Giám đốc điều hành Liverpool Billy Hogan đã trả lời phỏng vấn của The Athletic, nói rằng ấn tượng đầu tiên của ông về Iraola rất tốt và ông mong chờ mùa giải mới, đồng thời cũng thừa nhận rằng việc sa thải Slot là một quyết định rất khó khăn.

Địa điểm là khách sạn Langham năm sao sang trọng nhìn ra khung cảnh đường phố trên Đại lộ số 5 ở New York.

Bên dưới khách sạn, đại lộ nổi tiếng này ở Midtown Manhattan nhộn nhịp với những người đi lại và khách du lịch. Ốc đảo yên tĩnh này giữa sự hối hả và nhộn nhịp cũng là một nơi tốt để Giám đốc điều hành Liverpool Billy Hogan hít thở và suy ngẫm về một số sự kiện lớn của câu lạc bộ trong vài ngày qua.

Cổ đông lớn của Liverpool, Fenway Sports Group, đang đàm phán với một nhóm nhà đầu tư tiềm năng do doanh nhân người Anh gốc Ấn Amit Bhatia dẫn đầu, nhằm mục đích mua lại cổ phần trong câu lạc bộ Premier League. Bhatia là con rể của tỷ phú thép người Ấn Độ Lakshmi Mittal, và đã từng là giám đốc và đồng sở hữu Queens Park Rangers trong 18 năm qua, vừa mới rời khỏi hội đồng quản trị vào tuần trước.

Diễn biến mới nhất là gì? Giám đốc điều hành Liverpool Billy Hogan nói trong một cuộc phỏng vấn với The Athletic: "John Henry luôn nói rõ rằng nếu có bất kỳ cơ hội đầu tư nào có thể mang lại lợi ích cho câu lạc bộ, họ sẽ nghiêm túc xem xét."

"Điều này cũng không khác. Thông điệp tuần trước là một tập đoàn, do Amit Bhatia lãnh đạo, quản lý và đại diện, đã đề xuất đầu tư cổ phần thiểu số vào câu lạc bộ. Đó là tất cả. Không có gì nhiều để nói vào thời điểm này."

Amit Bhatia (giữa)

Tập đoàn do Bhatia dẫn đầu định giá Liverpool hơn 6 tỷ USD. Các giám đốc điều hành của Fenway Sports Group đã so sánh thỏa thuận này với khoản đầu tư của Dynasty Equity vào năm 2023, khi công ty đầu tư Mỹ mua 3% cổ phần của câu lạc bộ với giá khoảng 200 triệu USD.

Tuy nhiên, Bhatia muốn nhiều hơn thế. Ông được cho là đang đàm phán để mua tới 30% cổ phần và hy vọng cuối cùng sẽ giành quyền kiểm soát Liverpool.

Fenway Sports Group sẵn sàng bán bao nhiêu cổ phần? Họ có tiếp tục điều hành câu lạc bộ trong tương lai không? Hogan nói: "Chúng tôi sẽ không bình luận thêm về tiến độ hiện tại."

Trọng tâm của ông vẫn là giúp Liverpool trở lại đúng hướng sau thất bại của mùa giải trước. Với tư cách là nhà vô địch Anh đương nhiệm vào thời điểm đó, Liverpool cuối cùng đã sa thải huấn luyện viên trưởng Slot và bổ nhiệm Andoni Iraola, huấn luyện viên của Bournemouth, làm người kế nhiệm.

Hogan chịu trách nhiệm về các vấn đề thương mại của câu lạc bộ, và nhiệm vụ của ông là tối đa hóa doanh thu và tái đầu tư số tiền đó vào việc xây dựng đội hình. Báo cáo tài chính mùa giải 2024-25 mới nhất cho thấy doanh thu hàng năm của Liverpool lần đầu tiên vượt quá 700 triệu bảng Anh. Điều này có nghĩa là họ xếp hạng cao nhất trong số các câu lạc bộ Premier League trong Bảng xếp hạng tiền bóng đá Deloitte, và thứ năm nói chung, chỉ sau Paris Saint-Germain, Bayern Munich, Barcelona và Real Madrid.

