FC Burnley-Verteidiger Walker nahm an der Medienkonferenz der English Football League (EFL) zur neuen Saison teil, die im National Football Museum in Manchester stattfand.

Rücktritt aus der englischen Nationalmannschaft

Walker wurde im Mai dieses Jahres 36 Jahre alt und gab im März seinen Rücktritt aus der englischen Nationalmannschaft bekannt. England belegte letztlich den dritten Platz bei der diesjährigen Weltmeisterschaft in Nordamerika. Aufgrund von Verletzungen von Reece James und Livramento musste England jedoch Mittelfeldspieler Rice als provisorischen Rechtsverteidiger einsetzen, und die Innenverteidiger Konsa und Quansah füllten die Position ebenfalls vorübergehend aus.

Auf die Frage, ob er seinen vorzeitigen Rücktritt aus der englischen Nationalmannschaft bereue, erklärte Walker unmissverständlich: „Nein, absolut nicht. Bei Lebensentscheidungen muss man Verantwortung übernehmen und zu seinen Entscheidungen stehen. Dies war eine Entscheidung, die ich mit meiner Familie getroffen habe. Sie waren bei mir durch jeden Sommer und jedes England-Spiel, es war also nicht nur meine Entscheidung.

„Es war eine schwierige Wahl, aber jetzt fühle ich mich wohler. Das wollte ich tun, und ich hatte das Gefühl, dass es die richtige Entscheidung war. Ich habe viele Jahre für England gespielt und bin sehr dankbar, die englische Nationalmannschaft vertreten zu haben.“

In Bezug auf den Spielermangel auf der Rechtsverteidigerposition in England sagte Walker: „Basierend auf dem Kader und der Verletzungssituation der Mannschaft hätte ich vielleicht eine Chance gehabt, ausgewählt zu werden, aber diese Dinge kann ich nicht im Voraus vorhersagen. Tuchel hätte mich anrufen können, und ich hätte definitiv weiter für England gespielt, aber er hat andere Spieler gewählt, und das ist Fußball. Ich habe nicht damit gerechnet, einen Anruf zu erhalten, weil ich meinen Rücktritt aus der englischen Nationalmannschaft bereits bekannt gegeben hatte. Zu dieser Zeit gab es Reece James, TAA, Livramento, also habe ich die Mannschaft nicht verlassen, ohne dass jemand verfügbar war. Ich konnte auch mehr Zeit mit der Familie verbringen.“

In Milners Fußstapfen treten wollen

In der letzten Saison stieg FC Burnley aus der Premier League ab. Die erste Runde der neuen Championship-Saison wird sie am 16. August gegen den ebenfalls abgestiegenen Verein West Ham United antreten lassen.

In der Saison 2025/26 bestritt Walker 36 von 38 Premier-League-Spielen für FC Burnley. Er hofft, dass der Rücktritt aus der englischen Nationalmannschaft ihm helfen wird, seine Vereinskarriere weiter zu verlängern.

Walkers ehemaliger englischer Teamkollege James Milner bestritt 61 Spiele für England und trat 2016 im Alter von 30 Jahren aus der Nationalmannschaft zurück.

Milner spielte aber noch weitere 10 Jahre in der Premier League und stellte den Rekord für die meisten Einsätze in der Premier-League-Ära auf. Am Ende der letzten Saison spielte er für Brighton und trat im Alter von 40 Jahren offiziell zurück.

Walker sagte: „Ich werde es Jahr für Jahr nehmen. Ich bin 36, werde Ende dieser Saison 37 sein, und ich werde meinen Zustand und die Reaktion meines Körpers beobachten. Ich fühle mich jetzt gut und glaube immer noch, dass ich ein hohes Niveau halten kann. Schauen Sie sich Spieler wie James Milner an, dessen Karriere so lange dauerte. Er trat früh aus der englischen Nationalmannschaft zurück, hat aber danach immer noch viel im Fußball erreicht. Ich hoffe, ich kann in seine Fußstapfen treten.“

Übersetzt von KI.

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