Le départ de Guardiola de Manchester City cet été, après une décennie aux commandes, offre à Manchester United une lueur d'espoir pour un changement d'équilibre des pouvoirs.

Manchester City a longtemps été la force dominante du football de Manchester, mais le départ de Guardiola et la résurgence de Manchester United la saison dernière sous Carrick font que l'écart entre les deux équipes semble désormais potentiellement plus petit qu'il ne l'a été depuis un certain temps.

Manchester City a commencé la saison en force, remportant ses trois premiers matchs de Premier League, tandis que Manchester United n'a réussi à prendre que quatre points lors de ses trois premiers matchs, un début médiocre.

Les deux équipes s'affronteront à Old Trafford dimanche, dans l'un des matchs les plus attendus du début de saison.

La correspondante de Manchester United, Serah Jones, et le correspondant de Manchester City, Sam Lee, ont discuté de plusieurs points clés du match.

Ce derby arrive-t-il au bon moment ?

Jones : Les performances de Manchester United ont été inégales récemment, jouant mal contre Hull City, de manière fluide contre Ipswich (du moins en deuxième mi-temps), et de manière décevante contre Everton. Donc, ce derby arrive à un moment où Manchester United semble quelque peu vulnérable, mais il donne aussi à l'équipe une chance de sortir de sa léthargie et de relancer sa saison en championnat. La victoire 2-0 lors du derby de janvier, le premier match de Carrick, a créé ce sentiment, et ils doivent le retrouver dimanche après-midi.

Lee : Après le derby d'Old Trafford en janvier, il y a eu une inquiétude subtile que certains problèmes précoces de l'ère Maresca puissent être exposés, comme le fait de concéder des occasions en contre-attaque et d'être un peu instable lors de la construction depuis l'arrière. Cependant, Manchester City a très bien commencé la nouvelle phase après le départ de Guardiola, et leur style de jeu présente de nombreux points forts, donc ce derby n'arrive certainement pas au mauvais moment.

Comment les fans perçoivent-ils le nouvel entraîneur ?

Lee : Les fans essaient encore de déterminer quelles attentes avoir. Guardiola a laissé derrière lui un style extrêmement distinctif qui a duré 10 ans, il est donc difficile de juger ce qui constitue une "bonne" performance. Il est également facile de rester prudent quant au développement futur de l'équipe, mais Maresca a bien commencé, ce qui aide toujours, et il semble également être populaire auprès des fans.

Jones : Les fans de Manchester United sont dans une situation inverse à celle de Maresca. La plupart estiment qu'ils savent généralement à quoi s'attendre parce que la performance de Carrick la saison dernière est là pour tout le monde, mais jusqu'à présent, l'équipe n'a pas atteint ce niveau. Il y a des préoccupations particulières concernant la défense fragile et la manière dont les points sont perdus. Cependant, Carrick a encore beaucoup de crédit et il est très populaire à Old Trafford. Le début de cette saison n'est pas ce que les fans ou Carrick lui-même voulaient, mais la grande majorité pointera la saison dernière comme preuve qu'il peut redresser la situation.

Quelle est l'importance d'une victoire dans le derby pour eux ?

Jones : La saison est encore longue, mais l'objectif de Manchester United en Premier League doit être d'assurer une place en Ligue des champions et de rivaliser constamment avec les meilleures équipes. Ils n'ont pas encore eu l'occasion de tester leur niveau contre ces équipes. Bien qu'une victoire n'effacerait pas toutes les inquiétudes des tours précédents, battre un Manchester City en forme serait un énorme regain de confiance et une preuve supplémentaire de leur capacité à atteindre leurs objectifs. Il suffit de regarder le match de janvier.

Lee : Cela aiderait certainement, surtout pour la réputation de Maresca et la confiance dans les perspectives futures de ce projet. Cependant, cette équipe est encore à un stade très précoce, avec des joueurs qui s'adaptent à un nouvel entraîneur et apprennent à se connaître, donc certains revers sont normaux. Ils ont bien réussi jusqu'à présent, et battre Manchester United pourrait aider à faire avancer les choses, mais quel que soit le résultat, il reste encore un long chemin à parcourir.

Quelle est la relation actuelle entre les deux clubs ?

Lee : Depuis le départ à la retraite de Ferguson en 2013, Manchester City a sans aucun doute eu plus de succès, avec des victoires écrasantes depuis 2010, y compris des 6-1 et quelques batailles classiques pendant l'ère Guardiola. Cependant, ils n'ont gagné qu'une seule fois lors de leurs quatre dernières visites à Old Trafford, et la défaite de janvier a été particulièrement douloureuse. Cela signifie que la rivalité entre les deux parties pourrait être plus intense maintenant, et Manchester City ne peut pas être aussi confiant de gagner qu'avant, ce qui ne fera qu'accroître la tension et l'animosité.

