Robertson bereitet sich auf seinen Abschied von der Anfield Road vor, wenn FC Liverpool am Sonntag auf Brentford trifft. Vor seinem letzten Auftritt für den Verein sprach der schottische Linksverteidiger mit mehreren Journalisten aus Merseyside und blickte auf die glorreichen Höhen und erdrückenden Tiefen seiner neun Jahre in Merseyside zurück.

Sind Sie traurig, dass es zu Ende geht, oder stolz auf das, was Sie erreicht haben?

Robertson: Ein bisschen von beidem. Ich habe in den letzten Wochen wahrscheinlich mehr nachgedacht als je zuvor, und ich glaube, niemand kann leugnen, dass ich alles für diesen Verein gegeben habe.

Als ich zum ersten Mal durch diese Tür kam, war es das, wonach ich mich am meisten sehnte. Ich wusste nicht, ob ich Erfolg haben würde, ob ich gut genug war oder ob ich Trophäen gewinnen würde. Aber was ich mir selbst versprochen habe, war, dass ich jeden Tag 100 % geben würde, um die beste Chance auf Erfolg zu schaffen.

Darauf bin ich am meisten stolz, zusammen mit all den Trophäen, die damit einhergingen, und den wunderbaren Nächten, die ich hatte.

Mit wem haben Sie gesprochen, bevor Sie entschieden haben, dass der richtige Zeitpunkt für einen Abschied gekommen ist?

Robertson: Zuerst und vor allem mit meiner Frau. Ich bin derjenige, der alles öffentlich durchmacht, aber sie ist diejenige, die es privat mit mir durchmacht, und sie hat mir erlaubt, meinen Traum zu leben. Ich habe den Kreis klein gehalten, denn wenn man anfängt, mit zu vielen Leuten zu sprechen, bekommt man alle möglichen unterschiedlichen Emotionen. Ich habe immer mit meinen Eltern gesprochen, aber mehr, um meine Gedanken zu äußern, als um ihren Rat zu suchen. Und die Leute, denen ich auf diesem Weg nahe war: Milner, Henderson, solche Leute.

Es war eine gemeinsame Entscheidung von mir und dem Verein. Ich habe deutlich gemacht, dass ich noch nicht bereit bin, auf der Bank zu sitzen. Ich habe diese Saison noch einige Spiele bestritten, aber nicht so viele, wie ich es gewohnt bin, und ich bin erst 32. Ich habe noch viele Ziele, die ich erreichen möchte. Es passte hier nicht ganz, also gab es danach offensichtlich keine Angebote zur Vertragsverlängerung.

Ich hatte Gespräche mit Sportdirektor Richard Hughes, und ich habe sogar mit dem Präsidenten der Fenway Sports Group, Mike Gordon, gesprochen. Unsere Beziehung war immer gut, was mir wichtig ist. Ich gehe ohne Bedauern, ohne Bitterkeit, ohne irgendetwas. Ich bin sehr glücklich mit dem Weg, den ich gegangen bin.

Was bedeutet es Ihnen, die Möglichkeit zu einem richtigen Abschied zu haben?

Robertson: Ja, das bedeutet mir viel. Wahrscheinlich mehr für meine Familie. So gehe ich an den Sonntag heran. Es ist wichtiger für meine Kinder, es zu sehen und zu erleben.

Ich bin froh, dass ich nicht der Einzige bin, der sich verabschiedet. Das war meine Sorge – das Zentrum und der Fokus des Ganzen zu sein. Ich bin froh, dass einer unserer ägyptischen Freunde (Salah) vielleicht mehr im Rampenlicht stehen wird. Ich kann mich dann darunter wegschleichen. Offensichtlich wird es emotional sein. Es ist mein letztes Mal an der Anfield Road, und es gibt einen Spieler in der gegnerischen Mannschaft, nun, vielleicht zwei, aber vor allem einen Spieler, der einen richtigen Abschied verdient hätte.

Ich hoffe wirklich, dass Henderson am Sonntag eine besondere Ovation erhält. Alles, was er für diesen Verein getan hat, die Art und Weise, wie er uns zu diesen Trophäen geführt hat, er spielte eine entscheidende Rolle. Und die Art und Weise, wie er ging und diese Dinge... Ich hoffe wirklich, dass die Fans während des Spiels ihre Wertschätzung für den Kapitän zeigen werden, der all das möglich gemacht hat. Ich bin mir sicher, dass Kelleher auch einen riesigen Jubel bekommen wird, wenn er auf die Kop zuläuft, was er verdient.

