ブルーノ・ギマランイスがニューカッスル・ユナイテッドからアーセナルに移籍しました。ジ・アスレティックは、彼のリオ、フットサルでの道のり、そしてプレミアリーグのリーダーになるまでの軌跡を振り返ります。

ブルーノ・ギマランイスがさらに高みへ到達するとチアゴ・ヌネスを本当に納得させたのは、彼のフリーキック、股抜き、あるいは感動的なタックルではありませんでした。

それは、ジオメトリーに捧げられたかのように見える、ミッドフィールダーの最も象徴的なスルーパスでさえありませんでした。

実際、その出来事はフィールド上ですら起こりませんでした。

2019年9月、コパ・ド・ブラジル決勝第2戦のハーフタイム、アトレチコ・パラナエンセはギマランイスの第1戦での唯一のゴールのおかげでかろうじてリードしていましたが、苦戦していました。ベイラ・リオ・スタジアムを埋め尽くすインターナショナルファンのプレッシャーは続き、ホームチームの攻撃は激しいものでした。

「スコアは1-1でしたが、彼らは完全に優勢でした」と、当時アトレチコ・パラナエンセを指導していたヌネスは2023年のジ・アスレティックのインタビューで回想しました。「プレッシャーの大きな試合で、我々はいつものレベルをはるかに下回っていました。」

アウェイチームのロッカールームの雰囲気はすべてを物語っていました。アトレチコ・パラナエンセの選手たちは、インテルナシオナルがもう1点取ればPK戦になると知っていました。誰もが静かで、目は床に釘付けでした。

その時、ブルーノ・ギマランイスが口を開きました。

「プレーするのが怖いなら、ボールを僕にくれ」と彼は言いました。「僕が君たちのためにプレーする。僕を信じてくれ。しかし、僕は言っておく、僕たちはこのスタジアムをトロフィーを持って去るんだ。」

ギマランイスは当時まだ21歳で、非常に若かったです。ヌネスはすでに彼の回復力を知っており、将来のリーダーと見ていましたが、この言葉はそれでも予想外で心温まるものでした。

「鳥肌が立ちました」とヌネスは言いました。「彼の年齢の子供としては非常に珍しいことでした。それは彼の個性と野心を示していました。」

ギマランイスがクラブで4年半を過ごした間、ニューカッスル・ユナイテッドのファンに愛されたのは、これらの資質でした。彼がプレミアリーグチャンピオンのアーセナルに移籍する今、タインサイドは彼なしでチームがどうなるかを心配しています。彼はどの試合でも全力を尽くす選手であり、チームのポゼッションベースのシステムに、非常に必要とされる冷静さ、質、突破力をもたらします。

フィールド上だけでなく、ギマランイスのフィールド外での態度もニューカッスルファンの心を掴みました。彼はイングランド北東部での生活を受け入れ、キャプテンを務めた際には模範を示しました。彼は当初から勝利へのメンタリティを持っており、常にクラブの歴史に名を刻みたいと言っていました。2025年にキャプテンとしてリーグカップを掲げたとき、彼はそれを「人生最高の日」と呼びました。ニューカッスルにとって70年ぶりの主要国内タイトルでした。

「彼に挑戦すると、彼は良くなる」とヌネスは言いましたが、これはギマランイスの指導者の何人かに共通する意見です。

彼を幼少期から知る人々と話すと、彼は大きな舞台のために生まれたかのようです。

ニューカッスルがより大きな困難に直面したときでさえ、ギマランイスは常に基準を設定していました。昨シーズン、エディ・ハウ監督の下で成績が落ち込んだとき、彼とジョエリントンは、ヌネスのために何年も前に行ったように、ロッカールームで立ち上がりました。

決勝でのハーフタイムの演説の結果はどうだったか？アトレチコ・パラナエンセは最終的に勝利を守り切りました。

ギマランイスは裕福な家庭ではなく、リオデジャネイロ北部のエンジェニョ・ノヴォ地区で育ちました。父親のディックはタクシー運転手で、母親のマルシアはオートバイ販売店で働いていました。ブラジルの基準からすれば、彼らの生活はまずまずでした。

幼少期に肺炎を2度患いました。家族の医師は肺のために水泳を勧めましたが、ギマランイスはすでにサッカーに夢中で、常にストリートでボールを足元に置いて遊んでいました。おそらく、それが彼の魂にとって良かったのでしょう。

