Dopo aver rifiutato offerte da altre squadre, il difensore del Manchester City Gvardiol ha deciso di legare il suo futuro al club, firmando un nuovo contratto quinquennale. In un'intervista al Manchester Evening News, ha discusso una serie di cambiamenti avvenuti prima e dopo la partenza di Guardiola, l'arrivo del nuovo allenatore Enzo Maresca e i suoi persistenti problemi di infortunio.

Prefazione

Gvardiol è una persona che ama cercare emozioni forti. Quest'estate ha trascorso una mattinata su un aereo acrobatico, sperimentando varie capriole e manovre controllate da un pilota acrobatico. Tuttavia, anche quell'esperienza non è stata così vertiginosa come tutto ciò che si è svolto nelle ultime settimane della scorsa stagione del Manchester City. A gennaio, Gvardiol ha subito una frattura alla gamba, ma ha sfidato la diagnosi iniziale ed è tornato due mesi prima del previsto. Con soli 10 giorni rimasti nella stagione, Guardiola lo ha inaspettatamente schierato titolare nella partita in casa contro il Crystal Palace.

Il Manchester City si è poi recato a Londra per vincere la FA Cup, è tornato a Manchester, e poi è andato a sud a Bournemouth, dove ha perso il titolo di Premier League contro l'Arsenal. Dopo il ritorno della squadra a Manchester, Guardiola ha detto a tutti che si sarebbe dimesso dopo dieci anni alla guida della squadra. Successivamente, il club ha organizzato una parata e una festa nel centro della città per dare al manager un grande addio. Per tutti i membri del Manchester City coinvolti, molte cose sono accadute durante questo periodo. Anche se i giocatori "potevano intuire" che Guardiola avrebbe potuto andarsene la scorsa stagione, sono rimasti comunque scioccati quando la notizia è stata confermata.

Gvardiol era contento che il club non avesse informato i giocatori in anticipo, poiché non c'era molto tempo per loro per elaborare la partenza tra la conferma della notizia e la fine della stagione.

Tuttavia, mentre la stagione volgeva al termine, i giocatori del Manchester City, sia individualmente che come squadra, hanno riflettuto. Erano anche incerti sull'annuncio del club di una parata celebrativa. Questo evento era anche per riconoscere i successi del Manchester City Women e dell'Academy, ma per i giocatori della prima squadra che ogni anno puntano ai titoli di Premier League e Champions League, non erano sicuri se meritassero davvero la celebrazione.

Sull'annuncio del club di una parata celebrativa

Gvardiol ha detto: "Ce lo meritiamo? Sì? O no? Non lo sappiamo. Ma penso che, solo per Pep e quei compagni di squadra che ci hanno lasciato dopo la stagione, questo evento valesse la pena di essere organizzato. Penso che lo meritino più di chiunque altro. Durante l'evento, ho visto per la prima volta tutti i trofei che Pep aveva vinto al Manchester City in passato.

Naturalmente, abbiamo vinto due trofei la scorsa stagione, quindi è stato bello per tutti festeggiare un po' insieme. Soprattutto, come ho detto, alcuni giocatori stavano partendo, quindi questo è stato il nostro ultimo incontro prima che tutti si presentassero alle rispettive nazionali."

Quell'evento sembrava davvero un addio finale, ma il problema che deve affrontare il Manchester City è che la vita del club deve continuare dopo la partenza di Guardiola. La squadra deve ancora competere per i principali trofei ogni anno, e il club deve ancora attrarre i migliori giocatori.

Guardiola ha avuto un enorme impatto su tutti coloro con cui ha lavorato, quindi è comprensibile che molte persone abbiano iniziato a chiedersi se anche loro volessero che quella festa fosse la loro ultima al Manchester City.

Altri club hanno rapidamente notato questa situazione. Se Gvardiol avesse preso in considerazione l'idea di andarsene, Real Madrid e Bayern Monaco erano entrambi disposti a offrirgli nuove sfide. Tuttavia, il difensore croato ha scelto alla fine di firmare un nuovo contratto quinquennale con il Manchester City e sarà un giocatore chiave nella nuova era all'Etihad Stadium. Dopo aver dimostrato la sua lealtà al Manchester City, non sarebbe sorprendente se il 24enne Gvardiol si assicurasse un posto vacante nel gruppo dirigenziale della squadra questa stagione.

