De acordo com James Pearce, do The Athletic, Ronald Araujo impressionou rapidamente o Liverpool depois de se juntar ao clube por empréstimo do Barcelona. Se ele conseguir manter seu desempenho atual, espera-se que se torne uma das poucas contratações por empréstimo verdadeiramente bem-sucedidas que o Liverpool fez nos últimos 20 anos.

Ao longo dos anos, o Liverpool teve sucesso limitado no mercado de empréstimos. Passagens por empréstimo de jogadores como Arthur Melo, Ozan Kabak, Steven Caulker, Javier Manquillo, Victor Moses, Aly Cissokho, Nuri Sahin e Emiliano Insua não deixaram boas recordações. O último negócio de empréstimo verdadeiramente valioso para a equipe remonta a Javier Mascherano, que chegou por empréstimo do West Ham em 2007 e tornaria a mudança permanente um ano depois.

No verão passado, o Liverpool havia decidido inicialmente não contratar um lateral-direito. Esperava-se que Conor Bradley se recuperasse de uma lesão de longo prazo no joelho nos meses seguintes, e o clube acreditava que o novo técnico Arne Slot poderia resolver as atuações inconsistentes de Jeremy Frimpong, optando assim por investir recursos em outras posições.

No entanto, o desempenho de Frimpong nos dois primeiros jogos da Premier League contra Newcastle United e Nottingham Forest ficou aquém das expectativas, levantando rapidamente preocupações sobre a lateral-direita.

A chegada de Araujo acalmou temporariamente essas dúvidas. Ele teve um desempenho excelente em sua primeira partida como titular pela equipe na vitória do Liverpool por 2 a 0 sobre o Ipswich na última sexta-feira; seu desempenho então se elevou a outro nível na vitória de quarta-feira por 2 a 1 na Liga dos Campeões contra o Atlético de Madrid.

A versatilidade e a vasta experiência de Araujo foram as principais razões pelas quais o Liverpool decidiu contratá-lo. No início de agosto, quando o Barcelona estava disposto a aprovar o empréstimo do zagueiro de 27 anos, o Liverpool agiu rapidamente. A lesão de Joe Gomez na pré-temporada, juntamente com as ausências de longo prazo de Bradley e Giovanni Leoni, significava que a equipe precisava urgentemente de reforços defensivos.

Nos últimos dois jogos, Slot utilizou Araujo na lateral-direita em vez de Frimpong, adicionando a tão necessária estabilidade e compostura à defesa do Liverpool.

Após derrotar o Atlético, Slot disse: "Acho que seu desempenho foi excelente. Ele foi muito bom contra o Ipswich da última vez, e acho que foi ainda melhor esta noite. Ele defendeu seu lado muito bem, e como ele é um zagueiro por natureza, às vezes subestimamos sua capacidade de ataque. Ele deu uma assistência brilhante para Dominik Szoboszlai."

"Ele deu vários passes muito bons daquela posição, e estou muito satisfeito com seu desempenho. Ele veio para cá esperando provar que pertence a este nível. Espero que ele possa continuar nesta forma porque ele está em um ambiente muito bom agora."

A assistência contra o Atlético foi particularmente excelente. Faltando cinco minutos para o fim do primeiro tempo, o Liverpool perdia por 0 a 1, com Marcos Llorente marcando seu quinto gol em suas últimas três visitas à Liga dos Campeões em Anfield.

Depois que o chute de Bradley Barcola foi defendido por Jan Oblak, Florian Wirtz pegou o rebote, e Araujo astutamente disparou para a área. Recebendo a bola de costas para o gol, ele a passou com precisão para Szoboszlai com o pé esquerdo, que então marcou para empatar.

Araujo, que atuou como atacante no início de sua carreira, ficou eufórico após a assistência, comemorando como se tivesse marcado um gol. Szoboszlai brincou após a partida: "Estou feliz pelo Ronald também. Quanto a saber se ele quis passar assim, você terá que perguntar a ele!"

