Laut The Sun sagte die Birmingham-Legende Paul Tait, dass Rogers im Alter von vier Jahren ein außergewöhnliches Talent zeigte, und mit sechs Jahren konnte er im Training Kinder im Alter von 10 bis 13 Jahren dominieren.

Die Person, die das Talent des 117 Millionen Pfund teuren FC-Chelsea-Neuzugangs zuerst entdeckte, ist fest davon überzeugt, dass Rogers schon in sehr jungen Jahren herausragte. Am Sonntag wird Rogers zu Arsenal reisen, die ihn diesen Sommer ebenfalls verpflichten wollten. Rogers hofft, dem FC Chelsea zu einem weiterhin perfekten Saisonstart zu verhelfen. Arsenal war damals nicht bereit, sein Angebot von 80 Millionen Pfund an Aston Villa für den Angreifer wesentlich zu erhöhen – eine Entscheidung, die ihnen im Emirates Stadium teuer zu stehen kommen könnte.

Der 24-jährige Rogers begann seine Fußballreise in seiner Heimatstadt Hatherley, West Midlands. Tait, der Fußballschulen im Süden Birminghams organisiert, erinnerte sich an seine erste Begegnung mit Rogers.

Tait sagte: „Ich habe früher und mache es immer noch, samstägliche Trainingseinheiten für Kinder in Hatherley geleitet. Morgans Eltern brachten ihn mit, als er vier Jahre alt war.

„Von Anfang an war er auf einem völlig anderen Niveau als die anderen Kinder. Sein Dribbling, seine Übersicht, seine Geschwindigkeit, seine Beidfüßigkeit und seine Positionierung waren alle hervorragend. Ich war sprachlos."

Tait, der in seiner Jugend selbst ein talentierter Nachwuchsspieler bei Birmingham war, versetzte Rogers immer wieder in ältere Altersgruppen. Als Rogers etwa sechs Jahre alt war, beschämte er bereits Kinder in der Altersgruppe der 10- bis 13-Jährigen.

Der 55-jährige Tait hatte auch Verbindungen zu dem verstorbenen renommierten Scout Steve Hopcroft. Hopcroft arbeitete bei Birmingham, wechselte dann zu West Brom und später zu Aston Villa.

Tait sagte: „Ich mochte damals das Akademie-System von West Brom sehr. Ich habe über Steve – der leider vor ein paar Monaten verstorben ist – und Mark Harrison, der damals Leiter der Akademie von West Brom war, Kontakt zu West Brom aufgenommen.

„Jeden Spieler, den ich für eine weitere Entwicklung für wert hielt, brachte ich dorthin. Nachdem Morgan an einer Trainingseinheit teilgenommen hatte, rief Hoppy an und sagte: ‚Wir wollen ihn haben.'"

Zu diesem Zeitpunkt spielte Rogers bereits für die lokale Mannschaft Halesowen Hawks und musste daher die samstäglichen Trainingseinheiten mit Tait einstellen.

Tait sagte: „Ich ließ die Kinder einfach rausgehen und sich selbst ausdrücken. Ich denke, deshalb konnte er so gut spielen. Er hat später öffentlich erklärt, dass er tun konnte, was immer er wollte, und es genoss.

„Wenn Spieler in eine Akademie kommen, versuchen Vereine oft, sie nach ihren Vorstellungen zu formen, und viele werden am Ende zu Robotern. Ich gab ihnen einfach die Freiheit, mit einem Lächeln im Gesicht zu spielen, und genau so war Rogers damals."

Rogers wechselte später von West Brom zur Manchester-City-Akademie und wurde im Juli 2023 von Middlesbrough verpflichtet. Im Wintertransferfenster 2024 verpflichtete Aston Villa Rogers für eine anfängliche Ablösesumme von 8 Millionen Pfund, und es gab damals einige Zweifel innerhalb des Vereins, bis Trainer Unai Emery dem Geschäft zustimmte.

Tait enthüllte: „Etwa neun Monate bevor Villa Morgan verpflichtete, hatte ich mit Hopcroft über ihn gesprochen.

„Damals waren sie nicht besonders an ihm interessiert und dachten, er sei ‚etwas nachgelassen'. Sie hatten ihn beobachtet und waren immer zögerlich. Wie sich herausstellte, dauerte es nicht lange, bis sie ihn kauften.

„Das zeigt, dass im Fußball alles passieren kann. Vielleicht braucht man ein bisschen Glück oder einen Trainer, der einem vertraut."

Nachdem Rogers von Teesside nach Villa Park kam, wurde er innerhalb weniger Tage zu einer Stammkraft für Emery.

Emerys Teams setzen typischerweise einen freilaufenden Spieler ein, der auf verschiedenen Offensivpositionen agieren kann. Dies ermöglichte Rogers, zu einem vertrauten Spielstil zurückzukehren und verhalf Villa zu erheblichen Erträgen aus dem Spieler, obwohl Middlesbrough eine beträchtliche Weiterverkaufsbeteiligung hielt.

Tait fügte hinzu: „Um das Beste aus ihm herauszuholen, muss er weiterhin das tun, was er bei Villa getan hat.

„Er findet Räume, er ist sehr intelligent und er weiß, wo er auf dem Spielfeld sein muss. Man will ihn nicht zu einem konventionellen Spieler machen. Xabi Alonso ist ein Top-Trainer, und ich bin sicher, er würde das nicht tun.

„Seine Arbeitsmoral ist gut, und er ist kein eindimensionaler Spieler. Er ist groß und kräftig, 1,91 Meter groß, sodass er nicht leicht vom Ball zu verdrängen ist.

„Er und Palmer würden gut zusammenarbeiten. Palmer hat auch die Motivation, sich nach dem Verpassen der Weltmeisterschaft zu beweisen. Aber beim FC Chelsea bin ich mir nicht so sicher; ich weiß nicht, was aus ihnen wird.

„Die Zeiten, in denen man genau wusste, wie die Mannschaft spielen würde und wer spielen würde, sind vorbei. Die Ära von Terry, Lampard und Drogba ist vorbei.

„Jetzt hat der FC Chelsea zu viele Spieler, um sie zu zählen, und viele junge Spieler sind ausgeliehen. Der FC Chelsea ist ein riesiges Geschäft geworden.

„Deshalb bin ich etwas besorgt um Morgan und seine zukünftige Entwicklung. Was genau ist die Identität des FC Chelsea? Aber ich habe volles Vertrauen in seine Fähigkeiten.

„Er hat auf seinem Weg viel durchgemacht, und ich hoffe wirklich, dass er im Stamford Bridge weiterhin erfolgreich ist. Es ist wirklich unglaublich zu denken, dass er vor vielen Jahren nur ein kleiner Junge war, der in Hatherley im Schlamm herumtollte und glücklich Fußball spielte.

„Später gewann er mit Villa die Europa League, spielte für England, wurde FC-Chelsea-Spieler und wird mit 117 Millionen Pfund bewertet.

„Habe ich damals gedacht, dass er all das erreichen würde? Natürlich nicht. Aber sein Talent strahlte immer wie ein Leuchtturm.

„Also konnte niemand all das voraussagen. Aber hielt ich es damals für möglich? Hundertprozentig ja."

Übersetzt von KI.

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