Sky: Se il conflitto FIFA-UEFA si intensifica, la UEFA potrebbe organizzare da sola la Coppa del Mondo

Di recente, il Presidente della FIFA Gianni Infantino ha promosso la creazione di una filiale, FIFA Forward Enterprise, con l'intenzione di introdurre investitori privati e vendere partecipazioni commerciali in eventi di punta come la Coppa del Mondo FIFA. Questa azione unilaterale ha incontrato forti reazioni e un'attenta osservazione da parte delle confederazioni continentali e delle associazioni membri di tutto il mondo. In precedenza, il capo reporter di Sky Sports, Kaveh Solhekol, ha pubblicato una rubrica che rivelava maggiori dettagli dall'incontro d'emergenza della UEFA di giovedì e ha fornito un'analisi completa dell'evento.

La UEFA ha annunciato giovedì che boicotterà tutte le competizioni FIFA finché il piano del Presidente Infantino di vendere le partecipazioni della Coppa del Mondo FIFA non sarà completamente annullato. Questa decisione è stata presa dopo una riunione d'emergenza delle 55 associazioni membri della UEFA e potrebbe avere un impatto dirompente sul calcio mondiale e sui piani di Infantino.

A questa riunione d'emergenza online della UEFA, durata due ore, tutti i presenti si sono apertamente opposti al piano di vendita di Infantino, inclusi il Presidente della FA e Vicepresidente FIFA Debbie Hewitt, e il CEO della FA Mark Bullingham. Tutte le 55 associazioni UEFA hanno votato a favore dell'azione, incluse le federazioni calcistiche di Inghilterra, Galles, Scozia, Irlanda del Nord e Irlanda.

Alcune associazioni hanno rilasciato dichiarazioni di sostegno separate. La FA ha dichiarato: "Siamo al fianco dei nostri omologhi europei e sosteniamo pienamente questa risoluzione collettiva. Siamo contrari ai piani della FIFA. La Coppa del Mondo FIFA appartiene al calcio e apparterrà sempre a esso."

A peggiorare la situazione per Infantino, anche la CONCACAF (la Confederazione calcistica del Nord, Centro America e Caraibi) ha respinto la proposta. Hanno anch'essi convocato le loro 41 associazioni membri per una riunione e hanno espresso "profonde preoccupazioni" in una dichiarazione, a causa della "mancanza di qualsiasi revisione o approvazione di questo piano da parte dei pertinenti organi di governo della FIFA".

La dichiarazione elencava anche una serie di punti d'azione contro il piano di Infantino, ma non menzionava un piano di boicottaggio come quello della UEFA. Ciononostante, questa è la prima volta che una confederazione continentale annuncia un boicottaggio delle competizioni FIFA.

Perché la UEFA sta intraprendendo questa azione?

Questa è la UEFA che invia un chiaro segnale a Infantino: "Adesso basta. Non ti permetteremo di farlo. Anche se pensi di avere abbastanza voti per far passare queste proposte controverse, se insisti, non parteciperemo a nessuna futura competizione FIFA."

Il prossimo grande evento è la Coppa del Mondo FIFA femminile in Brasile la prossima estate, e, allo stato attuale, nessun paese europeo parteciperà. La Coppa del Mondo FIFA del 2030 sarà ospitata congiuntamente da Spagna, Portogallo e Marocco, e anche allora i paesi europei non parteciperanno. La mossa della UEFA è intesa a dimostrare unità interna e a mostrare la loro completa e assoluta opposizione alla proposta di Infantino di vendere le partecipazioni della Coppa del Mondo FIFA.

Se il conflitto tra UEFA e FIFA degenerasse in un serio scisma – cosa che non credo accadrà – la UEFA potrebbe persino considerare l'idea: "Stiamo già facendo un ottimo lavoro gestendo la Champions League e il Campionato Europeo, perché non creare la nostra 'Coppa del Mondo FIFA' e invitare le migliori squadre di Argentina, Brasile, Africa e Asia a partecipare?"

Questo può fermare il piano di Infantino?

La risposta è sì. Perché se fossi un investitore che cerca di acquisire una quota del 20% nelle competizioni FIFA, perché dovrei investire in eventi senza squadre europee? Guardate la Coppa del Mondo FIFA recentemente conclusa: sei squadre europee nei quarti di finale, tre nelle semifinali, e alla fine una squadra europea ha vinto.

