6月17日、ガーナはFIFAワールドカップ初戦でパナマと対戦する。試合を前に、ガーナのファンもTAに思いを語った。

ガーナ代表のテーマは「愛を取り戻せ」

「愛を取り戻せ」の出発点

2019年、ガーナサッカー協会は「愛を取り戻せ」というスローガンを掲げ、全国のファンに呼びかけた。このスローガンは、代表チームとサポーターの間で徐々に希薄になっていた関係を修復し、サッカーの一体感と情熱への信頼を再燃させることを目的としていた。

現在首都アクラに住むガーナ人ファンであるアドは、次のように説明した。

「当時、私たちはガーナのサッカーシステムにおける広範な腐敗、管理ミス、不正を明らかにした『アナスの暴露（調査No.12）』を経験したばかりでした。」

彼はさらに、審判員、試合関係者、選手、そして数人の高官が関与し、ガーナサッカー協会前会長のクワシが解任されたと述べた。

かつて栄光を誇った「ブラック・スターズ」

2006年から2015年まで、ガーナ代表チームは世界のサッカー界で強力な存在だった。

2006年、彼らはFIFAワールドカップ初出場でチェコとアメリカを破ったが、ラウンド16でブラジルに敗れた。

2008年のアフリカネイションズカップ開催国として、宿敵ナイジェリアを破り準決勝に進出した。

2010年の南アフリカワールドカップでは、ガーナはアフリカ勢で唯一ラウンド16に進出し、アメリカに対して強いパフォーマンスを見せたが、最終的に準々決勝でウルグアイに敗れた。ルイス・スアレスの「ハンド事件」はガーナで彼を「国民の敵」にした。

彼らは2010年のアフリカネイションズカップで準優勝し、2012年にも再び準決勝に進出した。

ギャン、ムンタリ、アッピア、アサモアといった黄金世代の選手に率いられ、ガーナは長い間「無冠の王」の一つとして、また中立的なファンのお気に入りチームと見なされてきたが、一度もシニア代表チームの選手権で優勝することはできなかった。

混乱と衰退

2014年のFIFAワールドカップで、ガーナは再びアメリカと対戦したが勝利できず、グループリーグ最終戦では内部抗争が勃発した。

ムンタリとケビン・プリンス・ボアテングがチームから追放され、ボーナス支払いの遅延により何人かの選手がストライキを行った。政府は危機を鎮めるために、300万米ドルを現金でブラジルに空輸する事態にまでなった。

2015年のアフリカネイションズカップ決勝で、ガーナは再びコートジボワールに敗れ、これにより黄金世代の終わりが正式に告げられた。

新時代における苦闘

現在、ガーナ代表チームは過渡期にある。

2021年と2023年のアフリカネイションズカップではどちらもグループステージで敗退し、後者の大会では予選通過すらできなかった。

セットプレー戦術を駆使してFIFAワールドカップ予選を突破し、グループ首位で通過したにもかかわらず、今年3月の国際試合での不振により、ガーナサッカー協会はFIFAワールドカップ開幕の78日前にオットー・アッド監督を解任した。

今大会のFIFAワールドカップで、ガーナはパナマ、イングランド、クロアチアと同組の厳しいグループLに入っている。

ファンの心情：矛盾の中の希望

ファンの一人であるクワウドゥは、ガーナのファンの現在の心境を「無関心でありながら、一縷の希望を抱いている」と表現した。

彼は次のように述べた。「多くのファンは、もう代表チームを追わないと言っていますが、試合の日には、誰もが最新のユニフォームを着て、パナマとの開幕戦を観戦するでしょう。」

彼は、新しい監督の就任が転換点をもたらす可能性があると信じている。「もし適切な人物が選ばれれば、このチームにはまだ新しい時代を迎えるチャンスがあります。」

FIFAワールドカップの舞台とファン文化

2022年のFIFAワールドカップでもグループステージで敗退した（再びウルグアイに敗れた）にもかかわらず、ガーナのファンはカタールで信じられないほど熱狂的な雰囲気を作り出した。

トロント、ボストン、フィラデルフィアで開催される今回のFIFAワールドカップでも、ガーナのファンは再び最も目立つグループの一つとなることが予想される。

赤、金、緑、黒の海が、ドラム、ブブゼラ、歌声とともに、北米の会場で独特の「ガーナの祭り」のような雰囲気を作り出すだろう。

ガーナの音楽デュオDopeNationの曲「Kakalika」は、ファンにとって非公式のチームアンセムとさえ考えられており、ゴールが決まった後には、ファンが一体となってそのダンスを披露する可能性が高い。

ガーナのサッカー：生き方そのもの

アドは次のように述べた。「サッカーはガーナにとって最も重要なスポーツであり、夢への入り口です。」

彼は、ガーナではサッカーは単なるスポーツではなく、社会文化であると強調した。子供たちは幼い頃から、路上で、放課後に、昼休み中に、自分を世界クラスの選手だと想像しながらサッカーをする。ガーナのサッカーは「見るスポーツ」ではなく、「参加する人生」なのだ。

海外の影響とプレミアリーグ文化

ガーナのプレミアリーグへの愛も同様に深い。2005年にチェルシーがガーナのスター選手エッシェンと契約したことで、彼の人気はガーナで急上昇し、モウリーニョは今日まで広く人気がある。

クドゥスやセメニョといった新世代の選手たちも、ガーナにおけるトッテナムとマンチェスター・シティへの注目を高めている。

それにもかかわらず、ガーナはまだナイジェリア、ウルグアイ、アメリカと競争できるチームを完全に再構築できていない。

ハイメンはこのチームを次のように表現した。「継ぎはぎだらけのミニバン。良い運転手がいれば走れるが、いつでも路頭で故障する可能性がある。」

「愛を取り戻せ」の意味

「愛を取り戻せ」は、ガーナサッカーが関係を修復しようとするスローガンであり、象徴でもある。

しかしそれはまた、ファンの熱意が消えたことはなく、失望によって影を落とされていただけだという現実も反映している。

ハイメンは結論付けた。「ガーナのファンを真に再結束させるのはスローガンではなく、FIFAワールドカップ出場を決めた瞬間です。アクラ・スポーツ・スタジアムで、街全体が本当に一つになったあの瞬間です。」ガーナのファンは、音楽、ドラム、ダンス、そして情熱とともにFIFAワールドカップのスタジアムに入場するだろう。

そして、残された疑問は一つだけだ。「愛は戻ってきた」が、ガーナ代表チームは真の勝利を取り戻せるだろうか？

AI翻訳。