Chuyến du đấu trước mùa giải đang diễn ra của Liverpool tại Hoa Kỳ cũng là một cỗ máy kiếm tiền, với đội bóng thi đấu ở Nashville, Chicago và New York, nhưng cốt lõi của hành trình là đảm bảo càng nhiều thời gian tập luyện càng tốt. Liverpool sẽ dành phần lớn thời gian hai tuần ở Hoa Kỳ tại Chicago, chỉ ở lại ngắn ngày ở hai thành phố khác.

Hogan giải thích: "Kế hoạch này đã được đặt ra khi Andoni tiếp quản, và đó là một quyết định rất rõ ràng được đưa ra dựa trên tầm quan trọng của việc tập luyện."

"Trọng tâm là giảm thiểu sự gián đoạn. Việc dỡ trại và di chuyển mọi thứ ba ngày một lần thực sự có tác động lớn. Nếu chúng ta có thể ở một nơi và đội chỉ bay đến để thi đấu, chỉ cần mang theo những gì cần thiết cho trận đấu đó, thì sẽ tốt hơn cho tất cả mọi người."

"Chúng tôi đã và đang cố gắng cân bằng thực tế thương mại của chuyến du đấu với việc sử dụng các cơ sở tập luyện đẳng cấp thế giới."

Với việc World Cup vừa kết thúc ở Hoa Kỳ, Canada và Mexico, Liverpool cũng có cơ hội tận dụng điều này để nâng cao hình ảnh của bóng đá.

Cuối tuần trước, Liverpool và Sunderland đã thu hút 24.897 khán giả đến sân Geodis Park có sức chứa 30.100 chỗ ở Nashville; vào thứ Tư, hơn 40.000 người đã đổ xô đến sân vận động Yankee mang tính biểu tượng của New York để xem trận đấu với Wrexham.

Hogan nói: "Một phần của việc này là đến thị trường, đưa các cầu thủ đến đây và mang đến cho người hâm mộ cơ hội xem đội bóng."

"Là một câu lạc bộ toàn cầu, chúng tôi có trách nhiệm đưa câu lạc bộ đến các thị trường toàn cầu, cho dù đó là Bắc Mỹ, châu Á hay nơi nào khác. Bóng đá Mỹ rõ ràng đã phát triển trong những năm qua. Có rất nhiều người chơi ở cấp độ cơ sở, và World Cup vừa kết thúc, và từ phản hồi của hầu hết mọi người, đó là một giải đấu rất thành công."

"Là một người có hai quốc tịch Mỹ-Anh, nghe những câu chuyện từ những người trở về từ Mỹ, đề cập đến trải nghiệm World Cup của họ, phản hồi rất tích cực. Từ góc độ của người hâm mộ Mỹ, việc hiểu ý nghĩa của việc trở thành một phần của văn hóa bóng đá sẽ thu hút những người chỉ xem một cách ngẫu nhiên."

"Chúng tôi quyết định tham gia thị trường này sau World Cup, cũng muốn tận dụng một làn sóng nhiệt tình. Mọi sự chú ý đều tập trung vào World Cup, và sẽ khó khăn hơn để đột phá với marketing và quảng cáo, nhưng chúng tôi vẫn hài lòng với lượng khán giả ở Nashville."

Iraola được coi là ứng cử viên tốt nhất để kế nhiệm Slot, một đánh giá dựa trên ba năm ông ở Bournemouth. Huấn luyện viên người Basque giỏi phát triển cầu thủ, chơi theo phong cách tấn công và thường vượt qua kỳ vọng bên ngoài. Điều này đánh dấu một kỷ nguyên mới cho Liverpool.

Hogan nói: "Ấn tượng đầu tiên rất tốt. Andoni tràn đầy năng lượng. Bản thân ông ấy đã nói rằng chuyến du đấu này là để đặt nền móng cho mùa giải mới."

"Hãy lấy trận đấu đầu tiên ở Nashville cuối tuần trước, Liverpool đã đánh bại Sunderland 4-2, và bạn đã có thể thấy một số thay đổi trong cách tiếp cận pressing và những ý tưởng ông ấy đang truyền tải. Đây là một giai đoạn chuyển tiếp, những điều này cần thời gian, nhưng chúng tôi rất mong chờ mùa giải mới."

Sau năm đầu tiên huấn luyện của Slot chứng kiến họ vô địch Premier League, tiêu chuẩn của Liverpool rõ ràng đã giảm sút vào mùa giải trước. Đội cuối cùng đứng thứ năm, và ngay cả việc giành quyền tham dự Champions League cũng không thể cứu được công việc của người Hà Lan. Ngoài ra, họ còn phải đối mặt với bi kịch và một loạt các sự kiện không may mắn.

