O jornalista Henry Winter escreveu um longo artigo afirmando que Ødegaard alcançou o seu melhor nível após superar seus problemas com lesões e merece um novo contrato.

No passado, Ødegaard era apenas momentos de genialidade; agora, ele realmente controla o jogo. Contra o Chelsea, foi eleito o Homem do Jogo, demonstrando mais uma vez seu impacto renovado em campo.

A principal razão para isso é a ausência de lesões. Na temporada passada, lesões no joelho e ombro o fizeram perder um total de 30 partidas pelo Arsenal e pela seleção norueguesa. Após superar seus problemas de lesão, a determinação de Ødegaard também cresceu, e ele aprendeu a controlar verdadeiramente o ritmo do jogo.

Aos 27 anos, Ødegaard se desenvolveu em um jogador de futebol de primeira linha. Em maio, ele liderou o Arsenal em sua busca pelo título da liga, e agora ingressou nas fileiras dos jogadores de elite mundial.

Muitos fãs podem se lembrar de Bergkamp em 1998. Em uma partida da FA Cup naquele ano, o Arsenal derrotou o Middlesbrough fora de casa, e Bergkamp já estava no ônibus da equipe quando o então capitão Tony Adams se aproximou dele e disse diretamente: "Você está com a equipe há dois anos e meio, não deveria estar buscando alguns títulos de campeonato? Com seu talento, é uma pena não conquistar nada." Essas palavras iluminaram o Príncipe de Gelo. Depois disso, Bergkamp ajudou o Arsenal a conquistar o doblete, ganhou o prêmio de Jogador do Ano e também liderou a seleção holandesa às semifinais da Copa do Mundo.

A carreira de Ødegaard não teve um momento de epifania como esse, sendo sacudido por um companheiro de equipe. Todas as mudanças vieram de dentro dele. A recuperação de lesões forneceu a base, mas a transformação mais crucial veio a nível psicológico – ele se tornou mais forte.

O Ødegaard atual representa uma ameaça mais letal para os adversários. Nos jogos, depois que os companheiros de equipe ganham a primeira bola em um duelo, ele sempre disputa rapidamente a segunda bola; ele lida com a bola com mais decisão, ousa avançar, não apenas fazendo passes seguros para trás, mas buscando diretamente posições de ataque cruciais. O gol contra o Chelsea é a melhor prova: ele iniciou o ataque, fez uma chegada tardia na área e desferiu o golpe final.

Até agora nesta temporada, Ødegaard marcou contra vários goleiros de topo, incluindo o duas vezes vencedor do Troféu Yashin Donnarumma, e também contra o goleiro do Coventry Rushworth.

O gol contra Donnarumma demonstrou perfeitamente a química ofensiva do Arsenal. O novo extremo-esquerdo Tzolis está muito familiarizado com as arrancadas de Ødegaard, tendo o auxiliado duas vezes; a visão de jogo ampla de Havertz também pode criar oportunidades para ele. Além disso, sua sinergia com Saka e Ben White na ala direita também atingiu um nível sublime.

A influência de Ødegaard abrange todas as partes do campo. Com a posse de bola, ele não apenas joga com segurança, mas ousa fazer tentativas mais ousadas. No segundo tempo contra o Chelsea, o Arsenal controlou firmemente o jogo, e Ødegaard continuamente distribuiu passes, encontrando Havertz, Saka e Zubimendi sucessivamente.

Após sua melhora física, sua pressão no terço final também se tornou mais ativa. Sua capacidade de confronto físico melhorou, e ele resistiu firmemente à pressão mesmo quando sofria faltas de Reece James.

No entanto, como Gary Neville comentou na Sky Sports, Ødegaard ainda tem espaço para melhorias e precisa contribuir com mais gols e assistências. Em 179 jogos da Premier League, tem 37 gols e 37 assistências. Ele também foi criticado por isso na temporada passada, já que o Arsenal dependeu mais de Rice para carregar a equipe durante a reta final da luta pelo título em maio. Naquela temporada, Ødegaard contribuiu com 6 assistências em 24 jogos, marcando apenas 1 gol. Claro, ele teve temporadas de bom aproveitamento, como a de 2022-23 com 15 gols e 7 assistências em 37 jogos, mas ainda não atingiu o nível de concorrer ao Jogador do Ano. Ele certamente usará Bruno Fernandes como referência para ver a que alturas precisa chegar.

E o cargo de capitão do Arsenal não apenas mudou as percepções externas sobre ele, mas também reformulou sua autopercepção; ninguém agora questiona seu lugar entre os jogadores de elite. Os jogos da seleção no verão também ajudaram muito; enfrentando a Costa do Marfim e o Brasil nas fases eliminatórias, Ødegaard continuamente levou a Noruega adiante, apenas para finalmente perder para a Inglaterra.

Claro, ele ainda tem falhas, como sua falta de intensidade na pressão contra Hato no lance que levou ao gol de Rogers. Mas inegavelmente, a transformação de Ødegaard é visível a olho nu.

Com dois anos restantes em seu contrato atual, as negociações de renovação certamente virão à tona. Dada sua forma atual, manter este capitão é definitivamente uma jogada que vale a pena.

Traduzido por IA.

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