Tây Ban Nha không có những siêu sao như Messi, Mbappé hay Haaland, nhưng họ đã vô địch FIFA World Cup với một hệ thống tiền vệ mạnh mẽ.

Kể từ tiếng còi mãn cuộc trận chung kết FIFA World Cup Chủ Nhật tuần trước tại New York—chính xác hơn là East Rutherford, New Jersey—tôi đã dung hòa hai ý tưởng: thứ nhất, Tây Ban Nha không phải là đội tài năng nhất ở FIFA World Cup lần này, và thứ hai, Tây Ban Nha có thể là đội tuyển bóng đá quốc tế xuất sắc nhất từ ​​trước đến nay.

Điều thứ hai không phải do sự thiên vị gần đây. Chúng ta có hệ thống xếp hạng Elo có từ trận đấu quốc tế đầu tiên, hệ thống này cộng và trừ điểm cho mỗi đội tuyển quốc gia dựa trên kết quả của mỗi trận đấu. Tây Ban Nha là đội có thứ hạng cao nhất trong lịch sử của hệ thống. Lý do chính là họ bất bại kể từ tháng 3 năm 2024, chuỗi trận bất bại liên tục dài nhất trong lịch sử bóng đá quốc tế nam.

Điều này không phải là không lường trước được. Pháp bước vào bán kết với tư cách ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch, tự hào với ba trong số những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới, những người ghi rất nhiều bàn thắng. Nhưng Tây Ban Nha đã làm họ nghẹt thở, chỉ cho phép 10 cú sút, không tạo ra cơ hội rõ ràng nào, và cuối cùng không để thủng lưới bàn nào.

Ấn tượng hơn nữa, họ còn phòng ngự kiên cường hơn trong trận chung kết với Argentina và Messi—nhà đương kim vô địch và cầu thủ vĩ đại nhất—hoàn toàn dập tắt các đợt tấn công của đối phương.

Tây Ban Nha chắc chắn có đội hình tổng thể tốt nhất ở FIFA World Cup lần này, nhưng tại sao?

Hai hậu vệ cánh đá chính của Tây Ban Nha, Porro và Cucurella, đã có những mùa giải tầm thường tại Tottenham và Chelsea, cả hai câu lạc bộ đều trải qua những mùa giải ác mộng. Laporte, trung vệ đá chính, đã chuyển đến giải đấu Ả Rập Xê Út yếu hơn nhiều. Ngay cả Cubarsi, cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải đấu, trong những năm đầu sự nghiệp tại Barcelona, cũng chỉ là "một cầu thủ trẻ đầy hứa hẹn" hơn là "đã là một cầu thủ hàng đầu ở độ tuổi trẻ như vậy". Và nhìn vào hàng công: Baena đã dành phần lớn mùa giải trước với tư cách là cầu thủ dự bị cho Atlético Madrid, đội đứng thứ tư ở La Liga. Oyarzabal đã ghi nhiều bàn thắng quan trọng cho Tây Ban Nha, nhưng đã tám năm kể từ lần cuối anh đạt được hai chữ số trong số bàn thắng không phải phạt đền ở La Liga. Trong khi Yamal đã là một siêu sao, anh chỉ ghi được một bàn thắng và không có pha kiến ​​tạo nào ở FIFA World Cup. Anh và Pháp mỗi đội có hai cầu thủ trong top sáu cầu thủ ghi bàn hàng đầu của FIFA World Cup, và Argentina có Messi, nhưng Tây Ban Nha thì không.

Liệu một đội hình như vậy có thực sự đủ để đạt được thành công như vậy không? Liệu một đội tuyển Tây Ban Nha thiếu sự đóng góp của các siêu sao ở cả hàng phòng ngự và tấn công có thực sự nên vô địch FIFA World Cup và tỏ ra mạnh mẽ hơn nhiều so với các đội bóng tràn ngập ngôi sao?

Nhưng càng nghĩ về nó, tôi càng nhận ra rằng Tây Ban Nha phù hợp với một hình mẫu định nghĩa FIFA World Cup hiện đại. Chúng ta có thể gọi nó là "Lý thuyết Rodri", để vinh danh chủ nhân Quả bóng vàng năm nay: đội có hàng tiền vệ xuất sắc nhất là đội sẽ vô địch FIFA World Cup.

Trong bóng đá cấp câu lạc bộ hiện đại, hàng tiền vệ là khu vực ít quan trọng nhất trên sân.

