Cầu thủ quốc tế người Canada Ismaël Koné đã đăng một bài viết dài trên The Players' Tribune, kể về quá trình trưởng thành của anh với tư cách là một người nhập cư từ Bờ Biển Ngà đến Canada và hành trình đầy cảm xúc của anh sau khi bị chấn thương vào mùa hè này ở Vancouver khi đang thi đấu cho đội tuyển quốc gia.

Tôi chuyển đến Canada cùng mẹ khi tôi bảy tuổi, tìm kiếm một cuộc sống tốt đẹp hơn. Nhưng thành thật mà nói, khi bạn nghe cụm từ "cuộc sống tốt đẹp hơn", đó thường là những người lớn nói ra. Khi còn nhỏ, tôi khó có thể thực sự hiểu điều đó có nghĩa là gì. Tôi không hiểu tại sao chúng tôi phải đến Montreal, hoặc tại sao chúng tôi phải bỏ lại gia đình ở Bờ Biển Ngà. Thành thật mà nói, tất cả những gì tôi biết khi đó là một điều: mùa đông lạnh giá, và mọi thứ đều khác biệt. Vì vậy, vài năm đầu tiên rất khó khăn đối với chúng tôi, thật khó để cảm thấy như ở nhà.

Nhưng điều tuyệt vời nhất là thực sự chỉ cần một khoảnh khắc duy nhất để khiến bạn cảm thấy mình thuộc về. Không nghi ngờ gì nữa, khoảnh khắc của tôi đã xảy ra trên sân bóng đá. Tôi yêu bóng đá từ nhỏ; cha tôi là một cầu thủ chuyên nghiệp ở Bờ Biển Ngà, và ông đã giới thiệu tôi với môn thể thao này, và tôi đã yêu nó từ đó. Trong vài năm đầu sau khi đến Montreal, tôi thỉnh thoảng chơi với hàng xóm, nhưng không thường xuyên. Một ngày nọ, tôi đang ở công viên và nghe một số đứa trẻ nói rằng có một trận bóng đá "cách đó khoảng năm phút", vì vậy tôi đi theo chúng. Đó là một trận đấu bóng đá cộng đồng dành cho thanh thiếu niên, với một đội được cảnh sát hỗ trợ từ khu nhà của chúng tôi đấu với một đội địa phương khác. Lúc đầu, tôi chỉ xem, nhưng nếu bạn biết tôi, bạn biết rằng nếu có một quả bóng gần đó, tôi muốn đá nó. Vì vậy, tôi đi đến một người phụ nữ trông như đang phụ trách và hỏi liệu tôi có thể tham gia không. Cô ấy nói, "Ồ, tôi xin lỗi, không. Bạn phải đăng ký trước." Tôi chắc hẳn đã làm một vẻ mặt rất buồn khi nghe điều đó, và cô ấy có thể nhận ra rằng nếu cậu bé này không được chơi, cậu ta có thể khóc. Vì vậy, khi một đứa trẻ khác được thay ra, cô ấy tìm thấy một chiếc áo đấu dự phòng và cho tôi chơi phần còn lại của trận đấu. Sau đó, cô ấy nói với tôi cách để mẹ tôi đăng ký cho tôi để tôi có thể tham gia giải đấu. Đó gần như là khởi đầu hành trình bóng đá có tổ chức của tôi ở Canada.

Đây là một khoảnh khắc nhỏ, nhưng đối với tôi, nó cũng là điều khiến đất nước này và bóng đá của nó trở nên đặc biệt. Canada là tất cả về sự hòa nhập. Nó đã mang lại cho tôi rất nhiều điều bằng cách chấp nhận mẹ tôi và tôi. Tôi nghĩ điều tương tự cũng đúng với bóng đá Canada. Bóng đá không phải là môn thể thao số một như khúc côn cầu, và nó không có nhiều người hâm mộ qua nhiều thế hệ như bóng rổ hay bóng chày. Nhưng nó thiên về việc xây dựng cộng đồng và văn hóa bằng cách tập hợp những người từ các nền tảng khác nhau. Đó là câu chuyện của tôi—tôi có thể đã bị từ chối, nhưng người phụ nữ đó nói, "Lấy một chiếc áo đấu và mặc vào; chúng ta sẽ giải quyết phần còn lại sau." Đó là một phần của nó.

Nhiều năm sau, chúng ta ở đây, sắp đồng tổ chức FIFA World Cup, và tôi cảm thấy như câu chuyện của toàn bộ đội của chúng ta là một phần của điều này. Chúng ta có những cầu thủ từ mọi nền tảng khác nhau trong nhóm này. Alphonso đến từ Ghana, Tajon đến từ Nigeria, Jonathan đến từ Haiti, và danh sách cứ thế tiếp tục. Ngay cả huấn luyện viên trưởng của chúng ta, Marsh, cũng đến từ Hoa Kỳ. Tôi rất vui khi mọi người có thể thấy Canada này đại diện cho quốc gia trên đấu trường thế giới. Không, hãy để tôi diễn đạt lại: Tôi rất vui khi mọi người có thể thấy Canada này chiến thắng trên đấu trường thế giới. Chúng ta nhanh nhẹn, mạnh mẽ, thể chất tốt và kỷ luật. Nhưng quan trọng nhất, chúng ta sẵn sàng cống hiến mọi thứ cho chiếc huy hiệu trên ngực áo, và tôi nghĩ đó là vì mỗi người trong chúng ta đã làm việc chăm chỉ để giành được nó, và vì đất nước này đã ủng hộ chúng ta khi chúng ta cần nhất. Thật khó để diễn tả bằng lời, nhưng tôi hy vọng bạn có thể cảm nhận được điều đó. Tôi vô cùng tự hào.

