Tuần này, huyền thoại Arsenal Paul Merson đã được Sky Sports phỏng vấn, tại đó ông chia sẻ quan điểm của mình về Arsenal.

Siêu máy tính của Opta đã liệt kê Arsenal là ứng cử viên sáng giá nhất để vô địch Champions League mùa này, trong khi Paris Saint-Germain đã vô địch giải đấu này trong hai năm qua. Kết quả này có làm anh bất ngờ không?

Hơi bất ngờ một chút. Arsenal đã lọt vào chung kết Champions League mùa trước, thể hiện phong độ đáng kinh ngạc và họ sẽ là những ứng cử viên mạnh mẽ. Nhưng tôi tin rằng họ vẫn thiếu yếu tố X để chốt hạ thương vụ, chưa đủ để đạt đến đỉnh cao của Champions League.

Đội hình này đủ tốt để cạnh tranh chức vô địch Premier League, nhưng trong những trận đấu lớn, hàng công của họ vẫn thiếu một chút phẩm chất quan trọng. Nếu họ có những cầu thủ như Vinicius hay Alvarez, họ sẽ có lợi thế quyết định để vô địch Champions League. Arsenal có thể chỉ cách chiến thắng một bước, nhưng họ chắc chắn sẽ nằm trong cuộc đua danh hiệu, không còn nghi ngờ gì nữa.

Arsenal chưa bao giờ vô địch Champions League. Chúng ta đã thảo luận điều này mùa trước: nếu được lựa chọn, người hâm mộ Arsenal sẽ thích Champions League hay chức vô địch Premier League hơn? Nếu chỉ có thể chọn một, họ muốn giành danh hiệu nào hơn bây giờ?

Sau khi cuối cùng đã vô địch Premier League sau nhiều năm, tôi nghĩ bây giờ họ có lẽ sẽ thích Champions League hơn. Tất nhiên, đây chỉ là phỏng đoán của tôi và không đại diện cho tất cả người hâm mộ. Có một bài hát của người hâm mộ có câu "Chúng ta đã thắng tất cả", nhưng Arsenal vẫn chưa đủ điều kiện để hát bài hát đó. Vì vậy, tôi hình dung người hâm mộ Pháo thủ đang háo hức giành Champions League để họ có thể hát lớn câu đó trên khán đài sân khách.

Arsenal đã khởi đầu mùa giải này rất mạnh mẽ, thắng cả bốn trận ở các giải đấu khác nhau, chỉ để thủng lưới một bàn. Áp lực đã giảm đáng kể sau khi vô địch giải đấu phải không?

Áp lực đã giảm đáng kể. Trong những năm gần đây, họ đã nhiều lần tiến rất gần đến việc giành danh hiệu. Mùa trước, họ đã vượt qua vạch đích thành công. Quá trình này không dễ dàng, nhưng đủ ấn tượng, và đội bóng tiếp tục cải thiện. Họ đã đưa về nhiều cầu thủ xuất sắc, và thành thật mà nói, họ có thể đã đưa về một siêu sao khác.

Tuy nhiên, đội hình hiện tại này đã rất mạnh và ổn định. Rất khó để xuyên thủng hàng phòng ngự của họ, chứ đừng nói là ghi bàn. Tuần trước, chúng ta đã nói về Chelsea, đội có một trong những bộ ba tấn công tốt nhất, nếu không muốn nói là tốt nhất, ở Premier League. Đối đầu với Arsenal, họ đã ghi bàn chỉ sau 77 giây nhưng sau đó hầu như không tạo ra bất kỳ cơ hội ghi bàn ngon ăn nào.

Điều này cho thấy Arsenal đang áp đảo đến mức nào vào lúc này. Khởi đầu Champions League là rất quan trọng. Khi thể thức mới được giới thiệu lần đầu, nhiều đội đã gặp khó khăn vì họ nghĩ rằng sẽ dễ dàng vượt qua vòng bảng với 8 trận, nhưng điều đó không đơn giản. Man City và Paris đã từng gặp nguy hiểm khi không thể vượt qua vòng loại, nhưng mùa trước, tất cả các đội đã rút ra bài học và bắt đầu tích lũy điểm từ sớm.

