Jesus a été interviewé par "Sport", où l'attaquant brésilien a raconté comment il a appris l'intérêt de Barcelone pour le recruter. Il a également rappelé qu'il avait eu l'opportunité de rejoindre Barcelone à l'âge de 19 ans, mais qu'à l'époque il avait choisi d'aller à Manchester City. Ce qui suit est la première partie de l'interview exclusive.

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Après avoir confirmé que Julián Álvarez ne porterait pas le maillot Blaugrana cette saison, le directeur sportif de Barcelone, Deco, a réussi à signer Gabriel Jesus en dernier moment de la fenêtre de transfert. L'attaquant brésilien avait déjà attiré l'intérêt du club lorsqu'il jouait au Brésil. Aujourd'hui, il arrive au Camp Nou avec une riche expérience acquise en jouant pour deux géants de la Premier League, Manchester City et Arsenal, et avec une admiration de longue date pour le style de jeu de Barcelone depuis son enfance. En même temps, il nourrit un fort désir de soulever le trophée de la Ligue des Champions, qu'il n'a pas réussi à remporter pendant son passage dans les deux clubs anglais.

Comment avez-vous appris l'opportunité de rejoindre Barcelone ?

Je m'entraînais à ce moment-là. Après être rentré chez moi, mon agent m'a appelé et m'a dit : « Dans cinq à dix minutes, je vais parler à Deco. » Ensuite, lorsque nous avons communiqué, il m'a dit que la possibilité de rejoindre Barcelone était très élevée. Il ne restait que trois ou quatre jours avant la fermeture du mercato. Je me suis dit : « D'accord, je suis prêt, je suis totalement disposé à y aller. »

Quelle a été votre première réaction ? Qu'est-ce qui vous a traversé l'esprit lorsque vous avez entendu la nouvelle pour la première fois ? Comment vous êtes-vous ajusté émotionnellement ? Qui a été la première personne à qui vous l'avez dit ?

Nous avons parlé pendant environ dix à quinze minutes. Je savais qu'il y avait de bonnes chances pour le transfert, et je devais attendre deux ou trois jours de plus. Quand c'est arrivé, j'étais dans ma salle de jeux. Puis je suis allé dans la chambre et j'ai dit à ma femme. Je ne pouvais le révéler à personne d'autre ; elle était très heureuse, et moi aussi. J'étais tellement excité, courant dans la maison comme un enfant, absolument ravi.

Quand vous aviez 19 ans et que vous jouiez encore au Brésil, vous aviez déjà eu la chance de rejoindre Barcelone.

C'était quand j'étais encore à Palmeiras. Il y a effectivement eu une opportunité, mais à l'époque, j'ai pensé que rejoindre Manchester City pour suivre Pep (Guardiola) était une meilleure option pour moi. À ce moment-là, Barcelone avait encore Neymar, Suárez et Messi. Cela aurait été formidable de travailler avec ces grandes stars, ces génies du football, mais j'ai pensé qu'il me serait difficile d'obtenir du temps de jeu. J'ai donc choisi d'aller à Manchester City pour suivre Pep. Bien qu'il y ait aussi eu un grand attaquant comme Agüero là-bas, je pouvais quand même jouer à ses côtés. Mais j'ai toujours nourri le rêve de jouer un jour pour Barcelone.

Après une grave blessure, une longue convalescence, et à seulement trois ou quatre jours de la fermeture du mercato, avez-vous été surpris que Barcelone vous fasse une offre ?

Je ne dirais pas que c'était une surprise totale. Car les contacts entre les deux parties duraient depuis un certain temps. (Rires) C'est comme les rencontres, vous savez ? J'ai l'impression que ce destin a toujours été là. Barcelone avait déjà essayé de recruter un autre joueur (Julián Álvarez), mais cela avait finalement échoué ; puis, lorsque l'opportunité de me faire venir s'est présentée, j'ai senti que c'était parfait pour le club, et tout autant pour moi. C'est comme ça que ça s'est réglé.

On dirait que vous vous êtes préparé toute votre vie à jouer ici.

