A sole tre settimane dall'inizio della stagione 2026-27, l'allenatore Iraola ha parlato al sito ufficiale del Liverpool, esaminando i progressi dei preparativi pre-campionato della squadra.

Il Liverpool concluderà il suo tour negli Stati Uniti domenica, ora locale, a Chicago contro il Leeds United. In precedenza, i Reds avevano sconfitto il Sunderland 4-2 e il Wrexham 1-0.

Iraola ha spiegato come i giocatori si stiano gradualmente adattando alle sue idee tattiche e ha elogiato in particolare le impressionanti prestazioni dei giovani giocatori. Ha anche parlato dell'importante ruolo dello staff tecnico, incluso il tifoso del Liverpool Tommy Elphick, e il nuovo allenatore dei portieri Alejandro Rosalen.

Cominciamo con il quadro generale: come ti senti riguardo a questa preparazione pre-campionato? Nelle ultime settimane, hai trasmesso molte informazioni ai giocatori, e loro hanno anche avuto l'opportunità di mostrarti cosa sanno fare. Come ti senti riguardo a questo periodo?

Penso che questo periodo sia stato davvero, davvero prezioso. Ovviamente, passi molto tempo con i giocatori e lo staff tecnico, cercando di ottenere tutte le informazioni possibili. Penso che la squadra sia in costante miglioramento, cosa che deve accadere. Stiamo iniziando a capirci meglio e siamo più chiari su ciò che dobbiamo fare. Spero che con ogni partita che giochiamo, possiamo fare un altro passo avanti e avvicinarci al nostro stato ideale. Allo stesso tempo, spero che i giocatori che non si sono ancora uniti possano iniziare ad allenarsi il prima possibile e integrarsi nella squadra con l'aiuto dei loro compagni.

C'è qualcosa che ti fa particolarmente piacere? C'è qualcosa che puoi indicare specificamente come il più grande guadagno per la squadra finora?

Penso siano le prestazioni dei giovani giocatori. Dopotutto, molti giocatori sono arrivati dalla squadra U21 e dall'accademia questa volta, e si sono comportati molto bene contro avversari di livello Premier League. Contro buoni giocatori, sono riusciti a vincere battaglie fisiche e hanno anche aiutato la squadra a implementare molto bene le idee tattiche generali. Non direi che sia una sorpresa, ma almeno dimostra che hanno quella capacità.

Dal tuo arrivo in squadra, hai sempre detto che non vedevi l'ora di vedere cosa questi giovani giocatori avrebbero potuto fare. Dalla tua valutazione, hanno davvero fatto molto bene. In seguito, dovrai anche decidere la loro futura direzione di sviluppo, se rimanere in prima squadra, tornare agli U21 o essere prestati per fare esperienza.

Sì, la situazione di ognuno è diversa. Alcuni giocatori torneranno nella squadra U21, alcuni saranno prestati e alcuni rimarranno con noi perché penso che ne avremo bisogno durante tutta la stagione. Mi hanno dimostrato di essere a questo livello, capaci di contribuire con un tempo di gioco di qualità nelle partite e di mantenere uno standard elevato negli allenamenti. Credo che alcuni di loro rimarranno in prima squadra.

Durante questo periodo, hai avuto anche l'opportunità di comunicare di più con lo staff tecnico. Puoi presentarli? Quando sei arrivato per la prima volta al Bournemouth, Shaun Cooper e Tommy Elphick erano già nello staff tecnico, ma ovviamente, ti sei subito reso conto che avreste lavorato insieme per molto tempo.

Sì. Per me, Tommy e Shaun sono molto importanti perché entrambi erano giocatori inglesi che hanno giocato in Premier League, Championship e League One. Capiscono la cultura calcistica qui e cosa pensano i giocatori. Ancora più importante, hanno sperimentato personalmente l'intero processo di costruzione della squadra. Quando sono arrivato per la prima volta al Bournemouth, non ci conoscevamo, ma hanno assistito all'intero processo di crescita della squadra passo dopo passo, migliorando continuamente e aggiungendo costantemente nuove cose negli ultimi tre anni.

Quindi ora, penso che siano le persone più adatte a trasmettere queste idee ai giocatori e ai nuovi allenatori esistenti del club. Mi hanno dato molto aiuto. A volte, interagiscono con i giocatori anche più di me. Dopotutto, come capo allenatore, ci sarà sempre un po' di distanza tra me e i giocatori, e i giocatori a volte sono più disposti a parlare con gli assistenti allenatori.

Sanno anche quando comunicarmi le informazioni e quando filtrarle per me. Alcune cose scelgono di tenerle tra loro e i giocatori, e non me le dicono necessariamente. Fanno un ottimo lavoro in questo.

E Tommy è anche un tifoso del Liverpool, il che deve avere un significato speciale per lui.

Gli ho sempre detto che ora sta vivendo il suo sogno. So che in realtà quest'estate ha avuto opportunità di allenare in Championship, con alcuni buoni club che lo hanno contattato. Ma non credo che avrebbe potuto rifiutare questa opportunità perché è sempre stato un fedele tifoso del Liverpool. L'altro giorno, abbiamo incontrato leggende del club come Robbie Fowler e Ian Rush, e lui continuava a dire: "Wow, è incredibile". Adoro il modo in cui si gode tutto questo, e penso che significhi molto per lui.

Alejandro Rosalen è il tuo nuovo allenatore dei portieri. Qual è il tuo legame con lui? Cosa può portare alla squadra?

Non lo conoscevo prima. Questa assunzione è stata guidata dal club, e il dipartimento dei portieri ha gestito l'intero processo di selezione. Alla fine, eravamo tutti d'accordo che fosse il candidato più adatto. Ha una vasta esperienza, avendo lavorato a Firenze per molti anni e a Napoli per molti anni, assistendo alcuni allenatori di livello mondiale e persino vincendo il titolo di Serie A. Dopo averlo incontrato e intervistato, ho anche molto apprezzato la sua personalità. Ci sono molte cose che ammiro di lui, e può portare energia positiva alla squadra. Credo che sarà un grande aiuto per i nostri portieri. Finora, ha fatto un ottimo lavoro.

Tradotto dall'IA.

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