Prima della prima partita della fase a gironi della UEFA Champions League della nuova stagione in casa contro lo Shabab Al-Ahli, l'allenatore del Manchester United Michael Carrick ha rilasciato un'intervista ai media ufficiali del club, discutendo il significato del ritorno del Manchester United in Champions League.

Michael, è molto emozionante essere di nuovo in Champions League. Questa stagione segna il 70° anniversario di quando Sir Matt Busby ha portato i pionieri nella competizione europea, e sarà anche la 300ª partita di Champions League del Manchester United. Queste statistiche rendono il nostro ritorno in questa competizione ancora più significativo?

Penso che siano passati 70 anni da quando Sir Matt Busby ha fatto quel passo importante. Sir Alex Ferguson ci parlava spesso di questa storia in diverse occasioni, rendendoci pienamente consapevoli del significato storico del calcio europeo e della Champions League per questo club. Quindi è davvero bello essere tornati qui ora. Abbiamo profuso molti sforzi la scorsa stagione e abbiamo raggiunto questo risultato passo dopo passo. Penso che sia qui che vogliamo essere: giocare contro le migliori squadre, competere con le migliori squadre, e vogliamo ancora di più.

Il prossimo passo è andare il più lontano possibile in questa competizione e rimanere in Champions League il più a lungo possibile. Più a lungo rimani in questa competizione, più opportunità hai. Quindi speriamo che sia un lungo percorso in Champions League, ma allo stesso tempo non possiamo guardare troppo avanti perché è una competizione molto difficile e gli avversari sono molto forti.

L'atmosfera nel gruppo di allenamento oggi era molto buona. Tutti sono tornati sul palcoscenico della Champions League; si sente questa eccitazione?

Penso sia un miglioramento naturale. Devo dire che i ragazzi si allenano sempre molto bene e l'atmosfera generale, sia all'interno della squadra che sul campo di allenamento, è sempre stata buona. Questo stato dura da un po'. Certo, avremo giorni buoni e alcune difficoltà, ma penso che i ragazzi le gestiscano molto bene e mantengano una mentalità relativamente stabile.

Di fronte a una partita come questa, c'è davvero un po' più di eccitazione. Abbiamo aspettato questi giorni e questi momenti troppo a lungo, quindi speriamo di sfruttare al meglio questa opportunità.

È bello vedere Rashford e Harry (Maguire) ancora ad allenarsi oggi nonostante un infortunio durante il fine settimana.

Sì, sono entrambi tornati ad allenarsi con la squadra, il che è positivo. Specialmente Harry, ha subito un brutto colpo al naso. Ha voluto davvero rimanere in campo e contribuire alla squadra, quindi il suo spirito merita elogi. Abbiamo una squadra molto forte e i ragazzi sono in buona forma.

Jaquestão Thwaite ha partecipato all'allenamento di oggi. Per i giovani giocatori, quanto è difficile bilanciare il loro essere parte della prima squadra con il loro giocare nei campionati giovanili e decidere cosa sia meglio per il loro sviluppo?

Fa parte di questo processo. Penso che per i giovani giocatori dobbiamo dare loro le giuste esperienze e allo stesso tempo trovare il giusto equilibrio per tutti. Cerchiamo di prendere le decisioni giuste.

Anche solo partecipare all'allenamento, come la giornata di allenamento leggermente diversa di oggi, coinvolge i giovani giocatori e permette loro di vivere quell'esperienza. A volte saranno nella rosa per la partita, a volte potrebbero essere in panchina, a volte si limitano a partecipare. Penso che tutte queste esperienze siano importanti e devono sentirle perché non è un giorno normale.

I ragazzi sono persone comuni, hanno i loro sentimenti e le loro emozioni, e bisogna gestirli. Questo fa parte del processo. È fantastico poter dare loro queste esperienze e opportunità di essere esposti al calcio di alto livello. Speriamo che, quando avranno maggiori opportunità in diverse fasi, saranno pronti.

Anche la Youth Champions League sarà molto utile per i nostri giovani giocatori, giusto? Lì potranno affrontare diversi tipi di avversari.

Sì, è molto positivo per i giovani giocatori. Offre loro diversi tipi di esperienze e sfide, come i viaggi in trasferta e l'affrontare squadre con stili leggermente diversi. Il livello di gioco è ovviamente molto alto, quindi è molto utile. Che si tratti della prima squadra o dei giovani giocatori, questa è la competizione in cui vogliamo essere coinvolti.

Che tipo di partita vi aspettate contro lo Shabab giovedì sera?

Sarà una sfida. Ovviamente è la loro prima volta in questa competizione, quindi ci saranno alcune incognite sotto vari aspetti. Ma penso che abbiano vinto molte partite da molto tempo.

So che sono un club relativamente nuovo, ma hanno chiaramente dimostrato di essere una squadra molto buona. Li rispettiamo molto e li tratteremo come qualsiasi altro avversario. È una partita di Champions League, siamo in casa, gli avversari sono squadre di alto livello e stiamo partecipando al massimo livello di competizione, quindi dobbiamo essere al nostro meglio.

Infine, i prossimi giorni sono molto importanti per il club, seguiti dal Derby di Manchester. Quali sono i suoi pensieri sulla rotazione dei giocatori e sul tempo di gioco? Quali responsabilità deve assumersi per gestire la squadra?

Ci sono molti fattori da considerare nella selezione della rosa. In questa fase, non capisco bene perché la gente parli solo di gestire il tempo di gioco. In realtà, si tratta di sfruttare al massimo l'intera rosa, includendo chi è adatto a determinate situazioni, chi è in migliore forma, chi può portare ulteriore dinamismo alla squadra, o chi può fornire diversi tipi di abilità, e massimizzare questi fattori.

Questo è il motivo per cui abbiamo questa rosa e speriamo di giocare partite importanti. Le partite arriveranno in rapida successione. Ovviamente il calendario è molto fitto: giovedì, domenica e poi di nuovo mercoledì. Quindi dobbiamo sfruttare al massimo queste opportunità.

Tradotto dall'IA.

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