Nachdem Sie 2017 von Hull City gekommen waren, haben Sie in den ersten Monaten der Saison kaum gespielt. Haben Sie sich jemals gefragt, was passiert wäre, wenn Sie nicht an Klopps Bürotür geklopft hätten?

Robertson: Ja, das habe ich. Ich hatte fast Angst! Es kam zu dem Punkt, an dem ich etwas sagen musste. Es war nicht konfrontativ, ich würde mich nicht beschweren – deshalb lief das Gespräch so gut. Ich fragte ihn: Was muss ich tun, um in dein Team zu kommen? Er fand die Antwort offensichtlich.

Am nächsten Tag dachte ich: Alles, was er mir defensiv gesagt hat, werde ich tun. Wenn ich scheitere, scheitere ich.

Nichts gegen Hull City, aber die Teams, in denen ich vorher war, waren es gewohnt, tief zu stehen. Wir spielten 3-5-2 oder 4-5-1. Ich kam zu einer Mannschaft, die den Ball schnell zurückerobern musste und achtzig Prozent Ballbesitz hatte, also war es eine enorme Umstellung für mich. Nach diesem Gespräch öffnete sich alles. Meine Einstellung war: Ich bin bei FC Liverpool, und ich werde alles tun, damit es funktioniert.

Neben all den Assists und Trophäen werden die Fans sich daran erinnern, wie Sie 2018 bei Anfield unermüdlich die halbe Mannschaft von Manchester City unter Druck gesetzt haben...

Robertson: Ich glaube immer noch nicht, dass es ein Foul war! Ich habe es mir viele Male angesehen – ich ärgere mich ein bisschen darüber. Die Leute sprechen immer noch darüber, weil ich denke, dass dieser Moment den Leuten gezeigt hat, dass ich für die kommenden Jahre der startende Linksverteidiger sein könnte.

Es war ein Moment in einem großen Spiel gegen die damals beste Mannschaft der Welt. In diesem Spiel habe ich wirklich gespürt: Ich gehöre zu diesem Verein, ich verdiene es, hier zu sein. Ich blicke mit einem großen Lächeln darauf zurück, es ist dieser Moment, der mich neun Jahre später hier sitzen lässt.

Gibt es eine Errungenschaft aus den letzten neun Jahren, die Sie besonders schätzen?

Robertson: Ich habe so viele solche Errungenschaften, ich bin unglaublich dankbar und glücklich. Das Champions-League-Finale (2019) sticht heraus, von diesem ganzen Tag, dieser Nacht, bis zur Parade danach, es war das erste Mal, all das zu erleben, und das mit seinen besten Freunden. Rückblickend waren es die besten 24 bis 48 Stunden meines Lebens – abgesehen von der Geburt meiner Kinder und meiner Ehe, das muss ich festhalten!

Letzte Saison war das Spiel gegen Tottenham unglaublich, diesen Moment vor unseren Heimfans zu haben, um den Meistertitel zu sichern. Diese Gelegenheit hatten wir in der Saison 2019-20 (aufgrund der Pandemie) nicht, daher bedeutete es mir viel, das letzte Saison erleben zu können.

Es tut mir ein bisschen leid für die Jungs in der Saison 2019-20, die all das nicht erleben durften. Ich saß nicht neben Henderson, Milner, Lallana und Oxlade-Chamberlain. Für mich sind sie meine engsten Freunde, daher wünschte ich, wir hätten all das 2020 gemeinsam erleben können, aber ich weiß auch, wie viel Glück Alexander-Arnold und ich hatten, es letztes Jahr erleben zu dürfen.

Es gab so viele große Persönlichkeiten in dem Team, das Jürgen Klopp aufgebaut hat...

Robertson: Wir haben uns gemeinsam auf die unglaublichste Reise begeben. Am Anfang war Salah nicht der beste Spieler oder der beste Flügelspieler der Welt, als er unterschrieb. Van Dijk hatte das Potenzial, der Beste zu sein, aber er war zu diesem Zeitpunkt nicht der beste Innenverteidiger der Welt. Alisson war noch nicht der beste Torwart der Welt. Alexander-Arnold war noch nicht der beste Rechtsverteidiger der Welt. Henderson versuchte immer noch, sich an die Kapitänsrolle anzupassen und wirklich zu zeigen, was er konnte.