Thành thật mà nói, khi tôi nằm trên sân ở Vancouver với cái chân bị gãy, suy nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu tôi là: Không phải bây giờ. Bạn có hiểu ý tôi không? Tôi không lo lắng cho bản thân. Không ai cần phải lo lắng cho tôi; tôi biết ngay cả trước khi họ khiêng tôi đi bằng cáng rằng tôi sẽ hồi phục và trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Nhưng tôi không thể ngừng suy nghĩ về việc tôi đã thất vọng như thế nào khi chúng ta đang thực hiện nhiệm vụ này cùng nhau, và tôi không thể ở trên sân để giúp đội nữa. Bóng đá Canada đã tiến lên, tiến lên, tiến lên, và cuối cùng, chúng ta đã đến. Và đây là lúc có chuyện gì đó xảy ra? Chúng ta đang dẫn trước 3-0, BC Place đang hò reo, và chúng ta chỉ còn 40 phút nữa là giành chiến thắng đầu tiên tại FIFA World Cup? Sau đó, tôi nghe thấy cả sân vận động im lặng, năm mươi nghìn người hâm mộ... Tôi cảm thấy như mình đã làm cả đất nước thất vọng.

Nhưng khi họ khiêng tôi ra khỏi sân – nó hẳn phải giống như phép thuật vậy. Bởi vì tất cả sự im lặng ở BC Place bỗng chốc biến thành sự ấm áp. Tôi thề, sự ấm áp đó đã duy trì tôi trong suốt hai tuần. Khi họ đưa tôi đến bệnh viện, một nhà vật lý trị liệu bên cạnh tôi đang phát trực tiếp các bản cập nhật trận đấu, và tôi cảm thấy sự ấm áp đó – anh ấy hét lên: “Cú sút phạt của Nathan, 4-0! Jonathan lập hat-trick, 6-0!” Tôi đáp lại: “Ồ, nghe có vẻ tốt.” Nhưng khi đó tôi cũng khá mơ màng vì thuốc. Tôi cảm thấy sự ấm áp đó khi tôi sắp phải phẫu thuật cấp cứu; tôi luôn là một cầu thủ bóng đá, bạn biết đấy, tôi phải tập hợp các bác sĩ phẫu thuật và cho họ một buổi nói chuyện động viên trong phòng thay đồ. Tôi nói, “Thưa các quý ông, đây là tất cả đối với tôi. Tôi đã dành cả đời mình để cố gắng trở thành một cầu thủ, và tôi phải trở lại sân để chơi cho đội này. Vì vậy, hãy thực hiện một ca phẫu thuật tuyệt vời. Hãy đối xử với tôi như anh em hoặc con trai của các bạn.”

Tôi cũng cảm thấy sự ấm áp này sau ca phẫu thuật – một làn sóng hỗ trợ dâng trào. Từ gia đình và bạn bè, từ đồng đội và huấn luyện viên, điều đó là đương nhiên. Nhưng cũng có một số lượng lớn tin nhắn từ người hâm mộ trên khắp Canada, ủng hộ đội bóng này và tôi, quan tâm xem tôi có ổn không. Và những lời chào trực tiếp tôi nghe thấy bây giờ khi tôi xem các trận đấu bằng nạng – tất nhiên, tôi biết sẽ có sự hỗ trợ, nhưng mức độ của nó vẫn làm tôi ngạc nhiên và vô cùng xúc động. Nó khiến tôi cảm thấy mình là một phần của điều gì đó rất đặc biệt, và là một phần nhỏ của nó.

Vì vậy, tôi viết lá thư này không chỉ để cảm ơn tất cả những người đã đưa ra những lời động viên hay những suy nghĩ tốt đẹp, mà quan trọng hơn, để cảm ơn tất cả những người tin vào bóng đá Canada. Cho dù bạn bắt đầu tin 40 năm trước khi chúng ta lần đầu tiên tham gia FIFA World Cup, hay khi đội tuyển nữ giành huy chương vàng vào năm 2021, hay có lẽ chỉ tuần trước khi Stephen ghi bàn trong thời gian bù giờ – thời điểm bạn bắt đầu không quan trọng. Miễn là bạn tin bây giờ, bạn là một phần của nó. Nếu bạn chưa tin? Chà, hãy xem trận đấu vào thứ Bảy. Đó là một trận đấu rất quan trọng đối với chúng ta, và tôi biết các chàng trai đã sẵn sàng. Mọi người đều được chào đón – hãy lấy một chiếc áo đấu và mặc vào. Chúng ta sẽ giải quyết phần còn lại sau.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com