De acordo com o The Sun, a lenda do Birmingham Paul Tate afirmou que Rogers mostrou um talento extraordinário aos quatro anos e, aos seis, conseguia dominar crianças de 10 a 13 anos nos treinos.

A pessoa que primeiro descobriu o talento da nova contratação do Chelsea por £117 milhões acredita firmemente que Rogers se destacou desde muito jovem. No domingo, Rogers se juntará ao Chelsea, que venceu a disputa com o Arsenal, que também queria contratá-lo neste verão. Rogers espera ajudar o Chelsea a manter seu início de temporada perfeito. O Arsenal não estava disposto a aumentar significativamente sua oferta de £80 milhões pelo atacante do Aston Villa na época, uma decisão que pode lhes custar caro.

Rogers, de 24 anos, começou sua jornada no futebol em sua cidade natal, Halesowen, West Midlands. Tate, que dirige escolas de futebol no sul de Birmingham, recordou o primeiro encontro com Rogers.

Tate disse: "Eu costumava realizar sessões de treinamento nas manhãs de sábado para crianças em Halesowen, e ainda o faço. Os pais de Morgan o trouxeram quando ele tinha quatro anos.

"Desde o início, ele estava em um nível completamente diferente das outras crianças, mesmo naquela época. Sua condução de bola, percepção, velocidade, habilidade com os dois pés e posicionamento eram excelentes. Fiquei absolutamente impressionado."

Tate, que também foi um jovem talentoso no Birmingham, continuou a promover Rogers para categorias etárias mais velhas. Quando Rogers tinha cerca de seis anos, já estava a envergonhar crianças na faixa etária de 10 a 13 anos.

Tate, de 55 anos, também tinha ligações com o falecido e renomado olheiro Steve Hopcroft. Hopcroft trabalhou no Birmingham antes de se mudar para o West Brom e depois para o Aston Villa.

Tate disse: "Na época, eu gostava muito do sistema de formação do West Brom. Conectei-me com o West Brom através de Steve – que infelizmente faleceu há alguns meses – e Mark Harrison, que era o gerente da academia do West Brom na época.

"Sempre que eu achava que um jogador merecia mais desenvolvimento, eu os levava para lá. Depois que Morgan participou de uma sessão de treinamento, Hoppy ligou e disse: 'Nós o queremos'."

Naquela época, Rogers já jogava pelo time local Harriers Hawks e, portanto, teve que parar de frequentar as sessões de treinamento de sábado de manhã de Tate.

Tate disse: "Eu apenas deixava as crianças irem lá e se expressarem. Acho que é por isso que ele conseguia ter um desempenho tão bom. Mais tarde, ele afirmou publicamente que podia fazer o que quisesse e gostava disso.

"Quando os jogadores entram em um sistema de academia, os clubes muitas vezes tentam moldá-los ao que querem, e muitos acabam se tornando robôs. Eu apenas lhes dava a liberdade de jogar com um sorriso no rosto, e era exatamente assim que Rogers era na época."

Rogers mais tarde se transferiu do West Brom para a academia do Manchester City e foi contratado pelo Middlesbrough em julho de 2023. Na janela de transferências de inverno de 2024, o Aston Villa contratou Rogers por uma taxa inicial de £8 milhões, e houve algumas dúvidas internas no clube até que o treinador Unai Emery aprovou o negócio.

Tate revelou: "Cerca de nove meses antes de o Villa contratar Morgan, tive uma conversa com Hopcroft sobre ele.

"Na época, eles não estavam particularmente interessados nele, sentindo que ele tinha 'diminuído um pouco'. Eles o tinham visto jogar e estavam sempre hesitantes. Acontece que não demorou muito para que o comprassem.

"Isso apenas mostra que tudo pode acontecer no futebol. Talvez você precise de um pouco de sorte, ou de um treinador que confie em você."

Depois de se mudar de Teesside para Villa Park, Rogers tornou-se um titular regular de Emery em poucos dias.

As equipas de Emery normalmente utilizam um jogador com liberdade para atuar em toda a linha da frente. Isso permitiu que Rogers voltasse a um estilo de jogo familiar e também ajudou o Villa a gerar lucros significativos com o jogador, apesar de o Middlesbrough ter uma cláusula de venda substancial.

Tate acrescentou: "Para tirar o melhor dele, você tem que deixá-lo continuar a fazer o que ele fez no Villa.

"Ele consegue encontrar espaço, é muito inteligente e sabe onde estar em campo. Você não iria querer transformá-lo num jogador convencional. Xabi Alonso é um treinador de topo, e tenho a certeza de que ele não faria isso.

"Ele tem uma ótima ética de trabalho e não é um jogador unidimensional. Ele é alto e forte, com 1,91 metros, então não é facilmente empurrado da bola.

"Ele e Palmer vão se dar bem. Palmer também tem algo a provar depois de perder a Copa do Mundo. No entanto, para o Chelsea, não tenho tanta certeza; não sei o que eles se tornarão.

"Os dias em que se sabia exatamente como a equipa jogaria e quem seria titular acabaram. A era de Terry, Lampard e Drogba terminou.

"Agora, o Chelsea tem tantos jogadores que você nem consegue contá-los, e muitos jovens jogadores estão emprestados. O Chelsea se tornou um negócio enorme.

"Então, estou realmente um pouco preocupado com Morgan e o que acontecerá com ele a seguir. Qual é exatamente a identidade do Chelsea? Mas tenho total confiança em suas habilidades.

"Ele passou por muita coisa ao longo do caminho, e espero sinceramente que ele continue a ter sucesso em Stamford Bridge. É realmente incrível pensar que, muitos anos atrás, ele era apenas um menino correndo na lama em Halesowen, jogando futebol feliz.

"Mais tarde, ele ganhou a Liga Europa com o Villa, jogou pela Inglaterra, tornou-se jogador do Chelsea e foi avaliado em £117 milhões.

"Eu pensei que ele alcançaria tudo isso naquela época? Claro que não. Mas o talento dele sempre brilhou como um farol.

"Então, ninguém poderia ter previsto tudo isso. Mas eu achava que era possível naquela época? Cem por cento, sim."

Traduzido por IA.

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