Không tin ư? Hãy nhìn xem các đội bóng chi tiền vào đâu. Như tôi đã viết cuối năm ngoái, đây là mức đầu tư trung bình của các đội Premier League vào các cầu thủ đá chính ở các khu vực khác nhau trên sân: - Thủ môn: 6,55 triệu euro

- Hậu vệ: 29,9 triệu euro

- Tiền vệ: 27,9 triệu euro

- Tiền đạo: 28,6 triệu euro

Nếu chúng ta chỉ nhìn vào các cầu thủ ngôi sao—những người được coi là đá chính cho các đội hàng đầu—sự khác biệt còn lớn hơn nữa: - Thủ môn: 11,6 triệu euro

- Hậu vệ: 54 triệu euro

- Tiền vệ: 47,1 triệu euro

- Tiền đạo: 56 triệu euro

Điều này phù hợp với nỗ lực phân tích các trận đấu bóng đá. Cách chúng ta hiểu giá trị trận đấu là thông qua xác suất bàn thắng: một hành động làm giảm xác suất đội nhà để thủng lưới và tăng xác suất ghi bàn của đội nhà đến mức độ nào? Khi bạn nhìn vào trận đấu từ góc độ này, hầu hết các hành động của tiền vệ gần như là một sự lãng phí thời gian.

Nếu bạn vượt qua một hậu vệ trong vòng cấm, xác suất ghi bàn của bạn tăng lên đáng kể vì bạn có thể đang ở vị trí để sút hoặc tạo cơ hội. Vượt qua một hậu vệ ở khu vực giữa sân vẫn còn rất xa một cú sút. Chặn một đường chuyền trong vòng cấm của bạn có thể vừa cứu được một bàn thua. Chặn một đường chuyền ở khu vực giữa sân vẫn còn rất xa một bàn thắng, và nếu bạn không chặn được, phía sau bạn vẫn còn cả một hàng phòng ngự.

Tuy nhiên, bóng đá quốc tế khác với bóng đá cấp câu lạc bộ. Tôi đã viết rất nhiều về sự khó khăn trong việc tạo ra một lối chơi pressing hiệu quả hoặc xây dựng các mô hình tấn công nguy hiểm trong các trận đấu quốc tế vì bạn không thể chọn cầu thủ của mình, và các cầu thủ bạn chọn có rất ít cơ hội để tập luyện cùng nhau. Nhưng để đơn giản hóa sự khác biệt, chúng ta có thể nói rằng bóng đá quốc tế chậm hơn nhiều.

Ở FIFA World Cup vừa kết thúc, thời lượng kiểm soát bóng trung bình là 28,1 giây—dài hơn 2,5 giây so với thời lượng kiểm soát bóng trung bình ở mùa giải Premier League gần đây nhất. Điều này chắc chắn bị ảnh hưởng bởi thời tiết nóng bức, nhưng nó cũng là sự tiếp nối của một xu hướng rõ ràng.

Nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Dưới đây là cách thời gian kiểm soát bóng đã thay đổi qua các giải đấu kể từ năm 1966: Đầu tiên, chúng ta thấy một sự phát triển dần dần theo hướng chơi dựa trên kiểm soát bóng. Đầu thế kỷ 20, chuyền bóng vẫn bị coi là hèn nhát hoặc không nam tính ở một số nơi trên thế giới, và phần đầu của bộ dữ liệu cho thấy các đội dần dần từ bỏ tư duy phi lý này. Các chiến thuật phát triển nhanh chóng, và trình độ kỹ năng cá nhân của cầu thủ cũng cải thiện tương ứng, dẫn đến thời gian kiểm soát bóng dài hơn. Sau đó, sau năm 1986, mọi thứ bắt đầu tăng tốc. Tại sao? FIFA cấm thủ môn dùng tay bắt những đường chuyền về. Nhưng kể từ năm 2006, trận đấu đã chậm lại—và đây chính xác là giai đoạn mà lối chơi kiểm soát bóng của Barcelona và Guardiola trở thành mô hình chiến thuật thống trị và là nền tảng cho các phiên bản của các đội khác. Đây là phiên bản bóng đá được dạy cho trẻ em ở hầu hết các nước phương Tây ngày nay.

Khi trận đấu nhanh hơn, tài năng cá nhân ở cả hai đầu sân có xu hướng chiếm ưu thế. Các tiền đạo có không gian để thể hiện sự sáng tạo, sức mạnh và khả năng ứng biến, trong khi các hậu vệ cần đưa ra quyết định trong không gian rộng lớn hơn là phản ứng như một phần của hệ thống. Những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trong thập kỷ qua là những hậu vệ có thể bao phủ không gian như những tiền vệ phòng ngự cao to và những tiền đạo có thể khai thác không gian như những tiền vệ chạy cánh tốc độ hoặc những tiền vệ chạy xa.

