Vào ngày 20 tháng 7, theo Giờ Bắc Kinh (CEST), trận chung kết FIFA World Cup 2026 sẽ diễn ra tại Sân vận động MetLife ở East Rutherford, New Jersey, Hoa Kỳ, với sự góp mặt của Tây Ban Nha và Argentina tranh tài giành danh hiệu FIFA World Cup năm nay.

Sân vận động có sức chứa 82.500 khán giả và nằm cách Thành phố New York vài dặm, là lựa chọn cuối cùng của FIFA cho địa điểm tổ chức trận chung kết. Tuy nhiên, trong giai đoạn vòng bảng của FIFA World Cup lần này, mặt cỏ tự nhiên tạm thời tại Sân vận động MetLife đã bị một số cầu thủ chỉ trích, và tình trạng mặt sân đã trở thành tâm điểm của giải đấu trong một thời gian ngắn.

Đối với FIFA, đây không phải là tình huống mà họ mong muốn thấy. Để đảm bảo rằng các sân thi đấu ở 16 thành phố đăng cai FIFA World Cup đáp ứng các tiêu chuẩn đẳng cấp thế giới, FIFA đã đầu tư mạnh vào việc xây dựng và bảo trì mặt cỏ. Nhưng khi trận chung kết đến gần, Alan Ferguson, Giám đốc Quản lý Mặt cỏ Cấp cao của FIFA chịu trách nhiệm xây dựng, lắp đặt và bảo trì các sân đấu của FIFA, đã tuyên bố rằng mặt sân MetLife Stadium đã được khôi phục về trạng thái lý tưởng và sẽ không còn là chủ đề tranh luận cho trận chung kết.

Ferguson thậm chí tin rằng mặt sân hiện đang trong tình trạng tuyệt vời, và quyết định trước đó của FIFA về việc chọn cỏ mùa ấm cuối cùng đã mang lại kết quả.

Tại sao mặt sân MetLife Stadium lại trở thành một điểm gây tranh cãi?

Mặt sân MetLife Stadium đã thu hút sự chú ý chủ yếu do những lời chỉ trích công khai từ các cầu thủ vào đầu FIFA World Cup.

Tiền đạo người Brazil Vinicius từng viện dẫn điều kiện mặt sân kém là một trong những lý do quan trọng ảnh hưởng đến màn trình diễn của đội sau trận hòa 1-1 ở vòng bảng trước Morocco.

"Do thời tiết và nhiệt độ cao, mặt sân nhanh chóng khô cằn, và nhịp độ trận đấu cũng chậm lại," Vinicius nói. "Chúng tôi không thể tạo ra nhịp điệu của mình. Chúng tôi muốn kiểm soát bóng, chúng tôi muốn đưa bóng ra cánh, nhưng một mặt sân như vậy ảnh hưởng đến cách chúng tôi chơi. Tuy nhiên, chúng tôi phải thích nghi, bởi vì tôi tin rằng những tình huống tương tự sẽ xảy ra trong suốt giải đấu."

Sau khi Pháp đánh bại Senegal 3-1 trong trận đấu đầu tiên ở đó, tiền vệ Rabiot cũng chỉ trích mặt sân.

"Mặt sân này, tôi thậm chí không biết liệu tôi có còn có thể gọi nó là một mặt sân hay không," Rabiot nói. "Nó giống như cỏ nhân tạo hơn, rất cứng và rất rắn."

Huấn luyện viên người Pháp Didier Deschamps sau đó nói thêm, "Chúng tôi thực sự cần phải thích nghi với điều kiện ở đây. Có thể có bê tông dưới mặt sân, và những cọng cỏ ở đây rất ngắn."

Lựa chọn cỏ mùa ấm là một canh bạc mạo hiểm

Ferguson giải thích rằng các vấn đề ban đầu tại MetLife Stadium có liên quan đến một lựa chọn chiến lược do FIFA đưa ra.

