Gazza thường thừa nhận rằng việc chọn Tottenham thay vì MU để nhận mức lương cao hơn là điều anh hối tiếc mãi mãi.

Năm 1988, khi Ferguson quan tâm đến việc ký hợp đồng với tiền vệ này, Gazza đã là một trong những ngôi sao đang lên tài năng nhất nước Anh. Huyền thoại người Anh được cho là đã đồng ý chuyển từ Newcastle United sang Quỷ đỏ, nhưng lời đề nghị hào phóng của Tottenham đã làm anh xiêu lòng, và cuối cùng, "Gazza" đã từ chối MU để gia nhập Tottenham.

Đúng 38 năm sau, Matheus Fernandes của West Ham United đã đưa ra một lựa chọn tương tự. Tiền vệ này là một trong những mục tiêu chuyển nhượng hàng đầu của MU vào mùa hè này và gần đây đã có nhiều cuộc đàm phán chuyên sâu với các lãnh đạo cấp cao của MU, nhưng cuối cùng lại gia nhập câu lạc bộ Bắc London, Tottenham, với mức phí chuyển nhượng 85 triệu bảng.

Quyết định của Fernandes gây bất ngờ – mùa giải trước, MU đã đủ điều kiện tham dự Champions League, trong khi Tottenham chỉ đứng thứ 17 tại Premier League. Có thông tin cho rằng, giống như Gazza, cầu thủ người Bồ Đào Nha đã bị lung lay bởi lời đề nghị lương bổng hấp dẫn hơn của Tottenham. Tuy nhiên, cũng có báo cáo rằng MU không sẵn sàng trả trước 85 triệu bảng như Tottenham.

Nhưng nếu Fernandes thực sự lựa chọn vì tiền, thì kinh nghiệm của Gazza chắc chắn là một câu chuyện cảnh báo – người sau đã nhiều lần tuyên bố rằng việc không gia nhập MU vào năm 1988 là điều hối tiếc lớn nhất trong sự nghiệp của anh. Cầu thủ kỳ cựu 59 tuổi này thừa nhận nhiều năm sau rằng nếu có thể quay ngược thời gian, anh sẽ đưa ra một lựa chọn khác và gia nhập Sir Alex Ferguson để tìm kiếm vinh quang trên sân cỏ.

Gazza nhớ lại trên podcast "The Rest is Football": "Ferguson gọi cho tôi và nói, 'Tôi muốn ký hợp đồng với anh.' Tôi nói, 'Được thôi, tôi sẽ ký.' Sau đó tôi đi nghỉ, và ông ấy nói, 'Hãy đến Old Trafford sau kỳ nghỉ của anh.' Tôi đồng ý và nói với bố, 'Con sẽ đến MU.' Bố tôi nói, 'Thật tuyệt vời.' Hai ngày sau, điện thoại reo, và đó là Irving Scholar (cựu chủ tịch Tottenham)."

Anh giải thích rằng một khoản tiền thưởng hứa hẹn cho cha anh đã khiến cả anh và cha anh xiêu lòng trước White Hart Lane.

Anh nói thêm: "Tôi nói với bố, 'Là Tottenham.' Bố tôi nói, 'Bảo họ biến đi, con sẽ ký hợp đồng với MU.' Tôi cũng nói, 'Biến đi, tôi sẽ ký hợp đồng với MU.' Sau đó Irving nói, 'Nói với bố anh là tôi sẽ cho ông ấy 120.000 bảng.' Tôi nói với bố, 'Nếu con ký hợp đồng với Tottenham, họ sẽ cho bố 120.000 bảng.' Bố tôi ngay lập tức nói, 'Con còn chờ gì nữa, con trai?'"

Thậm chí đáng ngạc nhiên hơn, Gazza tiết lộ rằng không chỉ tiền bạc đã làm anh xiêu lòng, mà còn cả những lời hứa về nhiều món quà khác nhau cho gia đình anh – bao gồm cả một chiếc giường tắm nắng. Anh nói: "Tôi nghĩ bụng, 'Được thôi, tôi đoán mình sẽ ký hợp đồng với Tottenham.' Bố tôi ngồi bất động trên ghế và nói, 'Tôi muốn một chiếc BMW mui trần với biển số cá nhân hóa.' Tôi gọi lại cho Irving và hỏi, 'Ông có thể lấy cho bố tôi cái đó không?' Ông ấy nói, 'Không thành vấn đề, tôi sẽ lo liệu.'"

"Trên đường đến Tottenham, tôi đi qua Old Trafford, cảm thấy hơi khó chịu. Khi đến gần Tottenham, tôi gọi cho chị gái, và cô ấy nói với tôi, 'Paul, nếu mẹ có thể có một ngôi nhà và bố có thể có một chiếc xe hơi, thì em muốn một chiếc giường tắm nắng.' Và cứ như vậy, thỏa thuận đã được chốt cho chiếc giường tắm nắng."

Gazza sau đó trở thành huyền thoại của Tottenham và giành Cúp FA cùng đội vào năm 1991. Tuy nhiên, ngôi sao người Anh luôn tin rằng thành tích của anh sẽ lớn hơn nếu anh đạt đỉnh cao phong độ tại MU – một sự hối tiếc luôn ám ảnh anh.

Năm 2015, anh nói: "Đôi khi tôi nghĩ lại, nếu tôi đã đến MU... liệu tôi có giành được những danh hiệu đó không? Sau khi tôi ký hợp đồng với Tottenham, MU trỗi dậy và bắt đầu giành được mọi thứ. Mỗi khi tôi nghĩ về điều đó, tôi cảm thấy đó có thể là một trong những điều hối tiếc lớn nhất trong cuộc đời tôi."

Sir Alex Ferguson cũng luôn tuyên bố rằng việc không thể ký hợp đồng với Gazza là một trong những điều hối tiếc lớn nhất trong sự nghiệp quản lý của ông. Mặc dù huấn luyện viên người Scotland rất tức giận về quyết định của Gazza vào thời điểm đó và từ chối nói chuyện với anh trong một thời gian dài sau các trận đấu, nhưng sau đó họ đã hòa giải.

Gazza nhớ lại: "Sau khi tôi ký hợp đồng với Tottenham, tôi nhận được thư của người hâm mộ. Bức thư đầu tiên là từ Ferguson, và nó khá thô lỗ, thực sự chỉ trích tôi. Tôi nghĩ bụng: 'Anh thật điên rồ khi đã từ chối một câu lạc bộ lớn như vậy.'"

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com