Nhưng một khi trận đấu chậm lại, hàng tiền vệ đóng vai trò quan trọng hơn. Vì bóng không di chuyển nhanh trên sân, những cầu thủ này tấn công thường xuyên hơn gần vòng cấm đối phương và phòng ngự thường xuyên hơn gần vòng cấm của mình. Việc kiểm soát bóng diễn ra chậm, vì vậy khi bóng di chuyển về phía trước, các tiền vệ cũng di chuyển theo; khi bóng lùi về, họ không bị bỏ qua. Điều này có thể quá ngẫu nhiên, nhưng điều đó không có nghĩa là nó không đúng: FIFA World Cup bắt đầu chậm lại từ năm 2006. Kể từ đó, đội có hàng tiền vệ xuất sắc nhất đã vô địch mọi giải đấu.

Khi Italia vô địch FIFA World Cup lần cuối vào năm 2006, họ được nhớ đến với hàng phòng ngự của mình, như chúng ta vẫn luôn nhớ về các đội vô địch của Italia. Cũng vì trung vệ Cannavaro đã giành Quả bóng vàng. Hàng phòng ngự của họ, không nghi ngờ gì nữa, rất xuất sắc: chỉ để thủng lưới một bàn ở vòng bảng (một bàn phản lưới nhà trước Mỹ), và một bàn nữa ở vòng đấu loại trực tiếp (quả phạt đền của Zidane trong trận chung kết). Không có cầu thủ của đội nào khác ghi bàn vào lưới Italia từ những pha bóng sống trong suốt giải đấu.

Nhưng họ cũng có hàng tiền vệ xuất sắc nhất năm 2006. Trong khi Pháp tung ra ba tiền vệ huyền thoại trong trận chung kết—Vieira, Makelele và Zidane—Zidane đã 34 tuổi, Makelele 33 tuổi và Vieira 30 tuổi. Hàng tiền vệ của Italia bao gồm Pirlo 27 tuổi và Gattuso 28 tuổi, với Totti 29 tuổi ở phía sau. Tất cả đều ở đỉnh cao phong độ. Mặc dù Pirlo sau này mới trở thành bậc thầy chuyền dài được yêu mến, nhiều meme ở Juventus, anh là cầu thủ duy nhất giành ba giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu vào năm 2006. Anh và Gattuso đã giúp AC Milan vô địch Champions League mùa giải sau đó. Và Totti đã có mùa giải hay nhất trong sự nghiệp của mình, ghi 26 bàn và có 9 pha kiến ​​tạo cho Roma mùa giải sau đó.

Bốn năm sau, Tây Ban Nha đã cho chúng ta một ví dụ điển hình về chiến thắng dựa trên hàng tiền vệ. Họ không chỉ tung ra bộ ba tiền vệ nổi tiếng Busquets, Xavi và Iniesta từ Barcelona của Guardiola, mà còn có Xabi Alonso của Real Madrid, cầu thủ duy nhất trong 20 năm qua có thể cạnh tranh với Pirlo về khả năng chuyền dài. Năm 2013, Guardiola chuyển đến Bayern Munich, và trong phần lớn FIFA World Cup tiếp theo, Đức đã sử dụng ba tiền vệ của ông ở các vị trí tương tự: Kroos, Schweinsteiger và Lahm. Các tiền vệ khác đã chơi nhiều phút là Kroos, người vừa đá chính trận chung kết Champions League cho Real Madrid, và Özil 25 tuổi, người vừa chuyển đến Arsenal và có thể được coi là người kiến ​​tạo xuất sắc nhất thế giới vào thời điểm đó, bên cạnh Messi.

FIFA World Cup 2018 được nhớ đến là màn ra mắt của Mbappé, nhưng hành trình giành chức vô địch của Pháp được thúc đẩy bởi một trục đôi bất khả chiến bại. Kante ở đỉnh cao phong độ, một mình bao phủ nhiều vị trí, dẫn dắt Leicester City và Chelsea giành chức vô địch Premier League bất ngờ trong các mùa giải trước giải đấu. Đối tác của Kante, Pogba, có thể được coi là tiền vệ toàn diện nhất mà tôi từng thấy—ít nhất, tôi chưa bao giờ thấy ai kết hợp khả năng chuyền bóng, sáng tạo, ghi bàn, bao phủ phòng ngự, tài năng kỹ thuật, thể lực và sức mạnh như anh ấy. Pogba chưa bao giờ thể hiện phong độ ổn định ở cấp độ đó sau khi rời Juventus, nhưng Deschamps luôn tìm cách khai thác tiềm năng của anh ấy cho Pháp. Ngoài ra, đội này còn có Griezmann, có thể là tiền vệ tấn công hai chiều xuất sắc nhất thế hệ của anh ấy, người vừa có mùa giải hay nhất trong sự nghiệp của mình tại Atlético Madrid, hoạt động phía trên Pogba và Kante.