Vì sân vận động cần tổ chức trận chung kết FIFA World Cup, FIFA muốn chọn một loại cỏ có thể duy trì tình trạng của nó trong một thời gian dài hơn. Cuối cùng, họ đã từ bỏ loại cỏ mùa lạnh được sử dụng ở các địa điểm khác và chọn cỏ Bermuda mùa ấm, phù hợp hơn cho việc bảo quản lâu dài.

Tuy nhiên, thời tiết gần đây ở New Jersey không ấm áp như mong đợi, dẫn đến các vấn đề thích ứng cho mặt sân trong giai đoạn đầu của FIFA World Cup.

Ferguson tuyên bố: "Chúng tôi biết rằng trong Giải vô địch thế giới các câu lạc bộ năm ngoái, nhiệt độ ở khu vực New York có thể thay đổi rất nhanh. Tôi có thể đã chọn cỏ mùa lạnh, sẽ ổn định hơn, nhưng đó là một canh bạc lớn, và tôi không muốn mạo hiểm đó."

Ông giải thích: "Trong 10 đến 12 ngày đầu tiên khi cỏ mùa ấm ở MetLife Stadium, nó có lẽ đã thức dậy mỗi sáng và nghĩ: 'Bạn đã làm gì với tôi? Tại sao bạn lại mang tôi đến một nơi lạnh lẽo như vậy?'"

"Điều này tạm thời ảnh hưởng đến sự phát triển của cỏ và gây ra những thay đổi về mặt hình ảnh trên bề mặt, đó là những gì mọi người đã thấy ban đầu. Nhưng từ góc độ thi đấu, hoàn toàn không có vấn đề gì với mặt cỏ."

FIFA thực hiện nhiều biện pháp để cải thiện tình trạng mặt sân

Để cải thiện điều kiện sân, đội ngũ FIFA đã thực hiện nhiều biện pháp khác nhau.

Ferguson tiết lộ: "Chúng tôi đã hoàn thành tất cả công việc có thể thực hiện tại chỗ. Ví dụ, chúng tôi đã sử dụng các tấm che cách nhiệt, giống như chăn trên giường vào mùa đông."

Các nhân viên cũng lắp đặt một lớp cách nhiệt hoàn chỉnh cho mặt sân để giúp cỏ phục hồi khi nhiệt độ ban ngày tăng nhẹ.

Ngoài ra, FIFA cũng sử dụng đèn tăng trưởng, có thể nâng nhiệt độ cỏ lên khoảng 3 độ C.

Tuy nhiên, Ferguson tuyên bố rằng cuối cùng, nó vẫn phụ thuộc vào điều kiện thời tiết: "Khi nhiệt độ không khí không tăng lên, mọi thứ đều phải chờ đợi tự nhiên cung cấp sự trợ giúp cuối cùng."

Ông tin rằng việc thay đổi loại cỏ giữa giải đấu có thể gây ra những vấn đề lớn hơn.

"Thay đổi sự đồng nhất của mặt sân trong một kỳ FIFA World Cup không bao giờ là một lựa chọn tốt."

Quản lý mặt sân FIFA World Cup được cải thiện so với các giải đấu trước

Trước đây, trong Copa América 2024 và Giải vô địch thế giới các câu lạc bộ năm ngoái, mặt sân tạm thời tại MetLife Stadium cũng phải đối mặt với sự giám sát chặt chẽ.

Tuy nhiên, FIFA World Cup lần này đã có những cải thiện đáng kể so với các giải đấu trước.

Một thay đổi quan trọng là FIFA đã lắp đặt một hệ thống tưới tự động hoàn chỉnh cho FIFA World Cup, trong khi trong trận chung kết Giải vô địch thế giới các câu lạc bộ năm ngoái, các nhân viên thậm chí còn phải tưới nước thủ công cho mặt sân bằng vòi.

