則は常に、彼のオフィスのドアは常に開いており、いつでも彼に会いに行けるということでした。フットボールについて話したいのか、個人的な問題について話したいのか、あるいは単におしゃべりしたいだけなのか、彼は何でもあなたと話す用意がありました。

だからこそ、今でも彼と連絡を取り合っています。今でも彼が怖いです。（笑）

今でも彼が怖いのですか？

アシュリー ヤング：彼はただ独特のオーラをまとっていました。一度、妻と私が車に乗っていたとき、電話が鳴ったのを覚えています。アレックス・ファーガソン監督でした。私はすぐに妻に「車を止めて」と言いました。

彼女は「何？電話に出られないの？」と言いました。

私は「いや、いや、いや」と言いました。

私は実際に彼からの電話に出る前に水を一口飲みました。なぜなら、彼はただ独特のオーラをまとっていたからです。彼の元でプレーしたことのある選手に尋ねれば、誰もが同じことを言うと思います。彼はただあのオーラを持っていて、彼の人間管理能力は本当に信じられないものでした。

彼に初めて会ったのは、契約しようとしていたとき、ロンドンのホテルで代理人と一緒でした。

入る前に、「うわー、実際に監督に会うんだ。これはすごいことだ」と思ったのを覚えています。

もちろん、その頃はまだとても若かったですから。ホテルの部屋に入ると、薄暗くて、すぐに怖くなりました。ソファに座って、隣に代理人がいたのを覚えています。私たちは2時間そこにいました。

最初の30分間はフットボールについて話しました。しかし、今何について話したかと聞かれても、私は絶対に言えません。なぜなら、本当に怖くて緊張していたからです。その後の1時間半ほどは、代理人と彼がワインや馬について話し続けていたのを覚えています。私はただ座って、目の前のこの人に畏敬の念を抱いていました。

それ以前に、マンチェスター・シティの人々とも話していました。リバプールとも話していました。しかし、アレックス・ファーガソン監督に会ったとき、すぐに「どこに行くべきか分かった」と思いました。

それだけです。私は分かりました、この人のためにプレーしたい、なぜなら彼は私から最高のものを引き出してくれるからです。

AI翻訳。

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