Diesen Berg zu erklimmen war das beste Gefühl überhaupt, denn jeden Tag, wenn wir zum Trainingsplatz kamen, wussten wir, dass wir immer besser wurden.

Wir konnten Gegner im Tunnel psychologisch schlagen. Um ehrlich zu sein, wir gingen nicht arrogant in die Spiele, sondern mit dem Gefühl: Wenn wir auf unserem üblichen Niveau spielten, wäre es heute unmöglich, geschlagen zu werden. Wir hatten ein unglaubliches Umfeld, um uns auszudrücken, um frei zu spielen, um furchtlos zu spielen.

Das Trainingsniveau, die Anzahl der Tacklings – wenn die Fans unser Training sehen würden, würden sie definitiv rufen: Halt! Wir haben immer 100% gegeben. Das kam vom Trainer, und jeder hat es mitgemacht. Alle waren vollkommen synchron, und so haben wir Wunder vollbracht.

Fühlt es sich jetzt anders an?

Robertson: Was den Verein betrifft, den ich verlasse, befinden wir uns nicht mehr in dieser Phase von 2017. Wir befinden uns in einer Übergangsphase.

Wir haben letztes Jahr die Liga gewonnen, und die Umstände waren sehr ähnlich. Aber diese Saison war aus verschiedenen Gründen nicht gut. Das können wir nicht vermeiden, und es ist keine Ausrede, aber alles, was wir letzten Sommer durchgemacht haben (der Tod von Jota)... Ich hoffe, kein Team erlebt jemals wieder einen so verheerenden Schlag. Fußball war nicht mehr wichtig, wir haben uns wochenlang nicht um Fußball gekümmert, keiner von uns wollte trainieren, das ist die Realität.

Man geht zu den Physiotherapeuten zur Behandlung, aber die Physiotherapeuten sind nicht in der Stimmung, einen zu behandeln. Verstehen Sie, was ich meine? Das war die Realität zu dieser Zeit. Als Fußballer haben wir Pflichten, wir müssen nach vorne schauen. Wir müssen weitermachen, und das haben wir getan. Wir haben die Saison gut begonnen, obwohl es immer noch eine sehr emotionale Zeit für uns war. Das Spiel gegen Bournemouth war unglaublich emotional, mit der ganzen Familie von Jota dort. Nach der 20. Minute (als das ganze Stadion Jotas Hymne sang) sahen Sie einen echten Leistungsabfall bei uns, weil das einen emotionalen Einfluss auf uns alle hatte.

Diese Saison war ein Auf und Ab, sehr unbeständig. Wir haben Spieler verpflichtet, die uns alle begeistert haben, und sie werden unglaubliche Karrieren bei FC Liverpool haben. Daran zweifle ich nicht. Aber sie sind noch sehr jung.

Eine Sache, die mich im Fußball stört, ist, dass Fußballer ihren eigenen Wert nicht kontrollieren können. Das wird vom Markt kontrolliert. Diese Spieler werden bei FC Liverpool erfolgreich sein. Ich habe genug im Training, in Spielen und in ihrer Einstellung gesehen. Aber es stellt sich heraus, dass sie vielleicht etwas Zeit brauchen.

Und dann haben einige Spieler, die früher auf einem sehr hohen Niveau gespielt haben, dieses Niveau nicht erreicht. Wenn man all diese Faktoren zusammenzählt, war unsere Saison unbeständig, was für uns eine große Frustration ist. Wir haben versucht, Antworten zu finden, aber wir konnten nie welche finden. Wir wurden für Gegner zu leicht zu bespielen. Das ist unvermeidlich, aber für die Zukunft von FC Liverpool glaube ich, dass in der Umkleidekabine genug Potenzial steckt, um wieder mehr zu erreichen.

Sie können wieder erfolgreich sein. Ich hoffe, es ist diese Saison, damit ich noch ein oder zwei Trophäen zu dem bereits sehr beachtlichen Trophäenschrank hinzufügen kann. Obwohl es nicht geklappt hat, werden sie nächste Saison zurückschlagen.

Übersetzt von KI.