Esta foi a primeira participação direta de Araujo em gols na Liga dos Campeões desde que marcou pelo Barcelona contra a Atalanta em janeiro de 2024.

Além da assistência, seu desempenho defensivo também foi reconhecido. Durante a partida, Araujo fez um sprint de 70 jardas para aplicar pressão contínua, eventualmente forçando Oblak a afastar a bola às pressas, arrancando aplausos da torcida de Anfield.

Depois que o gol espetacular de Alexis Mac Allister colocou o Liverpool em vantagem por 2 a 1 no segundo tempo, Araujo bloqueou um cruzamento perigoso do substituto Ademola Lookman, comemorando com um punho cerrado. Esse comprometimento com a defesa é crucial para um time do Liverpool que atualmente possui muitos jogadores ofensivos.

Araujo mantém a disciplina posicional, raramente assumindo riscos desnecessários, e está disposto a se sacrificar para bloquear.

O capitão Virgil van Dijk disse: "Lateral-direito não é sua melhor posição, mas ele já jogou lá antes e mostrou a todos que pode fazer um trabalho muito bom. Uma defesa sólida com quatro zagueiros e o goleiro é crucial para nós."

Ainda é muito cedo para discutir se o Liverpool ativará a opção de compra de 47 milhões de libras no próximo verão. Além do próprio desempenho de Araujo, o clube precisa considerar múltiplos fatores.

Os contratos atuais de Van Dijk e Gomez expiram no próximo verão, e suas renovações são incertas. O estado físico de Bradley e Leoni, ausentes por muito tempo, também ainda precisa ser avaliado após seu retorno. Além disso, o Liverpool tem jovens zagueiros promissores como Ifeanyi Ndukawe e Mor Talla Ndiaye.

No entanto, Araujo está atualmente causando uma impressão positiva no Liverpool, tanto dentro quanto fora de campo. Após uma temporada pessoalmente desafiadora no Barcelona, ele recebeu uma licença por motivos de saúde mental. Fontes próximas ao jogador revelam que a mudança de ambiente e os novos desafios revigoraram Araujo.

Recentemente, ele se mudou com sua esposa, Abigail, e duas filhas para uma residência não muito longe do centro de treinamento do Liverpool. Para se adaptar à vida inglesa o mais rápido possível, ele contratou um professor de inglês particular e faz aulas extras em casa, além das aulas de inglês organizadas pelo clube.

No vestiário, Araujo desenvolveu relacionamentos próximos com Mac Allister e Victor Muniz, com quem pode se comunicar em espanhol. Ele também tem bom relacionamento com Alisson, e conversam em português.

Quando Araujo soube do interesse do Liverpool, ficou muito interessado em concluir a transferência, chegando a concordar com um corte voluntário de salário para ajudar o clube a facilitar o acordo de empréstimo. Após a finalização da transferência, dois compatriotas uruguaios, os ex-atacantes do Liverpool Luis Suárez e Darwin Núñez, ambos lhe enviaram seus melhores votos.

Araujo também se integrou ativamente à comunidade do Liverpool fora de campo. Na semana passada, após saber da história do jovem torcedor do Liverpool Isaac Corney, proativamente enviou uma camisa autografada com a mensagem: "Para Isaac, com muito amor. Você nunca andará sozinho, tudo de bom."

Para o Liverpool, um time que raramente obteve retornos verdadeiros de contratações por empréstimo por um longo período, Araujo já mostrou algo diferente. Pelo menos com base em suas primeiras atuações, ele não é apenas um jogador temporário trazido para adicionar profundidade ao elenco, mas uma contratação por empréstimo com a capacidade de realmente impactar a equipe.

Traduzido por IA.

O site do AF já está online! Acesse notícias completas, comentários, detalhes de partidas e estatísticas no seu computador. Acesse: www.allfootballapp.com