Kap Verde spielte 2:2 unentschieden gegen Uruguay in seinem zweiten FIFA-Weltpokal-Gruppenspiel. Nach dem Spiel sprach Verteidiger Roberto Lopes in der FIFA Mixed Zone mit den Medien.

Was hat Ihnen der Trainer in der Halbzeit gesagt, um Sie in der zweiten Halbzeit wieder auf Kurs zu bringen?

In der Halbzeit forderte uns der Trainer auf, uns neu zu konzentrieren. Wir haben den Großteil der ersten Halbzeit gut gespielt, und die Mannschaft funktionierte insgesamt gut. Aber in den letzten 5 Minuten verloren wir die Konzentration und zahlten dafür den Preis.

Wir wussten, wie der Gegner spielen würde – viele Spieler in den Strafraum, hochwertige Flanken – und dafür wurden wir bestraft. In der Halbzeit ging es hauptsächlich darum, uns neu auszurichten. Was passiert ist, lässt sich nicht ändern. In der zweiten Halbzeit zeigten wir großen Kampfgeist, alle vereinigten sich wieder, erzielten den Ausgleich und hielten bis zum Schluss durch.

In der letzten Woche waren viele Menschen von Ihrer Mannschaft fasziniert. Einige nennen Sie eine „Cinderella-Story" und dachten, Sie würden bald ausscheiden. Aber Sie haben ein weiteres beeindruckendes Spiel gezeigt. Was möchten Sie denen sagen, die noch nicht ganz glauben, dass Kap Verde die K.o.-Phase erreichen kann?

Seit dem ersten Tag hier habe ich gesagt, dass unser Ziel die K.o.-Phase ist. Wir sind aus eigener Kraft hier. Die Weltpokal-Teilnahme ist keine Belohnung, die man geschenkt bekommt – man muss sich durch Wettbewerbe und Qualifikationen qualifizieren, und hierher zu gelangen, ist bereits außergewöhnlich schwierig.

Jetzt spielen wir gegen die besten Teams der Welt. Unser primäres Ziel ist es, gut zu spielen und zu beweisen, dass wir es verdienen, auf dieser Bühne zu stehen. Das hat sich nach dem zweiten Spiel nicht geändert. Wir hofften auf 3 Punkte, bekamen 1 – aber auch das ist ein wichtiger Schritt zu unserem Ziel.

Derzeit sind wir noch in einer guten Position und haben gute Chancen, in die nächste Runde zu kommen. Sollten wir das schaffen, wird das eine enorme Leistung für unser gesamtes Team sein. Das war und ist unser angestrebtes Ziel und Teil unseres Plans. Wir müssen beweisen, dass wir es verdienen, an einem solchen Wettbewerb teilzunehmen.

Viele Menschen interessieren sich für Ihre persönliche Erfahrung – besonders, wie Sie über LinkedIn für dieses Team rekrutiert wurden. Wenn Sie jetzt zurückblicken: Hätten Sie sich vorstellen können, dass eine LinkedIn-Nachricht Sie hierher auf die Weltpokal-Bühne bringen würde?

Um ehrlich zu sein: Nein, überhaupt nicht. Es ist eine unglaubliche Geschichte, von der inzwischen jeder gehört hat. Ich hätte nie gedacht, dass ich auf diese Weise in den internationalen Fußball einsteigen würde, aber es zeigt auch, dass alles möglich ist. Es ist wie ein Traum. Ich erhielt diese Nachricht, antwortete, und wurde dann berufen. Habe ich damals gedacht, wir könnten die Weltpokal-Phase erreichen? Wahrscheinlich nicht. Hätte ich mir vorstellen können, auf der Weltpokal-Bühne zu stehen? Auch das wahrscheinlich nicht.

Aber als ich mich allmählich ins Team integrierte und alle kennenlernten, sah ich die Stärke dieser Mannschaft und erkannte, dass wir außergewöhnliches erreichen konnten. Alles begann mit dem Afrika-Cup, wo wir bewiesen, dass wir mit den stärksten Teams Afrikas mithalten können. Das nächste Ziel war dann natürlich die Weltpokal-Endrunde. Wir haben immer daran geglaubt und diesen Traum gehegt, und schließlich haben wir es geschafft. Jetzt wollen wir weiterhin weitere Erfolge erzielen.

Übersetzt von KI.

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