5歳で地元のクラブ、ヘレニコでフットサルを始めました。そこで彼は、当時若手コーチだったマリオ・ジョルジの目に留まり、二人はすぐに永続的な絆を築きました。彼らはU6からU12まで一緒に歩み、今でも連絡を取り合っています。

初期の頃は、喜びが主な目標でした。ヘレニコの若い選手たちはドッジボールをしたり、靴ひもを結ぶ競争をしたりしていました。2023年にマリオ・ジョルジはジ・アスレティックに語っています。「ブルーノは靴ひもを結べなかったので、いつもイライラしていました。家に帰って母親に教えてもらうように頼んでいました。彼は常に競争心が強かったのです。」

その後、ギマランイスは徐々に自信をつけました。ヘレニコで頭角を現した後、フラメンゴのフットサルチームに招待されました。週末には、マリオ・ジョルジとバーベキューに行き、ジョルジはよく彼を3対3の近所の試合に連れて行きました。

「ある時、僕とブルーノと別の子供が、3人の大人を相手にしました」とマリオ・ジョルジは回想しました。「路上で、靴も線もなし。ボールは縁石に当たり、壁に跳ね返っても、みんなプレーし続けました。ファウルもなく、本当のストリートサッカーでした。僕たちはいつも勝ちました。」

2010年、マリオ・ジョルジはセンダスという地元クラブ（後にアウダックス-RJに改名）でU13チームを結成するよう依頼され、ギマランイスは11人制サッカーに移行しました。彼は以前、若手としてフルミネンセやボタフォゴのトライアウトを受けましたが、何も実りませんでした。これが彼にとって芝生でスキルを見せるチャンスでした。

「肉体的に、彼は非常に細くて弱かった」とアウダックス-RJでマリオ・ジョルジを補佐したガブリエル・バレイロは2023年のジ・アスレティックのインタビューで語りました。「技術的にも、特に際立っているわけではありませんでした。その年齢では決して最も輝かしい選手ではありませんでした。」

マリオ・ジョルジも同様の観察をしていました。彼はかつてギマランイスの協調性に懸念を抱いていたことを思い出しました。子供が走ると、手足が四方八方に動いているように見えたと。

「当時、どれほどひどかったか想像もつかないでしょう」と彼は笑いながら言いました。「私たちは彼の動きを修正するために特別なトレーニングをさせました。彼は今は良くなっています。彼の走り方は特に優雅ではありませんが、走ることはできます。」

ギマランイスはエレガントでもなく、明白な神童でもありませんでしたが、目に見えない資質において優れていました。

「彼の献身は並外れたものでした」とバレイロは説明しました。「彼は非常に強い個性を持っており、非常に決断力があります。私たちがトレーニングで彼に頼んだことはすべて、彼はこなし、それ以上でした。

「身体的な利点がなくても、彼は他の方法でそれを補いました。彼はファイターです。」

彼の意欲は内面に向かうだけではありませんでした。

「ブルーノは常にリーダーでした」とマリオ・ジョルジは言いました。「彼の態度、振る舞い、知性は際立っていました。

「彼は抑圧的なリーダーではなく、強い個性でチームメイトを支配するようなタイプではありません。より自然で、魅力的な、穏やかなリーダーシップスタイルで、簡単な笑顔と礼儀正しさで伝えられます。これは彼の育ちから来るものでもあり、彼の家族から来ていると思います。」

しかし、アウダックス-RJでの3年間で、ギマランイスの真価を本当に理解する人は多くありませんでした。ビッグクラブのスカウトたちはブルーノについて話題にしていませんでした。

「ブルーノは私たちが一緒に仕事をした中で最も求められていた選手とはかけ離れていました」とマリオ・ジョルジは言いました。「ボタフォゴ、フラメンゴ、ヴァスコ・ダ・ガマ、バイーア、フィゲイレンセからオファーを受けた子供もいましたが、彼には何もありませんでした。」

フットサルは重要な移行段階でした。

多くのブラジル人選手と同様に、ギマランイスも、小さなコートで小さなボールを使って屋内でプレーされるフットサルが、現在の彼のプレースタイルを形成したと信じています。この発言は真実ですが、少し一般的です。そこで私たちは、彼の元コーチたちに、より具体的な詳細を尋ねました。

マリオ・ジョルジは言いました。「ブルーノは常に足の裏でボールを止めるのが好きでした。11人制では、ボールが濡れて滑ることもあるので、このテクニックはあまり使われません。しかし、彼はいつもそれを好んでいました。」

