De acordo com o The Athletic, o diretor desportivo do Liverpool, Richard Hughes, demitiu-se. Durante o seu mandato, gastou 670 milhões de libras a remodelar o plantel, mas sai com a percepção de que adicionou aos problemas do Liverpool em vez de os resolver.

Há dez anos, esta semana, Sadio Mané marcou na sua estreia em casa pelo Liverpool, ajudando a equipa a uma vitória por 4-1 sobre o campeão da Premier League, Leicester City. Esse foi o segundo dos seus 120 golos pelo clube. Em 269 aparições, venceu quase todos os grandes troféus, saindo como uma lenda, e o Liverpool quase recuperou o seu investimento inicial nele.

Os números por trás de Mané deveriam servir de lição para quem quer que assuma a estratégia de transferências do Liverpool após Richard Hughes. Mesmo considerando a inflação, um bom negócio é contratar um jogador de 24 anos por 30 milhões de libras e depois vendê-lo aos 30, com uma pilha de medalhas, potencialmente até por 35 milhões de libras.

Mané acabou por não trazer lucro ao Liverpool porque teve dificuldades em estabelecer-se no Bayern de Munique e mudou-se para o Al Nassr na Arábia Saudita um ano depois, onde permanece. Isso também levou à visão de que o Liverpool poderia ter mantido Mané por mais tempo. Quando ele saiu, os seus 23 golos na temporada 2021-22 foram o seu segundo melhor registo em seis temporadas. Na sua última temporada no Liverpool, porém, foi frequentemente utilizado como avançado central em vez de na ala esquerda, onde tinha sido tão ameaçador anteriormente.

Esta decisão foi em parte porque a influência de Roberto Firmino estava a diminuir. Entretanto, o Liverpool já tinha encontrado o substituto de Mané. Tal como Mané, Luis Díaz veio do Porto e, como reforço durante a era do campeonato da Premier League, também se mudou para Munique, mas desta vez o Liverpool obteve um lucro substancial na transferência. Este tipo de operação é difícil de replicar, mas o Liverpool deveria aprender com ela.

A saída de Díaz parece atualmente um erro, pois ele tem tido um desempenho excelente no Bayern, e ninguém em Anfield conseguiu assumir o seu lugar, com a equipa a ter dificuldades por várias razões desde o verão de 2025. É fácil concluir que a chave não é quanto se gasta em jogadores ou quanto se recupera com a sua venda, mas sim se o próximo substituto é adequado e bem-sucedido. No entanto, a possibilidade de fazer boas contratações depende claramente de os números serem razoáveis, ampliando assim as opções do clube.

O Liverpool confirmou oficialmente que Richard Hughes se demitiu do cargo de diretor desportivo. Hughes informou a direção do clube do seu desejo de procurar novos desafios e sai com a bênção de todos no Liverpool.

Isto leva-nos de volta a Hughes – cuja saída foi anunciada hoje. Após a saída de Díaz, Hughes e o então treinador Arne Slot não o substituíram por Barcola, mas em vez disso priorizaram o reforço de outras posições, acreditando que Gakpo poderia dar um passo em frente. Dar oportunidades a Ngoumou também foi uma consideração. Subsequentemente, Hughes aprovou um investimento de 670 milhões de libras para remodelar o Liverpool, incluindo o mega-acordo que finalmente trouxe Barcola para Anfield na semana passada. O desempenho do Liverpool na vitória fora de casa contra o Ipswich na sexta-feira à noite aumentou a confiança; foi a sua exibição mais fluida e organizada desde que venceram o título em 2025.

No entanto, Hughes sai acusado de deixar uma equipa com problemas significativos e um plantel sem profundidade. Se tivesse feito negócios mais inteligentes depois de o Liverpool se ter tornado campeão, talvez muitos dos problemas subsequentes tivessem sido mais fáceis de resolver.

Considerando que o Fenway Sports Group sempre opera num mundo financeiro realista, é surpreendente que tantos jogadores tenham sido autorizados a sair do Liverpool a custo zero desde 2021. Dos 14 jogadores que participaram na final da Liga dos Campeões de 2019 contra o Tottenham, oito acabaram por sair a custo zero ou por um valor de transferência quase nulo – se incluirmos Trent Alexander-Arnold, cujo valor de mercado era certamente dez vezes superior à taxa que o Real Madrid pagou por ele para participar no Campeonato do Mundo de Clubes. A certa altura, mesmo antes da chegada de Hughes, a implacabilidade que tornou o Liverpool competitivo tinha desaparecido, uma vez que recuperaram quase nenhuns fundos dos seus heróis, exceto de Mané, Fabinho e Henderson.

O registo de Hughes merece um escrutínio sério, pois atualmente parece que o excesso de gastos de 2025 significa que ele sai com a percepção de que adicionou aos problemas do Liverpool em vez de os resolver. Mesmo no final do seu mandato de três temporadas, ainda estava a lidar com as consequências de decisões erradas tomadas por pessoal anterior – algumas das quais foram demasiado facilmente ignoradas.

Os imensos elogios que o Liverpool recebeu por construir o seu plantel sob Klopp são agora uma memória distante. Nas seis janelas de transferência do verão de 2016 ao verão de 2018, o Liverpool trouxe Mané, Matip, Wijnaldum, Salah, Robertson, Van Dijk, Fabinho e Alisson. Apenas Naby Keïta pode ser considerado um erro desse período, enquanto as vendas de jogadores, o desempenho na Liga dos Campeões e o crescimento comercial ajudaram a equilibrar as contas.

O Liverpool quase não fez contratações em 2019, mas conquistou o seu primeiro título de liga em 30 anos um ano depois, portanto os fins justificaram os meios. Mas desde 2020, após quatro mudanças de diretor desportivo, o registo do Liverpool em transferências e retenção de jogadores tem sido, na melhor das hipóteses, irregular. Quando Slot conquistou o título novamente em 2025, os jogadores mais influentes ainda eram Alisson, Van Dijk, Trent Alexander-Arnold e Salah – que jogavam juntos desde 2018 – o que diz muito.

Quando as decisões de transferência consistentemente obtêm apenas seis em cada dez, a equipa acabará por precisar de ajustes significativos em várias janelas consecutivas, tal como Klopp fez após 2016, quando teve de encontrar soluções de curto prazo para os desafios que atualmente o lado direito da equipa enfrenta. No dia em que Mané arrasou o Leicester em Anfield, Klopp jogou com James Milner a lateral-esquerdo, com o médio Lucas Leiva a fazer parceria com ele no centro da defesa.

Traduzido por IA.

O site do AF já está online! Acesse notícias completas, comentários, detalhes de partidas e estatísticas no seu computador. Acesse: www.allfootballapp.com