Antwerp FC-Legende Alderweireld kehrte auf den Trainingsplatz des Vereins zurück, um als Gast im Podcast „The Hotspur Way“ aufzutreten, einer Gemeinschaftsproduktion von Tottenham Hotspur und Sports Illustrated. Im Interview sprach er über sein Leben nach dem Karriereende, seine Erfahrungen bei Antwerp FC und blickte auf seine Karriere bei Tottenham Hotspur zurück. Dieser Artikel ist der erste Teil des exklusiven Interviews.

Hallo zusammen und herzlich willkommen zum Podcast „The Hotspur Way“, präsentiert von Sports Illustrated. Heute freuen wir uns sehr, die Tottenham Hotspur-Legende Toby Alderweireld begrüßen zu dürfen. Es ist lange her, dass Sie wieder bei Hotspur Way waren, und es ist schön, Sie wiederzusehen. Zunächst einmal: Herzlich willkommen zurück.

Zunächst einmal vielen Dank für die Einladung. Es ist etwas ganz Besonderes, denn es ist das erste Mal, dass ich hierher zurückkehre, seit ich gegangen bin. Wenn ich jetzt hierherkomme, spüre ich ein Kribbeln im Magen. Aber mein Leben ist gut, sehr beschäftigt, aber alles ist gut.

Was haben Sie gemacht, seit Sie Ihre Fußballschuhe an den Nagel gehängt haben? Ich stelle mir vor, Sie haben jetzt mehr Zeit mit Ihrer Familie. Wir hatten auch gerade eine Weltmeisterschaft; haben Sie die Spiele verfolgt? Hat es Ihnen gefallen?

Ja, habe ich. Ich mache jetzt viele Dinge außerhalb des Fußballs, zum Beispiel Fernseharbeit in Belgien. Ich habe auch einen Berg bestiegen und gesungen. Ich habe auch einige Spielkommentare und Analysen gemacht. Aber diese Weltmeisterschaft habe ich einfach nur als Fan verfolgt. Natürlich habe ich jetzt auch mehr Zeit mit meiner Familie, daher genieße ich mein Leben wirklich.

Apropos Fußball: Ich habe das Gefühl, dass Sie einen vollständigen Kreis geschlossen haben und wieder in der Fußballwelt sind, denn Sie machen jetzt wieder etwas Fußballbezogenes. Nachdem Sie Tottenham Hotspur verlassen hatten, verbrachten Sie einige Zeit in Katar, und dann gingen Sie zu Antwerp FC, und Ihre letzte Erfahrung dort war wirklich unglaublich, wie ein großes Finale, völlig wie ein Traum.

Ja, ja, es war wirklich ein Traum, absolut ein Traum.

Und Sie haben sogar das entscheidende Tor für die Mannschaft geschossen. Wie hat sich das angefühlt?

Es war absolut verrückt. Vor allem, wenn man bedenkt, dass der Verein seit 66 Jahren keinen Meistertitel mehr gewonnen hatte und noch nie ein Double, also den Pokal und den Meistertitel, gewonnen hatte.

Wir haben zuerst den Pokal gewonnen, und alles, was danach geschah, war wie ein Film. In der letzten Minute des letzten Spiels der Saison erzielte ich das Tor, das der Mannschaft den Titel sicherte, und dank dieses Tores wurde Antwerp FC nach 66 Jahren wieder Meister. Es war wirklich unglaublich, wirklich unfassbar.

Und Sie haben all das in der Stadt erlebt, in der Sie aufgewachsen sind. Sie kennen viele Leute dort. Sie sind dort wie ein Filmstar, oder? (lacht)

(lacht) Ein bisschen, ein bisschen. Aber als ich das erste Mal zurückkam, spürte ich tatsächlich viel Druck. Denn ich bin dorthin zurückgekehrt, und alle hatten sehr hohe Erwartungen an mich. Im Allgemeinen schneiden viele ehemalige Nationalspieler nicht so gut ab, wenn sie zu ihren Heimatvereinen zurückkehren.

Aber mein Gedanke war damals: „Ich werde für den Rest meines Lebens hier leben.“ Man muss also immer etwas tun, man muss gut spielen. Wenn es am Ende wirklich so kam und ich, ein Verteidiger, das Tor schoss, das der Mannschaft den Titel sicherte, fühlte es sich an, als ob alles so geschehen sollte. Es war also wirklich verrückt, wie ein Märchen.

Es ist ein Märchen, als ob alles vorherbestimmt wäre, oder? Und Sie sind immer noch mit diesem Verein verbunden. Erzählen Sie uns, wie diese neue Erfahrung für Sie begann?

