Alle 01:00 del 15 giugno, ora di Pechino (CEST), Curaçao giocherà contro la Germania nel primo turno della fase a gironi della Coppa del Mondo di America, Canada e Messico. Prima della partita, The Athletic ha intervistato i tifosi di Curaçao, una nuova squadra nella Coppa del Mondo. Diversi tifosi di Curaçao hanno espresso le loro sincere aspettative per questo torneo di Coppa del Mondo.

Per Curaçao, che fa la sua prima apparizione alle finali della Coppa del Mondo, una frase che riassume il loro stile di tifo è probabilmente: "Nos ta e Ola Blou" – "Siamo l'Onda Blu."

"A Curaçao, ogni volta che andiamo allo stadio per vedere una partita, è una grande festa. Cantiamo, suoniamo strumenti e tutti indossano il blu. Porteremo questa atmosfera alla Coppa del Mondo in America."

Il tifoso di Curaçao Roald Valentijn ha descritto la loro cultura del tifo a The Athletic.

Curaçao, situata nel Mar dei Caraibi, è una nazione insulare (un paese costituente del Regno dei Paesi Bassi) con una popolazione di circa 155.000 abitanti. Nel novembre 2025, si è qualificata storicamente per la Coppa del Mondo 2026. Nel turno finale delle qualificazioni ai Mondiali, Curaçao ha pareggiato 0-0 in trasferta contro la Giamaica, assicurandosi la promozione con questo tenace pareggio. Dopo che la notizia ha raggiunto casa, l'intera isola è esplosa in festa.

Con la sua riuscita qualificazione ai Mondiali, Curaçao è diventata anche la regione partecipante meno popolosa nella storia della Coppa del Mondo.

I tifosi locali si aspettano che tra i 3.000 e i 5.000 curacensi viaggino negli Stati Uniti quest'estate per sostenere la loro squadra. Per una regione con una popolazione totale di soli circa 150.000 abitanti, questo è già un numero piuttosto sorprendente.

Tuttavia, il loro percorso nella Coppa del Mondo non sarà facile. Nella loro partita d'apertura della fase a gironi, affronteranno la tradizionale potenza Germania a Houston.

Per quanto riguarda i tifosi che non possono partecipare di persona, si terranno feste di gruppo in tutta l'isola per assistere congiuntamente la squadra nazionale fare la storia.

"Quando inizia la partita, tutta l'isola si fermerà", ha detto un altro tifoso, Brenton Balentien.

Sia negli Stati Uniti che a casa, i tifosi di Curaçao non mancano certo di passione.

Il tifoso Ryan Angel ha detto: "Siamo persone che amano riunirsi e festeggiare. Amiamo la musica, l'eccitazione e la passione. Amiamo il buon cibo, le buone bevande e la sensazione che tutti si uniscano. Questo è ciò che rende unico il nostro sostegno alla squadra."

"Questo viaggio alla Coppa del Mondo ha anche unito l'intera nazione. Tutti lavorano per lo stesso obiettivo, e questa sensazione porta un senso di appartenenza e coesione molto forte."

Brenton si è guadagnato il soprannome di "Capitano Faccia Blu" perché si dipinge la faccia di blu come la bandiera di Curaçao per ogni partita.

A suo parere, c'è un altro aspetto distintivo nel sostenere Curaçao.

"Nelle grandi nazioni calcistiche, potresti essere molto appassionato, ma non necessariamente conosci altri tifosi."

"Ma qui, quasi tutti possono trovare una qualche connessione tra loro. Tu mi conosci, io conosco lui, tutti sono connessi. Questo ci rende speciali."

Cosa significa qualificarsi per la Coppa del Mondo per Curaçao?

La risposta di Brenton è stata diretta: "Significa tutto. Per noi, questa è la vita. Siamo solo una piccola isola, e tutti sono come una famiglia. Raggiungere qualcosa di così grande come qualificarsi per la Coppa del Mondo è davvero significativo."

"A parte la nascita dei miei figli, questo è il momento più felice della mia vita."

La tifosa Stephanie Seinpaal ha espresso un'opinione simile: "Questo significa tutto per l'intera nazione."

"I tifosi di Curaçao sono speciali perché abbiamo un forte senso di orgoglio per la nostra piccola isola. Siamo appassionati, leali e portiamo sempre un'energia vibrante allo stadio. Tutti insieme creano un'atmosfera rumorosa, gioiosa e festosa."

Curaçao ha persino una canzone specifica per la sua nazionale – "Blue Wave."

La canzone è stata scritta dal cantante locale Jeon in papiamento, e i giocatori della nazionale la suonano nello spogliatoio prima e dopo le partite.

Angel ha detto: "Durante le qualificazioni ai Mondiali, questa canzone ha unito tutti."

Curaçao è ora un paese autonomo all'interno del Regno dei Paesi Bassi. Dopo lo scioglimento delle Antille Olandesi nel 2010, Curaçao è diventato ufficialmente un paese autonomo.

La maggior parte dei residenti sull'isola parla olandese, papiamento, inglese e spagnolo.

La storia della nazionale di Curaçao non è in realtà lunga. Nell'agosto 2011, ha giocato la sua prima partita internazionale ufficiale, perdendo 0-1 contro la Repubblica Dominicana.

La prima grande svolta della squadra è arrivata nel 2017, quando si è qualificata per la prima volta per la CONCACAF Gold Cup.