Senza squadre forti come Spagna, Francia, Inghilterra, Italia e Germania, chi investirebbe nel folle piano di Infantino? Questa proposta è morta in partenza. Non sappiamo cosa farà Infantino dopo; attualmente è rintanato nella sua "torre d'avorio" a Zurigo, rilasciando interviste ai suoi subordinati, cercando di raccogliere sostegno per questo progetto.

Ma se fossi un investitore e vedessi la notizia della risposta della UEFA, penserei sicuramente: "Forse dovrei cercare un investimento diverso, perché Infantino non può mantenere ciò che promette."

Cosa succederà dopo?

Innanzitutto, Infantino deve fornire una spiegazione ragionevole. Potenziali investitori e banchieri lo chiameranno per chiedere perché non è riuscito a ottenere il sostegno europeo; i membri del Consiglio FIFA, le confederazioni continentali e i capi delle federazioni calcistiche nazionali chiederanno anche di sapere perché ha cospirato segretamente per vendere le partecipazioni della Coppa del Mondo FIFA. Per quanto riguarda il boicottaggio, il primo test per le squadre della UEFA e della FA arriverà a ottobre – durante la fase di spareggio della Coppa del Mondo FIFA femminile.

Durante la pausa internazionale di ottobre, l'Inghilterra giocherà contro la Grecia, e ci saranno altre 15 partite di spareggio. Galles, Scozia, Irlanda del Nord e Irlanda parteciperanno anche al primo turno di spareggi. Questi spareggi con partite di andata e ritorno si svolgeranno il 9 e il 13 ottobre, con i vincitori che avanzeranno al secondo turno a novembre-dicembre.

La situazione è attualmente simile per la Coppa del Mondo FIFA U20 femminile, ma il tempismo dell'evento è terribile per i paesi europei. Il torneo è previsto per iniziare in Polonia il 5 settembre e concludersi il 27 settembre. Polonia, Inghilterra, Francia, Italia, Portogallo e Spagna si sono tutte qualificate.

Qual è la posizione delle altre confederazioni continentali?

Ci sono sei confederazioni continentali nel calcio mondiale. È chiaro che la UEFA si oppone fermamente al piano e farà di tutto per fermarlo.

Sappiamo che anche la CONCACAF, che governa il calcio in Nord e Centro America, si oppone. Hanno rilasciato una dichiarazione mercoledì esprimendo "profonda preoccupazione e delusione per la segretezza che circonda questa questione", e l'hanno ulteriormente condannata dopo la riunione di giovedì. L'AFC, un convinto sostenitore di Infantino, ha anche dichiarato: "Siamo anche profondamente preoccupati del perché non siamo stati consultati prima?"

È evidente che Infantino sta perdendo il sostegno di varie confederazioni continentali, ma credo che tra le 211 associazioni nazionali in tutto il mondo, molte diranno ancora: "Infantino ha quadruplicato i finanziamenti che riceviamo dalla FIFA, e ora dice che possiamo ottenere altri 20 milioni di dollari (circa 14,9 milioni di sterline) il prossimo gennaio, e tre volte i finanziamenti attuali in futuro." Ma anche se lo sostengono, sarà inutile; senza la UEFA e le squadre europee, non può esserci una vera Coppa del Mondo FIFA.

"Infantino è più inviso di Blatter"

Una cosa che non capisco di Infantino è: perché deve rendersi una figura controversa?

È già la persona più potente nel calcio mondiale, come Presidente della FIFA. La Coppa del Mondo FIFA recentemente conclusa è stata da loro definita "la migliore Coppa del Mondo FIFA di sempre", e dovrebbe essere all'apice del suo potere, ammirato. Ma la realtà è che è più inviso di Sepp Blatter (ex Presidente della FIFA). Ora, alcune persone nel calcio mondiale stanno persino iniziando a rimpiangere i giorni in cui Blatter era Presidente della FIFA.

Cosa sta facendo? Perché associarsi alla famiglia Trump? Perché vendere partecipazioni nella Coppa del Mondo FIFA? Non può semplicemente fare il suo lavoro correttamente e gestire bene il calcio mondiale? Perché insistere nell'essere una figura controversa, agendo come un presidente, un oligarca, un politico – quando in definitiva è solo un "custode" del calcio mondiale.