Vor etwa einem Jahr habe ich meine Spielerkarriere beendet. Ich habe mein letztes Spiel für Antwerp FC bestritten. Jetzt hat der Verein neue Eigentümer, und ich habe einen kleinen Anteil am Verein gekauft. Ja, ich bin also jetzt auch ein Fußballvereinsbesitzer.

Das ist unglaublich. Ist das also der Weg, den Sie in Zukunft einschlagen wollen? Ist das die Richtung, in die Sie sich als Nächstes entwickeln wollen? Ist Coaching eine Möglichkeit? Was sind Ihre aktuellen Gedanken?

Nein. Wie gesagt, ich werde jetzt Berge besteigen und andere Dinge tun. Denn die meiste Zeit meines Lebens war jeder Tag gleich: Training, Training, Fußball, Fußball.

Deshalb denke ich jetzt: „Es gibt so viel mehr auf der Welt als Fußball.“

Aber letztendlich werde ich natürlich immer wieder zum Fußball zurückkehren. Und jetzt ist es mein Heimatverein, sie kamen auf mich zu und fragten: „Vielleicht wären Sie daran interessiert, in den Verein zu investieren?“ Welche Rolle ich in Zukunft im Verein spielen werde, werden wir sehen.

Aber ich möchte auch andere Dinge im Leben erleben, also werden wir sehen. Ich bin jetzt sehr aufgeschlossen.

Dann lassen Sie uns über diese anderen Dinge sprechen, denn Sie haben gerade das Singen erwähnt. Sie haben an „The Masked Singer“ teilgenommen. Und Sie haben „Mr. Brightside“ von The Killers gesungen.

Guter Song, oder?

Guter Song, natürlich ist das ein guter Song. Ich habe erst vor ein paar Tagen eine Live-Version gehört, und die war wirklich... Natürlich haben Sie auch gut gesungen. Ihre Live-Version war auch großartig.

Besser als sie? (lacht)

Fragen Sie mich das nicht. (lacht) Aber, ich meine, wie ist das passiert? Wie haben Sie sich plötzlich entschieden, an dieser Show teilzunehmen?

Tatsächlich hatten sie mich für die ersten drei Staffeln eingeladen. Sie fragten: „Wann wären Sie bereit zu kommen?“

Dann dachte ich: „Warum nicht?“ Nicht, weil ich singen kann. Tatsächlich singe ich nicht gerne, und ich singe normalerweise nie. Ich singe nicht im Auto und ich singe nicht unter der Dusche.

Du singst wirklich nicht?

Nein. Aber der Punkt ist, früher drehte sich mein Kopf immer um Fußball, Fußball, Fußball. Es ist also ein großer Schritt für mich, jetzt etwas anderes zu tun, etwas, das mich aus meiner Komfortzone herausholt.

Es gab mir auch das Gefühl, einen weiteren Schritt vorwärts gemacht zu haben, um mich selbst kennenzulernen und zu verstehen, wer ich wirklich bin. Ich weiß, dass vor vielen Menschen zu sprechen und vor vielen Menschen zu singen für viele Menschen die größten Albträume sind.

Das dachte ich früher auch. Aber ich dachte einfach, wenn ich es wirklich tue, gibt es mir vielleicht viel Kraft und lässt mich mehr an mich selbst glauben.

Also dachte ich: „Okay, los geht’s. Schalte dein Gehirn aus, denk nicht zu viel nach, mach es einfach.“

Hatten Sie Angst?

Ich hatte wirklich Angst. Denn es ist in Ordnung, wenn man mit einer Maske singt, aber wenn man eliminiert wird – und ich bin kein Sänger, also wusste ich, dass ich schnell eliminiert werden würde – muss man seine Maske abnehmen und weitersingen.

Und in Belgien ist die Show live. Einige Länder nehmen die Auftritte vielleicht im Voraus auf und senden sie dann, aber in Belgien ist sie tatsächlich live. Es war also wirklich beängstigend.

Es ist eigentlich ziemlich unglaublich, dass Sie den Mut dazu hatten. Hatten Sie Angst, die falschen Liedtexte zu singen oder plötzlich etwas zu vergessen?

Ja.

Und jeder kennt „Mr. Brightside“. Die Texte sind besonders zahlreich.

Ja. Und es ist live, man kann es also nicht ändern. Man kann nicht sagen: „Oh, stopp, lass es uns noch einmal machen.“

Nein, live ist live, so ist das. Wenn man einen Fehler macht, macht man einen Fehler. Es war also sehr, sehr beängstigend.

