Michael Owen đã bày tỏ lòng kính trọng đối với Kevin Keegan trên một chuyên mục của Mail, gọi ông là người đàn ông ấm áp và tốt bụng nhất trong bóng đá.

Cựu tiền đạo của đội tuyển Anh Owen đã hồi tưởng về Keegan trong chuyên mục của mình trên Mail, nói rằng có những người trong bóng đá mà bạn tôn trọng vì thành tích của họ, và có những người bạn ngưỡng mộ vì tính cách của họ. Kevin Keegan có cả hai điều đó.

Owen nói: Khi tôi nghe tin ông ấy qua đời tuần này, suy nghĩ của tôi ngay lập tức quay về cách mối quan hệ của chúng tôi phát triển qua nhiều năm. Lần đầu tiên tôi chơi dưới sự dẫn dắt của Kevin là vào năm 1999 khi ông ấy đang quản lý đội tuyển Anh. Chúng tôi đã có một số khoảnh khắc đẹp, nhưng thành thật mà nói, đó không phải là giai đoạn hạnh phúc nhất trong sự nghiệp của tôi. Tôi vừa phải chịu chấn thương lớn đầu tiên và không có phong độ như hai năm trước đó. Nhiệm kỳ của Kevin với đội tuyển Anh không suôn sẻ, cả đối với ông ấy và đối với tôi, và tôi chưa bao giờ thực sự cảm thấy ông ấy tin tưởng tôi nhiều như Glenn Hoddle. Chúng tôi đã hòa thuận, nhưng không có một mối liên kết đặc biệt mạnh mẽ.

Vì vậy, khi Newcastle thông báo Kevin trở lại quản lý vào năm 2008, tôi đã có những cảm xúc lẫn lộn. Giống như mọi người khác vào giữa những năm 90, tôi đã chứng kiến từ xa cách ông ấy đã biến đổi câu lạc bộ trong kỷ nguyên "Entertainers". Lối chơi bóng đá, bầu không khí, sự kết nối với người hâm mộ – tất cả đều mang tính biểu tượng. Nhưng trong thâm tâm, tôi nghi ngờ liệu chúng tôi có thể hòa hợp không. Tôi chưa bao giờ vui mừng đến thế khi hoàn toàn sai lầm.

Từ khoảnh khắc ông ấy bước vào cửa, mọi thứ đã thay đổi. Ông ấy đẩy tôi lùi sâu hơn một chút, bổ nhiệm tôi làm đội trưởng, tin tưởng tôi và liên tục giao tiếp với tôi. Tôi cũng biết ông ấy đang thúc đẩy tôi ký hợp đồng mới vì ông ấy muốn tôi ở lại. Tôi đã từ nghi ngờ chuyển sang sự yêu mến và ngưỡng mộ tuyệt đối đối với người đàn ông và người quản lý này. Điều đó khiến tôi hiểu tại sao các cầu thủ lại sẵn sàng làm mọi thứ vì ông ấy. Ông ấy tin tưởng tôi, và tôi đã lấy lại sự tự tin dưới sự dẫn dắt của ông ấy. Đó là những khoảng thời gian hạnh phúc.

Tuần này, mọi người sẽ đúng khi nhìn lại những thành tựu bóng đá của Kevin – hai lần giành Quả bóng vàng, huyền thoại của Liverpool và đội tuyển Anh, cầu thủ đã chinh phục nước Đức cùng Hamburg, mọi thứ ông ấy đã làm ở Newcastle trước khi giải nghệ. Ông ấy là một siêu sao. Nhưng điều đó chỉ nói lên một nửa câu chuyện.

Kevin mà tôi biết sau này đơn giản là một trong những người ấm áp, tốt bụng và chân thật nhất mà tôi từng gặp trong sự nghiệp của mình. Nhiều người trong bóng đá lịch sự với người hâm mộ vì họ biết điều đó là được mong đợi, và điều đó không có gì sai cả. Nhưng Kevin thì khác. Ông ấy thực sự yêu mọi người. Cho dù bạn là người nổi tiếng nhất trong nước hay một người bình thường đang chờ đợi bên ngoài sân tập để xin chữ ký, mọi người đều nhận được nụ cười, sự ấm áp và thời gian dồi dào như nhau. Tôi chưa bao giờ thấy ai lại hết lòng vì người khác đến vậy.

Ông ấy thích nói về bóng đá, và ông ấy thích nói về đua ngựa. Chúng tôi thường nói chuyện hàng giờ. Nhưng quan trọng nhất, ông ấy yêu cuộc sống. Ông ấy có một sự nhiệt tình lan tỏa, và chỉ cần ở gần ông ấy đã khiến mọi người cảm thấy tốt hơn. Đó là cách ông ấy khiến tôi cảm thấy. Vào thứ Hai, tôi vừa đáp chuyến bay từ Viễn Đông và rất buồn khi nghe tin ông ấy qua đời.

Nhưng sau đó, những ký ức đã khiến tôi mỉm cười, đặc biệt là một điều. Một ngày tại sân tập của Newcastle, Kevin bắt đầu nói với mọi người rằng ông ấy và Terry McDermott có thể đánh bại bất kỳ ai trong câu lạc bộ ở môn bóng chuyền bằng đầu. Nicky Butt và tôi nhìn nhau, nghĩ: "Ông ấy nghiêm túc à?" Kevin lúc đó gần sáu mươi tuổi, và Terry không còn chạy nhanh được nữa. Chúng tôi đều ở độ tuổi đôi mươi và là tuyển thủ Anh. Chúng tôi nghĩ mình có thể dễ dàng nghiền nát họ. Sau một vài lời bông đùa, chúng tôi đồng ý cá cược 100 bảng mỗi người. Tôi chưa bao giờ phải trả 200 bảng cho một bài học đau đớn như vậy.

Nói rằng họ dễ dàng đánh bại chúng tôi là chưa đủ. Kevin đứng ở vạch cuối sân và bằng cách nào đó đã xoay sở để đến được mọi quả bóng. Bất kể chúng tôi đánh bóng đến đâu, ông ấy sẽ hoàn hảo đánh bóng qua lưới để Terry đánh đầu, mỗi lần như vậy. Terry hầu như không phải di chuyển; ông ấy sẽ hoặc đánh đầu rõ ràng, hoặc nhẹ nhàng lướt bóng vào khoảng trống, hoặc đơn giản là giả vờ. Họ giống như một đội đôi được phối hợp hoàn hảo, và chúng tôi không biết làm thế nào để ngăn cản họ. Cảm giác bóng của Kevin thật đáng kinh ngạc. Họ hoàn toàn đánh bại chúng tôi.

Trong nhiều ngày sau đó, Kevin sẽ luôn nhắc nhở chúng tôi: "200 bảng của chúng ta đâu rồi, các cậu?" Ông ấy hỏi mỗi khi gặp chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi quyết định trả thù. Cha tôi đang ở với tôi ở Newcastle vào thời điểm đó, và tôi đã nhờ ông ấy dành một ngày ở ngân hàng đổi 200 bảng thành những đồng xu một penny. Vài ngày sau, sau khi Kevin rời văn phòng, chúng tôi đổ hết những đồng xu đó lên bàn của ông ấy. Ông ấy bước trở lại văn phòng kinh ngạc, nhìn đống tiền xu, rồi bật cười lớn. Đó là lúc chúng tôi nhảy ra – nợ đã trả.

Tôi không bao giờ biết ông ấy đã làm gì với những đồng xu đó sau này, nhưng tôi biết đó là cách tôi sẽ nhớ về Kevin – ấm áp, tốt bụng, vui tính và truyền cảm hứng.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com