バレイロは言いました。「それは彼に狭いスペースで素早い決断を下すことを教えました。彼は中盤で小さなドリブルをするのが好きです。プレッシャーを受けても、どう逃れるかを知っています。これはフットサルから来ています。」

ヌネスは言いました。「股抜きはフットサルから来ています。彼の得意な動きは、足の裏でボールをコントロールし、それから弾き飛ばすことです。彼はいつもそうしてきました。それはリオの選手の特徴でもあります。彼はとても社交的で、冗談を言うのが好きで、その個性をフィールドにも持ち込むのが好きです。相手を騙したり、心理戦を仕掛けたりするのが好きなんです。」

マリオ・ジョルジは言いました。「フットサルは彼の意思決定能力と、ゲームにもたらすダイナミズムを発達させました。彼は自分よりも強くて背が高い子供たちをかわす方法を見つけなければならず、それが非常に明確なサッカーの知性を育むのに役立ちました。今、彼が代表チームでプレーするのを見ると、フットサルコートにいる9歳の彼をまだ見ることができます。フィールドのペースはずっと速いですが、彼が以前にも同じことをするのを見てきました。」

ギマランイスがアウダックス-RJを去ったとき、彼は伝統的なブラジルの強豪チームではなく、アウダックス-SPに移籍しました。それは同じグループのサンパウロ支部で、ブラジルサッカーではより高い地位にありましたが、まだ有名ではありませんでした。

彼は17歳でプロデビューを果たし、その後2017年のコピンハユース大会を経て、フェルナンド・ディニス監督の下でトップチームで8試合に出場しました。ディニスは現在、ブラジルの国内強豪チームの一つであるコリンチャンスを指導しています。

「彼は非常に知的な選手だ」とディニスはブラジルのテレビ番組「グローボ・エスポルテ」のインタビューで語りました。「彼の成熟度は年齢をはるかに超えている、特にプレッシャーの大きな試合で。彼は激しくプレスをかけ、彼の技術的な能力は試合のペースをコントロールするのに十分だ。彼は偉大な選手の魂を持っている。」

週末にリオまで車で送ってくれる両親の支えもあり、ギマランイスはブラジル国内だけでなく海外でもますます多くの賛同者を得るようになりました。アウダックスはハンガリーのクラブからのオファーを断った後、買い取りオプション付きでアトレチコ・パラナエンセに1年間のレンタル移籍を同意しました。

最初は間違いかと思われました。2017年5月から11月まで、ギマランイスはアトレチコ・パラナエンセのトップチームでわずか58分しかプレーしませんでした。彼はアウダックスに戻されることを予想していましたが、シーズン最終戦でパルメイラス戦に途中出場し、積極的にプレーしました。

「彼は最後の15分間で非常に良いプレーを見せた」と、当時アトレチコ・パラナエンセのBチームコーチだったヌネスは言いました。「彼は素晴らしい最後の印象を与え、それがクラブが彼を残留させることを決定するに至りました。」

幸運は続きました。まず、ディニスがアウダックスからトップチームのコーチとしてやってきました。次に、アトレチコ・パラナエンセには「分割スカッド」ポリシーがあり、若い選手が州リーグでプレーできるようにすることで、トップチームが完全なプレシーズン準備を行うことができました。

ギマランイスはチャンスを見出しました。

「彼には決意があった」とヌネスは言いました。「彼は地域リーグしかプレーできないアウダックスには戻りたくなかったのです。」

アトレチコ・パラナエンセはほぼU23の選手で州リーグを制覇しました。最高のパフォーマンスを見せたギマランイスは、正式にトップチームに昇格しました。

秘密はついに明らかになりました。

「彼は本能的に、ボールを受けるためにどこにポジションを取るべきか、いつフリーな選手になるべきか、いつサポートを提供すべきか、いつ前に出るべきかを知っています。これは彼の年齢の選手としては非常に珍しいことです」とヌネスは言いました。

「ブルーノは、頻繁にステップオーバーをしたり、特に派手なプレーをするような選手ではありませんでした。ボールを足元で止めて、突然ドリブルするような爆発的な選手ではありませんでした。彼の技術的な特徴は、ボールを動かし続け、適切なタイミングで適切なタッチをすることです。」