Sie müssen danach ziemlich stolz auf sich gewesen sein, oder?

Eigentlich ja. Ich sang „Iris“ von den Goo Goo Dolls und „Mr. Brightside“, und dann sang ich „Narcotic“. Der Auftritt war in Ordnung.

Ich habe also an insgesamt drei Episoden teilgenommen. Mit diesem Ergebnis von drei Episoden bin ich sehr zufrieden.

Das ist keine schlechte Leistung. Und dann, wenn ich mich nicht irre, haben Sie jetzt sogar angefangen zu schauspielern?

Ja. Manchmal werde ich eingeladen, einen Cameo-Auftritt in einem Film zu haben oder einige Werbespots oder ähnliches zu drehen.

Ich denke einfach: „Warum nicht? Lass es mich versuchen.“ Wenn es den Leuten gefällt, dann werden wir sehen, was als Nächstes passiert.

Aber es ist nicht so, dass ich denke: „Oh, ich möchte hier eine Karriere aufbauen, ich werde mich als Nächstes darauf spezialisieren.“

Nein, überhaupt nicht. Wie gesagt, ich bin einfach aufgeschlossen. Wenn etwas auf mich zukommt, werde ich mein Bestes geben. Was auch immer ich tue, ich werde 100 % geben. Dann werden wir sehen, ob es den Leuten gefällt.

Wenn es den Leuten nicht gefällt, verstehe ich das, und ich werde es nicht tun.

Das ist interessant. Sie hatten also nicht immer das Gefühl, eine kreative Begabung zu haben und wollten schon immer Musik oder Schauspielerei erforschen?

Nein.

Oder etwas Ähnliches?

Nein. Alles kam einfach zu mir. Die Leute fragten mich, und dann sagte ich: „Okay, lass es uns versuchen.“

Ich werde mein Bestes geben. Wenn ich das hier beendet habe, kommt etwas Neues, und dann wieder etwas Neues. So entwickeln sich die Dinge Schritt für Schritt.

Ich denke, das ist tatsächlich der beste Weg. Sie haben keinen geplanten Karriereweg, bei dem Sie das Gefühl haben: „Das muss ich tun.“

Ja. Vielleicht passiert in Zukunft etwas, vielleicht auch nicht. Ich werde nicht sagen, dass ich etwas tun muss. Wenn eine Gelegenheit kommt, dann nutze sie; wenn nicht, ist das auch völlig in Ordnung.

Das ist doch eigentlich eine tolle Lebenseinstellung, oder? Einfach jede Gelegenheit nutzen, die sich bietet.

Ja.

Besonders in dieser Phase hat man endlich Zeit, diese Dinge zu tun. Offensichtlich ist Ihr Leben jetzt völlig anders als zu der Zeit, als Sie Fußball gespielt haben. Ich bin neugierig, wie es sich anfühlt, jetzt als Fan Fußball zu schauen, von der anderen Seite? Zum Beispiel während dieser Weltmeisterschaft, Sie sitzen da und schauen Belgien spielen, völlig unbeteiligt, einfach als Fan.

Ich war bei den vorherigen Fragen ehrlich, also werde ich auch bei dieser ehrlich sein. Es fühlt sich seltsam an.

Ich muss das Gefühl, ein Spiel als Fan zu sehen, wiederentdecken. Denn wenn man selbst dabei ist, sagt man oft: „Triff deine Helden nie wirklich.“

Es ist in gewisser Weise ein ähnliches Gefühl. Denn man weiß, was diese Spieler denken, was sie fühlen werden und wie es ist, in dieser Situation zu sein. Wenn ich also ein Spiel sehe, habe ich dieses Gefühl: „Ich will da sein, ich will spielen, ich will den Ball treten.“

Sie bekommen FOMO, diese Angst, etwas zu verpassen.

Ja, ich bekomme FOMO.

Oh, Sie haben also ein bisschen das Gefühl, etwas zu verpassen.

Ja, ja, ja. Ich denke also, ich brauche vielleicht noch ein paar Jahre, um wirklich wieder ein Fan zu werden.

Das soll nicht heißen, dass ich kein Fan von Belgien bin. Natürlich hoffe ich, dass sie gut spielen und gute Ergebnisse erzielen. Aber das Gefühl ist anders als zuvor. Ich brauche etwas Zeit, um dieses Gefühl von „Ich will auch dabei sein“ langsam loszulassen.

Übersetzt von KI.

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