Khi Argentina vô địch FIFA World Cup vào năm 2022, họ không giành chiến thắng vì Messi cuối cùng đã quyết định phát huy hết tiềm năng ở tuổi 35. Không, phiên bản Messi này tệ hơn nhiều so với những gì chúng ta từng thấy trước đây. Không, sự khác biệt lớn nhất lần này là anh ấy không còn phải lùi sâu quá mức vì không ai khác có thể đưa bóng cho anh ấy. Năm 2022, hàng tiền vệ của Argentina bao gồm Mac Allister 23 tuổi, Enzo Fernandez 21 tuổi và De Paul 28 tuổi. Mac Allister và Enzo sau đó đã chuyển đến Liverpool và Chelsea, lần lượt trở thành những tiền vệ xuất sắc nhất Premier League, trong khi De Paul đã là một trong những chân chuyền xuất sắc nhất châu Âu. Quan trọng nhất, tất cả đều là những chân chuyền và người giành bóng xuất sắc. Họ không chỉ có thể đưa bóng cho Messi mà còn có đủ sự bao phủ để bù đắp cho việc anh ấy ít tham gia phòng ngự.

Và sau đó là Tây Ban Nha, đội đã làm nghẹt thở bộ ba đó trong trận chung kết. Rodri đã giành Quả bóng vàng hai năm trước. Fabbian-Ruiz chơi cho Paris Saint-Germain, một đội là nhà đương kim vô địch Champions League. Olmo, được phát triển trong hệ thống của Red Bull và hiện đang chơi cho Barcelona của Flick, là một trong những tiền vệ tấn công pressing xuất sắc nhất thế giới, một đối tác lý tưởng cho những chân chuyền đẳng cấp phía sau anh ấy. Nhưng điều đó không dừng lại ở đó. Trong trận chung kết, huấn luyện viên Tây Ban Nha Luis de la Fuente đã thay đổi toàn bộ hàng tiền vệ của mình—và màn trình diễn của đội không bị ảnh hưởng một chút nào. Bởi vì những cầu thủ dự bị của ông là Pedri của Barcelona, người mà tôi đánh giá là tiền vệ xuất sắc nhất thế giới trước giải đấu, và Merino và Zubimendi, cả hai đều là những cầu thủ chủ chốt của Arsenal, đội vừa vô địch Premier League và để thua Paris Saint-Germain trong loạt sút luân lưu ở trận chung kết Champions League.

Hơn nữa, Tây Ban Nha đã gặp khó khăn nhất với ai ở vòng loại trực tiếp? Bồ Đào Nha, đội có hàng tiền vệ bao gồm Vitinha và João Neves, hai cầu thủ đá chính của Paris Saint-Germain, và Bruno Fernandes, Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League mùa trước. Thật không may, quyết định đưa tiền đạo 41 tuổi Cristiano Ronaldo vào sân đã làm mất đi bất kỳ lợi thế tiềm năng nào mà hàng tiền vệ có thể tạo ra. Vậy điểm yếu lớn nhất của Pháp ở giải đấu này là gì? Hàng tiền vệ của họ, với Rabiot 31 tuổi đá chính mọi trận đấu trừ một trận. Đó chính là vấn đề.

Vì vậy, khi chúng ta gặp lại tình huống này vào năm 2030, tôi sẽ nhớ đến Lý thuyết Rodri. Thật dễ bị cuốn hút bởi đội có nhiều cầu thủ ghi bàn nhất, nhiều tiền đạo chơi cho Real Madrid và Paris Saint-Germain nhất, đội được Klopp và Guardiola huấn luyện, quốc gia có hai hậu vệ cánh đẳng cấp, hoặc quốc gia có hai trung vệ đẳng cấp thế giới và một thủ môn xuất sắc. Nhưng không giống như khi tôi viết về Paris Saint-Germain, Manchester City và Bayern Munich, tôi sẽ không còn tập trung vào những gì diễn ra ở cả hai đầu sân hoặc gần đường biên nữa. Tôi sẽ không dự đoán nhà vô địch tiếp theo bây giờ, nhưng nếu sáu giải đấu vừa qua là một dấu hiệu, chức vô địch sẽ thuộc về quốc gia có hàng tiền vệ xuất sắc nhất.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com