Lopes-Cabral có lẽ vẫn không thể tin rằng mình là người vừa làm nên lịch sử. Cầu thủ 23 tuổi này giờ đây đã trở thành người hùng dân tộc ở Cape Verde. Trong trận đấu thuộc vòng 16 FIFA World Cup này, anh đã ghi một bàn thắng đẹp như mơ để tạm thời cân bằng tỉ số 2-2, và đây là lần đầu tiên Cape Verde xuất hiện tại FIFA World Cup.

Anh suýt chút nữa đã chấm dứt giấc mơ của Messi.

Sau khi ghi bàn, anh đứng trên khán đài sân vận động Miami, trông có vẻ bối rối. Pha ăn mừng cuồng nhiệt của anh đã đi thẳng vào khán đài, nhưng thật không may, không có ai ở đó để ăn mừng cùng anh. Ngoài đám đông đang hò reo xung quanh anh, người phụ nữ mà anh tìm kiếm đã không có mặt. Anh liên tục quét mắt khắp khán đài với vẻ bối rối và mệt mỏi. Khoảng 20 giây sau, người phụ nữ trẻ cuối cùng cũng xuất hiện trước chiếc áo của Lopes-Cabral, ôm lấy người hùng, rồi rời đi. Dù sao đi nữa, trận đấu vẫn phải tiếp tục.

FIFA World Cup: Lopes-Cabral tạo nên khoảnh khắc lịch sử cho Cape Verde

Ở phút 103, hậu vệ trái cao 1m76 đã dựng nên một tượng đài cho chính mình cao hơn rất nhiều so với anh. Anh đưa bóng vào góc cao từ góc trái vòng cấm bằng một cú sút xoáy đẳng cấp thế giới, bóng bay qua thủ môn xuất sắc nhất thế giới hai lần Emiliano Martínez.

Đối với cầu thủ sinh ra ở Hà Lan này, đây có lẽ là khoảnh khắc quan trọng nhất trong sự nghiệp của anh cho đến nay. Khi được hỏi về bàn thắng sau trận đấu, anh nói: "Mọi người đều mơ ước được ghi bàn ở FIFA World Cup, và làm được điều đó theo cách này thì thật tuyệt vời. Đây là sân khấu lớn nhất mà bạn có thể có mặt. Tôi không thể tin được."

"Về rèm cửa, tôi chỉ có thể dùng túi rác thay thế."

Không ai có thể dự đoán sự nghiệp của anh sẽ đạt đến mức này. Bốn năm trước, ở tuổi 19, anh chuyển từ một học viện bóng đá trẻ ở Thụy Điển đến Rot-Weiß Erfurt ở NOFV-Oberliga Süd của Đức.

Con đường theo đuổi giấc mơ chuyên nghiệp ở Đức của anh không hề suôn sẻ. Gần đây anh đã thừa nhận trong một cuộc phỏng vấn với Süddeutsche Zeitung: "Trong sáu tháng đầu tiên, tôi khóc mỗi ngày. Mỗi ngày." Anh nói: "Buổi tập đầu tiên của tôi là vào mùa đông, trời mưa và tuyết, và tôi chỉ có thể tập luyện trong quần đùi, áo phông và áo mưa."

Tuy nhiên, anh chưa bao giờ nghĩ đến việc bỏ cuộc. Anh nhấn mạnh rằng trọng tâm của anh luôn là bóng đá và anh không có thời gian để nghĩ về bất cứ điều gì khác. Anh chỉ kiếm được khoảng 1.000 euro mỗi tháng ở Erfurt. "Căn hộ của tôi trống rỗng. Tôi không có đồ đạc, và về rèm cửa, tôi chỉ có thể dùng túi rác. Tôi thực sự muốn về nhà."

Nhưng trên sân cỏ, anh nhanh chóng tìm được vị trí của mình và được thăng hạng lên giải đấu khu vực với Thuringians vào năm 2022. Kể từ đó, con đường đi lên của hậu duệ những người nhập cư Cape Verde này đã ổn định. Vào mùa đông năm 2024, anh lại được thăng hạng, nhưng lần này là từ Köln ở Bỉ đến Viktoria Köln ở 3. Liga.

Từ 3. Liga đến Champions League

Thành phố lớn Cologne trở thành điểm khởi đầu cho sự nghiệp của hậu vệ đa năng này. Cùng với Said-Mala, anh đã dẫn dắt đội bóng cán đích ở vị trí thứ ba trong giải đấu, thu hút sự chú ý của quốc tế.

Sau ba năm rưỡi ở Đức, anh kết thúc chương này và chuyển đến câu lạc bộ Primeira Liga Estrela da Amadora. Chỉ sáu tháng sau, Benfica đã gọi điện với huấn luyện viên nổi tiếng Mourinho.

"Tôi phải hỏi anh ấy chơi ở vị trí nào. Bởi vì theo tôi, anh ấy có thể chơi bốn vị trí." Mourinho đã nhận xét về anh vào thời điểm đó. Tuy nhiên, đối với nhà vô địch kỷ lục Bồ Đào Nha, có lẽ còn quá sớm để đạt được những thành công lớn. Mặc dù anh đã ra mắt trên đấu trường lớn nhất châu Âu với hai lần ra sân ngắn ngủi ở Champions League gặp Real Madrid, anh chủ yếu là cầu thủ dự bị.

Ngay trước FIFA World Cup, Trabzonspor đã trả 7 triệu euro để đưa cầu thủ trẻ này đến Thổ Nhĩ Kỳ. Với các khoản thưởng, phí chuyển nhượng thậm chí có thể tăng lên 10 triệu euro.

Lời khen đặc biệt của Mourinho

Hiện tại, cả thế giới đang cổ vũ cho quốc đảo này là một phép màu. Đội tuyển quốc gia Cape Verde, được gọi là "Cá mập xanh", có lẽ là bằng chứng mạnh mẽ nhất cho FIFA World Cup mở rộng này.

Tuy nhiên, đối với người ghi bàn, kết quả trận đấu ban đầu có vẻ không thật: "Thành thật mà nói, tôi hầu như không tận hưởng được gì trong hai trận đầu tiên. Mãi đến trận thứ ba tôi mới nhận ra FIFA World Cup tuyệt vời và to lớn đến mức nào." Do bị treo giò, cầu thủ 23 tuổi chỉ có thể theo dõi trận đấu vòng bảng thứ ba với Uruguay từ khán đài.

Sau vòng bảng, cựu huấn luyện viên của anh, Mourinho cũng đã gửi cho anh một tin nhắn. "Hãy tiếp tục tin tưởng vào bản thân," tin nhắn viết.

"1% cơ hội, 99% niềm tin"

Và anh ấy thực sự tin vào bản thân mình. Argentina suýt chút nữa đã kết thúc câu chuyện cổ tích mùa hè của Cape Verde. Đội bóng yếu thế này đã hai lần gỡ hòa sau khi bị dẫn trước, suýt chút nữa đã buộc đội được đánh giá cao hơn phải bước vào loạt sút luân lưu. Ở phút 118, Lopes-Cabral thậm chí còn có cơ hội biến tượng đài của mình thành một bảo tàng. Cú đá phạt ở gần như cùng vị trí nơi anh đã ghi bàn để gỡ hòa 2-2, nhưng lần này, Martínez đã mạnh mẽ đẩy bóng ra khỏi dưới xà ngang.

Cabral sau đó đã giải thích về sự trở lại trên mạng xã hội. "1% cơ hội, 99% niềm tin," anh viết.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com