Michael Owen đã nhìn lại cuộc đối đầu giữa Anh và Argentina trong chuyên mục của mình trên Daily Mail, từ bàn thắng đột phá của anh tại FIFA World Cup 1998 đến bàn thắng quyết định ở phút cuối trong trận giao hữu năm 2005.

Đánh bại Argentina có ý nghĩa lớn đến mức nào? Tôi từng đánh đầu ghi bàn thắng quyết định ở phút cuối vào lưới họ, vượt qua Peter Crouch để đón bóng. Hãy tin tôi, ghi bàn trong một trận giao hữu chưa bao giờ tuyệt vời đến thế.

Đó là một đêm tháng 11 năm 2005, tại Geneva, và tôi hoàn toàn hiểu ý nghĩa của cuộc đụng độ đó. Bảy năm trước, khi tôi ghi bàn thắng định mệnh trong sự nghiệp tại FIFA World Cup 1998, tôi đã nghe về Chiến tranh Falklands và "Bàn tay của Chúa" của Maradona. Nhưng tôi chỉ là một cậu bé 18 tuổi, rê bóng qua các hậu vệ và đưa bóng vào lưới. Đó là những gì tôi đã làm, giống như trên sân chơi của trường học. Tôi có lẽ đã không thực sự hiểu đó là loại trận chiến như thế nào.

Giờ đây, 28 năm sau, điều khiến tôi ấn tượng nhất không chỉ là những gì xảy ra trên sân cỏ, mà còn cả bên ngoài sân cỏ. Ký ức đó cho thấy người Argentina coi trọng trận đấu này đến mức nào, và ý nghĩa sau này của nó đối với chúng tôi. Đó cũng là lý do tại sao nhiều năm sau tôi sẽ nhảy qua Crouch để tranh chấp pha đánh đầu!

Sau trận đấu, chúng tôi ngồi trên xe buýt của đội dưới sân vận động Saint-Étienne. Chúng tôi đã thua ở vòng 16 đội sau loạt sút luân lưu. Chiếc xe buýt im lặng, mọi người đều buồn bã. Cảm xúc của tôi lẫn lộn. Tôi là một thiếu niên, vừa ghi một bàn thắng trong mơ, và thậm chí đã thực hiện thành công quả phạt đền của mình trong loạt sút luân lưu, nhưng chúng tôi phải về nhà. David Beckham đã bị thẻ đỏ, anh ấy rõ ràng rất đau khổ, và không nghi ngờ gì về những gì sắp xảy ra. Có sự im lặng và thất vọng trong xe buýt, một cảm giác rằng chúng tôi có thể đã thắng. Chúng tôi đáng lẽ phải thắng đêm đó.

Chúng tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, và chiếc xe buýt của Argentina đang đỗ ngay cạnh chiếc xe của chúng tôi. Các cầu thủ của họ vừa lên xe, và bữa tiệc đã bắt đầu. Âm nhạc vang dội, chiếc xe buýt thực sự rung chuyển. Zanetti, Simeone, Gabriel Batistuta, họ đập vào cửa sổ, tận hưởng từng phút giây.

Nhưng tôi sẽ không bao giờ quên Alan Shearer bước lên xe buýt của chúng tôi. Anh ấy dừng lại, chỉ vào chiếc xe buýt của Argentina, và đứng đó nói với chúng tôi bằng giọng to nhất của mình: "Một số bạn đủ may mắn để gặp lại những chàng trai đó. Hãy nhớ cảnh này, nhớ khoảnh khắc này."

Năm 1998, tôi đã nghe về sự cạnh tranh giữa Anh và Argentina, nhưng tôi chỉ là một cậu bé 18 tuổi, rê bóng qua các hậu vệ. Tôi có lẽ không nhận ra đó là một chiến trường như thế nào – nhìn lại, những gì xảy ra bên ngoài sân cũng quan trọng như những gì xảy ra trên sân.

Anh ấy đã đúng. Bốn năm sau ở Nhật Bản, chúng tôi không quên. Beckham, Paul Scholes, Sol Campbell và tôi là những người may mắn. Lần này là một trận đấu vòng bảng, nhưng sự cạnh tranh có giảm đi chút nào không? Hoàn toàn không. Chúng tôi có lịch sử riêng của mình. Quên chiến tranh, Maradona và năm 1986 đi, đây là một mối thù cá nhân. Có lẽ đó là một phần động lực cho những gì tôi đã làm trước giờ nghỉ giải lao.

Tỷ số vẫn là 0-0, và tôi rê bóng vào vòng cấm, vượt qua Mauricio Pochettino. Anh ấy đưa chân ra, và tôi ngã xuống. Nói rõ hơn, anh ấy không chạm bóng, nhưng anh ấy đã lướt qua tôi. Có đủ để tôi ngã không? Không. Nhưng tôi có ăn vạ không? Không – ăn vạ là cố ý lừa dối, tôi thích nói rằng đó là "chấp nhận lời mời." Pha tắc bóng đó thực sự đã làm chân tôi chảy máu, điều mà không nhiều người biết. Vì vậy chắc chắn có va chạm, 100%. Thời điểm sai, đó là sự vụng về. Nhưng nghe này, tiết lộ đầy đủ: chúng tôi là những vận động viên chuyên nghiệp, mạnh mẽ và năng động. Tôi có thể đứng vững không? Tất nhiên. Nhưng tại sao tôi phải? Anh ấy đã mắc lỗi, anh ấy đã phạm lỗi. Nếu mọi tiền đạo đều chọn không ngã sau khi bị hậu vệ cản phá – điều mà hầu hết có lẽ có thể làm được – thì chúng ta sẽ chỉ nhận được một vài quả phạt đền mỗi mùa.

