Às 9h do dia 14 de junho (CEST), o Haiti enfrentará a Escócia em sua primeira partida da fase de grupos da Copa do Mundo do Grupo C. Antes da partida, o atacante do Haiti, Étienne, foi entrevistado exclusivamente pelo jornal escocês "The Scotsman", onde respondeu a perguntas sobre o próximo jogo e a percepção pública da equipe.

Sobre o jogo contra a Escócia

Falando sobre seu primeiro adversário, a Escócia, Étienne afirmou que seria uma partida muito difícil.

Ele destacou que a Escócia é uma equipe com forte coesão e disciplina tática rigorosa, com um desempenho de alto nível tanto na defesa quanto no jogo coletivo. Portanto, o Haiti deve estar totalmente preparado.

"Eles são uma equipe muito unida e disciplinada, e espero um jogo muito difícil contra eles", disse Étienne. "Sei que perderam um jogador por lesão (Billy Gilmour), mas ainda têm jogadores de ponta da categoria de McTominay."

No entanto, ele também enfatizou que o Haiti não se intimidaria; pelo contrário, a equipe está pronta para usar suas próprias características para criar ameaças.

"Se nos mantivermos disciplinados defensivamente, acho que nosso atletismo lhes causará problemas", afirmou Étienne.

Na sua opinião, a vantagem do Haiti reside em sua velocidade geral e impacto físico. Contanto que mantenham uma formação defensiva estável, terão oportunidades de criar vantagens no jogo.

"Não jogaremos com mentalidade perdedora"

Ao discutir a mentalidade da equipe, Étienne afirmou claramente que o Haiti não entraria na Copa do Mundo com mentalidade "perdedora".

"É muito importante que não entremos em nenhum jogo achando que vamos perder definitivamente", disse ele. "Vamos respeitar nossos adversários, mas mais importante ainda, não devemos temer nenhum deles."

Ele enfatizou que uma partida de futebol dura apenas 90 minutos e qualquer resultado é possível. O segredo é se a equipe consegue manter seu próprio estilo de jogo.

"Não importa quem seja o adversário, o que importa é se conseguimos jogar nosso próprio futebol", disse Étienne.

Ele acredita que o Haiti deve manter a confiança enquanto respeita seus adversários, sem perder a iniciativa simplesmente porque o outro time é mais famoso ou vem de um forte sistema europeu.

Étienne também usou as recentes partidas da Liga dos Campeões como referência para enfatizar a importância da disciplina defensiva.

"Vimos na final da Liga dos Campeões que a defesa do Arsenal foi excelente e restringiu efetivamente o ataque do Paris Saint-Germain", disse ele. "Não estou dizendo que vamos defender completamente, mas é um ponto de referência importante."

Sua intenção não era enfatizar a defesa passiva, mas destacar a importância de manter a estrutura geral ao enfrentar equipes fortes, garantindo que a equipe não perca o equilíbrio.

Sobre as críticas à "qualificação expandida"

Étienne também respondeu diretamente a algumas vozes externas que sugeriam que o Haiti se classificou para a Copa do Mundo apenas por causa da expansão.

Ele afirmou que a equipe desconsidera completamente essas avaliações externas.

"Honestamente, não nos importamos com o que o resto do mundo pensa", disse Étienne. "Sabemos quais são nossos padrões e quanto nos esforçamos."

Haiti retorna à Copa do Mundo após muitos anos

A Escócia enfrentará o Haiti em sua abertura da fase de grupos da Copa do Mundo neste fim de semana. Os adversários são considerados o lado mais fraco do grupo, mas observadores externos lembraram à Escócia que o Haiti também vem com o objetivo de "reescrever a história".

O Haiti fará sua segunda aparição na Copa do Mundo neste torneio. Competirá no Grupo C, com sua primeira partida acontecendo no Gillette Stadium, em Foxborough, Massachusetts, EUA, contra a Escócia de Steve Clarke, no domingo pela manhã, horário local. Posteriormente, enfrentará o pentacampeão Brasil e a Marrocos na fase de grupos.

No geral, este é um grupo extremamente difícil para o Haiti, mas a equipe ainda espera conseguir um avanço em meio a adversários de alto nível.

Historicamente, a seleção haitiana participou da Copa do Mundo apenas uma vez antes, em 1974. Na ocasião, perdeu todas as três partidas da fase de grupos, sofrendo 14 gols e nunca conquistou uma vitória. Portanto, esta Copa do Mundo não é apenas uma oportunidade para o Haiti retornar ao cenário mundial, mas também uma chance histórica de buscar um avanço.

Apesar disso, Étienne, ala do Toronto FC na Major League Soccer, admitiu que a equipe haitiana ainda é "claramente subestimada" diante da Escócia, mas acredita que essa baixa expectativa externa na verdade deixa a equipe mais relaxada e pode ser um fator importante na busca por um bom resultado.

Étienne disse: "Estamos tentando fazer algo que ninguém nunca fez antes. Sabemos que é uma tarefa muito difícil, mas temos muita crença em nós mesmos. Não temos nada a perder e tudo a ganhar, e é isso que estamos buscando."

Ele também mencionou que a equipe venceu recentemente um amistoso contra a Nova Zelândia, o que mostrou ao mundo o potencial do Haiti e aumentou o moral da equipe. "Enviamos uma mensagem naquele jogo. Depois daquela vitória, recebemos muito apoio e a reação dos torcedores foi muito entusiasmada. O apoio do país à equipe tem sido excelente."

Ao discutir a atmosfera de preparação para a Copa do Mundo, Étienne afirmou que o clima interno da equipe é muito estável, sem tensão óbvia, mas sim cheia de antecipação e entusiasmo.

Ele disse: "Não acho que haja qualquer tensão dentro da equipe. Muitas pessoas não esperavam que chegássemos tão longe, mas era exatamente isso que queríamos, e conseguimos. Agora queremos trazer o Haiti de volta ao cenário do futebol mundial e mostrar às pessoas que o Haiti é mais do que aquilo que o mundo estereotipicamente acredita."

Ele enfatizou que a equipe espera mudar as percepções externas sobre o Haiti através da Copa do Mundo. "Queremos que o mundo veja que o Haiti não é apenas sobre pobreza ou outras narrativas negativas. Não temos nada a perder. O mundo exterior até pensa que vamos terminar em último lugar, e alguns pensaram que não poderíamos nos classificar. Mas estamos aqui agora e faremos o nosso melhor."

Étienne também disse que, independentemente do resultado, a equipe se esforçará para conquistar pontos e deixará o resto ao destino. "Faremos o nosso melhor, faremos tudo que pudermos e depois aceitaremos os resultados."

Além disso, falou sobre a importante adição ao ataque da equipe – Wilson Isidor, um atacante que teve excelente desempenho pelo Sunderland, com 6 gols nesta temporada (11 jogos como titular), tornando-o uma das principais ameaças ofensivas da equipe.

Isidor jogou anteriormente pela seleção jovem francesa, mas em março deste ano escolheu mudar de nacionalidade e se juntar ao Haiti, mostrou sua qualidade rapidamente no cenário internacional, marcando dois gols em suas primeiras quatro aparições.

Étienne acredita que essa chegada aumentou muito o poder ofensivo do Haiti: "Muitas pessoas já viram nossa atuação em nosso jogo em Fort Lauderdale e a atmosfera foi fantástica. Somos uma boa equipe e Isidor pode nos ajudar muito. Ele é rápido, forte, tecnicamente competente e tem ótima capacidade de finalização. Sua adição é muito importante para nós."

Traduzido por IA.