Je n'irais pas jusqu'à dire que je me suis préparé toute ma vie, mais j'ai joué pendant cinq ans et demi sous la direction d'un entraîneur qui aimait profondément Barcelone. Il aimait énormément Barcelone et y a passé presque toute sa carrière (Pep Guardiola). Il y a connu un grand succès. J'ai aussi joué aux côtés de nombreux joueurs qui avaient joué pour cette équipe, et ils parlaient tous très bien de ce club et de cette ville.

Qui vous en a parlé ? À qui avez-vous parlé avant de venir ici ?

Au moment d'approcher le transfert et d'avoir l'opportunité, je n'ai contacté personne en particulier. Mais tout au long de ma carrière, j'ai eu des conversations approfondies avec Neymar, Coutinho, João Cancelo et de nombreux autres joueurs qui ont joué ici.

Qu'en est-il de Pep Guardiola ?

Nous n'avons pas parlé directement de Barcelone. Je ne l'ai pas non plus contacté depuis ma signature officielle avec Barcelone. Mais je l'appellerai un jour, et s'il est à Barcelone, je le traiterai certainement à un petit-déjeuner, un brunch ou un dîner. Notre dernière conversation a eu lieu lors d'une finale ou d'une demi-finale de coupe.

Avez-vous parlé à Hansi Flick avant de venir ?

Non, seulement après mon arrivée ici, car il avait aussi des matchs et d'autres choses à gérer avant.

Qu'est-ce qu'il vous a dit alors ? Quelles étaient ses attentes envers vous ?

Il était bien conscient de ma situation spécifique. Il y a environ un an et demi, j'ai subi une rupture des ligaments croisés, et le processus de récupération a été très difficile. Je suis revenu sur le terrain il y a environ dix mois ; je me sens bien maintenant, je suis en bonne santé, et mon genou va parfaitement bien. Mais je dois encore retrouver mon rythme, m'adapter à l'équipe, au système tactique et à tout ce qui s'y rapporte. Maintenant, je dois saisir l'opportunité de m'intégrer davantage avec mes coéquipiers. Je connais déjà certains d'entre eux, et l'essence du football est universelle. Au cours des dix dernières années, j'ai suivi Barcelone parce qu'ils ont toujours une équipe de premier ordre et jouent le style de football que j'aime. Je pense que j'ai une certaine compréhension de l'approche tactique de l'équipe.

Vous avez été sous Pep et Arteta... vous avez dû apprendre beaucoup par osmose. Ont-ils des similitudes avec Flick ?

Non, ils ont chacun leurs qualités exceptionnelles, leurs propres perspectives sur le jeu et leurs stratégies tactiques. Le fil conducteur commun aux trois est qu'ils sont extrêmement exigeants : ils n'ont en tête que la victoire, la victoire, la victoire, la victoire. Ce sont tous des entraîneurs qui recherchent l'excellence.

Dans le classement des meilleurs buteurs de la Ligue des Champions de tous les temps, vous avez marqué 27 buts, ce qui vous place à égalité avec Rivaldo en tant que quatrième meilleur buteur brésilien. Cependant, personne ne vous considère comme un numéro 9 pur et naturel. Comment vous définissez-vous ?

Cela dépend de la position spécifique que j'occupe. Au cours de ma carrière, j'ai souvent joué en tant qu'attaquant central, mais aussi souvent en tant qu'ailier. Pour moi, l'essentiel est toujours la victoire de l'équipe. Si nous pouvons gagner le match grâce à mes buts, alors c'est encore mieux. Je veux que l'équipe gagne des matchs et soulève des trophées ; je veux marquer des buts qui aident l'équipe. Marquer est ma tâche principale, mais j'ai aussi la capacité de faire des passes décisives, de donner la pénultième passe, ou de créer des menaces dans le dernier tiers et des opportunités de marquer pour mes coéquipiers.

Auparavant, le maillot numéro 9 appartenait à Lewandowski. Sera-ce une tâche délicate ou difficile de prendre sa succession ?

Je ne pense pas, car le renouvellement des joueurs est très courant dans le football. Lewandowski est l'un des meilleurs attaquants de la dernière décennie, un joueur de classe mondiale. Mais je ne le considère pas comme une pression, ni comme un remplacement nécessaire de quelqu'un.

Traduit par IA.

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