Sự tinh ranh của tôi đã mang lại cho chúng tôi một quả phạt đền. Và đối thủ là Argentina, đây là FIFA World Cup. Vâng, trong tâm trí tôi, có một suy nghĩ mờ nhạt về năm 1998. Điều đó phụ thuộc vào bạn đứng về phía nào. Tôi đứng về phía Anh, làm những gì phải làm cho đất nước tôi, và những người từ quốc gia đối địch cũng sẽ làm như vậy. Beckham đá Diego Simeone ở Saint-Étienne là ví dụ điển hình nhất. Tôi ước David đã không làm điều đó, bởi vì nó đã khiến chúng tôi phải trả giá. Nhưng Simeone ngã xuống đất, anh ấy có thể dễ dàng đứng vững. Cuối cùng, đó là sự khác biệt giữa việc họ đi tiếp và chúng tôi bị loại.

Năm 2002, Beckham ghi bàn thắng từ quả phạt đền mà tôi đã giành được, đó là sự chuộc lỗi của chính anh ấy. Đối với những người còn lại trong chúng tôi, đó là sự trả thù. Chúng tôi thắng 1-0, và Argentina về nhà sớm. Thật tệ là xe buýt sau trận đấu của chúng tôi không dừng cạnh xe của họ!

Điều thú vị – ít nhất đối với tôi – là nhiều năm sau tôi đến Tottenham, và Pochettino là huấn luyện viên. Tôi đang thực hiện một cuộc phỏng vấn truyền hình cho anh ấy, nhưng anh ấy trước tiên đưa tôi đến văn phòng của mình. Harry Kane đang trải qua một giai đoạn sa sút vào thời điểm đó, và Pochettino đã cho tôi xem một số video và muốn tôi đưa ra ý kiến. Đó là một ngày tuyệt vời. Anh ấy đưa tôi vào vòng tròn nội bộ, gặp gỡ tất cả các thành viên trong đội của anh ấy.

Nhưng khi đến cuộc phỏng vấn, tôi đã đề cập đến quả phạt đền đó. Tôi nghĩ chúng tôi sẽ đùa về nó. Anh ấy đã không làm vậy, anh ấy thực sự không thấy buồn cười chút nào, không cười, trả lời ngắn gọn, rồi chuyển sang chuyện khác. Điều này khiến tôi nhận ra những khoảnh khắc và trận đấu này được nhìn nhận khác nhau như thế nào bởi những người từ các góc nhìn khác nhau. "Bàn tay của Chúa" là sự hối tiếc, tức giận và bất công đối với chúng tôi, nhưng là sự tài tình xảo quyệt đối với họ. Quả phạt đền năm 2002 cũng tương tự ở một số khía cạnh.

Đến năm 2005, trận giao hữu đó giống như một cuộc đối đầu – sau năm 1998 và 2002, chúng tôi đã hòa! Tôi nói "giao hữu", nhưng hoàn toàn không phải vậy. Cả hai bên đều cực kỳ khao khát chiến thắng, đó là lý do tại sao một trận đấu tuyệt vời như vậy đã diễn ra. Không nghi ngờ gì nữa, đó là trận đấu không chính thức hay nhất mà tôi từng chơi.

Chúng tôi bị dẫn 1-2 khi còn năm phút. Phil Neville tạt bóng đến cột xa, và tôi chạy ra phía cột xa để đánh đầu vào. Sau đó, ở phút 91, Joe Cole tạt bóng, và tôi đánh đầu ghi bàn thắng quyết định ở phút cuối, vượt qua Crouch. Hãy quay lại và xem màn ăn mừng của chúng tôi, xem mọi người từ băng ghế dự bị lao ra, xem phản ứng của người hâm mộ trên khán đài. Thật là điên rồ, bạn sẽ nghĩ đó là một trận đấu loại trực tiếp của FIFA World Cup. Chúng tôi đã trở lại giành chiến thắng 3-2, và sau ba trận đấu với Argentina, chúng tôi đã thắng loạt trận nhỏ này. Anh đã không gặp lại họ kể từ đó.

Bây giờ, đến lượt thế hệ trẻ viết nên lịch sử của riêng họ ở Atlanta, với trận đấu này diễn ra vào ngày 16 tháng 7, theo giờ Bắc Kinh (CEST). Nhưng tôi sẽ nói rằng, do thời gian trôi qua, tôi nghĩ Harry Kane và Jude Bellingham sẽ có cùng suy nghĩ như tôi vào năm 1998, không bị ảnh hưởng bởi các chủ đề như Falklands hay Maradona. Trận đấu này quá quan trọng để bận tâm đến những điều này, đặc biệt là vì nhiều người trong số họ thậm chí còn chưa ra đời khi tôi ghi bàn thắng đó, chưa kể đến việc biết về những điều khác đó. Có đủ động lực: họ chỉ còn một trận đấu nữa là đến trận chung kết FIFA World Cup. Giải đấu này đã tích lũy rất nhiều cảm xúc thông qua cách chúng tôi giành chiến thắng trong các trận đấu. Không cần phải kích động thêm bằng lịch sử không liên quan đến họ. Đó là về hiện tại và bây giờ.

Thật thú vị trong tuần này khi nhìn lại sự cạnh tranh giữa Anh và Argentina, một sự cạnh tranh rất thực tế, đừng bao giờ nghi ngờ điều đó. Nhưng đối với nhóm cầu thủ hiện tại, đó là về việc định hình tương lai, không phải sửa chữa quá khứ.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com