Due anni dopo, nella Gold Cup 2019, Curaçao ha raggiunto con successo la fase a eliminazione diretta, perdendo di misura 0-1 contro gli Stati Uniti nei quarti di finale.

Tuttavia, rispetto a questi successi, la qualificazione alla Coppa del Mondo 2026 è senza dubbio il momento più grande nella storia del calcio curacense.

Nella terza fase delle qualificazioni, Curaçao ha superato il suo girone, superando Giamaica, Trinidad e Tobago e Bermuda, per qualificarsi alla Coppa del Mondo.

Roald ha ricordato: "Durante le ultime partite, l'intero paese era unito come mai prima d'ora, con tutti che facevano il tifo per la squadra."

Brenton ha descritto l'esperienza come un'altalena: "È stato un viaggio su e giù, ma la passione e la determinazione mostrate dalla gente dell'isola hanno continuato a ispirare i giocatori."

La maggior parte dei giocatori dell'attuale nazionale di Curaçao è in realtà nata nei Paesi Bassi ma ha origini curacensi.

Molti di loro hanno rappresentato le squadre giovanili olandesi. Ad esempio, Livano Comenencia e Sontje Hansen.

Joshua Brenet ha persino fatto due apparizioni per la nazionale maggiore olandese prima di passare a Curaçao.

Attualmente, la maggior parte dei giocatori della nazionale gioca nel campionato olandese, mentre Brandley Kuwas e Hansen giocano rispettivamente nelle squadre di seconda divisione inglese Sheffield United e Middlesbrough.

Le stelle più famose di Curaçao sono i fratelli Bacuna – Leandro Bacuna e Juninho Bacuna. Entrambi hanno giocato a lungo in Inghilterra e attualmente giocano nel campionato turco.

Durante la Coppa del Mondo, Curaçao doveva essere originariamente allenata dalla leggenda olandese di 78 anni Dick Advocaat. Sarebbe diventato l'allenatore più anziano nella storia della Coppa del Mondo.

Tuttavia, a febbraio di quest'anno, Advocaat ha annunciato le sue dimissioni per prendersi cura della figlia malata, e Fred Rutten ha preso il suo posto.

Ma con il miglioramento della salute della figlia, a maggio di quest'anno, Advocaat è tornato alla sua posizione di allenatore.

È degno di nota che durante il mandato di Rutten, Curaçao ha perso consecutivamente 0-2 contro la Cina e ha subito una schiacciante sconfitta per 1-5 contro l'Australia, il che ha anche accelerato il ritorno di Advocaat.

Il calcio ha un'ampia base a Curaçao. L'isola ha un proprio campionato professionale, con club affermati come lo Jong Holland.

Allo stesso tempo, i residenti sono anche appassionati di calcio europeo, in particolare l'Eredivisie e La Liga.

Brenton ha rivelato che i due club più popolari sull'isola sono il Barcellona e il Real Madrid.

Tuttavia, oggi, la popolarità di questi club non può competere con quella della nazionale.

In passato, quando Curaçao non si era qualificata per la Coppa del Mondo, la maggior parte degli abitanti del luogo sosteneva i Paesi Bassi o il Brasile.

Poiché ci sono anche molti residenti portoghesi sull'isola, anche la squadra portoghese ha alcuni sostenitori.

Brenton ha spiegato: "Il Brasile ha dominato il calcio mondiale nei primi anni, quindi molte persone sono diventate tifosi del Brasile, e questa tradizione continua ancora oggi."

"Se potessimo giocare contro il Brasile ai Mondiali in futuro, sarebbe un sogno che si avvera."

Angel ha dichiarato: "Questa è la prima volta che Curaçao partecipa alla Coppa del Mondo, quindi è molto speciale."

"In realtà, anche quando non avevamo le nostre partite in passato, la Coppa del Mondo è sempre stata molto attesa qui. Molte persone sostengono il Brasile, e molte sostengono anche i Paesi Bassi. Durante ogni Coppa del Mondo, si tengono grandi eventi di visione sulle spiagge, nei bar e nelle piazze."

Ora, la Coppa del Mondo appartiene davvero a loro.

I Curacensi sono pieni di aspettative per il loro prossimo percorso ai Mondiali, e nutrono anche una notevole ambizione.

Angel ha detto: "Il nostro obiettivo dovrebbe essere quello di avanzare al turno successivo."

"Come sfavoriti, dovete mostrare al mondo la vostra forza. Nessuno viene ai Mondiali per essere umiliato. Dovete lottare con tutte le vostre forze, combattere in ogni partita e cercare di ottenere punti. Se fate tutto questo, forse potete davvero avanzare."

"Combatteremo con sangue, sudore e lacrime."

Roald ha anche espresso fiducia: "Ho seguito questa squadra per molti anni, e questa è la nazionale più forte nella storia di Curaçao. Se riusciamo a giocare il nostro calcio basato sul possesso palla, penso che abbiamo una possibilità di uscire dal girone."

Brenton ha concluso: "La cosa più importante è che siamo qui, parte della Coppa del Mondo. Chissà? Forse saremo la squadra outsider che sconvolgerà il mondo."

"Questo è il nostro primo Mondiale. Potremmo non avere superstar di livello mondiale, ma abbiamo una squadra piena di spirito combattivo, passione ed energia."

"Non importa il risultato, festeggeremo al massimo, fratello."

Tradotto dall'IA.