Jones : En tant que club qui ne sait que trop bien à quel point la fin d'une dynastie réussie peut être tumultueuse, les supporters de Manchester United n'aimeraient rien de plus que de freiner l'élan initial de Manchester City après le départ de Guardiola. Comme Sam l'a dit, après Ferguson, Manchester United a souvent été en retrait dans cette rivalité, mais les récents derbies à Old Trafford ont donné aux supporters un aperçu de ce que ce serait si le pouvoir revenait de leur côté. De plus, les dépenses modérées de Manchester United cet été contrastent fortement avec les recrutements incroyablement coûteux de Manchester City, ce qui rendrait une victoire encore plus douce.

Qui sont les joueurs les plus importants de l'équipe en ce moment ?

Jones : Ces dernières semaines, Mainoo a en fait été le joueur le plus influent lorsque l'équipe contrôle le match – mais le buteur reste Bruno Fernandes. Quand il est en pleine forme, presque toutes les bonnes attaques passent par lui, et il maximise les capacités des attaquants. Étant donné la fragilité de la défense, être capable de percer la défense adverse sera certainement la clé de ce derby.

Lee : En ce moment, c'est Haaland. Il a eu une mauvaise performance lors du match de janvier, alors qu'il traversait une de ces phases où il semblait à la fois fatigué et désintéressé. Cependant, il commence généralement la saison avec plus d'énergie, et étant donné qu'il doit souvent être la figure décisive pour Manchester City, ce sera probablement le cas à nouveau dimanche.

Qu'est-ce qui vous a le plus impressionné en début de saison ?

Jones : Rashford et Mainoo. Ce dernier a continué sur sa lancée de la saison dernière. Il y a eu beaucoup de discussions pour savoir si Manchester United aurait dû être plus proactif dans le recrutement d'un milieu de terrain de haut niveau, mais en regardant les performances de Mainoo, on a l'impression qu'ils ont déjà un tel joueur. La réintégration de Rashford dans l'équipe a été plus douce que ce à quoi je m'attendais, et son partenariat renouvelé avec Luke Shaw est également encourageant.

Lee : Les résultats. Même si Manchester City perd occasionnellement des points, il est raisonnable de souligner que ces circonstances ne sont pas faciles, étant donné qu'ils entrent dans une nouvelle phase avec un nouvel entraîneur et des changements de joueurs importants comme Rodri et Bernardo Silva. Mais dans le même environnement, ils ont remporté quatre victoires consécutives (y compris la Ligue des champions), ce qui ne peut être négligé. Ils ne sont pas encore parfaits, ce qui est attendu, mais ils jouent avec beaucoup de vitalité, et cela semble très intéressant.

Y a-t-il des inquiétudes ces dernières semaines ?

Jones : Beaucoup. Manchester United est facilement mis en difficulté par les attaques directes sur les flancs, et sa défense sur coups de pied arrêtés n'est pas assez convaincante ; sans Sesko, le manque de point d'ancrage en attaque de l'équipe est parfois évident ; et sa gestion du match à l'extérieur contre Everton a été très mauvaise. Beaucoup de ces problèmes étaient apparus sporadiquement la saison dernière, mais ils se manifestent maintenant plus clairement.

Lee : Bien sûr. Les adversaires ont eu des occasions de contre-attaque, souvent parce qu'un des arrières latéraux de Manchester City est sollicité pour monter très haut, ce qui oblige le défenseur central à couvrir sur les côtés. Cela laisse de l'espace que les autres équipes ont pu exploiter. Quant à la construction depuis l'arrière, Maresca dit que les joueurs optent trop souvent pour la facilité, en repassant le ballon à Donnarumma, qui n'est pas bon avec ses pieds, ce qui met l'équipe sous pression.

Quel onze de départ attendez-vous ?

Jones : Manchester United (4-2-1-3) : Ramsdale ; Dalot, Martínez, Maguire, Shaw ; Mainoo, Tielemans ; Bruno Fernandes ; Mbeumo, Sesko, Rashford.

Lee : Manchester City (4-2-1-3) : Donnarumma, Nunes, Dias, M. Guehi, Gvardiol ; Anderson, Fernandes ; Cherki ; Foden, Haaland, Semenyo.

Une dernière question... Comment voyez-vous ce match se dérouler ?

Jones : Le bilan de Manchester United à domicile sous Carrick est très solide. Old Trafford est redevenu un endroit vraiment difficile à jouer, et le jour du derby ne fera qu'intensifier cette atmosphère. Si Manchester United joue avec suffisamment d'agressivité – ce qui leur a parfois manqué cette saison – et repousse Manchester City, je pense que la ligne d'attaque réactivée avec le retour de Sesko a la capacité d'obtenir un résultat. Mais s'ils permettent à Manchester City de trouver son rythme et de calmer le jeu, la qualité individuelle de Manchester City pourrait finalement créer les moments décisifs du match.

Lee : Je ne peux vraiment pas prédire ce match. Le style de jeu de Manchester City n'est pas encore pleinement mature, mais ils ont de nombreux joueurs capables de changer le cours du match et une forte qualité individuelle – Elliott-Anderson est en grande forme au milieu de terrain, Cherki a la capacité de créer de la magie, M. Guehi est excellent en défense, Enzo pourrait encore avoir quelque chose de spécial caché, et bien sûr, il y a Haaland. Donc, la force de Manchester City décidera peut-être du match, mais ce sera certainement une affaire tendue.

Traduit par IA.

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