Sulla considerazione del suo futuro

Gvardiol ha detto: "Non la penso così. Come giocatore, quello che devo vedere è: 'Hanno bisogno di me? Resto qui solo per provare a godermi il calcio, divertirmi, o per giocare e competere?' Sono felice di firmare un nuovo contratto quinquennale. Ho ancora solo 24 anni, e con un nuovo allenatore che arriva, tutti devono lottare per il loro posto; la posizione di nessuno è sicura. Penso che molto cambierà nella squadra, e non vedo l'ora di vedere cosa succederà all'inizio della stagione e che tipo di stile di gioco adotteremo. Ogni giorno è una nuova sfida e una nuova opportunità. È difficile da spiegare, ma è una sensazione che hai dentro. Sai che quando arriva una nuova persona, vuoi solo mostrare il tuo meglio."

Il Manchester City deve continuare a muoversi oltre l'era Guardiola, ma come ha menzionato Gvardiol, questo cambiamento porta anche un senso di eccitazione alla squadra. Per i giocatori che non riuscivano ad entrare in rosa nell'ultimo decennio, trascorrere mesi senza opportunità poteva far sentire soli. Alla fine della scorsa stagione, diversi giocatori hanno anche sentito di essere stati esclusi dai piani della squadra.

Sullo stile della squadra

Con un nuovo allenatore, tutto questo cambierà. Mentre alcuni giocatori in rosa potrebbero ancora partire per unirsi ad altre squadre, l'arrivo di Enzo Maresca può dare loro la possibilità di ricominciare da capo. Gvardiol ha descritto il nuovo allenatore come la scelta "perfetta" per il Manchester City. La squadra vuole ancora mantenere il suo stile di gioco, ma deve anche riconoscere che il calcio è cambiato, e alcuni stili di gioco un tempo considerati "proibiti" sono ora liberati.

Gvardiol ha detto: "La Premier League diventa più forte ogni stagione. Se vuoi rimanere al top e competere per i titoli, devi combinare vari stili di gioco. La maggior parte delle squadre farà la marcatura a uomo, specialmente quando noi battiamo i rinvii dal fondo. Poi cerchi di spostare la palla in un'altra area, e loro si muoveranno indietro come un'unica entità. Questo stile di gioco ha funzionato bene per un po', ma poi gli avversari sono cambiati e si sono adattati, quindi anche noi abbiamo cambiato alcune cose, come l'utilizzo di lanci lunghi.

Quando gli avversari marcano a uomo e pressano, a volte è bene scegliere un lancio lungo. Abbiamo Erling, Antoine, Jeremy e altri giocatori che hanno sia velocità che potenza. Ricordo che nella mia prima stagione al Lipsia, passavamo la palla ai terzini, e poi i terzini la spostavano attraverso tutto il campo dall'altra parte.

Ci ho provato alcune volte dopo essere arrivato al Manchester City, ma Pep diceva: 'No, no, no'. Quando vedevo qualcuno attaccare dietro l'avversario, cercavo di passargli la palla. Questo stile di gioco era in qualche modo proibito nella mia prima stagione dopo l'arrivo, ma nella sua ultima stagione, anche lui ha provato alcune di queste cose."

Su Maresca

Gvardiol ha detto: "Il livello del gioco è così alto, e Enzo è stato scelto come allenatore per una ragione. Penso che abbia le capacità e alcune nuove idee. Dobbiamo ancora vedere quale stile di gioco adotterà la squadra, che tipo di calcio giocheremo e quali tattiche useremo. Penso che sia perfetto, ma naturalmente, tutto questo richiede tempo. Questo è completamente nuovo; cambiare un allenatore non è facile, quindi abbiamo bisogno di tempo. Tempo. Il nostro compito è aiutarlo il più possibile, ascoltare attentamente le sue richieste e cercare di adattarci il più rapidamente possibile. "

Tradotto dall'IA.

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