Do đó, trận đấu tối nay cực kỳ quan trọng. Đội cần tiếp tục duy trì đà tốt. Một hoặc hai năm trước, một trận đấu trên sân khách tại Napoli sẽ được coi là một trận chiến khó khăn, nhưng Chelsea đã đánh bại họ ở giải đấu châu Âu. Napoli đã không thua trên sân nhà trong một thời gian dài, điều này cho thấy các đội mạnh không phải là bất khả chiến bại, nhưng tôi không nghĩ Arsenal sẽ thua trận này.

Về đội hình, Timber đã trở lại tập luyện đầy đủ. Sự trở lại của anh ấy quan trọng như thế nào đối với đội?

Rất quan trọng. Anh ấy là một cầu thủ xuất sắc. Điều thú vị là ngay cả khi anh ấy vắng mặt, đội vẫn không bỏ lỡ một nhịp nào, điều này làm nổi bật chiều sâu đáng sợ của đội hình Arsenal. Bất kỳ cầu thủ nào vào sân từ băng ghế dự bị đều không làm giảm sức mạnh của đội. Nhiều đội có đội hình tốt, nhưng chất lượng của họ giảm khi họ luân chuyển cầu thủ. Lấy Timber làm ví dụ; anh ấy đã vắng mặt một thời gian dài, nhưng đội vẫn không cảm thấy sự vắng mặt của anh ấy. Theo tôi, anh ấy là một hậu vệ hàng đầu.

Martin Odegaard đang có phong độ tuyệt vời mùa này. Phong độ của anh ấy mùa trước không mấy làm hài lòng. Khi anh ấy có phong độ, anh ấy có phải là cầu thủ quan trọng nhất của Arsenal không?

Tôi có lẽ sẽ chọn Rice. Nếu Rice bị chấn thương vào ngày mai, Arsenal sẽ gặp khó khăn trong các trận đấu tiếp theo. Ngay cả khi Martin Odegaard bị chấn thương, đội vẫn có thể tìm cách đối phó. Tuy nhiên, Martin Odegaard đã tìm lại được phong độ đỉnh cao mà anh ấy đã thể hiện hai năm trước.

Nếu anh ấy có thể duy trì trình độ này, điều đó giống như Arsenal ký hợp đồng với một cầu thủ mới với giá 100 triệu bảng. Anh ấy đã không đạt được tiêu chuẩn của chính mình trong hai năm qua. Bàn thắng vào lưới Chelsea có thể dễ dàng cạnh tranh danh hiệu bàn thắng đẹp nhất mùa giải. Havertz đã chạy đánh lạc hướng, và Martin Odegaard đã kết thúc – đó là một pha bóng đẹp mắt.

Anh đã nhắc đến Havertz. Phong độ của anh ấy trong chiến thắng trước Chelsea cũng rất xuất sắc. Việc thấy anh ấy ở phong độ đó có nghĩa là không cần phải ký thêm một tiền đạo nào khác vào mùa hè này không?

Không hẳn. Tôi thực sự ngưỡng mộ Havertz, nhưng anh ấy không thể ghi 20 bàn trong một mùa giải. Anh ấy làm rất nhiều việc trên sân và là người mà tôi gọi là một cầu thủ rất thông minh, thực hiện những pha chạy chỗ tích cực và đưa ra những quyết định đúng đắn. Nhưng anh ấy không phải là một tiền đạo có thể ghi 20 bàn trong một mùa giải.

Một điểm khác là khi Arsenal đối đầu với các đội mạnh như Bayern hoặc PSG ở giai đoạn sau của Champions League, các trung vệ và hậu vệ cánh đối phương (đặc biệt là hậu vệ phải) sẽ không mất ngủ trước trận đấu chỉ vì họ phải đối đầu với các tiền đạo của Arsenal.