Hogan nói: "Đó là một mùa giải cực kỳ khó khăn đối với câu lạc bộ. Mùa giải bắt đầu với cái chết của Diogo Jota, vào thời điểm đội đã lên kế hoạch trở lại tập luyện trước mùa giải vào tuần đó."

"Điều này rõ ràng đã có tác động lớn đến sự chuẩn bị của chúng tôi, và tác động đó kéo dài suốt mùa giải. Mất một đồng đội là điều không thể tưởng tượng được, và điều này chỉ làm tăng thêm những khó khăn."

"Chúng tôi cũng phải chịu nhiều chấn thương của các cầu thủ chủ chốt. Isak đã có một mùa hè khó khăn, và khi anh ấy lần đầu tiên gia nhập từ Newcastle United, anh ấy thực sự chưa sẵn sàng để thi đấu, và chúng tôi đã biết điều đó từ trước. Sau đó anh ấy ghi bàn vào lưới Tottenham, và bạn nghĩ, 'Được rồi, chúng ta bắt đầu thôi.' Nhưng đồng thời anh ấy ghi bàn, pha vào bóng đó đã làm gãy mắt cá chân của anh ấy."

"Về sự ra đi của Slot, đó là một quyết định rất khó khăn. Ông ấy là một người rất tốt và là một huấn luyện viên rất tốt. Một số quyết định vẫn phải được đưa ra. Nhưng ông ấy sẽ luôn là huấn luyện viên đã dẫn dắt chúng tôi đến chức vô địch giải đấu thứ 20 trong lịch sử câu lạc bộ."

Ngoài các trận đấu, chuyến du đấu này còn có hai trọng tâm chính khác.

Một là các hoạt động của đội huấn luyện Quỹ Liverpool.

Vào thứ Ba tại Brooklyn, họ đã hợp tác với Tổng lãnh sự quán Anh tại New York để tổ chức một trại bóng đá đặc biệt cho trẻ em và gia đình bị ảnh hưởng bởi bệnh ung thư. Các hoạt động tương tự cũng sẽ diễn ra ở cả ba thành phố mà Liverpool ghé thăm.

Hogan nói: "Đây là những người làm việc chăm chỉ nhất trong chuyến du đấu, và những nụ cười họ mang lại thật tuyệt vời. Sáng nay họ vừa tham gia một sự kiện với Sở cứu hỏa New York, và cuối ngày hôm nay có một sự kiện của Quỹ Make-A-Wish ở đây. Không chỉ là tương tác với người hâm mộ vào những ngày có trận đấu, mà còn thực sự hy vọng tạo ra tác động đến các cộng đồng chúng tôi ghé thăm."

Trọng tâm khác là giá trị thương mại do thị trường Mỹ mang lại.

Mỹ là thị trường bán lẻ lớn nhất của Liverpool bên ngoài Vương quốc Anh, và 11 trong số 28 đối tác thương mại của họ có trụ sở tại Bắc Mỹ. Theo dữ liệu của câu lạc bộ, họ có khoảng 26 triệu người hâm mộ ở Mỹ. Khi Liverpool đến New York, Tòa nhà Empire State đã thắp đèn đỏ để chào đón đội, thể hiện tầm ảnh hưởng của họ.

Hogan nói thêm: "Đối với các công ty toàn cầu có trụ sở tại Mỹ, họ có lợi ích ở nhiều thị trường trên thế giới, và tầm với mà Liverpool có thể cung cấp mang lại cho họ cơ hội hợp tác tuyệt vời."

"Chúng tôi có hơn 225 triệu người hâm mộ đang hoạt động trên các nền tảng truyền thông xã hội của mình, gấp 10 lần so với New York Yankees. Cho dù đó là Coca-Cola, UPS hay Google, tất cả họ đều rất quan tâm đến việc hợp tác với câu lạc bộ." "Bán lẻ cũng vậy. Chúng tôi đang bước vào năm thứ hai hợp tác với Adidas. Nếu bạn đến cửa hàng hàng đầu của họ ở đây, bạn sẽ thấy bộ đồ đá banh sân khách mới của chúng tôi được trưng bày nổi bật. Chúng tôi phủ sóng mọi ngóc ngách trên toàn cầu, và Mỹ đặc biệt quan trọng."

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com