ヌネスの意見では、ギマランイスの最も優れた資質は彼の個性でした。

「ブルーノはリオ出身のカリオカです」と彼は言いました。「カリオカは温かく、開放的で、おしゃべりで、いつも笑顔で知られています。彼らはこの種の『ソフトウェア』を持って生まれてくるのです。ブルーノもそうです。とても優しくて、心が広い子です。

「私を最も感動させたのは、批判に対する彼の反応です。私は常にブルーノに挑戦し、注意を促し、プッシュしました。ブルーノを批判しても、彼は言い返したり、不平を言ったりしません。彼は怒りますが、その感情を内に秘め、それを強くなるための燃料にします。」

では、ヌネスは彼をどのようにプッシュしたのでしょうか？

「時々、彼は常にフィールドのいたるところで相手を追いかけようとしました。彼は守備が共同作業であるということを自然には理解していませんでした。私は彼の攻撃性を奪いたくありませんでしたが、時々彼は自分のエリアを失ってしまうことがありました。強いチームを相手にすると、これが私たちを脆弱にしました。

「私はまた、常に彼に左足の改善を促しました。『モップ足』と呼んだのは、左足で蹴る力がなかったからです。彼はそのあだ名を本当に嫌がりました。彼は批判を燃料にし、『見ていろよ、この野郎、俺の実力を見せてやる』と考えていました。私はわざとそうしました。彼を怒らせたかったのです。

「怒鳴られると縮こまってしまい、全くプレーできなくなる選手もいますが、ブルーノは逆です。彼はプレッシャーの下で最も強くなるので、おそらくそれが彼がヨーロッパサッカーにこれほど早く適応した理由の一つでしょう。」

地理に関する逸話もあります。

ヌネスは言いました。「彼は地理があまり得意ではありません。2018年、妻と私はパリへ旅行しました。戻ってきたとき、無事だと伝えるために選手全員に電話をかけました。ブルーノに電話したら、彼がSNSで私がパリに行ったのを見たと言いました。

「その後、彼のチームメイトにその話をしたら、それが長く続くジョークになりました。」

ブラジルでのギマランイスの評判が高まるにつれて、彼への国際的な関心も高まりました。チェルシーは彼を視察するためにスカウトを送り、ベンフィカはヌネスに彼について問い合わせ、アーセナルも同様でした。

「当時、エドゥが電話をかけてきて、ブルーノの状況を尋ねました」とヌネスは2023年に回想しました。「彼はただ彼の特徴について私の意見を聞きたかっただけで、私が彼がアーセナルに合うと思うかどうかを知りたかったのです。ミケル・アルテタの就任により、彼らの哲学は変化しており、ボールをコントロールし、スペースを理解できる選手が必要で、ブルーノはまさにそのような人物でした。

「私は彼に『彼と契約しろ、彼はとてつもない可能性を秘めている』と言いました。しかし、アーセナルが正式なオファーを出したかどうかはわかりません。」

長年にわたってアーセナルが目にしてきたすべてが、彼らの最初の判断が正しかったことをさらに証明しています。

元ブラジル代表ミッドフィールダーで、当時フランスのリヨンのスポーツディレクターだったジュニーニョ・ペルナンブカーノは、ギマランイスに直接電話し、彼を世界最高のミッドフィールダーの一人に育てると伝えました。ギマランイスは彼を信じ、その後リーグ・アンに移籍しました。

リヨンでは、中盤から試合をコントロールする能力で頭角を現しました。元リヨン監督のペーター・ボシュは彼をチームの「体温計」と呼びました。彼はまた、自分のパーソナルパフォーマンスアナリストを雇っており、キャリアに対する彼の真剣さを示しています。

これらのアナリストの一人がエドゥアルド・バーテムで、ラファエル・マルケス、ウーゴ・デルフィーノ、マルコス・タナカ、そしてリオデジャネイロを拠点とするPerforma Sportsコンサルタント会社とともに、ギマランイスと約5年間密接に協力してきました。成功にもかかわらず、バーテムはギマランイスの継続的な改善への意欲に感銘を受け続けています。

「彼は28歳で、2度のワールドカップに出場し、2つの異なるクラブでファンのアイドルになりました」とバーテムは今週初めに語りました。「途中で簡単に慢心してもおかしくなかったのですが、彼は常にさらに上を目指す野心を持っています。彼は本当に勝者であり、非常に競争心が強く、このレベルで競争し続けるためには、常に

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