Arsenal thiếu yếu tố X khiến đối thủ phải dè chừng. Điều này thể hiện rõ trong trận chung kết Champions League mùa trước: PSG phòng ngự co cụm không gian, và Arsenal thiếu tốc độ trong những pha di chuyển về phía trước, khiến họ khó đưa bóng lên. Đây là một mối nguy hiểm tiềm ẩn, nhưng đội hình này hoàn toàn có khả năng vô địch Premier League, và bản thân Havertz là một cầu thủ đẳng cấp cao.

Thiếu sáng tạo có phải là điểm yếu rõ ràng duy nhất của đội bóng này không?

Tôi nghĩ là gần như vậy. Thủ môn đẳng cấp thế giới, hàng phòng ngự vững chắc, và khả năng phòng ngự của họ cực kỳ mạnh mẽ. Giữ sạch lưới giống như một hat-trick đối với một tiền đạo. Rice bao phủ mọi mét vuông trên sân, Martin Odegaard đã trở lại phong độ tốt nhất, và phong độ tổng thể của đội là xuất sắc.

Saka sẽ có thể trạng tốt hơn mùa này; anh ấy đã bị chấn thương mắt cá chân ở nửa sau mùa trước. Havertz và Zhe Kairashi không có nhiều thời gian thi đấu. Ở giai đoạn này, Arsenal là đội mà mọi người cần phải bắt kịp. Man City cũng đã thắng tất cả các trận đấu của họ, nhưng tôi nghĩ đội hình hiện tại của Arsenal rất vững chắc.

Hãy nói về Man City. Đêm qua, họ đã đánh bại Porto, và Haaland đã ghi thêm hai bàn. Carragher dự đoán rằng Haaland có thể ghi 1000 bàn trong sự nghiệp và trở thành tiền đạo vĩ đại nhất mọi thời đại. Mục tiêu này có thực tế không?

Khó nói lắm. Cầu thủ càng lớn tuổi, đội bóng họ thi đấu càng yếu đi, và chất lượng đồng đội của họ cũng giảm theo. Không có đồng đội đẳng cấp cao, số bàn thắng tự nhiên sẽ giảm. Để đạt được một nghìn bàn thắng, anh ấy phải thi đấu cho các câu lạc bộ hàng đầu với các đồng đội hàng đầu trong một thời gian dài. Haaland giống như một cỗ máy ghi bàn; hai bàn mỗi trận là điều bình thường đối với anh ấy.

Nhưng ghi 1000 bàn là cực kỳ khó khăn. Anh ấy cũng cần duy trì khát khao ghi bàn. Anh ấy đã có khá nhiều năm trong sự nghiệp và cần phải cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất thêm sáu hoặc bảy năm nữa. Bóng đá đòi hỏi rất nhiều thể lực, và chấn thương sẽ luôn đến. Nhưng nếu anh ấy ở lại Man City trong bảy hoặc tám năm tới, ai mà biết được, mọi thứ đều có thể xảy ra.

Maresca đang phụ trách Man City, và đội đã bước vào một kỷ nguyên mới. Công việc tái thiết đã diễn ra tốt đẹp. Anh có nghĩ họ sẽ vô địch giải đấu mùa này không?

Tôi không nghĩ họ có thể giành được danh hiệu. Họ sẽ gây rất nhiều áp lực cho Arsenal. Man City đã đầu tư rất nhiều vào chuyển nhượng mùa hè này, ký hợp đồng với nhiều cầu thủ giỏi, và sẽ nằm trong cuộc đua danh hiệu. Tôi đã xem các trận đấu của họ mùa này; ở vòng đầu tiên gặp Bournemouth, họ đã để thủng lưới trước, và tôi đã lo lắng rằng mọi thứ không ổn.

Bournemouth rất giỏi trong việc xé nát hàng phòng ngự đối phương sau khi dẫn trước, nhưng Man City đã chịu được áp lực. Tuần trước gặp Coventry, Haaland đã ghi bàn sớm, và tôi nghĩ đó sẽ là một chiến thắng 3-4 bàn, nhưng Coventry thực sự đã bỏ lỡ vài cơ hội tuyệt vời. Sau đó, họ chắc chắn sẽ tiếc nuối vì không giành được điểm nào, điều này khiến tôi hơi lo lắng về đội bóng của Maresca.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com