Heure de Pékin (CEST) 5 août – Selon un rapport exclusif du Times, Gianni Infantino a promis d'accorder au Maroc le droit d'organiser la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2030 en échange de son soutien.

Sous une pression croissante pour démissionner, le président de la FIFA tente de persuader les pays de publier des déclarations de soutien.

Le président de la FIFA en difficulté, Gianni Infantino, a promis au Maroc que s'il le soutenait, il autoriserait le Maroc à accueillir la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2030 – mais des initiés disent qu'il est préoccupé par le fait que l'Arabie saoudite n'a pas encore déclaré son soutien.

Infantino s'est réfugié à Rabat, la capitale du Maroc, depuis que la crise a éclaté concernant son projet de vendre des parts de la Coupe du Monde de la FIFA à des investisseurs privés.

Il a tenté de persuader les pays de publier des déclarations de soutien, mais l'Arabie saoudite – longtemps l'un de ses plus fervents partisans et hôte désigné de la Coupe du Monde de la FIFA 2034 – est restée ostensiblement silencieuse.

Plus tôt dans la journée, sous une immense pression pour démissionner, Infantino a convoqué une réunion d'urgence de son personnel clé au somptueux nouveau bureau africain de la FIFA, ouvert l'année dernière à Rabat, pour tenter de sauver sa présidence.

Le Maroc a été l'un des plus fidèles défenseurs d'Infantino depuis son élection il y a dix ans, et Infantino a rendu la pareille en accordant à la nation nord-africaine les droits de co-organisation de la Coupe du Monde de la FIFA 2030. Cependant, le Maroc s'est également efforcé d'accueillir la finale de la Coupe du Monde de la FIFA au Grand Stade de Casablanca, nouvellement construit, qui, avec une capacité de 115 000 places, sera le plus grand stade de football du monde une fois achevé.

Des sources ont déclaré au Times qu'Infantino avait promis que la finale s'y tiendrait, plutôt qu'au stade Bernabéu de Madrid – l'Espagne, le Portugal et le Maroc co-organisent le tournoi, avec trois matchs supplémentaires qui se dérouleront en Amérique du Sud.

Les opposants d'Infantino affirment que toutes les décisions qu'il prend concernant la finale ne sont pas contraignantes et peuvent être modifiées par son successeur. La FIFA n'a pas répondu lorsqu'on lui a demandé de commenter.

La FIFA a ouvert un luxueux nouveau bureau africain à Rabat l'année dernière.

Cette année, le président de la Fédération espagnole de football, Rafael Luzan, a insisté sur le fait que l'Espagne "dirigera la Coupe du Monde de la FIFA 2030, et la finale de cette Coupe du Monde de la FIFA se tiendra ici."

Infantino a également choisi Rabat comme lieu du Congrès de la FIFA de l'année prochaine, où il espérait obtenir une réélection en douceur pour un quatrième mandat en tant que président. Mais à tout le moins, il y fera face à des défis, car les dirigeants de l'UEFA, de la CONCACAF et de l'AFC veulent qu'il démissionne immédiatement.

Pendant ce temps, les assistants toujours fidèles à Infantino ont tenté de persuader les "Légendes de la FIFA" (un groupe d'anciens joueurs internationaux engagés pour assister aux événements de la FIFA) de soutenir publiquement le président de la FIFA, mais sans succès jusqu'à présent.

Une autre source a déclaré au Times : "Ils aimeraient qu'un ancien joueur éminent prenne position en faveur d'Infantino, mais après le plan de vente de la Coupe du Monde de la FIFA, sa réputation semble trop endommagée."

Le Grand Stade de Casablanca au Maroc pourrait accueillir la finale de la Coupe du Monde de la FIFA une fois achevé.

La crise de la FIFA a suscité de vives inquiétudes parmi les petits clubs européens quant à savoir s'ils recevront leur part des 250 millions de dollars (environ 185 millions de livres sterling) du fonds de solidarité de la nouvelle Coupe du Monde des Clubs, promis il y a plus d'un an.

Plus de 50 clubs ont contacté les Clubs de Football Européens (EFC), l'organisme représentant les équipes européennes, exprimant leur inquiétude concernant les promesses de la FIFA avec des fonds toujours pas déboursés.

La FIFA a déclaré au Times que l'allocation de 250 millions de dollars était toujours valable et que des discussions étaient en cours concernant sa distribution. Ce fonds a été promis aux petits clubs professionnels du monde entier comme produit de la Coupe du Monde des Clubs organisée aux États-Unis. Pour les petits clubs, leur part pourrait être particulièrement importante.

Il est entendu que la FIFA n'a fourni aucune explication à l'Everton Football Club (EFC) concernant le report de l'événement. Certaines sources pensent que le report est dû au fait que la nouvelle compétition de clubs n'est pas financièrement réussie. Il est rapporté que les frais de participation pour les équipes participantes, y compris Chelsea et Manchester City, ont déjà été payés.

Malgré les énormes réserves de trésorerie de la FIFA, qui s'élèvent à 4 milliards de dollars (environ 2,9 milliards de livres sterling), son incapacité à débourser en temps voulu les fonds promis est devenue une habitude. La Fédération jordanienne de football a révélé qu'elle n'avait pas encore reçu son paiement dû de la Coupe arabe de l'année dernière.

Son président, le prince Ali Bin Hussein, a déclaré : "L'argent du prix que notre équipe aurait dû recevoir pour avoir atteint la finale n'est pas encore arrivé, alors que la FIFA se vante de ses milliards de réserves."

Traduit par IA.

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