Hơn nữa, khi MetLife Stadium trước đây tổ chức các trận đấu bóng đá, không có các cơ sở ngầm hoàn chỉnh, nhưng FIFA World Cup lần này đã bổ sung:

Hệ thống tưới tự động ngầm

Hệ thống thông gió chân không

Hệ thống thoát nước hoàn chỉnh

Hệ thống cung cấp oxy

Hiện tại, mặt sân tạm thời này bao gồm nhiều lớp:

Lớp cỏ tự nhiên trên cùng

Lớp đất vùng rễ trên

Lớp cát vùng rễ dưới

Lớp thoát nước và sỏi nền

Các thiết kế này nhằm đảm bảo dòng chảy của nước và một môi trường phát triển lành mạnh cho cỏ.

Các sân vận động NFL vẫn sẽ trở lại cỏ nhân tạo trong tương lai

Theo quy định của FIFA, các trận đấu FIFA World Cup phải được chơi trên cỏ tự nhiên.

Tuy nhiên, không có yêu cầu tương tự trong NFL. Hiện tại, New York Giants và New York Jets chơi các trận đấu trên sân nhà tại MetLife Stadium trên cỏ nhân tạo.

Sau trận chung kết FIFA World Cup, trước khi mùa giải NFL bắt đầu vào giữa tháng 8, mặt sân cỏ tự nhiên này sẽ được dỡ bỏ, và sân vận động sẽ trở lại cỏ nhân tạo.

Thực hành này cũng sẽ xảy ra ở các địa điểm FIFA World Cup khác cũng là sân nhà của các đội NFL.

Đáp lại, Hiệp hội Cầu thủ NFL đã chỉ trích điều này, cho rằng nếu FIFA World Cup có thể lắp đặt các sân cỏ tự nhiên chất lượng cao, thì NFL cũng nên cung cấp một môi trường thi đấu tốt hơn cho các cầu thủ của mình.

FIFA: Mặt sân MetLife Stadium xếp hạng trong số những mặt sân tốt nhất giải đấu

Mặc dù có những nghi ngờ ban đầu, Ferguson tuyên bố rằng mặt sân MetLife Stadium thực sự đã duy trì ở mức độ cao.

"Từ đầu FIFA World Cup cho đến nay, nó luôn là mặt sân xếp thứ tư trong số 16 sân vận động," Ferguson nói.

Ông tuyên bố rằng các mặt sân thi đấu tốt nhất trong FIFA World Cup lần này nằm ở Philadelphia, Los Angeles và các địa điểm gần Dallas, với MetLife Stadium theo sát phía sau.

"Nếu ai đó nói với tôi tám năm trước rằng trong tám năm nữa chúng ta sẽ ở vị trí như ngày hôm nay trong một kỳ FIFA World Cup có quy mô lớn và điều kiện khí hậu phức tạp như vậy, tôi sẽ chấp nhận mà không chút do dự."

Mặt sân trong giai đoạn chuẩn bị cuối cùng trước trận chung kết

Do lịch trình, MetLife Stadium có khoảng hai tuần nghỉ ngơi sau trận đấu vòng 16 giữa Brazil và Na Uy vào ngày 5 tháng 7.

Ferguson tin rằng khoảng thời gian này rất quan trọng cho sự phục hồi của cỏ.

"Đây là một trong những giải đấu có lịch trình dày đặc nhất trong lịch sử, và những người lên lịch đã xem xét kỹ lưỡng điều này. Đó là một quyết định đúng đắn khi dành thời gian cho mặt sân và đội ngũ bảo trì điều chỉnh."

Hiện tại, sân vận động đã hoàn thành công việc bảo trì chính của mình.

Ferguson tuyên bố: "Chúng tôi không hoàn hảo, tôi sẽ không nói vậy. Nhưng tôi nghĩ chúng tôi đã đạt được 95% trạng thái mục tiêu của mình."

"Bây giờ, chúng tôi đã sẵn sàng cho trận chung kết FIFA World Cup."

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com